前暴雪傳奇開發者 Chris Metzen 訪談：重溫往昔時光，著眼未來新作

Chris Metzen 因他在暴雪工作多年所做的巨大貢獻而聞名，他編織起了魔獸、星際等遊戲的宇宙。離開公司後，他曾經的遊戲俱樂部正式成為了遊戲公司 Warchief Gaming。Warchief Gaming 專注於老派TRPG，也就是骰子、社互動動和創造力。如今，Warchief Gaming 公佈了他們的首個大專案 ——《Auroboros：Coils of the Serpent》。

這是個什麼呢？《Worldbook：Lawbrand》是一本 250+ 頁的 DnD 5e 戰役資料集，給出了進入 Lawbrand 世界的玩家所需的一切。在工業幻想的背景下，角色一旦屈服於對力量的渴望，自己人也可能會成為對手 …… 要的就是這種感覺！


這套背景設定源於 Metzen 和他的朋友們在許多年前跑過的冒險和戰役，收集了大量參考材料，並在現代 DnD 框架下組建成型。我們採訪了 Chris，問了他關於 Warchief、Lawbrand 以及將童年地牢探險回憶帶回聚光燈下的感想。

—— 為什麼選擇 5E？你們有想過做自己的原創規則嗎？

Chris Metzen：我們確實想過，並思考了一下其他規則的可行性和原創規則的可行性。但最終，我們還是覺得，5E 從方方面面來看就像是「TRPG 界的虛幻引擎」。這是最著名、玩家最多的規則，有大量玩家對這個規則已經得心應手了。說實話，你也知道，AD&D（專家級龍與地下城系統，由前身 DnD 規則發展而來）是我和朋友們人生的重要組成部分，所以我們幾乎沒考慮過要選別的路，感覺就註定該是 5E。


—— TRPG 目前似乎正在經歷復興，規模逐漸壯大，你覺得這是為什麼？

Chris Metzen：我覺得可能有多種因素共同影響，部分原因是 5E，以及威世智的傑出經營。他們把當前版本的 DnD 規則設計得非常簡單易懂且趣味十足，近來出版的戰役都是頂級水準，吸引了不少人又回到坑裡。你也可以說，電子遊戲已經發展得如此激烈、龐大、聯絡緊密，讓真正與朋友們坐下來圍桌擲骰成了一種自發的懷舊行為。

跑團的即時性讓角色扮演充滿樂趣，任何荒唐事都可能發生。比如「哇！你居然 Roll 了個 20！」你的朋友可能在桌上做出一些令人難以置信的行為。和其他人坐在一起跑團的那種活力氛圍，連最優秀的電子遊戲都在試圖模仿。


我並非想貶低電子遊戲，只是打個比方，就算是《魔獸世界》，這個奇幻世界能把世界各地的人都維繫在一起，真是個奇蹟。有時候我會想，在 DnD 想辦法重新站穩腳跟的那些年裡，WoW 這類遊戲接過了大旗，感覺就挺奇妙的。不過後來我突然意識到，那些大型遊戲（如 WoW）算是吹響了號角，讓人們發現「我從沒想過我會享受在週三晚上集結團隊一起去屠龍」。

這些遊戲讓許多人意識到了其中的樂趣，然後他們會發現，用上 DnD 的新版規則，你真的可以坐在某人家的廚房裡得到同樣的體驗。外加上這個規則足夠新、容易上手，於是就有了別樣的魔力。再結合近來疫情的複雜影響，在過去的一年裡，人們都感到相當孤獨，大家只能線上上一起聯機遊戲，有點像是被困在了網路遊戲的世界裡。

—— Warchief 如何從遊戲俱樂部轉型為遊戲公司？

Chris Metzen：我認為這是一個順其自然的過程。幾年前，我和 Mike Gilmartin 一同創辦了這個俱樂部，我們一起玩了很多桌面戰棋遊戲，有《戰錘》，也有其他作品。我們最先是在我家客廳裡玩，後來又跑到他的倉庫去，規模越變越大。

許多朋友加入了我們，想要更穩定地組織跑團，想法是很棒，但屋子快要擠不下了，我們都是大塊頭，所以得找個更寬敞的地方才行。於是我們租了個倉庫，然後就建立了俱樂部。接著，就在疫情發生前，我們的成員數量增長到了 100 人，一週七天都會有人過來玩，簡直棒極了。也正是如此，我再次回到了遊戲領域，和其他同好們搭上了線。我覺得在離開暴雪後，這件事又讓我找回了生活的激情，開始想製作一些大家都喜歡的東西。


