一款被關停的遊戲,一個存在6年的神祕伺服器
2012年,網遊《英雄之城》遺憾停服,玩家們戀戀不捨,但無奈之下還是和它告了別。但他們沒有想到是,在停服之後,網路上一個神祕的伺服器,暗中把《英雄之城》運營了六年——這個祕密近日被揭露了。
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《英雄之城》是一款MMORPG遊戲,由NCsoft發行,首發於2004年,是很多外國玩家的第一款網遊。這款遊戲風格獨特,玩家扮演的是超級英雄,這一點在當時大量奇幻魔法風的遊戲中顯得與眾不同。
和別的MMORPG一樣的是,社交是維繫《英雄之城》熱度的一個關鍵。很多玩家在這個遊戲裡結交了不少好友,與眾不同風格也讓這款遊戲一直享有穩定的玩家群。他們形容這是一個奇妙且溫暖的遊戲,不僅“天空裡總有超級英雄們飛來飛去”,而且“在這個遊戲裡友誼比遊戲更加重要”。
直到2012年,NCsoft宣佈遊戲停服。《英雄之城》的玩家們為了阻礙這一決定做了不少抗爭,但停服的決定始終沒有改變。
至於為什麼停服,NCSOF始終沒有給出一個完整詳盡的理由,只說要“重新調整公司重點”。事實上,《英雄之城》也的確年代久遠,基本不再有新玩家流入,所帶來的收益較之前大大減少。
我們現在只能通過玩家們的紀念視訊來感受這個遊戲曾經的繁榮:
停服的最後一天,玩家們聚在遊戲裡,陪伴《英雄之城》走到盡頭。即使在停服前的最後一分鐘裡,也有人在頻道刷著:“拜託不要停服”,儘管所有人知道這樣做也沒有什麼用。
而在所有努力都無效的這種情況下,《英雄之城》的玩家們還眾籌了1000美元,請遊戲的開發團隊吃了頓不錯的晚餐。總之,算是和遊戲做了一個十分得體的告別。
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懷念一個停服的網遊有很多手段。在2013年的時候,曾有一群《英雄之城》的老玩家發起了名為“鳳凰計劃”的眾籌,意圖做《英雄之城》的精神接班人——不復刻遊戲,但是復刻遊戲的“感覺”。這個計劃獲得不少玩家支援,並且也持續至今,兩個月前剛剛更新了一次進度。
在停服後的這幾年間,也有不少替代療法出現,例如模擬器“SEGS”和“Paragon Chat”,這些是退而求其次的選擇,基本上沒有完整的遊戲功能。
例如“Paragon Chat”,它近乎只能做到讓玩家登入,然後進到遊戲的地圖裡聊天。而這個簡陋的,近乎是《英雄之城》聊天模擬器的遊戲(或者將其稱為軟體更加合適)仍然獲得了很多玩家的青睞和支援——單從這一點,就不難看出玩家們對這個遊戲的不捨。
Youtube主播“The Positive Gamer”是一位《英雄之城》的老玩家,2018年,他上傳了一期視訊節目:“停服6年後再次登入英雄城市”——儘管他實際上登陸的只是“Paragon Chat”。在視訊中,當這位主播看到熟悉的遊戲畫面和遊戲中簇擁著,在聊天的玩家們時,他情緒開始變得激動,甚至還一度低頭擦淚。
在這期視訊的評論區,有幾位網友說自己“跟著看哭了”,也有人留下零零灑灑的懷念和感想,他們大多有同一個想法:“如果有機會,真想再玩一次啊”。
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這些玩家們沒想到的是,他們的確有機會再玩《英雄之城》,只不過這個機會不屬於他們中的絕大部分人。
在幾天之前,幾個冷清的《英雄之城》論壇被逐漸喚醒,網友們爭相議論、轉發著同一個視訊——“洩露《英雄之城》的神祕伺服器”。
上傳視訊的人叫布萊恩,他在視訊裡坦然露臉。據布萊恩所說,網路上有一個私人搭建的,祕密的伺服器,從6年前開始,它就在執行著《英雄之城》——而且不僅僅是複製原始的遊戲而已,甚至還為其新增了新內容,甚至還有新功能。
但這個伺服器只有被邀請的人才能進入。此前,布萊恩在Reddit上傳了不少《英雄之城》的遊戲截圖,隨後就收到了一封來自神祕人士的私信。這位神祕人先是用幾個問題試探了一下布萊恩,然後對他發出了加入這個私密伺服器的邀請——同時要求他將此事保密,不能在網上議論,也不能告訴別人,因為這個伺服器一旦公開,就可能被NCsoft控告。
當布萊恩問到能否叫幾個原來的玩家朋友時,神祕人回覆:“你必須要保證他們值得信賴”。
布萊恩在此之後加入了這個神祕伺服器,他玩了一段時間,並錄製了視訊,在曝光的這幾天上傳到Youtube上用作伺服器存在的證明。
布萊恩隨後在視訊中解釋自己為什麼選擇將此事曝光:“如果只能玩遊戲而不能分享遊戲,就不好玩了”。《英雄之城》被關閉後,玩家和玩家之間,那份在遊戲中獨有那份聯絡也隨之薄弱了,他希望能讓人們再次迴歸這個虛擬家園。
在布萊恩上傳視訊之後,也另有一位神祕伺服器中的玩家站出來。這位神祕玩家自稱在這個伺服器裡玩了兩年多,裡面大約有2000名玩家,能一共捐出大約3000美金的錢款,用於神祕伺服器每個月的運營。
六年以來,這個神祕的伺服器,就像一塊個小小的封地,統治者們根據自己定下的標準,篩選、邀請可以進入這裡的人,外面的人絲毫不知道這塊土地的存在,裡面的人也不會說出去。直到洩密者的出現,破壞了這本來“和平”的狀況。
這件事被曝光後,玩家們下意識的反應是憤怒。一位玩家說:直到這幾天,我才意識到失去《英雄之城》的感受有多深刻。
Reddit上的網友評價自己知道神祕伺服器後的感受:就像有人說你的未婚夫在車禍中喪生了,但幾年後你才發現,他其實一直昏迷在某個女人的衣櫥裡,還被這個女的搞了好幾年(甚至還邀請其他人來一起玩!)
