缺乏商業價值？費力卻無人知曉？為遊戲設計彩蛋的苦與樂

在 2002 年發售的 Rockstar 遊戲《俠盜列車：罪惡都市》中，你可以找到一個，呃 …… 關於復活節彩蛋的彩蛋。為了找到它，你得開著一輛直升飛機，降落到與罪惡都市新聞社（Vice City News）毗鄰的一棟大樓上。然後你就能操控主角 Tommy Vercetti 從樓頂反向跳到新聞社的 14 樓，在那裡你可以看到一個棕色的巨型彩蛋。

這是來自開發者的一個的遙遠致敬，獻給那些玩得最認真投入的玩家們，對他們的探索精神致以讚賞與肯定。

這樣的彩蛋其實也是開發者與玩家之間的一種默契溝通。通過在遊戲中新增各種「亂入」的流行文化、玩笑梗、開發者團隊的祕密照片、或是隱藏武器與道具，開發者得以打破第四面牆，向螢幕前的玩家送上心照不宣的眨眼一笑。


「如果在製作遊戲時，你加入了自己的一些元素，比如說彩蛋，那麼你會對這款遊戲產生一種更私人的聯絡，你也會對它更加用心。這就像是你自己的遊戲一樣了，而不僅僅是參與的一個開發專案而已，」波蘭開發商 Techland 的概念美術師 Katarzyna Tarnacka，「我認為對玩家來說也是如此。當我在遊戲裡找到彩蛋的時候，這款遊戲對我來說就有了一種特殊意義。我能從中感受到幕後開發者留下的真實痕跡。」

但由於彩蛋的隱藏性質，很難擔保玩家一定能看到這些「真實痕跡」。加上時間就是金錢，開發者該如何衡量制作這些彩蛋所需投入的時間，資源與價效比？又或者把這些工夫花在玩家切切實實可看到，願意斥資購買的內容上？Polygon 近期採訪了一些開發者，聽聽他們對於「開發彩蛋是否值得」的看法。


在開發 2015 年發售的《消逝的光芒》時，Techland 重構了整個遊戲引擎，而按首席關卡設計師 Pawlaczyk 的說法，這也導致完全來不及在遊戲裡新增動物了。因此，當製作 2016 年的 DLC「信徒（The Following）」時，一小群開發者希望彌補這個缺憾，並往遊戲裡新增一種簡單的動物：雞。

「為了促成這個目標，他們開始在遊戲的概念美術稿里加入雞的身影，」 Pawlaczyk 說，「他們製作了靜態模型，讓同事把這些雞偷偷加入到 DLC 的早期版本。他們還拜託音效團隊去採錄雞的音訊，碰巧有人在那週末要回鄉下一趟，於是他順便帶上音訊裝置，錄了些雞的音效。」

可惜迎來的卻是「晴天霹靂」。按 Pawlaczyk 的說法，工作室高層認為給雞「製作動畫效果，新增基礎 AI，再經過多輪分場景的 QA 測試」太過費時費力，因此否決了這個提議，並讓團隊去「做一些實實在在的內容」。


這後來在 Techland 內部引發了「雞門事件（Chicken Gate）」。參與「信徒」開發的設計師和美術師都想方設法地在 DLC 裡新增雞的形象。場景各處都可見雞的塗鴉，玩家還能找到一張製作圖紙，從而打造出雞形武器。如果玩家在在遊戲裡的鄉下找到 15 個岩石收集品，並把它們帶到一個特定區域，所有軍用吉普車的左後車窗都會出現雞的袖珍貼紙。

《消逝的光芒》與「信徒」都有著極為豐富的彩蛋內容。Techland 甚至還在遊戲裡藏了一個翻版的《超級馬力歐》「世界 1-1」關卡，只不過板栗仔變成了喪屍。正如團隊成員所說，這正是 Techland 工作室文化的一部分，他們有時會在週末碰面，只為在遊戲中加入些祕密彩蛋，還舉辦了內部競賽，總是按捺不住在網上檢視哪些彩蛋已經被玩家發現。


