用遊戲技術跨出遊戲 NExT Studios這個工作室在做什麼？

雖然目前遊戲的主要價值依舊是通過娛樂呈現，但在文化、科教、軍事和醫療等領域，遊戲的身影出現得愈發頻繁，特別是經歷疫情後，人們線上生活、社交方式的改變進一步推動了遊戲娛樂之外的多方面價值呈現。


2021年4月24日中國航天日，新華社正式對外發布“數字航天員”計劃，將用計算機圖形和人工智慧技術打造中國第一位數字記者和全球首位數字航天員。騰訊互娛旗下NExT Studios作為技術戰略合作伙伴，為數字航天員的製作提供技術支援，助力完成此次主流價值觀虛擬偶像的塑造任務。

在過去，我們對於遊戲行業及其衍生的社會和文化價值的認知往往是通過某個具體的產品或遊戲主播這樣的個體，而本次與新華社的合作則是下沉到了遊戲技術層面。

另一方面，NExT Studios這個原本作為騰訊遊戲創新方向探索的“小”工作室也刷了外界對其的認知。

寓教於樂的實現，遊戲是手段和方式發揮著作用，通過對其解構可以發現，技術、內容都可以成為社會價值和文化價值的承載體現。遊戲技術提升的意義也不僅限於把遊戲做的更好更賺錢。


馬克思在《評阿瓦格納的政治經濟學教科書》中提到，價值這個普遍的概念是從們對待滿足他們需要的外界物的關係中產生的”(這個有一定學術爭議)，這種關係包含兩個方面的內容，一是外界物對人們需要滿足，二是人們對滿足他們需要的外界物的評價。

首先，遊戲強調多元化價值是不是空談和包裝?

中國遊戲產業飛速發展下，在2020年已經達到了2786億元的產值規模，但其創造的商業收入與老百姓褒貶不一的評價並不對等。一個不爭的事實是，很多商業化成功的中國式手遊產品，使用者的口碑卻極其崩塌，除了少部分依靠超高DAU低ARPU的競技品類產品，大部分高流水手遊走的是大R路線，這種模式孕育了中國遊戲，但也使中國遊戲一開始就似乎背上了原罪。

對於遊戲行業而言，除了商業價值外，創造更多社會和文化價值來獲得更客觀的評價是發展的重要目標。

更關鍵的是，在我國，包括影視、遊戲在內的文化娛樂產品並不是百無禁忌、僅供老百姓消遣娛樂的純粹商品。

其故事內容承載的價值觀導向對於國內龐大使用者的影響值得重視，遊行業發展的受眾越多，遊戲產品使用者活躍高，承擔的社會和文化責任就越重。因此國內的遊戲稽核制度也伴隨著行業產業不斷變化，例如前不久就有訊息稱考慮加入專家評審環節，包括玩法創新、製作品質，文化內涵，開發程度以及觀念導向等部分。

中國遊戲無論是先天屬性還是尚未存在分級制度而面對全年齡市場的客觀環境都決定，多方面的責任和多元化價值都需要由廠商來承擔和創造，這並不僅僅是公司品牌形象的包裝和昇華。


隨著中國遊戲商業收入和影響力與日俱增，包括騰訊、網易、完美等頭部廠商近幾年都在不斷推出一系列措施，從文化、科教、軍事和醫療等領域入手探索遊戲多元化價值，他們的行為也是研究該方面的主要案例。

2020年中國國際數字娛樂產業大會上，騰訊副總裁王波表示，2019年騰訊遊戲完成品牌升級，提出了“Spark More!去發現，無限可能”的主張，也是希望向外界傳達騰訊遊戲將以更開放的認知，去探索遊戲無限可能的願景與決心。


在過往探索多元化價值的案例中，主要可以分為幾方面：

①使用遊戲作為載體制作公益遊戲，來實現寓教於樂，例如騰訊《家國夢》、《普通話小鎮》、《健康保衛戰》、網易《第九所》等。


②與文旅和傳統文化結合，提升文化內涵，例如《天涯明月刀》、《夢幻西遊》等與地方旅遊相結合、遊戲中服飾、刺繡等傳統文化呈現等形式。

③無分級帶來的未成年人保護相關，圍繞防沉迷家長守護、人臉識別升級、健康系統等一系列措施。還有遊戲主播和電競選手這些關注度高、影響力大的群體現身說法，正確認知這些看似光鮮行業背後的壓力，對青少年群體輸出健康遊戲觀。

④與高校合作、人才培養和輸送，例如此前清華大學深圳國際研究生院與騰訊合作共建的第一個全日制專業碩士培養——互動媒體設計與技術專案，開悟AI+遊戲高校大賽等等。

在前兩類的探索中我們可以發現，其主體都是圍繞遊戲專案這個集合展開。對於合作方而言，目的在於利用遊戲兩方面的優勢：其一，使用者活躍度高產品的影響力;其二、遊戲形式的優越性。


