解密《GTA》傳奇製作人 Benzies 神祕新作《Everywhere》

入《Everywhere》Discord 社群的過程基本上沒什麼特別之處。同意社群規則後就可以進入滿是粉絲的頻道，看到他們扒出來的所有關於這部神祕新遊戲的資訊了。《Everywhere》是《GTA》主要開發團隊 Rockstar 北方工作室前負責人 Leslie Benzies 正在開發的新作，他也恰好是你進入社群後的第一個聊天物件——用來歡迎各位「名偵探」的 bot 被詼諧地命名為了 Leslie P. Benzies。

《Everywhere》社群的奇怪之處在於，粉絲們並非對已經公佈的內容十分痴迷，而是熱衷於自己去扒那些還未公開的蛛絲馬跡。對於大眾來說，《Everywhere》只不過是一個名字和一些模糊的概念，然而 Benzies 本人的開發經歷卻使得數百名粉絲竭盡所能地去挖掘關於他新作品的一切。


Benzies 在 Rockstar 工作期間被看作這家工作室的「幕後策劃者」，是多部熱門遊戲的製作人（包括從《GTA 3》開始到《GTA 5》的全部系列作品、初代《荒野大鏢客》、《黑色洛城》等），並擔任了《GTA Online》的總監——這是一部在發行 8 年之還不斷有新玩家湧入的遊戲。2016 年，他在一些爭議中離開 Rockstar，建立了自己的工作室 Build A Rocket Boy，開始了《Everywhere》的開發工作。

Discord 裡都是慕 Benzies 之名而來的前 Rockstar 粉絲「僑民」，這裡充斥著各種梗圖，將 Benzies 描述為可以給遊戲帶來「創新的新紀元」的父親形象，甚至還有人定製了背後印著「The Benz」的帽衫。也正是由於這種對他的崇拜和熱愛導致了大家對於挖掘「The Benz」下一部作品的熱衷。


管理員 Nestor 和 Razor 自 2017 年《Everywhere》公佈以來就一直緊跟遊戲的各種動態。出於小粉絲的激動之情，他們在網上幾乎所有地方（咳咳，everywhere）都建立了《Everywhere》的社群，包括 Discord, Reddit, Twitter 和 Instagram。其中，Reddit 有超過 600 個成員，雖然人數不多，但粉絲們的熱情一點也不弱（本文釋出後，人數增長到了近 900）。他們源源不斷地釋出著與遊戲相關的動態——從令人興奮的新聞頭條和網址，到網際網路上那些可能提供了線索的隱祕角落。

我們與 Nestor 和 Razor 聊了聊他們至今為止的成果。有趣的是，他們掌握的線索為我們拼湊出了一個聽起來甚至野心大到有點荒謬的遊戲。不過，在此之前，我們先聽聽 Build a Rocket Boy 工作室自己是怎麼描述這款遊戲的，這或許會有助於我們的理解。

《Everywhere》的官方介紹

「你可能還沒聽說過《Everywhere》，這也不能怪你，因為這款遊戲還在積極開發中，目前還沒有任何預告片或花絮，更別說遊戲玩法了。」

根據官方的訊息，《Everywhere》會是一款 MMO 遊戲，一則載具畫師的招聘啟事顯示，該職位需要負責創作「一系列的載具以填充一個沉浸式的大型 MMO 體驗。」遊戲網站登入頁上的那張人臉也預告了一種寫實的美術風格，官方對《Everywhere》的描述是「一款遊戲、一個社群、一個全新的世界。」

「在近未來，科技把人類帶到了世界大變革的懸崖邊緣，」官網上寫道，「有人只想利用科技為自己帶來利益，也有人希望通過科技拯救全人類。我們是會仰望星空，還是隻願意死死盯著自己的腳下？我們會受到激勵，還是隻能生活在恐懼之中？」



為了宣傳遊戲，主創在 2017 年接受了為數不多的幾次採訪，透露了一些模糊但又重要的細節。Benzies 告訴 VentureBeat，本作的目標是「創造一個模糊現實與模擬世界的邊界、讓玩家能夠在獲得樂趣的同時也能給他人帶來快樂的平臺。」

「在我設想的未來，我們不需要說一個遊戲是單機還是多人，我們只需要選擇什麼時候去玩，是想和別人一起玩還是自己一個人玩，」他告訴 Polygon，「我們要儘可能讓《Everywhere》帶來無縫的體驗，這樣玩家就不用考慮切換模式，除非它對玩法有所幫助。」當我們把這些資訊都拼到一起後，這部遊戲開始看上去更像是一個有血有肉的社交平臺，而不是一個被常見遊戲型別束縛的作品。