為了製作這些大大小小的彩蛋，Techland 特地在開發計劃裡預留了時間與資源。Pawlaczyk 對此解釋說，在開發早期，工作室會向所有成員徵集彩蛋創意，然後一小群主管與關卡設計師會根據「自身喜好和時間資源是否負擔得起」來進行挑選。彩蛋一直是 Techland 開發過程中的一部分，也確實為此投入了不少成本。

「單從『信徒』上看，彩蛋大約佔用了 2% 的開發成本，」製作人 Tymon Smektala 表示，「聽起來可能不多，但這已經是考慮到開發週期後做出的理智決策。」

他繼續說道，Techland 一般會把設計彩蛋的任務交給「最有經驗」的團隊成員，因為他們知道如何最高效率地利用開發工具和資源。儘管 Smektala 也表示，在必要情況下，彩蛋的預算會被優先挪用到其他開發環節中，而被擱置的往往是 Techland 認為玩家永遠發現不了的內容。


3A 工作室擁有高額預算來嘗試各種不同創意，但這種彩蛋設計理念並非他們所獨有。獨立遊戲設計師，兼 2013 年發售的《史丹利的寓言》的共同開發者 William Pugh，就告訴我們，他曾和另一個開發者 Davey Wreden 有過相似的彩蛋設計經歷。

「我們在開發《史丹利的寓言》時遵循的理念，同時也是我在後來製作新遊戲時的信條，就是我們應當有一個面向整個團隊的『創意檔案』，可以隨時填入我們突發奇想的靈感，再怎麼亂七八糟都無所謂，」他說，「這樣等到開發過程的尾聲，大部分內容都已經確定之後，我們就可以用剩餘時間來加入一些有意思的東西。」

Pugh 表示，《史丹利的寓言》開發週期接近兩年，而整個團隊用最後的二至三個月時間，為遊戲加入了隱藏元素。「我印象最深的是，當時遊戲基本已經完成，然後在收尾的幾周裡，我們心無旁騖，專門新增一些小彩蛋。」


不過這種在收尾階段為遊戲新增彩蛋的過程，跟為了趕工期而加班加點是感受完全不一樣的。Pugh 告訴我們，相比常規的其他開發階段，設計彩蛋的過程要更加放鬆自由。

「要有意思得多 …… 我不會在做了一整天彩蛋之後哀嚎，『啊，又是辛苦的一天』，」他說，「真的很有趣，而且我覺得這是開發者與玩家之間最為直接的互動了。你的心態會更加放鬆，更多即興發揮，我很喜歡這種感覺。」

和 Techland 一樣，《史丹利的寓言》的開發團隊也為彩蛋預留了週期。想讓玩家會心一笑並非沒有代價。在 Pugh 看來，彩蛋成本比起 Techland 的「2%」要高出不少。他預估彩蛋和其他隱藏元素佔用了《史丹利的寓言》約 30% 的預算。


他也指出，開發《史丹利的寓言》的成本很難給出確定數字。在開發過程中，他和 Wreden 都沒有特地收集賬單。「我們並沒有事先的專門預算。最後我們在兩年間大概花了 1 萬美元左右。」

從設計角度上講，《史丹利的寓言》是一款充滿自嘲意味的 meta 遊戲，辛辣諷刺了電子遊戲行業中的一些現象。其彩蛋也毫不例外。比如說，如果玩家在一個早期關卡中成功爬上電腦桌，他們就可以通過旁邊的窗戶離開這個關卡，並進入一個純白色的世界，就好像是遇到了 bug 一樣。但幾秒鐘之後，遊戲標誌性的旁白響起，品評了玩家剛才的所作所為，也讓人立即明白這並非 bug，而是開發者有意為之的一個彩蛋。

此舉也讓彩蛋與敘事之間的分界線變得十分模糊，但在 Pugh 看來，這對於《史丹利的寓言》是有利無害的。

「因為遊戲一直是這種 meta 式的設計結構，你很快就能心領神會，『哈，這算是彩蛋，還是另一個結局？』」


「一旦你找到一個彩蛋，就會感覺這個遊戲世界豁然開朗，」 Pugh 表示彩蛋能一定程度上讓遊戲世界顯得更龐大，「彩蛋有兩方面的作用，一是鼓勵玩家四處仔細探索，而不是走馬觀花。其次它給人一種出乎意料的感覺，超出了玩家對原有內容規模的預期。玩家們會心想『哇，肯定還有更多這類東西』，遊戲也因此顯得更富有層次了。」