例如聯合國環境規劃署2020年釋出的《「玩遊戲，救地球」影響力年度報告》中指出，“如果你擁有數百萬的月度活躍使用者，你的影響力會比自身減排更大。”聯合國環境規劃署教育和青年部主管、「玩遊戲，救地球」聯盟發起人Sam Barratt先生表示：“遊戲行業有能力觸達地球上1/3的人口，擁有極高的影響力，吸引了全球數十億人的目光，應對氣候危機需要所有人的參與。”

這些跨界發揮作用的遊戲專案，前提條件是本身就擁有較高的影響力，對於未來遊戲整體多元化價值的開發而言，這是一個門檻。

然而新華社與NExT Studios合作用計算機圖形和人工智慧技術打造中國第一位數字記者和全球首位數字航天員的案例讓我們看到了探索遊戲價值的新方向，從遊戲產品下沉和解構，在技術層面實現更多應用合作的可能。


在之前的印象中，NExT Studios一直是作為騰訊內部孵化組建，營收壓力小、探索創新玩法的“小”工作室形象，其橫跨手遊、PC、主機《死神來了》、《尼山薩滿》、《疑案追聲》、《只只大冒險》、《不思議的皇冠》、《螺旋風暴》等一系列包含創新、小而美的精品也獲得過諸多推薦。


然而就是這樣一個小團隊，其實承擔了玩法創新研究以及底層技術研發的兩個方向並行的任務。據網上可查2018年的一篇採訪，其負責人頭銜為“騰訊互娛NEXT產品中心和技術中心總經理”。而在該工作室的官網上，技術與遊戲產品分開，有著單獨的介紹。


無論是Project Siren、Matt AI還是NExT Photogrammetry Lab和NExT Motion Capture Lab的技術，都是圍繞高保真數字虛擬人領域展開，也是本次的與新華社的合作提供技術支援的關鍵。

2021年，中國航天除“天問一號”火星探測任務完成火星登陸外，還將轉入空間站在軌建設任務階段，迎來“天宮”空間站。數字航天員將出現在上述專案以及未來新一代“嫦娥”探測器等場景中，並在從太空到地面的多個虛實結合、全數字環境開展多樣化的運營嘗試，

作為國內首個多環境運營的超寫實數字人專案，成為連線中國航天精神和年輕一代人群的橋樑。

2018年NExT Studios與Epic Games、Cubic Motion和3Lateral等司聯合開發的高保真、實時、可互動數字人Project Siren，旨在擴充目前虛擬數字人技術邊界。希望通過實時渲染、表情捕捉、動作捕捉、高保真3D掃描等世界頂尖的前沿技術探索未來高保真虛擬偶像可能性。Matt AI專案則是選擇簡單有效的基於深度學習的方法，通過語音與面部動作捕捉生成幾乎相同質量的面部動畫。

通過自有獨立的Photogrammetry Lab(照相建模實驗室)以及Motion Capture Lab(動作捕捉實驗室)，利用超高解析度裝置用於對參考模特、服裝等基本素材進行掃描、採集，並對身體、頭髮、服裝、配飾等進行精細建模。最終利用基於光學動捕的動畫生產管線xMoCap®——通過動作捕捉技術賦予數字航天員活力。

簡而言之，這次合作是NExT Studios技術擅長且對口的專案，這也是遊戲技術走出遊戲的一次嘗試。


騰訊高階副總裁馬曉軼之前提出驅動遊戲進化的三駕馬車是“玩法”、“故事”和“技術”。

在之前的分析中，行業對於技術作用的分析也往往集中在遊戲這個領域中。對於技術的投入，可以幫助廠商工業化體系的構建;更高效率、更低成本的批量開發高質量素材;成為玩法創新的基礎支援;提升遊戲整體品質與中小團隊拉開差距等……除了騰訊、網易，完美、祖龍等廠商都把技術力作為自身競爭力的體現，而這些都是技術對遊戲專案的幫助，把遊戲做得更好、更受歡迎、創造更多商業價值。

NExT Studios與新華社合作的案例說明，遊戲技術是可以單獨跨界創造多元化價值的，而不拘泥於遊戲產品本身。數字航天員專案是遊戲前沿數字技術在航天事業應用方面的一次全新探索，這種更下沉更底層的合作突破了以往的限制，為遊戲多元化價值的探索帶來更多方向上的可能。

在未來，遊戲廠商們引以為傲的技術能力是否能夠在文化傳遞、公共服務、教育應用、科技創新等方面釋放更多的社會價值，玩法和內容又能否有更多的結合方式創造文化價值，這些都是值得我們關注的部分。

作者：李亞捷
來源：遊戲價值論
地址：https://mp.weixin.qq.com/s/rMqTKMMDZLR7n8_6Z38a0A