PS4獨佔連續跳槽,獨佔政策到底怎麼了?
如果說先前《仁王》和《底特律》的跨平臺是來自第三方的“隱藏”獨佔期限已過,還算情有可原。如今,《地平線》作為索尼第一方作品移植到PC,還真是相當逆天的操作,雖不能就此說索尼放緩了獨佔政策,但確實不再是曾經的鐵板一塊了,也許未來在PC上玩到《美國末日》和《血源詛咒》的夢,也可以做一做了?
《地平線:黎明時分》的Steam頁面,發行商是索尼旗下公司
對於那些因平臺限制,沒機會接觸某些經典的玩家而言,取消獨佔簡直是夢想成真的美事兒,但對廠商而言,在“獨佔”與“跨平臺”之間,仍需要深思熟慮之後才能做出決定,因為其中最大的難題通常不是跨平臺所需要的技術,而是廠商之間背後的利益糾葛。
在主機戰爭中,獨佔一直是張殺傷力巨大的重磅王牌。讓高質量的遊戲獨佔在自家主機上,對玩家的吸引力是不言而喻的。
任天堂是獨佔方面的宗師,早在FC時代就憑著《馬里奧》《塞爾達》《最終幻想》等獨佔IP坐上了業界霸主的交椅,而搶下《俄羅斯方塊》的主機獨佔權,則堪稱GB能在掌機領域異軍突起的關鍵,同時FC版《俄羅斯方塊》高達800W的銷量,也讓因版許可權制被迫取消《俄羅斯方塊》的世嘉MD吃了一個大鱉。
當時想在家用機上玩俄羅斯方塊,只有任天堂一條路
不過老任也沒少吃獨佔的虧,比如長期獨佔的《最終幻想》系列在7代時選擇了叛逃,轉投到了索尼的PS1上,以全3D、超勁爆的表現震撼了遊戲界。此後,《最終幻想》系列又曾長期的獨佔在索尼的PS系列主機上了,成了索尼同任天堂爭霸中的重要武器。不過如今SE的銷售策略已經轉變,《最終幻想》系列早已不是獨佔作品,但當《FF7重製版》公佈時,依然“迴歸初心”地獨佔在了PS4上。雖然不知道SE這回能再堅持多久,但這足以凸顯出一部獨佔作品的影響力。
獨佔政策對主機平臺的好處是顯而易見的,可以有效的增加平臺的吸引力,對於廣大第三廠商而言,似乎不是那麼有益,畢竟少了一個平臺就少了許多受眾,會損失許多銷量與收入,那麼第三方廠商熱衷於獨佔到底圖什麼呢?
發售前夕投奔Epic的《地鐵離去》惹了眾怒
首先肯定是錢,很多時候,一筆可觀的“獨佔資金”能很好的補償獨佔造成的損失。還記得《地鐵離去》在臨發售前宣佈獨佔Epic平臺後,掀起了眾多玩家的憤怒。發行商雖說免不了背鍋,可他們都願意一邊數錢一邊捱罵,因為Epic給的實在是太多了!況且,資金的支援有時也是小工作室寶貴的開發經費,白金工作室的神谷英樹就承認:“如果沒有任天堂的支援,《獵天使魔女2》就將不復存在。”
獨佔還可能會讓作品從平臺方爭取到更多的宣傳資源。在E3和TGA這樣的遊戲盛會上,各個主機平臺都會挑選重磅內容輪番播片,一些小工作室的獨佔遊戲也因此有了在大舞臺亮相的機會。像《奧裡與迷失森林》和《Dreams》雖然無法與《COD》、《戰地》這樣的大作比肩,但畢竟是自家的獨佔作品,在宣傳時多少都會給點排面,加點力度。
E3展會上,微軟還為《奧日》宣傳片安排了現場演奏
當然,獨佔也會代來很多問題和風險。從玩家角度看,我們的選擇受到了許多限制,在一個平臺上總有很多沒機會玩到的作品。對開發商來說,獨佔在降低受眾和收益的同時,更大的問題可能是會降低IP的影響力。
以《光環》為例,作為一個世界範圍的重量級IP,但近些年在國內的影響力卻十分有限,至少和它的地位不太相稱,主要原因就是XboxOne在國內的保有量過低,導致很多玩家對士官長都是久聞大名,未見其人。直到不久前微軟將《光環合集》搬上PC平臺之後,關於《光環》的討論才又有了些熱度。
遺憾的是《光環5》仍然獨佔於XBOX平臺
第三方廠商也一直在想辦法減輕獨佔在銷量、知名度上帶來的負面影響,於是他們推出了“限時獨佔”策略,既能維持獨佔期間的收益,也能在跨平臺之後再攬錢。《古墓麗影:崛起》公佈時,很多玩家都想盡快和勞拉姐姐一起玩耍,卻得知了只有XBOX玩家才能先玩的壞訊息。當時也並沒說明具體的獨佔期限,甚至有過永久獨佔的傳言,引發了諸多玩家的不滿。雖然遊戲在第二年很快登陸了PC和PS4,但這樣一款3A大作限時獨佔帶來的負面影響的確不小,微軟和SE也因此得到了一些不好的風評。
廠商們又開始起考慮新的花樣,既然玩家不樂意見到一整個遊戲都獨佔,那獨佔一兩個DLC還是能接受的吧?《命運》在索尼的平臺上能先玩到獨佔的任務、地圖和武器;《龍騰世紀:審判》的首個DLC在微軟平臺提前兩個月推出;《使命召喚》首發時的“一個月獨佔DLC”已經成為特色,從微軟跑到索尼之後仍照舊執行。明明是花了同樣的錢買遊戲,卻得不到同等的服務和體驗,玩家早已成為了“獨佔爭奪戰”中的犧牲品。
《COD16》的生存模式將會在PS4上獨佔一年
雖然做法有點討人嫌,不過這些第三方廠商確實在試圖改變獨佔政策帶來的影響,那麼作為獨佔政策“罪魁禍首”的御三家,都在用什麼方式改進呢?