除此之外，彩蛋也相當於遊戲內建的一種宣傳。得益於如今盛行的 Youtube 視訊與直播文化，有不少視訊與訂閱頻道專做遊戲、電影、電視劇的彩蛋內容，也間接推廣了遊戲。

「我很喜歡在深夜時，看別人找出所有彩蛋的視訊，這讓我精神振奮，有點像自嗨，」 Pugh 開玩笑說，「當然還有另一個原因，那就是看看 Youtube 使用者們的反饋。一般都是很好的評價，我認為這有利於口碑的傳播，對開發者也是很好的鼓勵。」


素材複用

根據 Polygon 採訪的幾家開發者的說法，相比起開發彩蛋的經濟成本，開發者更多考慮的是所需時間。事實上，大多數彩蛋都是源於開發者在工作過程中的靈光一閃。在遊戲中加入隱藏資訊，或者祕密圖片，未必會佔用開發者的很多預算，更何況他們大多是在私人時間自願去做的。

「《史丹利的寓言》中的彩蛋最開始並不是我們有意為之，而是自然而然的副產品，」Pugh 說，「因為難免有時候開發者手頭沒有事做，要先等別人的那部分關卡建模或程式碼完成。大多數遊戲的彩蛋也應運而生，比如你實在等得無聊，就順手在一些玩家可能會做的奇葩互動操作中藏了些小祕密。《史丹利的寓言》前後開發了近兩年，結果我們零零散散地弄出了一大堆彩蛋。」


當然，要想製作更完整精細的彩蛋，就勢必要更多人手與時間。

CD Projekt Red 的遊戲總監 Konrad Tomaszkiewicz 就表示，「在遊戲里加入一個彩蛋可能要花一到幾個月的時間，取決於彩蛋的複雜程度。如果這個彩蛋需要我們去開發特殊的美術材質、視覺特效、人物建模或配音，就可能得花上兩到三個月，還需要跨部門的數人合作。」

跟《消逝的光芒》與《史丹利的寓言》一樣，《巫師》系列也隱藏了無數彩蛋，其中包括對《黑暗之魂》和《刺客信條》系列的致敬，也有對原版格林黑童話《白雪公主與七個小矮人》的調侃。


彩蛋可絕不是開發者全力以赴就能趕出來，這個過程中還有許多隱性的時間成本，Techland 的 Pawlaczyk 向我們解釋道，這些成本可一點也不低。

「工作過程並不是一氣呵成的，而是根據週期規劃分成很多步，比如一週內要完成什麼，」他說，「這個過程很可能進展緩慢，因為你需要等待其他人完成他們的部分，還有很多時間要用於說服別人和解釋彩蛋的設計概念。」

根據 Techland 在彩蛋製作上的經驗，Pawlaczyk 預估新增彩蛋要花掉一位關卡設計師 8 小時，數名程式設計師 4 小時以上，還有音訊團隊 2 到 3 小時，以及最後的 QA 團隊「直到檢測完成的多個小時」 。


但 Techland 也有自己節省時間的一些小竅門，那就是花式利用已有的素材資源。

「我們的很多彩蛋其實都是複用已有的美術素材，比如換個角度，改下光照，或是再稍微修飾一下來顯出差異，」 Techland 的關卡設計師 Wojciech Dziuk 表示，「我們很少會為了製作彩蛋而從頭開發素材。」

《史丹利的寓言》也是如此，Pugh 說，「每個彩蛋都是著重利用某個特定素材或資源。」當關卡設計師在搭建關卡時，美術師也沒閒著，「他們可以在等別人完工的時候，順手改一下美術素材。」


Bug 造訪

彩蛋的性質決定了它們是隱祕且難以發現的。他們可能是一些埋得很深的致敬或玩梗，只有一些死忠粉或開發者能夠品味出來。又或者它們體現在整個關卡設計或特定道具上，只有當玩家達成一系列前置要求，才可能把這些晦澀的拼圖拼接成型。但彩蛋或大或小，它們從來不是開發者漫不經心的潦草造物。

