遊戲名人堂：“電子遊戲教父”席德·梅爾

席德·梅爾——將6000年的人類歷史裝進遊戲。

席德·梅爾的遊戲

在眾多遊戲型別中策略類遊戲一直是與FPS遊戲和RPG遊戲互為鼎立之勢，而在策略類遊戲中《文明》、《鐵路大亨》、《蓋茨堡戰役》是經典的三部，其中《文明》系列更是現在為數不多，大受歡迎的回合制策略遊戲。但不論是《文明》、《鐵路大亨》還是《蓋茨堡戰役》都需要在遊戲名前加上一個人的名字，才能算是遊戲全稱。而這個人就是席德·梅爾。


席德·梅爾是一個可以入選遊戲名人堂的遊戲設計師，如果說拉爾夫·貝爾因為第一個提出家庭遊戲概念並預測了遊戲眾多型別，而被稱作"電子遊戲之父"的話。那麼席德·梅爾則可以被稱作"電子遊戲教父"，至於原因我們可以從他的作品中發現一二。遊戲界中有這樣一個現象，只要是有席德·梅爾參與的遊戲，那麼在質量上一定會有保障。而在席德·梅爾38年的遊戲製作經歷中，《文明》系列對席德·梅爾有著無可比擬的重大意義。


初代的誕生

研發第一代《文明》時，最初團隊其實不過2人席德·梅爾和布魯斯·雪萊，雖然在之後曾增加到了10人，但初代的《文明》基本上是由席德·梅爾和布魯斯·雪萊兩人完成。席德·梅爾曾在參加GDC會議時表述了自己對初代《文明》的看法，只有一句話：我們將6000年的人類歷史放到了640K的遊戲裡。而這句話也是席德·梅爾最初決定開發初代《文明》的想法。他和布魯斯·雪萊在看到當時市面火爆的城市模擬類遊戲後，也想要做一款這樣酷的遊戲。但是選擇什麼樣的題材入手呢？對歷史著迷的席德·梅爾想到不如我們做一款模擬人類歷史程式的遊戲吧。


有了想法後，席德·梅爾和布魯斯·雪萊便開始著手實施，在初代《文明》的製作工程中，席德·梅爾多年的遊戲製作經驗和才華得以釋放，一款傳奇經典遊戲在兩個人的團隊中誕生了。而最初採用歷史作為遊戲題材的想法，一直到今天仍被視作"神一般的選擇"。席德·梅爾也曾表示對於《文明》系列來講，雖然是一款以歷史為題材的遊戲。但是不需要玩家對歷史有多麼深的研究，在日常生活中不論你是否喜歡歷史，總有幾個耳熟能詳的歷史人物和歷史事件是你知道的。你會在《文明》中發現你瞭解的，從而激發你對陌生歷史的興趣。在遊戲中玩家見證並參與到了歷史程式，每一次因為玩家的選擇而造成歷史前進時，都會讓玩家心生一種成就感。


當然對於席德·梅爾來講，《文明》的本質是一款遊戲，遊戲反映了人類文明發展的過程，以及還原了歷史程式中的基本元素。但是遊戲不能用來解釋文明的演變方式。在這個方面席德·梅爾認為《文明》做的很不錯，它向玩家展示了人類歷史程式的大概輪廓，同時也展示了那些細小的歷史轉折點。其中最直接的就是資源的改變和利用，由石料和木材到銅礦和鐵礦，之後出現鋼材和石油等等。這些細節的展現，在玩家遊玩過程中會讓他們明白：因為一個石子的出現，歷史的車輪也可能會發生變化。


但是歷史總不會是一帆風順，遊戲還原了歷史的光輝進步，當然也要有歷史的黑暗。席德·梅爾一開始也曾想過在遊戲中，讓玩家體驗文明從崛起到衰落的感覺，但是他們發現了一個有趣的現象。當玩家在遊戲中遭遇失敗時，他們就會選擇重新讀檔。在一個可以無代價反悔的世界，誰會甘願承受失敗呢？席德·梅爾只好將衰敗設計為進入發展較慢的黑暗時代。


"最後一回合"

對優秀遊戲的標準，席德·梅爾有著自己的想法，而這也解釋了《文明》系列為什麼會成為如此經典的策略類遊戲。《文明》系列的愛好者們，常常會在遊玩時告訴自己：這是最後一回合。這幾乎成為了對《文明》的一種調侃，而這一點正是席德·梅爾認為的一款好遊戲應該具備的"素質"。《文明》的玩法和規則簡單易懂，玩家的上手很快，在規則下進行各個系統的互動和策略都不復雜。


