個性美術如何鍛造！香草社，一家興趣使然，只想做美少女遊戲的公司

香草社（Vanillaware），一家只有20多人的小工作室，卻成了日本2D遊戲的代表之一。其名“香草”，來源自日本經久不衰的冰淇淋口味，社長神谷盛治，希望公司能做出這樣長紅的作品。


作品是否能夠長紅下去，我們不敢亂下判斷。但提起香草社的作品，一以貫之的是那如同冰淇淋一般的質感。如冰淇淋一般柔軟的可愛美少女，絲滑帶著點朦朧的色彩效果，還有那些一樣好看又好吃的美食都成為大家記憶中不可磨滅的印象。無論是舊時擅長的橫板過關遊戲，還是《十三機兵防衛圈》這類冒險遊戲，它都把這種美術風格做的很好，甚至成為該社最大的標籤。


如此獨樹一幟的風格不是一蹴而就，要解釋這點，還得從團隊的源頭談起。

興趣使然，香草社誕生記

因為喜歡，所以做了，是社長神谷盛治先生任性又傳奇的一生的中心思想。因為喜歡美食，所以自己的作品都要做出美食的部分。因為喜歡美少女，所以想做以美少女為核心的遊戲。相比較主機遊戲整體陽盛陰衰的情況，香草社的遊戲大多以女性為主角，反而在一眾大廠裡顯得非常特別。


創始人兼現任社長神谷盛治先生，自小就喜歡畫畫，中學時喜歡畫漫畫，尤其喜歡動畫《超時空要塞》的機械設計師鏡味晃。接受《Fami通》採訪時曾表示自己深受這位畫師的影響，特別喜歡他筆下少女與機械的巧妙組合，一開始也以他為目標而努力作畫。美少女自那以後，也就成了他一生的命題。


不過命運就是那麼奇妙，一直當作正經努力的漫畫方向沒有成功，反而出於興趣愛好而學習的繪製點陣圖與程式設計的能力，成為了神谷盛治先生吃飯的本領。自高中開始，他便去了一家廣島的公司Crosstalk做程式設計的兼職。後來又去了同為關西的企業，也就是後來大名鼎鼎的卡普空。算是正式踏入遊戲圈。


在90年代前期，卡普空正處在快速擴充套件的紅利時期。對於新人的神谷而言，也是一次不錯的歷練。不過他卻很快就離開了卡普空，這是為什麼呢？據採訪所說，當他提出都想要做出以女高中生格鬥為賣點的動作遊戲時，卡普空的王牌製作人岡本吉起否決了這個企劃。對於他而言不能做美少女的遊戲，是不能接受的，所以另投他處，他想找一家這樣的公司，不過去了SCE等公司，他依然沒能如願。


趕巧，Atlus正在製作遊戲《公主皇冠》，遊戲為橫板卷軸動作遊戲，主角為年僅13歲的公主格拉多莉，操作美少女去戰鬥，正是神谷盛治先生夢寐以求的遊戲，於是他便加入其中。後來為了接收遊戲《幻想大陸》的開發，他臨時建立了公司Puraguru，這也成為香草社最開始的班底。


在無力支撐起《幻想大陸》後續開發之後，神谷盛治帶領Puraguru團隊獨立，成為了現在的香草社。而這一步躍出，依然帶著個人喜好，由於《幻想大陸》是一個3D遊戲，並且開發過程中，還被要求改成類似《最終幻想11》那樣的遊戲，這便讓神谷盛治先生萌生了退出的想法。3D遊戲並不是他想要的表現形式。對於2D美術的偏愛，造就香草社極具特色的個性。


美少女+美食+2D風格，這些東西全是自神谷盛治先生的喜好而來，自創立以來，他們可以說是真真正正只做自己喜歡的那種遊戲。

探究香草社的美術奧祕，如何把2D美術做的如此個性

在日本，製作美少女型別的遊戲公司數不勝數，擅長2D美術風格的公司也並不少見。但只要是香草社的遊戲，一方進來就特別顯眼。這種個性源自這幾大方面：

1：香草社的美術以厚塗風格為主，這與傳統日式二次元遊戲的線稿+平塗上色風格有本質區別

厚塗風格立體感重，畫風線稿模糊；線稿+平塗風格則更加強調角色輪廓，顏色也會更加明晰，鮮豔。



從上圖我們可以看到，賽馬孃的角色，無論是外輪廓線，還是衣服的褶皺，五官都有明顯的線稿勾勒，顏色也特別鮮亮；香草社的畫風則幾乎由色塊組成，只有在外輪廓一些地方，比如頭髮，肌膚邊緣處，會加上一些線稿點綴，確定形體，顏色上也更為厚實。



厚塗的遊戲美術技法，一直不是什麼新鮮玩意。在如今的歐美遊戲公司裡，你依然能看到大量的厚塗人設，設定稿。但在日系環境下，卻比較特別。這在於平塗+線稿的技法，轉成動畫以及漫畫等其他推廣模式時，依然能保證最多的細節，能統一IP的美術風格。對於已經把二次元玩透，ACG產業打通多年的日本遊戲廠商來說，更有利於擴充套件IP的美術技法，自然更容易擴大市場規模。