至於不可避免的與《GTA》之間的比較，Benzies 只告訴 Polygon，《Everywhere》與他為之付出很大一部分職業生涯的《GTA》系列「非常不同」，「新遊戲可能會有一些部分包含諷刺的內容，但整體基調會非常不一樣，而且有時候玩家可以決定它的基調，」Benzies 如是說。

與 Benzies 一起創辦了 Build a Rocket Boy 的前 Rockstar 北方工作室音訊總監 Matthew Smith 說這款遊戲「更像是一個社交網路，」並有點神神叨叨地補充說，「如果未來有總統選擇在《Everywhere》中宣佈政策，那就會很有趣了。」


官方渠道已經沉寂了好幾年，但從 2020 年開始，至少工作室看起來已經在加緊開發了。去年 9 月，Build a Rocket Boy 從網易和 Galaxy Interactive 等公司籌集了 4000 萬美元的資金。11 月，工作室宣佈，該遊戲將不再使用亞馬遜問題不斷的 Lumberyard 遊戲引擎，轉為使用虛幻引擎，旨在讓遊戲建立在「一個在未來數年內都將處於行業前沿的地基之上。」

總體來說，我們似乎聽到了不少訊息，但瞭解到的實際內容卻很少。幸好，在這些支離破碎的官方訊息之外，《Everywhere》社群一直在收集他們能找到的資訊碎片。從專利到隱蔽的網站，粉絲們努力搜尋各種線索，試圖拼湊出遊戲的全貌。這其中，有多少會變為現實出現在我們螢幕之上，又有多少是這個全新工作室的實驗？我們現在還沒有答案。但可以肯定的是，Build a Rocket Boy 正在努力實現它的巨集偉承諾。


粉絲們的發現

除了上面這些大膽的宣傳語之外，《Everywhere》社群的超級粉絲們一直沒有什麼新料可挖，直到今年早些時候的一組專利讓大家炸開了鍋。Nestor 說最初是一個叫做 Wolf 的使用者在《Everywhere》的 Discord 上分享了這些檔案的連結。社群對這些檔案進行了非常徹底的調查，並在 2021 年 2 月將結論釋出到了 Reddit 上。

在解釋他們的發現之前，Nestor 和 Razor 強調，這些只不過是專利而已，有可能這些技術最終都不會進入遊戲。但這並沒有澆滅人們的熱情，粉絲們還發展出了一套理論，設想了他們心目中的《Everywhere》。


「如果專利是無誤的，《Everywhere》會是一個背景設定在近未來的多人開放世界遊戲，玩家可以購買載具和各種東西，建立迷你遊戲並與其他玩家進行互動，」Nestor 說道，「這難免會讓人聯想到《頭號玩家》，那裡面有各種不同的世界、不同的遊戲，你可以隨心所欲地打扮自己，擁有你想要的汽車或摩托車。VR 在遊戲中也會扮演一個重要的角色，但我不認為這是享受遊戲的必要條件。 」這也讓人不可避免地聯想到《羅布樂思》，另一款以玩家自己構建的遊戲和空間為基礎的虛擬世界遊戲。

很多媒體都將這款遊戲稱為「《GTA》殺手」，但研究了專利之後，社群並不認為這是一個恰當的說法。「我認為這款遊戲會和《GTA》非常非常不同，稱他為《GTA》殺手就是扯淡，它不是什麼打打殺殺的遊戲，」Nestor 說，「它會是一個開放世界 MMO，和 Rockstar 的所有作品都毫無關聯。」

Razor 引用了 Benzies 2017 年的發言，說他們不覺得《Everywhere》「想要取代《GTA》」。他們認為 Benzies 想要做的，是打響新的名號，而不是被過去的名聲所束縛，與此同時，還要為行業帶來一些前所未有的新機制和新內容。


專利描述寫道：「環境（512）中提供一種 VR 頭盔（514）形式的 VR 裝置。」

如果專利是可信的，那這些創新的一部分就包括了 Nestor 剛才提到的迷你遊戲。它們似乎是《Everywhere》的一個關鍵支柱。人們認為，使用者將可以使用遊戲內的 VR 眼睛訪問這些迷你遊戲。這個功能在專利圖中有所體現，圖上的玩家在栩栩如生的環境中戴上一副護目鏡外設，進入了一個超現實的虛擬世界。

「在專利中，我們能看到遊戲內角色在第三人稱視角中戴上了 VR 眼鏡，」Nestor 說，「這為進入另一個世界提供了過渡。根據專利，在另一個世界裡，一切都可以是不同的，從視覺風格、重力，到物理現象等等。」Razor 表示「這是一個非常好的手法，可以解釋為什麼東西都『偏離常規』了。」