「在測試彩蛋上，我們都像對待其他功能一般慎重，」《消逝的光芒》的 QA 團隊主管 Michal Stachowiak 解釋說，「只要它被加進了遊戲裡，就不可避免地可能出現 bug。」

Stachowiak 舉了《消逝的光芒》中的一個例子，當時有個彩蛋是為了致敬開發商 Bungie 在 2014 年的射擊大作《命運》。在遊戲地圖的東北區域，玩家可以找到一個「戰利品洞窟（loot cave）」，致敬了《命運》裡的一個地點。然而，當時這片地區的敵人重新整理點設定出錯，導致喪屍源源不斷在洞窟的牆壁後邊重新整理出來。儘管玩家可以聽見喪屍的音效，在洞窟裡卻四處都找不到。這些喪屍會一直刷出，最終導致遊戲崩潰。


「和其他功能一樣，對彩蛋你也不能掉以輕心，」Stachowiak 說，「你必須檢查仔細，確保它不會致使遊戲崩潰，或讓遊戲的其他地方出錯。」

根據 Tomaszkiewicz 的說法，每當 CD Projekt 在遊戲里加入一個彩蛋，它就成為了遊戲「不可分割」的一部分。「即使它只是一件擺在那的靜態物品，只為顯出很神祕莫測的樣子，它也算是這個場景的一部分。所以你至少也得讓團隊做幾輪測試，看看它會不會導致其他元素出岔子。這個測試過程會一直持續到遊戲發售，因為每當我們加入一些新的東西，都有可能導致遊戲出現各種難以預料的問題。」

對於工作室而言，在設計彩蛋時，他們往往會允許團隊成員去自行發揮。開發者和程式設計師經常會在遊戲里加入些隱藏元素，Tomaszkiewicz 表示，其他成員在複核這部分工作時，也會像其他玩家一樣發現些意外之喜。


「當我們在開發《巫師 1》的時候，『星球大戰』電影正當流行，當時第二部和第三部分別在 2002 和 2005 年上映，」 Tomaszkiewicz 說，「我們都是『星球大戰』的粉絲，而我們的劇情總監 Marcin Blacha 就決定加入一個『星戰』彩蛋。當時我完全不知道這件事，直到偶然聽見一名 NPC 吹著《帝國進行曲（Imperial March）》旋律的口哨，我才恍然大悟，笑得不能自已。」

這些彩蛋創意來源於團隊日復一日的辛勤工作，他們藉此在遊戲中留下了自己的一絲痕跡。Techland 工作室的 Tarnacka 對此深有感觸，表示這是開發者排解情緒的一種方式，從追趕工期的沉重壓力中喘口氣。然而，儘管一些彩蛋可能永遠不會被玩家發現，但工作室內部還是會找時間將所有彩蛋都列舉出來，這是為了遊戲的品質負責，開發者不可能完全隨心所欲。

「開發到特定階段時，我們會列出遊戲裡存在的每個彩蛋，決定哪些能保留到最終版本，哪些又得被移除。有些彩蛋因為種種理由只能被舍掉，」他繼續說，「如果我們決定放棄某個彩蛋，主要是因為它顯得很違和，或者我們認為工作室之外的人領會不到其笑點。」


捨棄彩蛋的原因有很多。在 Tomaszkiewicz 看來，如果一個彩蛋完全不符合《巫師》的世界觀，那麼它只能被砍掉。而 Stachowiak 則認為，如果 Techland 內部對某個彩蛋完全無感，那麼它們就可能在開發早期被放棄，尤其是那些出現 bug 或問題的彩蛋。

「通常情況下，只有那些設計得很巧妙的彩蛋，即使被測出 bug，我們也會盡力爭取去保留下來。」 Stachowiak 解釋道。

「而如果不是 bug 的問題，導致彩蛋被砍大多是顧慮版權的原因，」 Smektala 補充說，「團隊會寫下一些創意，或抽空做出個雛形。然後我們的法務團隊會進行審視，告訴我們那些可能有侵權風險，並建議我們移除。」