論壇裡諸如此類的比喻在這幾天有不少,他們把《英雄之城》比作被人偷走後暗中褻玩的未婚夫,老婆,甚至是狗,用來表達同一個憤怒的疑問:“為什麼我沒有被邀請”。
在遊戲停服後,玩過《英雄之城》的玩家們之間多多少少會有一種奇妙的聯結感。在此之前,遊戲的社群是和諧的,緊密的,他們都曾是這個遊戲的忠實玩家。而《英雄之城》的主題也是在說每一位玩家都可以是英雄。
現如今,社群開始割裂,而能成為英雄的,只有被選中的人。這個神祕伺服器的確沒有邀請所有人的理由,玩家們的難過之下的反應也同樣可以理解。
而無法避免的是,部分被拒之門外的人開始有了激進的想法——既然我沒有進去的資格,乾脆讓這個伺服器被毀掉。“基本上,如果我們所有人都玩不了,那麼選擇少數人也不應該。是的,我知道我聽起來像個嬰兒,但我就是這麼想的”,一位使用者發帖道。
也有人請求神祕伺服器的管理員能夠放出遊戲程式碼。“就在今天,巴黎聖母院被燒燬了,”Reddit上的Richilieu寫道:“我們失去了近千年的文化歷史,藝術,建築。這是一場永遠不會發生的悲劇,但如果我們能夠像程式碼一樣輕鬆地自由複製和分發巴黎聖母院,那就不會發生悲劇。”
一個掩藏了6年的祕密爆發了,背後是滿地狼藉。
至於這個祕密能隱藏這麼久的原因也很容易得出。根據部分玩家的討論,在這6年裡其實有人曾經曝出過這個神祕伺服器的存在,但被其他人認為是在說胡話,這些帖子也基本都在之後被悄然刪掉了。Reddit上英雄之城板塊的管理員掌握著神祕伺服器中所有玩家的話語權——儘管你身處於這個伺服器裡,甚至還付錢讓它運營,但你不能提到它的名字,也沒有議論它的資格。
布萊恩站出來了,他的初衷也是為了其他的玩家。只不過這一切是有代價的,布萊恩成了神祕伺服器中的一名叛徒,有人感謝他,但也有少數人對他感到憤怒:你這樣把伺服器曝光,豈不是最後玩《英雄之城》的途徑也變得危險了嗎?
或許神祕伺服器裡也有不少人贊同他的做法——而我們只能猜測這一切,因為並沒有途徑能夠看到這群玩傢俬下是如何議論他的所作所為。據布萊恩所說,他很快就失去了進入伺服器的資格,登上黑名單,無法再玩《英雄之城》了。
簡而言之,這個神祕的伺服器,像洪水上的方舟,它承載了一小部分人,兀自航行了6年,風雨無阻,直到它因為一個意外進入了公眾視野——現在船上的人擔憂自己,船下的人想登上去,或者乾脆把它毀了。
4.結局
在輿論轟炸的不久之後,神祕伺服器的一位管理員萊昂德羅現身解釋了一切。
萊昂德羅說,他認為這個神祕伺服器並不神祕,理由是通過谷歌搜尋能查到一篇2013年的相關帖子。選擇不公開伺服器,是因為NCsoft先前有過警告並關閉私人伺服器的例子。至於Reddit上相關帖子被刪除的原因,則是由於Reddit論壇本身無法容忍有關盜版的討論,可能會牽連《英雄之城》的Reddit板塊。
“這就是我們所做的,採用封閉式論壇,封閉式訪問,只能邀請。最初只針對開發人員,但最終擴充套件到他們的朋友和家人……違反條例的任何人都取消了訪問許可權。多年來,對專案進展速度不滿或希望將其公開的人,也都被刪除了。”
萊昂德羅解釋了一下神祕伺服器的運營方式,並之後提到,其實他早已有將伺服器公開的想法,但在這件事發生後,公開一事恐怕要無限延期了。
萊昂德羅還說,在事發之後,他的私人資訊被曝光,甚至收到了死亡威脅——有人聲稱要槍殺他,而神祕伺服器中的幾位玩家也受到了程度不同的威脅和騷擾。
或許是不想再遭受威脅,或許是對玩家們的請求感到心軟,上週,萊昂德羅在網上釋放了神祕伺服器中的《英雄之城》程式碼。
論壇裡一片歡呼,“謝謝你,萊昂德羅”是我看到最多的一句話。但也有人說:“我還是想加入神祕伺服器,那裡感覺更穩定”。
現在,論壇裡的人們手持程式碼,聚集了起來,迅速成立了一個重建伺服器的小型組織。萊昂德羅也在觀察他們,在一篇近日的採訪中,他評價:“感覺已經快形成一個初級伺服器了”。
至於NCsoft後續會不會警告這個冉冉升起的新伺服器,神祕伺服器會不會因此遭受牽連,沒人知道,現在也沒人有空關心——他們正忙著重回英雄之城。
作者:空白纏繞
來源:遊戲研究社
原地址:https://mp.weixin.qq.com/s/PHXHV5935vX7G0hCJRZC-Q
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