而以厚塗為主要作畫技法的香草社，也因此吃了大虧，香草社至今推出9款獨立開發的遊戲。但卻沒有一款實現動畫化，作為一家以二次元畫風，還是以美少女為賣點的遊戲公司而言，這種情況獨此一份。


2：美術風格學習了一部分文藝復興時期油畫的特點

厚塗風格千千萬萬，香草社是哪一種呢？筆者認為，香草社的美術一定程度上參考了文藝復興的油畫風格。

這個時期的畫作有什麼特色呢？

一則是大多強調穩定的環境配色，用色比較簡單，沒有那麼豐富，色調比較沉穩，不那麼鮮豔，整個畫幅經常穩定在一個色系之中，沒有強烈的顏色對比度。


二則是喜歡在黑色做文章，黑色比正常黑色更黑，能把大多數暗部部分暗到看不清楚細節，目的是用黑色來為厚塗的畫面提供層次感，素描關係強，所以顏色的分塊細膩，能體現出更多材質的質感。




文藝復興時期畫派的這種風格，還有偏古銅色系環境色的搭配，往往是為了營造出一種史詩感，特別是一些宗教繪圖，要基於天主教會得要求，為畫作提供一種莊重感與神聖感。

這種風格被香草社借鑑以後，一方面與香草社大多數西方玄幻類題材得需要高度吻合。其次在人設的風格上，香草社的角色設計也一直比較大膽，大胸大跨的超級S型身材比比皆是，這種有點“媚宅”的人設，藉助這種莊重的畫風渲染，一定程度上也達到了去媚俗的效果。



3：更加柔和的筆觸

雖然吸收一些西式油畫風格的特色，但香草社的美術並不像很多油畫那樣，筆觸明晰，有著很強的體積感。為了營造出社長神谷盛治先生想要的美食與美少女的誘惑力。他主張的審美更強調一種柔和。


這種柔和具體體現在色彩明暗交界線的銳度，遊戲將這些過渡做的柔和很多，視覺的感知上，就是很多顏色有種漸變的效果，不會有很明顯的明暗交界線，整體的顏色會模糊很多，損失一部分立體感。

這裡我們可以拿模仿香草社風格的小團隊O.T.KGames做的《The Vagrant》來對比一下。



柔化顏色，目的是營造出一種朦朧感，一種夢幻的感覺，就像加了一層遮罩，不會有一部分出挑的顏色。同時每個色塊間的過渡變得柔化，高光也變得溫和許多，使刻畫的形體圓潤化。不會稜角分明，放到美食環境，就能凸顯出一種果凍的質感出來，吹彈可破。



另外，角色顏色相對柔化，也讓運動下的那些2D角色，在靜態的背景下，不會顯得特別突兀，能一直控制畫幅內，美術整體的統一性。畢竟大多數2D遊戲，為了突出縱深與立體感，不會把場景畫的太過細緻，以免喧賓奪主。但不少2D遊戲，角色又過於清晰，放在比較模糊的場景下，又帶著強烈的割裂感，這點上，香草社的遊戲就沒有這個問題。


4：精益求精的2D骨骼動畫

有了特別吸睛的美術風格以後，最後就剩下讓這些2D紙片人動起來了。拿出官方的解包圖一看，一個角色多達幾百個部件讓人眼花繚亂。


如圖所示，這是《龍之皇冠》亞馬遜女戰士得2D骨骼動得拆分部件。角色不僅在常見的四肢，腦袋部分做了分件，還做了各種更細緻的細分，包括不限於小臂，小腿，腳掌，頭髮，服飾，特效件，這讓遊戲的角色的動作能夠更加細膩。


當然了，作為一個大腿特別發達的角色，最醒目得當屬角色的雙腿分件，兩條大腿不同角度，不同動態，不同明暗的部件就多達幾十個。


從不少部件我們可以看到，一些大腿是踢腿的動作，一些是繃直的動作，還有跑步時，大腿的角度與塑造，拆分足夠多的部件，基本照顧一個角色，不同角度，不同動態的動作需求，不會出現骨骼動畫常見那種，因為分件不充足，導致的動作變形，適應場景太少的情況。


不過要繪製更多的骨骼動畫分件可不容易。過多的動畫工作量，最大的問題就是香草社遊戲的難產與出品效率太慢的情況，比如最新作《十三機兵防衛圈》就做了整整6年，無論看作獨立遊戲，亦或者常規遊戲公司的單機遊戲，這個開發效率也足夠讓人抓狂，能夠堅持這麼多年這種精雕細琢，也是不容易啊。

結語

要怎麼評價香草社呢？每個人都有自己的喜好，每個人也有自己的夢想，但當你從事你喜好的職業時，卻總會被現實打倒，需要應付真實的市場，去改變你的規劃。

幸運的是，喜好美少女+美食的神谷盛治先生與他的香草社，卻能20年來，去做自己喜歡的東西，並且還做成了，成了一塊金字招牌。這是多麼讓遊戲人豔羨的一種成就。


同時，香草社在喜歡的東西上所花費的功夫並不少。吸收古典油畫的特色，做更多的柔化筆觸處理，再加上特別複雜的2D骨骼分件，只要是自己喜聞樂見的東西，他們都會做到極限。在看到香草社的幸運之外，我們也要看到這份誠意，如何把個性美術做好的誠意。


原文：https://mp.weixin.qq.com/s/nmZiwHkyO_I_3pPwYbkSjw