10年4個爆款、總銷量超1000萬，這個小團隊是每個遊戲人的夢想

Supergiant應該是把“獨立的遊戲表達”和“商業收益”結合得最好的工作室了。

在我看來甚至沒有之一。

別誤會，我不想長篇大論去談一些獨立遊戲的定義、適用範圍，或者是獨立遊戲該不該商業化、怎麼商業化，這些歷來沒有定論的話題。我想要強調的是，Supergiant身上有很多令人讚歎的標籤，這讓它成了一個看起來很有傳奇色彩的小團隊。

作為一家非常典型的小工作室，在加州一間民宅臥室裡建立起來的Supergiant，成立10年至今維持著不到20人的規模。

就像團隊名字裡的super和giant那樣，人數雖少，團隊的創作能量卻非同一般。他們剛剛結束EA、釋出正式版的新作《Hades》在最近突破了100萬銷量，Steam好評率高達98%。不少玩家、媒體就將其定性為“近年最好的Roguelike動作遊戲”。


不過多數玩家可能都更熟悉Supergiant之前的幾款產品——《堡壘》《電晶體》和《篝火》。此前三款產品同樣是叫好又叫座的遊戲，《堡壘》和《電晶體》的銷量在2015年就已經突破了400萬。更值得一提的是，這三款遊戲在Steam上的好頻率都在90%以上。


與此同時，還有一點無法忽視的是，Supergiant的每一款遊戲，在美術和音樂上都帶有極具辨識度的風格。顯然都是團隊成員從自身表達訴求出發所做的設計。

純粹做自己想做的遊戲，在商業和口碑上收穫了雙重肯定，還能保持著十幾個人的規模，這可能是無數遊戲人的夢想。而對於Supergiant來說，這一切彷彿都是順理成章實現的。

獨樹一幟的Supergiant風格

Supergiant的一系列遊戲，是以《堡壘》為起點的。

從第一款遊戲起，他們就確立下了一些有跡可循的風格、創作模式，至今影響著後續的遊戲開發。

《堡壘》是一款看起來有些另類的動作遊戲。


一方面，遊戲的手繪畫面風格很有辨識度，童話一般的場景繪製和世界構建，有各種高飽和度的色彩應用，關卡、地塊的展開方式也很別緻；另一方面，“the kid”作為一個啞巴主角和其他類似的設定差別不大，但遊戲內全程都會有一個說書人一樣的旁白，隨時隨地解說圖中遇到的種種，甚至是玩家自主做出的選擇。這和當時的同類遊戲相比，是一種很新奇的體驗。


同時，遊戲的通關模式也像童話一樣輕鬆，《堡壘》在冒險沿途設立了大量的回覆、輔助手段，確保玩家不會卡關。除此之外，遊戲還新增了無限復活的模式，把向下相容做到了極致。明顯有別於一些Diablo-like的等視角動作遊戲。

其實Supergiant起初是想做一款典型的ARPG，但考慮到團隊規模、投入成本這些現實因素，他們很快放棄了這個想法。這也才有了之後我們看到的、奠定了Supergiant調性基礎的這樣一款產品。

除此之外，Supergiant從《堡壘》開始逐漸形成的還有另一個傳統——就是美術總監Jen Zee的人物設計，加上音樂負責人Darren Korb的配樂。



Jen Zee是Supercell團隊內部的的第一位美術工作者，也是《堡壘》開發過程中唯一的2D畫師。Jen Zee負責了幾乎Supergiant所有遊戲的角色形象設計，她的創作一定程度上成了Supergiant遊戲形象的“門面擔當”。她的作品往往用色大膽，同時有著很高的辨識度，在10年間的幾款遊戲中形成了獨一無二的風格。


“即便（作為設計師、同事）對她要畫的內容有一些大概的預期，但每次她創造出來的形象還是能讓我無比驚喜。”在接受Vice採訪的時候，Supergiant創意總監Greg Kasavin如是說。


在官網的介紹中，Supergiant也給出了高度評價，稱她的手繪畫風“定義了Supergiant獨特的遊戲世界”。

Darren Korb的配樂，則是另一項為Supergiant遊戲賦予靈魂的設計。


“一聽到他的音樂，我就知道自己在玩一款Supergiant的遊戲”YouTube上的玩家這樣評價，“有些段落甚至是我聽過的所有遊戲配樂裡最好的。”

他的配樂就像Supergiant各個遊戲的畫面那樣獨具特色，並且和主題高度契合。以至於大批玩家向Supergiant呼籲推出獨立的原聲音軌，Supergiant照做後發現遊戲的原聲音樂竟然也能有不錯的銷量。這同樣也成了Supergiant的一項慣例。


就這樣，Supergiant遊戲的這些特徵，逐步延續到了《電晶體》《篝火》，以及最近的《Hades》裡。比如像說書人旁白這樣的風格在最近的《Hades》裡有所體現。冷冷的吐槽，但同時又堅持不打破第四面牆。諸如此類的元素，都成了Supergiant專屬的標籤，使得熟悉他們的玩家很快就能夠辨認出來。

