累計下載超15億，又一家超休閒遊戲新秀悄然崛起

你可能從來沒有聽說過Azur Games，但這家低調的公司，已經悄悄成為了全球排名靠前的頭部發行商。Azur旗下產品以超休閒遊戲為主，迄今為止累計下載量已經超過了15億次。

近期與外媒GamesBeat的一次採訪中，Azur的CEO德米特里·雅明斯基(Dmitry Yaminsky)介紹稱，目前公司在塞普勒斯和東歐已有300多名員工。Sensor Tower資料顯示，Azur發行的《Stack Ball》和《Hit Master 3D》等進入了全球手游下載榜前20名。

公司發展的這一過程中，雅明斯基發現，許多超休閒遊戲都能夠在釋出後流行大約一個月，之後熱度逐漸下降，但和人們的固有認知不同：遊戲的下載量並不會歸零，而是更有可能降低到早期資料的10%或20%。按照他的說法，超休閒遊戲其實能夠在很長一段時間裡將月均下載量維持在10萬次左右，因此生命週期較長，能夠長期為公司貢獻收入。Azur面向市場推出了很多遊戲，還儲備了一大批即將釋出的作品，《Stack Ball》累計下載量已經超過3億次，《WormsZome.io》的下載量也已突破2億大關。

但與此同時，在超休閒遊戲市場，Azur不得不面對來自Voodoo Games、SayGames和Rollic等公司的激烈競爭。


雅明斯基此前曾在廣告行業工作，在2014~2015年，廣告行業陷入了一段低迷時期，他決定轉而進入遊戲行業。

2016年，雅明斯基在俄羅斯莫斯科創辦了Azur Games，開始面向移動平臺發行中核遊戲。Azur與一家正在開發手遊《Modern Strike Online》（玩法和CS類似）的工作室合作，在遊戲的宣發和營銷上為對方提供幫助。

隨著《Modern Strike Online》大獲成功，累計下載量超過7000萬次，Azur收購了研發工作室50%的股份。“在那款遊戲釋出後，我決定開發其他遊戲。所以，雖然Azur創辦初期是一家手遊發行商，但我們也開始佈局自研業務。”雅明斯基說。

2017年，在Voodoo Games等公司的推動下，超休閒遊戲迅速崛起。雅明斯基將公司總部搬到了塞普勒斯。

“當時，我們實在不知道該怎樣在新市場獲取使用者，所以我們決定做一次試驗：在團隊內部，兩個人制作了一款超休閒遊戲，並且大受玩家歡迎。事實證明，與五六十人團隊開發的中核遊戲相比，兩三人創作的超休閒遊戲也有機會獲得更出色的市場表現。這是我們決定轉型的關鍵原因。”

首次試驗中，Azur讓一名程式設計師和一名美術合作，花了大約1個月做完一款遊戲。遊戲上線當天廣告收入約為1000美元，次日更上升到了2000美元。

“於是我們就開始研究使用者獲取。”雅明斯基說，“當時買量還很容易，因為市場上的競爭對手很少。大家都是認為這種做法不具備可持續性。但我告訴大家，這是我的錢，就讓我們把它花掉吧。事實上，藉助這樣的方法，我們推出的第一款（超休閒）遊戲真的很成功。”



某些公司開始像工廠那樣量產遊戲。在當時，由於超休閒遊戲市場的整體規模還不大，新產品比較容易獲得增長空間，許多開發團隊也對展示他們的遊戲充滿了熱情。

“正是在那段時期，我們意識到需要發現那些真正具有潛力的團隊，不斷完善遊戲原型，並在公司內部積累專業知識。只有這樣，我們才能在大量發行商中脫穎而出。”雅明斯基解釋說，“這為手遊行業帶來了一些新鮮血液，當時大部分發行商只關注早期資料——一旦資料不達標，他們就會把產品交還給開發團隊。”

Azur開始營造讓開發團隊覺得舒適、適合迭代創作的環境。這家公司願意與合作伙伴分享經驗，積極幫助開發者創辦工作室，並面向市場推出遊戲。隨著時間推移，Azur贏得了許多新興開發團隊的信任。