至於這兩個不同世界的構成，Nestor 有他自己的想法：「我認為第一個世界應該會類似於《GTA Online》。第二個世界會更像《頭號玩家》，你可以創造不同的世界和遊戲供其他玩家來玩，通過一扇門或一個傳送門進入。”

Build A Rocket Boy 的專利還暗示《Everywhere》有一種獨特的商業化模式。「如果這個專利是應用於《Everywhere》的，那麼你不僅能購買遊戲中的物品和道具，還有一個系統能讓你在遊戲中購買現實生活中的真實物品，」Nestor 解釋道。


這些專利顯示，玩家能夠在遊戲中檢視可以購買的物品，包括衣服、車、食物甚至廚房用品。其中一張圖紙描繪了遊戲內廣告牌上的產品廣告，玩家可以選中它，檢視其屬性並在移動中進行購買。Razor 指出購買現實世界物品的功能可能類似於任天堂的 Amiibo，這是一種可以在現實生活中購買的手辦，但在虛擬軟體內也有效果。

專利中的另一個重要功能是在《Everywhere》的平臺內播放媒體內容。「比如說，我們可以和朋友在電影院裡看 Netflix（或許要戴上 VR 頭顯，這樣更有沉浸感），或是在遊戲商店裡買的點唱機上播放 Spotify 音樂。」Razor 將其與已經實現了影院嵌入的《蓋瑞模組》進行了比較，認為玩家或許需要在《Everywhere》內登入自己的流媒體賬戶 API 才能觀看媒體內容。值得一提的是，《堡壘之夜》已經做過類似的事情了，《信條》和《星球大戰：天行者崛起》都有一部預告片是在《堡壘之夜》的虛擬世界中首映的。


這個點子也體現在了專利的其他部分，玩家可以在遊戲世界內的螢幕上觀看內容。Nestor 認為這和《GTA Online》中通過虛擬房間裡的電視觀看其他玩家的功能很像。Razor 指出其中一張圖展示了一個玩家在觀戰另一個人玩軍事射擊遊戲的情景。螢幕的潛在用途廣泛，因此這可能是《Everywhere》的迷你遊戲之一，甚至是遊戲外的某個電競賽事。

最奇怪的專利或許是另一個多人遊戲，它可能是《Everywhere》裡的一個迷你遊戲，也可能作為一個單獨的專案存在。這個遊戲最合適的描述或許是：利用歌曲屬性來動態改變遊戲評分系統、觸發環境事件的「音樂戰術競技」。



根據專利的文字描述和圖紙，Nestor 對於這個概念如何實際運作有了大致的想法。「我個人想象的是一個音樂能夠改變所有東西的大逃殺遊戲。比如當歌曲放到某個特定時刻，會有一些事情發生（裡面提到了火山和風暴）；或者是當音樂的速度變快，玩家的移動速度也會變得更快等等。歌曲會在每場遊戲開始前由玩家通過投票選出。」

兩位管理員都認為，為了將這些雄心勃勃的設計整合到一起，遊戲會配有某種基於瀏覽器或智慧機的應用程式。《Everywhere》的官網似乎也暗示了這一點，稱「通過網站和遊戲內的挑戰，你的角色將不斷進化，你在《Everywhere》中所處的位置也會變得愈加清晰。」

厲害的是，通過修改 URL ，社群甚至在遊戲官網上找到了一個隱藏頁面，它似乎也確認了這一機制將如何運作。


在官網註冊後，點選右上方的賬戶名，然後把網址最後的「edit」去掉，你就能進入上圖中的「進度中心」。圖中解釋道，這個頁面今後可以讓《Everywhere》玩家管理設定和屬性，完成單人挑戰或合作挑戰還可以讓屬性成長。

完成挑戰能提升「堅韌」（Tenacity）屬性，頁面右側還列出了一個沒有其他說明的「親密關係」（Kinship）屬性。除此之外，頁面上還介紹了一種玩家可以賺取的名為「Artas」的全域性貨幣，註冊立送 10 個，並且馬上會有「新的機會」來賺取更多。儘管《Everywhere》仍然非常神祕，但 Build A Rocket Boy 正在建立的這些後臺服務似乎已經告訴我們，這將是一個非常龐大的專案。

在現階段，對於一個小社群來說，這已經是相當大的資訊量了。等 Build A Rocket Boy 的營銷機器開始運轉了，《Everywhere》粉絲們的發現應該也會越來越詳細、越來越有意思。


《Everywhere》和社群的未來

官方還沒放出多少資訊，卻已經有了一個如此專注於微小細節的粉絲社群，這件事本身就已經說明了《Everywhere》是多麼令人興奮。這還得歸功於遊戲製作人過去的履歷，尤其是 Benzies 本人（他也被列為這些專利的唯一發明人）。

