評分高、內容棒的PS4獨佔遊戲《Dreams》，為何始終叫好不叫座？

2019年4月，當《小小大星球》開發商Media Molecule面向PS4推出《Dreams》的搶先體驗版時，我對它的未來表示謹慎樂觀。在技術支撐之下，這款遊戲允許人們使用效能強大的工具來創作音樂、遊戲或藝術作品，並與他人分享，玩家們經常會創造出讓人印象深刻的專案。

與此同時，我也擔心一旦《Dreams》帶來的新鮮感逐漸消失，它又怎樣才能吸引新玩家？

如今，距離《Dreams》正式版本發售已經過去了10個月時間，人們在這個平臺上釋出了成千上萬份作品，包括精美的畫作、音樂視訊和小遊戲等等。但在與幾位《Dreams》創作者的對話中，我明顯意識到這款遊戲遇到了問題：玩家太少了，那些出色的作品很難得到曝光。

這真讓人遺憾。《Dreams》彙集了許多質量上佳的作品，僅遊戲就覆蓋了步行模擬、橫版卷軸平臺和街機射擊等品類，但似乎未能吸引到足夠多對它們感興趣的使用者……這是為什麼？


方便、聚合，但在授權和變現上進展緩慢

Martin Nebelong是一位丹麥自由插畫師，他非常喜歡《Dreams》，自從遊戲釋出搶先體驗版本以來就一直在工作中使用。Media Molecule制定了一項商用Beta計劃，允許創作者提出申請，將使用《Dreams》創作的作品用於商業用途。這項計劃能讓概念藝術家、導演等專業人士受益，不過在現階段，創作者只能將視訊和照片從《Dreams》匯出。換句話說，你仍然無法匯出素材，或者在其他地方出售遊戲。

“《Dreams》在我最需要它的時候出現了。”Nebelong說，“當時我在做一些相當複雜的VR 3D建模工作，感覺把70%的時間都花在了優化多邊形模型、展開模型，以及在不同軟體之間匯入和匯出上。但《Dreams》把所有東西放在同一個平臺上，我幾乎可以把所有時間都用來做自己最喜歡的事情——畫畫和講故事。”

Nebelong在《Dreams》中創作已經超過一年，併成功地完成了一些讓人驚訝的作品，包括對虛幻5引擎技術Demo的一個“重製版”，以及幾段視訊，展示了《Dreams》對於藝術家和創作者的巨大潛力。與傳統軟體相比，Nebelong更偏愛《Dreams》，因為它提供了一種技術含量較低，並且更有趣的創作途徑。但他也承認，如果Media Molecule希望讓《Dreams》被更多專業人士使用，還有很長一段路要走。


一項必要的改進是，Media Molecule可以擴大商用計劃的適用範圍，允許更多人通過作品獲利。目前，許多優秀創作者依賴於Patreon和其他外部收入來支援自己的創作。這家公司此前曾表態支援創作者變現，但在這方面的進展相當緩慢，使用者必須逐一提交申請。

除了Nebelong之外，還有很多其他使用者藉助《Dreams》的技術創作令人印象深刻的作品，例如重現Media Molecule設計師約翰·比奇所創作照片的《Paddlin》、“View Points”系列，以及畫面逼真的步行模擬遊戲《穿越京都野竹林》等。

令人興奮和沮喪的功能

並非所有《Dreams》作品都以真實感見長。

《TRIA-GONE》是Angelotje製作的一款射擊遊戲，美術風格受到了Synthwave的啟發。Amenjo1採用畫素風重製《推石小子》（Boulderdash），shadow124900開發了《畫素跑酷》（Pixel Dash），Genesis80也做了一款射擊平臺過關遊戲《賽博扳機》（Cyber Trigger）……這些遊戲展現了與眾不同的視覺風格。

“我認為在《Dreams》中，只要通過大量的工作和巧妙的技巧，一切都有可能。”Genesis80說，“畫素藝術是一種非常乾淨的視覺風格。為了實現這種外觀，我不得不放棄《Dreams》作為一款3D引擎提供的所有標準效果，例如關掉燈光效果、陰影、材質和景深等。從玩家的角度來看，所有畫素必須一樣大，因此所有視差層都不得不重新縮放，以確保它們的畫素與較近的畫素大小相匹配。”


讓人驚訝的是，Genesis80此前從來沒有嘗試過在遊戲引擎裡進行創作。

“我認為對創作者來說，《Dreams》是一個理想的社交媒體。很少有遊戲引擎能夠提供如此完整、無縫的體驗。《Dreams》就是個一站式平臺，讓我可以創作遊戲、音樂或畫作並與其他使用者分享，隨時提供或獲取反饋，而無需切換使用各種移動應用和軟體。”