雖然Azur總部位於塞普勒斯，但團隊分佈在世界各地，在杜拜和莫斯科都設有辦公室。Azur的大部分員工遠端辦公，雅明斯基認為這有助於公司快速發展。在現階段，Azur有50餘名成員從事市場營銷和資料分析方面的工作，有一個由30名動畫設計師組成的團隊負責製作創意廣告，還有大約200人在開發利潤率更高的中核遊戲。

“我們希望走出一條屬於自己的路。”雅明斯基說，“在市場上，很多發行公司依然在等待資料出色的成品遊戲，但Azur相信開發團隊，還會幫助他們改進產品。”

按照雅明斯基的說法，雖然超休閒遊戲仍然為Azur貢獻了大部分下載量，但公司正在努力實現產品多元化，已經在佈局休閒遊戲和中核遊戲領域了，預計將在未來幾個月釋出一批新作。Azur的超休閒部門由幾個微型團隊組成，每個團隊配有一位製作人、2~3名產品助理，以及2~3名設計師，會與不同的研發工作室合作。

“我們每個月收到大約200款遊戲的原型，經過測試後會釋出其中一兩款遊戲。換句話說，為了讓遊戲吸引海量玩家下載，你就需要做很多工作，儘管這些事情是人們看不到的。”



近幾年，隨著Zynga等公司進入超休閒遊戲市場，市場競爭也正在變得越來越激烈。

“作為一家公司，只有你願意與開發團隊分享專業知識，能夠更快地測試遊戲，使用自有的資料分析工具，並不斷積累研發技能和經驗時，才有機會在競爭中勝出。”雅明斯基說，“我們把重點放在了與開發團隊的溝通以及提供必要的資源上。比如如果某支團隊缺少動畫設計師、遊戲設計師或美術，我們就會安排專門的人手協助開發。”

換言之，Azur目前的策略是為開發團隊提供有利的條件和基礎架構，願意分享能夠幫助開發者做出正確決策的所有資源，例如趨勢追蹤資料。與此同時，作為發行商，Azur從來不會把產品推倒重做，只會在方向上提供建議。

雅明斯基透露，到目前為止，Azur為開發團隊的投資總額已經超過1000萬美元。與Azur合作的大部分開發團隊位於東歐，雅明斯基稱這些團隊的運營成本較低，但能夠快速、高效地對市場變化做出反應。此外，東歐地區也有很多經驗豐富的程式設計師。

“首先，我們總是會先評估一個團隊的潛力。只要團隊有潛力，我們就願意投資。加入某家工作室年收入達到500萬美元，那麼我們願意投資1000萬美元以獲取20%~30%的股份。與此同時，工作室仍然享有對專案的控制，我們只會在各個方向幫助專案成長，包括營銷。”


今年5月份，Azur花在營銷上的成本就超過了1500萬美元。為了吸引更多開發團隊，他們還嘗試提供比其他發行商更優惠的條件，例如為每個產品demo支付高價。

“就產品策略而言，我們更傾向於提高LTV，並更加關注應用內的付費設計。”雅明斯基說，“這意味著我們正在計劃開發一些更有深度的遊戲，當然，我們始終會考慮工作室的資源——如果某家開發商沒有太多經驗，那就只能先做一些機制簡單的遊戲。”

雅明斯基認為，一款爆款超休閒遊戲的日均下載量能夠達到30萬~50萬次，但這些遊戲的長尾效應更重要。從長遠來看，一個爆款超休閒遊戲的月均收入可能介於10萬~40萬美元之間，如果公司擁有10~30款這樣的遊戲，那麼他們就能保持在“每月收入幾百萬美元”的水平線上。

如今，Azur正計劃對更多工作室進行投資，並幫助他們開發更多超休閒大作。“競爭對手的數量不斷增加，我們必須保持競爭力。”雅明斯基說。

文章來源：
https://venturebeat.com/2021/06/19/how-azur-games-grew-its-hypercasual-games-to-1-5b-downloads/


譯者：安德魯&風馬
來源：遊戲葡萄
地址：https://mp.weixin.qq.com/s/6S-L4l9bVXIVCnc-SHD38A