Nestor 說，自從 Benzies 和 Rockstar 之間的訴訟使得他「幕後策劃者」的角色被曝光後，他們就一直在關注 Benzies，因為他製作了一些他們最喜歡的遊戲。「我認為許多粉絲都深入研究了 Leslie 的故事。Sam Houser 和 Dan Houser 兄弟倆非常厲害，他們是遊戲歷史中最頂級的兩位開發者，但 Leslie有點兒被隱藏在幕後了，」Nestor 解釋道，「他是《GTA Online》背後的那個男人，而且根據 Sam Houser 的郵件，Leslie 也是拯救了初代《荒野大鏢客》的人。」


Razor 也贊成他的說法。「當我發現 Leslie 要離開 Rockstar（或者是被炒了）時，我非常難過，雖然他不是站在臺前的那個任，但也是因為他，我們才有了這些品質非常高的遊戲。當我發現他在做一款新遊戲的時候，立馬就對它產生了興趣，因為從工作室的首次採訪看來，它對我來說會是一款理想的遊戲。我最喜歡的開發者所做的我最喜歡的遊戲型別，這能有錯嗎？」

「我們對這款遊戲的興奮之情就像是當時人們對小島秀夫離開 Konami 去做《死亡擱淺》時那樣，」Nestor 繼續說道，「為什麼大家對小島的新專案有那麼大的熱情，但對 Lesilie 卻沒有呢？對，小島是做了《合金裝備》，遊戲史上最大的傳奇之一，但 Leslie 也是《GTA 3》《罪惡都市》《聖安地列斯》《GTA 4》《GTA 5》《荒野大鏢客》等遊戲背後的那個人啊。」


看上去，Build A Rocket Boy 的《Everywhere》會帶來一些前所未有的東西和體驗。但我們最想知道的是，它有這麼多雄心勃勃的想法，那到底什麼時候才能發售？《Elden Ring》開發商一直不怎麼透露訊息，直逼得《Elden Ring》粉絲們在 Reddit 上「自己做遊戲」，好按捺住自己的激動之情。《Everywhere》粉絲們是不是也顯露出了同樣的苗頭？（r/EldenRing 上有大量來自粉絲的 UI 設計、原創概念圖、玩法和道具設計等等，當然最重要的是，還有大量梗圖。）

《Everywhere》Discord 頻道的最新發現之一是一份 2019 年 12 月的公司戰略報告，其中包括一些資訊量很足的財務報表。「在 2021 年第四季度推出遊戲的目標仍然是可行的，」檔案中寫道，「然而，鑑於遊戲的雄心壯志和技術開發的複雜性，可能需要更多的開發時間來完成。」


這份檔案是 Build A Rocket Boy 在疫情之前寫的，因此 2021 年第四季度發售的可能性應該不高了。在 2020 年 3 月的一篇博文中，工作室表示居家辦公「十分順利」，並稱團隊在疫情期間的努力「非常鼓舞人心」。但不管怎麼說，如果工作室最初計劃在年底推出遊戲，那麼開發工作應該已經完成了不少。

這份檔案只會鼓勵《Everywhere》粉絲們去挖掘更多資訊。即使官方訊息很少，這個社群也在努力拼湊出一幅我們從未見過的圖景。這既是社群成員足智多謀的證明，也是工作室奇思妙想的體現。同時，社群也只會隨著時間的推移而壯大與成長，因為我們目前看到的情況表明，大家可能很快就會聽到更多關於這個專案的官方訊息。而在那之前，我們可以肯定，《Everywhere》社群會盡最大努力去挖掘更多這款他們仰慕的 Benz 所開發的新遊戲。讓我們拭目以待。


本文發表後，一位名為 wellgamer789 的粉絲在 Build A Rocket Boy 官網的 CSS 程式碼中找到了一張隱藏圖片（見上圖）的連結，根據官網其他三張圖片推測，圖中應該是機器人角色的面部。之後，粉絲們很快聯想到了官推去年 7 月公佈的一張圖片。他們認為下圖右上角顯示器中的就是這個機器人角色。


IGN 聯絡了 Build A Rocket Boy，希望他們就本文發表評論，並在文章釋出後得到了回覆。Build A Rocket Boy 的發言人告訴我們，他們也一直關注著粉絲社群，文中提到的猜想與他們設想中的遊戲「相差不遠」，但對遊戲規模的猜測可能有誤。他還補充說：「我們不喜歡從『開放世界還是封閉世界』的角度思考，我們只想思考如何創造新的世界，以及如何創造出令人興奮的、全新的遊玩方式。」

來源：IGN中國
地址：https://www.ign.com.cn/everywhere-tba/31880/interview/