幾位創作者提到，《Dreams》新增了對VR模式的支援是最讓人興奮的新功能之一。另外他們希望《Dreams》能夠通過後續更新，讓使用者能夠匯入更多音樂。2020年4月，為了防止有人釋出受版權保護的音樂，Media Molecule將使用者可以錄製的音訊長度縮短到了15秒。


當被問到《Dreams》在哪些地方還有待改進時，大部分受訪者都說，他們希望Media Molecule能夠對推薦作品的方式做出改變。除了MMPicks（Media Molecule挑選的最佳創意作品）之外，《Dreams》主頁上出現的作品往往質量較低，或者是刻意跟風、玩梗的半成品。由於這類作品蹭了成熟IP的熱度，例如使用來自《怪物史萊克》《糖豆人》中的角色，它們通常能吸引更多的關注和點贊。

對那些花費幾周甚至幾個月鼓搗原創專案的創作者來說，這種現象顯然令人沮喪。



社群規模有限，可玩性始終不足

Alexa Wignall（網名LadyLexUK）是一位YouTube主播和《Dreams》內容管理員，自從《Dreams》釋出搶先體驗版本以來，她就一直在追蹤新作品的點贊量。根據她的觀察，受眾在新作品中的活躍度出現了明顯下降。

“究竟哪些人會玩遊戲？我認為這是《Dreams》遇到的最大問題。我製作了一份表格，記錄普通使用者每週對他們所玩遊戲的點贊次數，所以很快就發現玩家的活躍度持續下降，變得越來越低了。”

在她看來，優質作品的受歡迎程度之所以不斷下降，主要是因為沒有足夠多的玩家進入《Dreams》遊玩，創作者們也更傾向於在推特等社交平臺上交流。這種現象很容易讓人產生一種錯誤印象，那就是除了Media Molecule官方推薦的極少數作品之外，《Dreams》里根本就沒有幾款值得一玩的遊戲。

2020年聖誕節當天，Wiganall釋出的一段視訊顯示，在聖誕節前一週，最受歡迎的《Dreams》原創作品只吸引了250次點贊。

創作者們還認為，索尼對《Dreams》的宣傳力度不夠，令普通玩家很難了解其獨特魅力。這就導致很多人不願花錢購買，即便遊戲正在打折促銷，在零售店的價格已經下降到了20美元。索尼似乎不再將推廣《Dreams》視為優先事項之一，Media Molecule只能通過內容更新和在社交媒體發帖來發展社群，卻無法觸達廣大玩家。


“很多人將《Dreams》比作遊戲中的YouTube。”Wignall說，“但YouTube擁有規模龐大的受眾群體，創作者只佔其中一小部分，《Dreams》的情況恰恰相反——創作者很多，觀眾卻太少了。這就是為什麼《Dreams》始終不溫不火。除了激勵人們玩這些遊戲之外，我真的不清楚Media Molecule還能做些什麼。”

為了改變現狀，某些創作者正在積極推薦優質作品，希望能夠說服人們支援和推廣其他創作者的作品。例如Wignall每週都會整理一份由其他人的作品組成的合集。但這也不是什麼靈丹妙藥，因為合集同樣面臨著曝光難這個問題。

“你看不到製作合集的人……我按照自己的想法設計了主頁，但它並沒有出現在使用者眼前，人們根本不知道它的存在。我不得不在YouTube頻道里瘋狂地打廣告，嘗試鼓勵大家去瞧瞧，因為它不會出現在《Dreams》的任何地方。”

在《Dreams》創作者社群，很多人同意Wignall的觀點：Media Molecule應當提供一種讓人能夠更輕鬆地尋找並體驗高質量作品的方式。此前，YouTube主播Project Genesis就曾建議Media Molecule對《Dreams》的作品推薦系統做出改動，如通過引入“贊踩比例”來幫助使用者區分優質和平庸作品。

無論如何，Media Molecule需要做些什麼才能讓《Dreams》吸引更多玩家，例如讓內容管理員得到更多曝光、重新設計向使用者展示作品的方式，或者更好地向潛在新玩家群體推廣既有作品等……我也建議大家去《Dreams》裡體驗一番，無論你想放鬆心情到處走走，觀賞風景拍照，抑或只是暢玩一款有趣的街機射擊遊戲，都可以找到適合自己的作品。只不過，你也許得多花一點時間才能找到它們。

原文標題：《The PS4's Spectacular Dreams Game Is Hurting From A Lack Of Players》
作者：Jack Yarwood
譯者：等等
來源：觸樂
地址：http://www.chuapp.com/article/287730.html【編譯自kotaku.com】