為了給遊戲籌錢，一位獨立開發者投身股市並賺了200萬美元

“建議作者再搞個炒股教學DLC。”

這是今年三月左右，獨立遊戲《Rise to Ruins》的Steam評論區裡多出來的、讓人摸不著頭腦的評論。

《Rise to Ruins》是一款雜糅了建造、塔防、城市規劃、模擬經營等等元素在內的Roguelike策略遊戲，好評率高達89%，不過沒有中文，國內玩家此前多半沒聽過它的名字。最近讓它的中文評論多起來的，是一段離奇的小故事：這個遊戲的作者為了籌錢開發下一作，選擇把自己賺的錢全部投入到股市中以籌措更多開發資金。

更離奇的是，這位獨立遊戲開發者還真的成功了。他的故事，估計要腦洞最大的編劇才能編出來。


身為航空航天製造業的領頭羊，洛克希德·馬丁公司大概是所有人都很熟悉的名字。

我們故事的主角雷蒙德·多爾（Raymond Doerr），就是一位典型的洛馬人，80後，德州人，兼具空軍退役老兵和航電裝置維修工程師的身份。按道理說，技術傍身、收入穩定的多爾擁有一份讓旁人羨慕的工作。


但別人看不到的是，這個修飛機的工作一直讓多爾過著居無定所的生活，因為他的工作場所是遍佈全美國乃至全球的各類空軍基地，而他每次只能在一個地方呆上四到六個月，就得拎起自己的行李箱，趕赴下一個基地。而這樣疲於奔命的工作和生活狀態一直持續了整整5年，足以令多爾心生去意。

這時的多爾早就想好了接下來要幹嘛：把興趣當職業。不用說，作為一名80年代生人，多爾是伴著八九十年代遊戲業的黃金期長大的，他最大的興趣就是遊戲，而他此時最想做的就是全職開發一款屬於自己的遊戲。

可是，除了曾為Quake之類的老遊戲製作過Mod和指令碼外，多爾並無任何遊戲開發經驗。他現在急需學習一些程式設計知識，才能真正跨入遊戲開發行業的大門。經過周密的考慮，多爾並沒有急於辭職，而是一邊在外上8到10個小時的班，一邊在家自學8到10個小時的程式設計，並且根據自己的實際情況選擇了Java這門語言。


在經過九個月的閉關修煉後，學有所成的多爾決定正式出山。而“出山”就意味著必須從洛馬離職。在旁人看來，辭掉一份穩定而體面的工作，盲目闖入一個未知且失敗率極高的領域，簡直是一項無異於“自殺”的瘋狂行為。

要知道，多爾的出山之作《Rise to Ruins》，就花費了他生命中足足五年的時光，這還不算他之前在洛馬“兼職”學習Java程式設計的九個月。

2013年，《Rise to Ruins》的EA版問世。很難用一句話概括這個遊戲的特點和玩法：這一款俯視角的，混有塔防、生存和探索元素Roguelike村鎮模擬管理遊戲，幾乎囊括了當前所有的流行元素。


這部遊戲從構思，到美工，到程式設計，再到後來的宣發，一切都是他親力親為一肩挑。如果考慮到他的軍人背景，他可算是名副其實的One-Man Army。

他沒有加入任何市面上現有的遊戲開發團隊，因為他就喜歡自己單幹，喜歡那種靠一己之力扛下所有的感覺。他也沒有投靠任何發行商代理自己的作品，因為他對現今發行商搞的那些個DRM、DLC和GAAS政策嗤之以鼻。他永心懷念八九十年代遊戲公司的老式做派：不求把遊戲做到主流觀眾都能接受，只求把遊戲做出個性，做得好玩。

理想與現實

當然，多爾這個大膽的舉措並非是完全失去理智的，而是經過了自身的充分考量。

首先，他剛好年屆三十，對跳出舒適區、放手一搏來說，算是最佳年紀。其二，他在洛馬工作的這幾年攢下了大約九萬美元，這對於沒有存錢習慣的美國人來說不算是一個小數目，可以保障他裸辭後頭幾年的生活開支。