這也為"最後一回合"現象奠定了基礎，因為簡單的操作，在玩家等待並預測下一回合甚至後幾回合時，可以同時進行探索、外交等操作。《文明》系列將回合制的優點發揮到了最大，真正做到了用策略玩遊戲。玩家有足夠的時間去預測後幾回合的事，同時計劃自己的每一步行動。就像《文明》玩家常說的：奇觀誤國。你需要時刻注意其他玩家的操作，以避免自己浪費了回合數卻被人搶先建造了奇觀。


玩家的體驗至關重要

對於席德·梅爾製作的遊戲來說，他的作品不要求玩家有什麼樣超高配置的電腦，對於現在的遊戲領域這幾乎是一個"怪胎"。但其實就席德·梅爾本人來講，他是一個十足的科技愛好者。他曾向採訪他的媒體表示，自己對技術的更新很感興趣，尤其是音樂方面。但同樣的席德·梅爾很在乎玩家的感受，他想讓玩家不必擔心硬體會限制遊戲體驗。當席德·梅爾與玩家對話時，常常會被玩家所打動。對於玩家來說《文明》不僅是一款遊戲，也彷彿是一本內容精彩有趣的"大部頭"，畢竟這是6000年的人類歷史。玩家從中得到的不僅是遊戲的樂趣，還有豐富的知識，我想這一點對於席德·梅爾來說是最讓他感到自豪的。


在席德·梅爾的遊戲中，很少會出現暴力和性元素，這也是席德·梅爾一直堅持的想法。隨著遊戲玩家的成長，遊戲不再只是一代人的娛樂，會出現兩代人甚至三代人一同玩遊戲。席德·梅爾認為如果你想要開發一款遊戲，那麼無緣無故的暴力不一定要成為賣點和亮點。在席德·梅爾創辦MicroProse時，團隊之間曾開玩笑說，不會讓在遊戲中的任何人死亡。而這也確實在之後的遊戲中得以體現，在《席德·梅爾的海盜》世界中，玩家可以在船沉沒前選擇條船，而在《席德·梅爾的鐵路》中有著一幕火車駛向斷橋的畫面，但火車上的售票員會在最後關頭跳出火車。


一個人的品牌效應

對於一款火爆的遊戲來講可以將它的製作者推向成功，而很少有人只靠個人的名氣推火眾多遊戲，席德·梅爾就屬於後者。對於席德·梅爾來說有太多的遊戲都以"席德·梅爾的什麼遊戲"命名，是什麼原因讓席德·梅爾這樣做呢？這就要提到席德·梅爾的合作搭檔比爾·斯蒂利，兩人曾是通用器具公司的同事，在一次逛街時，兩人在一臺遊戲機上較量了當時最火的街機飛行遊戲《紅色男爵》，比爾·斯蒂利屢次被席德·梅爾擊敗，當比爾·斯蒂利詢問席德·梅爾原因是，席德·梅爾回答因為遊戲的AI設定太過簡單，自己完全可以推測出來。並表示如果自己來做遊戲，一定會做的比它更好。這件小事促使兩人有了合作開遊戲公司的想法，事實也確實證明了席德·梅爾對遊戲AI設計的才華。


但至於為什麼會在遊戲中加入名字，據席德·梅爾本人說起因自一次與比爾·斯蒂利的談話。因為當時MicroProse已經成立並且有了幾部不錯的作品，但多是飛行題材的遊戲，比爾·斯蒂利也認為飛行題材是發展的最好方向，但是席德·梅爾卻表示自己在做的一款海盜遊戲也很不錯。於是比爾·斯蒂利提出把席德·梅爾的名字加入遊戲名中，這樣一來那些喜歡席德·梅爾飛行題材遊戲的玩家，有可能會因為是席德·梅爾做的遊戲而選擇嘗試。


結果《席德·梅爾的海盜》銷量很不錯，於是在之後這種操作就成為了一種慣例，也變成了一種營銷手段。按照席德·梅爾的說法，這也算是早起的品牌化營銷了。但不得不說，一個人就擁有品牌效應，也只有像席德·梅爾這樣的人才能做到吧。"電子遊戲教父"席德·梅爾在現在也仍然繼續著遊戲製作，玩家們也在熱切地期待著這個傳奇人物的下一部傳奇作品，席德·梅爾這個名字已經成為玩家心目中神一般的存在。

作者：談遊侃戲
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