一個古靈精怪的團隊

和一些常見的創業故事一樣，Supergiant最初幾個創始人，也都是來自傳統大廠、厭倦了主流商業遊戲的從業者。


2009年，來自EA洛杉磯分部的Amir Rao和Gavin Simon決定離職創業，2009年到2011年之間他們先後募集了一些來自傳統歐美遊戲廠商的同仁，就這樣，Supergiant的初創團隊在洛杉磯一間普通住宅裡建立起來了。

Supergiant的團隊構成也很多元。雖然最初的兩位創始人是遊戲公司員工，但其他幾位初創成員也有一些並不是典型的遊戲從業者。比如Greg Kasavin此前在知名遊戲媒體GameSpot做了多年的主編，Jen Zee是“半路出家”的畫師，技術負責人之一的Andrew Wang甚至還在中國教過計算機課程。


Supergiant很重視構建自己的社群文化。

他們會迎合玩家的呼聲推出專門的、獨立銷售的原聲音軌。翻看官網的部落格也能發現，像很多歐美小團隊那樣，Supergiant從第一款遊戲開始，就逐步分期公佈自己的設計理念，比如新的角色、場景設計，計劃加入的玩法機制等等。在早期的部落格當中，他們還會分享一些比較深度的設計思考。


比如關於《堡壘》標誌性的“嘮叨旁白”， Greg Kasavin就寫了長篇的部落格總結了敘事原則幾個要點：

1.對話帶有潛臺詞
2.保持文字簡潔性
3.不打破第四面牆
4.玩家探索有反饋
5.保證敘事不重複

這些不僅歷年貫穿了《堡壘》的遊戲內容，後續的產品中也都透露著相似的影子。到了最近的新品《Hades》，他們的分享又更進了一步。


YouTube上還有他們專門開設的開發歷程專題實錄，這次《Hades》上線前後，Supergiant就放出了一系列的開發過程視訊，播放量基本都在10萬以上。

基於同樣的社群基因，或是小團隊規模上的優勢，Supergiant還在官網上為每一位成員都寫下了詳細的介紹。這些介紹的文字，就像在跟你開玩笑、聊天一樣——“我們在那誰誰最落魄的時候認識他的，他那時候看起來一團糟。”類似這樣的文字隨處可見。

他們中的一些人是彼此認識多年的老友，這種調侃看起來再正常不過。當然，鑑於他們成立滿10年也只從7人擴充套件到了不到20人，這十幾個人之間想必也都有了這種默契。

在可以預見的未來，這種默契應該還會延續下去。五六年前，Supergiant就明確自己不會擴張團隊——“就像2009年在一個臥室裡成立時候那樣，我們會繼續保持小型團隊、試著發掘新的靈感。”

YouTube的視訊作者NeverKnowsBest認為，《堡壘》一定程度上吃到了10年前歐美獨立遊戲潮流的紅利，這幫助Supergiant賺到了第一桶金。

這固然有道理。但Supergiant崛起的核心之處，還是在於這樣一支“出身各異”的團隊，他們各自擅長的內容組合在一起，構成了Supergiant獨特的產品線。

新作銷量百萬，10年小團隊走向成熟

隨著產品接連成功，Supergiant的設計理念也慢慢走向成熟。

我在之前的評測中也提到，《Hades》是Supergiant的集大成之作。不止他們自己這樣形容，玩家也給出了相似的定性。

《Hades》中，他們第一次嘗試了結合（歐美）玩家熟悉的IP，從希臘神話取材來作為遊戲的世界觀背景。

畫面上，Jen Zee又一次塑造了一批有辨識度的角色。很多希臘神話的形象，都帶有一些顛覆性的改動嘗試。同時又有一些別樣的吸引力。一些玩家表示隨機出現的人物形象是吸引他們反覆遊戲的動力。

音樂上，Darren Korb創作的配樂依舊老練。

而玩法上，《Hades》更是充分地利用了希臘神話裡的一些元素，來給Roguelike的遊戲機制提供世界觀支援。這成了遊戲裡另一個讓人驚喜的設定：身為冥界王子反覆嘗試出逃、失敗後帶著闖關的記憶復活，這些元素搭配起來相得益彰。Supergiant找到了一個很適合Roguelike的題材，並用自己的方式把它的優點最大化。

“簡直沒有比這更契合Roguelike的了。”我們的另一位葡萄君這麼評價。


在一些常見宣傳文字裡，我們不時會看到會有遊戲開發方用“初心”來表達自己的選擇，某些語境下，這也逐漸變成一個有點爛俗的詞。但對於遠在海外的Supergiant而言。這看上去卻是一個能用在他們經歷上的定性。不管是堅定地保持小規模，還是一以貫之的遊戲調性，Supergiant始終保持著那些核心的設計原則：

“儘管我們每一款遊戲各不相同，但它們都有一個相同的目的：像你小時候玩過的遊戲那樣，激發你的想象力。10年間我們的遊戲銷量超過了1000萬。每一款新遊戲的推出，都意味著上一款遊戲的成功。我們很慶幸能找到這樣一大群支援Supergiant的玩家。”

作者：安德魯
來源：遊戲葡萄
地址：https://mp.weixin.qq.com/s/jTclXHO_AzJKkXRnjWWtAA