—— 5E 裡有沒有哪些你想修改或刪減的規則？

Chris Metzen：我們應該是沒打算修改或刪減任何東西。正如我之前所說，5E 簡直完美，簡單易懂且受眾廣泛，人們對 5E 的系統以及遊戲節奏已經瞭然於心。

我覺得我們當尊重這一點，呈現原本的世界，把資料集做得讓任何人都可以流暢使用，力圖將事情的運作方式保留為大家舒適熟悉的感覺。我們增加了這個設定下特有的 4 個新變體職業，5 個新種族，還開發了幾個新系統，其中一個具有代表性的系統叫做「Coils of the serpent（暫譯：巨蛇環繞）」，玩家可以通過它來使用這個宇宙的根源力量，它被稱為世界之蛇「Auroboro」，就像一種纏繞在萬事萬物之上的能量怪物。所以你可以不受職業和能力限制地使用這種力量。


比如說，就算玩個遊蕩者，你也可以利用這種力量獲得字面意義上足以撼動世界的力量。但隨著你深入「coils」，它會導致瘋狂和墮落，隨著你屈服於這種力量怪物，你會經歷一種迷失。這其中還有讓剩下的玩家能夠與帶有「Auroboros」印記的角色互動的規則，這是為了製造更深層次的心理影響和團隊互動。

這也就是說，這個世界裡要有各色各樣需要被制裁的大反派和各方勢力，才能組成一場戰役。所以，我們先是創作了故事，然後再由此製作一個大型史詩戰役。而作為戰役核心內容的「coils」系統是一種敘事手段，它意在提出一個問題，「如果反派就在你們之中該怎麼辦？」


這與我們習慣的由標準任務構成的戰役節奏相當不同，是我們的標誌性系統之一，你可以根據自己的喜好選擇要不要使用它。我們期望這是一個生動、詳盡、有深度且有個性的世界，你可以作為 GM 或者 PL 跑上許多個別開生面的團，不同於我小時候和朋友們跑的那種戰役。

此外我還想說，其實我們把我的老戰役小說化了，因為這很好玩。我們把它加入了 Kickstarter 眾籌的「Collector's edition of the sourcebook」檔位，書盒裡會有我們的老故事、我許多年前的畫以及我們用過的所有角色卡，感覺有點像是承載了 90 年代中期的輝煌。

儘管如此，我們還是希望這本資料集能讓 GM 創作出他們想要的任何冒險，無論我的團隊那時候都做了些什麼。我們打破了一些規矩。所以這是一個非常有趣的過程。原本的初衷是為了容納我們想要的故事和冒險而創作這個世界，如今我們把它開放給所有人去探索，做他們覺得有趣的事。


—— 在創造這個世界的期間，你和你的夥伴們經歷過的最棒、最難忘的冒險是什麼？

Chris Metzen：我得先鋪墊一下背景。首先這本書叫《Worldbook: Lawbrand》，而「Lawbrand」是事情發生的國度，是由一些大型現代貿易都市組成的。這是這個世界與其他世界設定的不同點之一。雖然世界設定比較魔幻，但我們還是希望它能讓人感到熟悉。這裡有大工廠，有你的熟人，有食人魔、矮人、豺狼人和人類，我們全都生活在一個城裡，有各自的小社群，但又都在同樣的工廠裡工作，還有一座監督一切、維持秩序的大教堂，這個設定從某種意義上來看有點詭異。所以，我覺得最難忘的冒險之一，就是全程都在逃避律法的制裁，我們的角色不是通常而言的英雄，而是一群總是在闖禍、一直在逃亡的傻子。最終我們來到了一場大型音樂節上，你可以把它比作是當今世界的音樂節。

這個音樂節叫「Barden」，現場有成百上千名吟遊詩人，其實說白了就是一大堆人跑來跑去亂嗨。穿黃色防風衣的山丘巨人在這場大型活動的多個舞臺站著充當保安，我們在這場超級音樂會的中途掀起了一場暴亂，一路擴散到「Ennis」城的街道上，然後事情就一發不可收拾了。


這種氛圍就是 Lawbrand 的基礎。有點像是一種青年運動，人們試圖打破一些邊界。這也是我們構思這些內容時的真實情況，當時大家還是一群孩子。所以我覺得，大家過去的經歷對這個世界的模樣產生了很深的影響，畢竟我們開始玩這個的時候就是一群 18 歲的傻孩子。

現在回頭去看當年的創作，我很驚訝地發現自己仍然對它有所共鳴。在暴雪工作了那麼多年，參與過那些巨集大的世界設定，為非常龐大的受眾群體服務，經歷過這一切之後，我仍然對它有著很深的感情。

《Auroboros：Coils of the Serpent》酷就酷在，讓我又回到了昔日時光，享受著我和五位朋友的快樂時刻，所以這也頗有迴歸初心的意思。我嘗試捕捉大家當時的真實情況，比如為何會想出那些點子，這個世界又是為何而創造的，最後大家決定最大限度地保留其本貌。

翻譯：夜貓  
編輯：Zoe
來源：篝火營地
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