但最終還有一個問題，即使這些彩蛋經過了重重深思熟慮，挺過了製作難關，也仍然無法保證玩家能夠找到，或者說領會。開發者又會不會覺得白費功夫呢？


值得嗎？

根據開發者的說法，他們從不懷疑在遊戲中加入彩蛋的重要性。玩家終歸會找到它們，即使這可能要花上不少時間。

「畢竟我們都只是凡人，我們不僅僅看重彩蛋對於玩家的價值，也看重它對於團隊的意義。由於這些彩蛋大多出於開發者的 DIY，你很難給它明碼標價，但我們從不會懷疑『這是不是值得？我是不是在浪費時間？』」

Techland 的高階關卡設計師 Piotr Mistygacz 也所見略同，他還提到了 YouTube 等視訊平臺和 Reddit 等玩家論壇對於彩蛋的影響。「大約 99% 的彩蛋都被玩家發現和分享了，」他說，「所以擔心別人是否會留意到，其實完全沒有必要。剩下那未被發現的 1% 也因此意義非凡，如果有人找到一個從未被其他人發現的彩蛋，那就更是個大新聞了。」


「而且，有些奇怪的是，儘管團隊在整款遊戲上已經傾注了非常多心血，但我注意到，到頭來開發者們最驕傲的還是自己親手設計的彩蛋，」 Smektala 補充說，「他們最開心的從來不是『我們打造了一款 3D 大作！』，而是『快看看我們在遊戲里加的那個玩笑！』」

「這是我們自我表達與抒發所愛的一種方式，」Tomaszkiewicz 說，「見到自己加入的隱藏資訊被玩家發現並討論，有時還腦補上升到『陰謀論』的程度，是一種非常奇妙的感受。有時還能收到同行的叫好 …… 直到今天，還一直有人發現 15 至 20 年前的彩蛋，這真是一種很棒的熱忱。」

Tomaszkiewicz 說，彩蛋就應該是隱祕且令人驚喜的。這種特質也將它與 DLC 等附加內容徹底區分開來。如今 DLC 已成行業大勢，有人或許會認為開發者可以將彩蛋以 DLC 的形式發售，但 Tomaszkiewicz 認為，如果彩蛋和 DLC 一樣要在遊戲選單中開啟，那麼它就不算是彩蛋了。


「你要知道，製作彩蛋就像對著虛空喊話一樣，可能要到兩年之後，你才能聽到從虛空另一邊傳來的迴音，因為終於有人從紛繁雜音裡聽見了你無聲的吶喊，」在採訪接近尾聲時，Pugh 說，並提到了自己在《史丹利的寓言》中的一個隱藏彩蛋，不知是否終會有人看見。「有種冥冥中跨越時空的奇妙感受。這就足以激勵我堅持下去了。」

三家工作室對於彩蛋價值的看法，或許都讓 Pugh 一語道盡了：彩蛋是埋藏在大眾娛樂產品中的個人化痕跡。它們或是有趣的玩梗，私人的傾訴，或是情緒的抒發，都成為了開發者難以磨滅的一筆，尤其是對於 Pugh 而言，《史丹利的寓言》是他踏上開發之路後第一款真正有收入的遊戲。

「就像對著一塊大理石細細鑿刻，卻不知道能否有人觀察到這些手筆，」他說，「這時有兩種可能，一是無人知曉，但你也已經用心打造了一部美妙的藝術作品。二是有成千上萬人發現了你留下的痕跡，甚至用比你更較真的眼光去揣摩它，這時候你反而很難為情，在父母家裡看著視訊大呼小叫，『別這樣！別這樣！』我覺得設計彩蛋是一個把自己和盤托出的過程，交給世人去打量。」

「看破蔽目的表象，直視本質，這或許是彩蛋的真正意義所在吧！是的，彩蛋超酷。」

作者：Blake Hester
翻譯：張靜、Hurricane  
編輯：Hurricane
來源：篝火營地
地址：https://gouhuo.qq.com/content/detail/0_20200904202452_2kUu4w8hS