再者，在全心開發處女作的同時，他還在一家當地社群大學進修，並獲得了心理學的專科學位。他的從軍經歷也幫了他大忙，讓他可以在退役之後免費就讀大學，每個月還有額外1200美元的補助。有了這筆錢，就徹底確保了多爾家裡蹲生涯頭幾年的衣食無憂。


可以說，如果沒有那每月1200美元的大學補助，多爾連基本的生存都難以為繼（存款都拿來買房了），何談開發遊戲。

但問題又來了，就算你有資格享受到大學補貼，最多也就能維持四年，這意味著多爾必須與時間賽跑，務必要在四年內完成這部作品。而對於一個人的獨立團隊來說，這實屬不易。以當時最有名的個人團隊來說，《星露穀物語》的製作人就花了差不多五年（2011至2016）才推出第一版，並且後續的開發補完工作一直持續到現在。

為了能夠在預計期限內完成遊戲，多爾很快就在13年底14年初投入了夜以繼日的緊張開發之中，有時每天要工作10到14個小時，在debug的高峰期甚至要一週工作七天。

豪賭成功

幾乎就在多爾正式開啟遊戲製作生涯的同時，2013年，Steam推出了一項特別友好的政策，即大家如今已經很熟悉的搶先體驗計劃（Early Access）。

這項政策對像多爾這樣的獨立開發人來說尤其有利。按照原先的構想，多爾得等到四年後遊戲徹底完工時才能獲得收入。而現在有了EA，哪怕遊戲還屬於半成品，也能讓開發者立即獲益。由於遊戲本身的素質極為出色，《Rise to Ruins》從一開始就獲得了極大的好評和極高的銷量，這讓波爾預期的四年開發計劃一下子變得無關緊要了。

從他投入開發的第二年起，其在遊戲EA階段獲得的收入就足以維持波爾及其家庭的生計，連他老婆都不用去外面上班了。


生活有了保障後，從不甘於滿足現狀的多爾馬上開始構思起他的下一部作品。畢竟，不是誰都能像《星露穀物語》或《泰拉瑞亞》的開發者那樣，一部作品就夠吃一輩子了。可問題在於，首部遊戲雖然給多爾帶來了可觀的收入，但若要支撐新作的開發，恐怕還遠遠不夠。

雖然《Rise to Ruins》的銷量不低，但考慮到遊戲價格只賣10美元，外加平臺的抽成，以及其他成本和開銷，多爾也就依靠《Rise to Ruins》存下了20多萬美元。


簡陋的外表下，有著毫不妥協的硬核難度。簡言之，你根本不可能在遊戲中獲勝，這也是遊戲最大的特色。隨著時間的流逝，遊戲只會變得越來越難，因此玩家的目標就是不斷發現和創造各種新奇有趣的方式，生存儘可能長的時間。

可以預見的是，新作的開發工作無疑將是又一場曠日持久的馬拉松，他的當務之急就是為下一部作品籌措更多的資金。

對於多爾這樣有膽有識的人來說，籌點錢應該不算什麼難事。然而，就在多爾準備施展拳腳再次大幹一場的時候，一場突如其來的全球疫情爆發了。

對於遊戲開發行業而言，這次疫情絕對是一場徹頭徹尾的災難，幾乎所有廠商都被迫採取居家隔離和遠端辦公的措施，它們的開發效率嚴重降低，計劃進度也被徹底打亂，越來越多原本預定於2021年推出的遊戲被推遲到了22年甚至更久以後。

而身處美國重災區的多爾也只能把自己長時間的關在家裡，中斷了與外界的一切物理聯絡。雖然還可以通過網路與外界保持溝通，但按照多爾本人的說法，他原定的搞錢計劃被疫情給完全耽擱了。

再次豪賭

多爾開始利用在家的大把時間，坐下來冷靜地分析自己當前的處境，壞的一面在於，新作到現在還八字沒有一撇，暫時不可能走EA這條路。之前火極一時的KS等眾籌平臺，現在估計也籌不到幾個錢。再加上之前立過了誓死不找發行商的FLAG，怎麼也不能打自己的臉吧。