任天堂作為世界最強第一方,其獨佔政策始終非常嚴格,畢竟《馬里奧》《塞爾達》《寶可夢》《大亂鬥》《動物之森》等每一個都是核武器級別的作品,而在第三方獨佔作品上始終相對弱勢,因此嚴格把控第一方獨佔地位自然是競爭的核心,比如switch初期在缺乏第三方支援的情況下,就靠著《荒野之息》與《奧德賽》等神作徹底的開啟了局面。
為了玩“紅帽綠帽”而入手Switch的玩家並不少
不過任天堂近些年也試圖在新的領域內擴大自己IP的影響力,推出了多款手機遊戲,這不僅和主機業務沒有多少衝突,還引發了許多意想不到的驚喜,尤其是《寶可夢GO》過去幾年在全世界引發的風暴,讓任天堂的大名響徹新興的手遊市場。
微軟在XboxOne世代看似在獨佔方面做的很差,但這很大程度上是因為其之前獨佔政策的特殊性,就是“Xbox+win10”獨佔,其實《極限競速》《戰爭機器》等作品最初就算登入PC,也獨佔在了win10商店中,從微軟的戰略看無論是Xbox玩家還是win10玩家都是其目標使用者,只不過這個政策推進的並不理想,如今很多作品也已經登入更有前景的Steam。
同時加強在服務上的獨佔,也是微軟的一大策略,訂閱制XGP、平臺互通的XPA以及向下強大的向下相容陣容等,都是微軟的重要獨佔資源,但就筆者看來,這些特色服務的說服力還是比重量級作品差點意思,不過微軟從去年起已經收購了十多家工作室,大幅擴大了第一方陣容,下世代XSX上勢必又要掀起新的獨佔風暴了。
幾乎是賠本賺吆喝的XGP服務,得到了很多玩家的好評
索尼的獨佔路線比較“闊綽”,不僅第一方擁有聖莫尼卡的《戰神》、頑皮狗的《神海》和《美末》這樣口碑與銷量都能撐起檯面的作品,還有很多像《如龍》、《血源詛咒》和《女神異聞錄5》等風格獨特、受眾明確的第三方獨佔作品。這樣“砸錢買獨佔”雖然能讓獨佔陣容顯得強大充實,可一旦合同到期,或者第三方覺得獨佔費用不如跨平臺帶來的銷量時,就會有“叛逃”的可能。
2020年廣受期待的三款PS4獨佔大作
《地平線:黎明時分》登陸PC,便是索尼對第一方獨佔作品跨平臺的一次探索和嘗試。即便官方對此舉沒有太多明確的表示,只用了“希望讓更多玩家玩到”這樣的慣用說辭,但我們還是能從現狀得到一些合理的推論:首先,《地平線》和預計登陸PC的《死亡擱淺》使用的是同一款引擎,那麼在移植的過程中,可以藉助一些《死亡擱淺》在PC端的開發經驗,更省時省力。另外一點是,索尼全球工作室目前的總裁,是開發《地平線》的遊騎兵工作室聯合創始人,如果商量跨平臺事宜,應該不會遇到太多阻力。
這位總裁與小島秀夫關係也挺好
至於選擇Steam作為登陸平臺,倒是件容易理解的事。一方面索尼在PC上沒有自己的平臺客戶端,單獨為了《地平線》搭建也不現實。Steam雖是Valve的第一方平臺,但中立性質很強,包括R星、盃賽和微軟在內的很多工作室,都有在Steam上發行自家的遊戲。對索尼而言,放在Steam平臺上的影響也很小。
關鍵在於,登陸PC平臺能為索尼帶來多少實際的利益?在PS5發售之前,PS4上的獨佔作品除了促銷打折之外,也很難再賣出多少,跨平臺還能為遊戲再添一波銷量。另外一種可能就比較理想化了:索尼想提高“地平線”ip的知名度,用這部作品招攬潛在使用者。等到《地平線》續作在PS5登陸之後,說不定就會有部分PC玩家轉投到PS平臺上來了。
能讓更多人認識Aloy也不錯
跨平臺看似是筆劃算買賣,但移植一部獨佔作品也會降低獨佔政策的可信度。雖然得到移植作品的玩家開心了,但這樣不可避免會影響到原本平臺的忠實使用者。《仁王》在PC推出“完全版”時,不僅便宜還包含全部DLC,傷害了許多以為它會永久獨佔的首發玩家。
至今,PS4的很多獨佔作品期限仍然不透明,都說是“Only on Playstation”,但誰也指不定這個“Only”沒準哪天就跨了平臺。雖說早買早享受,晚買享折扣,再晚免費送,玩家還是想讓每筆消費都儘可能划算的。如今在主機更新換代的局面之下,影響玩家選擇平臺的因素越來越多,價效比、服務、訂閱還有使用者體驗等都重要,“獨佔”仍然是非常關鍵和必要的部分。可既然用“獨佔”的宣傳方式將使用者拉攏進自家主機的懷抱,也必須要堅持政策、維持信任,才足以留住玩家。
作者:心靈奇兵&戰術大米
來源:遊民星空
地址:https://www.gamersky.com/zl/column/202003/1273459.shtml
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