而好的一面在於：現在的多爾可以說是無債一身輕，因為就連車房這樣的支出大頭，他從來都是全款付清。另外就是拜《Rise to Ruins》所賜，他存摺上多出的那20來萬美元。


多爾想到了一個最直接明瞭的賺錢方式，拿這20萬美元去投資，再用投資賺到的錢開發新作。最後他把目光瞄向了股市。在他看來，這應該是當前“最穩當”的來錢方法了。可是，就算傻子也知道股市有風險這句話，如果說遊戲市場是前景未卜，那股票市場簡直可以說是凶險慘惡了，更何況還是疫情期間的股市。

現在突然有一個人說是要帶著自己全家老小的所有積蓄all in，任誰都會覺得這人是一個瘋子吧。

然而，瘋子和天才之間往往只隔著一條線。

在聰明人看來，炒股並非只是純粹的賭博，股市是完全有規律可循的。只要你肯投入大量的時間和精力去學習和鑽研這一塊，是完全可以賺到錢的。

而學習恰恰是多爾最擅長的技能。於是，就像當初苦學Java程式設計一樣，多爾這次開始惡補起股票知識，通過不斷的學習，學習，再學習，多爾又用了八個月的時間，將手頭上的20萬美元炒到了250萬美元，如果不是因為今年2月份美國股市爆發了一次股災，多爾的股票資產在最高點時曾達到了驚人的300萬美元。


能夠收穫如此之高的回報率，如果沒有找對風口那也是不可能的。這個契機就是疫情期間鬧得滿城風雨的GME遊戲驛站股票事件，他也往裡面投了一點，但不多，稍微賺了一點就收手了，因為他也不知道這場鬧劇究竟會在何時以何種方式收場。

但他卻通過這場鬧劇敏銳地洞悉到這些拉高GME股價的投機客們下一個目標會殺向哪裡：他將重倉建在了大麻股上。

對，你沒有看錯，就是“大麻”，這個傳統認知裡的毒品，卻漸漸在美國被洗白成了具有廣泛應用前景的“靈丹妙藥”，無數的科研文獻在鼓吹它的藥用價值，還有無數的好萊塢電影為它賦予了既無傷大雅又能昇華主題的正面形象，在無形中肯定了它的娛樂作用。


正是在各種勢力的推波助瀾下，逐漸扭轉了公眾對大麻的態度，而大麻在被徹底洗白並一步步在部分州合法化後，眾多大麻廠商迅速成為美國股票市場上最熱門的板塊之一。

這還不算，最近市面上又出現了一種叫“魔術菇”（shroom）的新型致幻劑，它很快成為繼大麻之後的又一類熱門股。多爾正是依靠這兩樣產業近年來的爆發式增長，在股票市場上斬獲了超過10倍的收益回報。

難怪多爾後來還給他的新作取了一個意味深長的名字：“Project Mary”（代號瑪麗），在某些特定的語境下，Mary這個詞就相當於“Marijuana”的別名。雖然只是暫定名，多爾也是想借此表達：多虧有了這位“瑪麗”小姐的助益，他的新作才能夠得以順利施展。


不過，這次股市大捷看似風光無限，多爾也為之付出了巨大的精力，他的身心健康也遭受了極大的摧殘和損傷，患上了嚴重的心理疾病。可以想見，拿出自己的所有身家全部投入凶險莫測的股市，需要承受多麼巨大的心理壓力和精神負擔。

多爾並不是超人，長達八個月的痛苦煎熬足以摧垮他的身體，相比之下，沒日沒夜的開發遊戲倒算是輕鬆加愉快了。


今天的多爾，仍在接受著心理上的康復治療。這也徹底堅定了多爾從股市抽身的決心，他在覺得賺夠以後，就立刻從最初激進主動型的投資客，轉變成了半被動型的閒散玩家，並重新把遊戲當成他今後的主業。

但有件事可能是破釜沉舟的獨立遊戲開發者多爾從未想過的：在這段事蹟慢慢傳開之後，相比獨立遊戲，更多網友關心的，都是向他討教炒股的技巧。



來源：遊戲研究社
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/DIbkkRkCgU3pWqyS15Azsw