Remedy為什麼決定重製一款11年前的小眾遊戲？

2010年5月，Xbox360遊戲《心靈殺手》(Alan Wake)在發售時不得不面對激烈的市場競爭。由於《荒野大鏢客：救贖》等多款大作在同一個月扎堆發售，雖然《心靈殺手》收穫了廣泛好評，卻很難吸引足夠數量的玩家。


11年過去了，芬蘭開發商Remedy前不久面向本世代主機推出了《心靈殺手》的重製版。巧合的是與原作問世時的情況類似，該作也不得不與同期問世的《FIFA 22》、《孤島驚魂6》、《喋血復仇》等新遊戲爭搶玩家的注意力。

“我懷疑這是宿命：我們似乎喜歡挑選其他大型遊戲發售的日期。”Remedy首席商務官約翰尼斯·帕洛海莫(Johannes Paloheimo)笑道，“《心靈殺手》重製版延續了這個傳統。”

當然，如今的遊戲市場已經變得與十年前完全不同，而《心靈殺手》也不再是一個新IP。

“我在《心靈殺手》發售那會兒還是個記者。”Remedy公關總監托馬斯·普哈(Thomas Puha)回憶說，“芬蘭發行量最大的一份報紙讓我問個問題：‘《心靈殺手》沒有賣出100萬份，它完蛋了嗎？’在那個年代，一款遊戲在發售後頭幾周的市場表現非常關鍵。另外，將《心靈殺手》和《馬克思佩恩2》進行比較也意義不大，因為當時距離《馬克斯佩恩》發售已經快8年了。”

“許多玩家每年都在等待《心靈殺手》，包括我自己在內。如果某款遊戲的開發週期太漫長，有時你就難免會失去動力......”

帕洛海莫補充說：“當時我還沒有入行，但我能理解Remedy的處境。憑藉《馬克思佩恩》所取得的成功，Remedy有時間和財力來打造下一款大作，卻反而有些摸不清方向了。開發團隊對《心靈殺手》的期望很高，但他們不得不多次調整思路，做出一些重大改變，例如放棄構建開放世界的想法，轉而創作更線性的體驗。”


《心靈殺手》雖然銷量不高，卻仍然吸引了一批熱情的鐵桿玩家。“我想這跟我們構建遊戲的方式有關。”帕洛海莫說，“山姆(山姆·雷克，創意總監)和其他創作者以一種非常獨特的方式設計這款遊戲，在故事情節等方面有大量留白，讓玩家渴望瞭解更多祕密。從某種意義上講，它會深入你的靈魂。”

但《心靈殺手》之所以能以重製版的形式迴歸市場，主要是因為Remedy從微軟手中拿回了對IP的控制權。2012年，Remedy面向Steam商店自主發行《心靈殺手》，並迅速吸引了不少新玩家，還與粉絲們建立了更直接的關係。

與此同時，這也讓Remedy有機會去嘗試一些微軟覺得價值不大的事情。

“我們可以慢慢培養玩家群體。”帕洛海莫解釋說，“這類工作需要我們投入大量的時間和精力，不過對大公司來說，回報可能不夠大......《心靈殺手》在Steam商店獲得了商業成功，另外我們還與 Nordic Game合作，為它製作了PC零售版本。Nordic Game還運營著20~30家不同的數字商店，我們覺得這些商店就像小溪，匯聚成了一條河流。微軟恐怕不太願意做這些事情，會認為工作量太大，回報卻太小。”

普哈補充道：“如果沒有微軟，遊戲市場就不會出現《心靈殺手》。大型發行商總是希望尋找下一款大作，這完全可以理解。只不過站在我們的立場來講，就算這款遊戲收入不高，我們也願意接受。”

帕洛海莫也說：“我們非常感謝微軟允許我們這樣做，讓我們有機會將《心靈殺手》帶到Xbox系統之外的其他平臺。”


按照普哈的說法，《心靈殺手》精神續作《控制》(Control，2019年發售)已經累計吸引了1000萬名玩家，所以Remedy決定趁勢推出《心靈殺手》重製版，並鼓勵《控制》的玩家遊玩。另外，Remedy還希望它能夠吸引PlayStation玩家。

“PlayStation玩家還沒玩過《心靈殺手》，許多PlayStation玩家偏愛敘事向遊戲，而這恰恰是我們所擅長的。”普哈表示，“當然，也有很多Xbox玩家喜歡單機遊戲，最近幾周我就一直在玩《腦航員2》(Psychonauts 2)......在過去的幾年裡，單機遊戲迎來了一場復興。人們熱愛單機遊戲，《心靈殺手》肯定會為玩家提供一種非常獨特的敘事體驗。”

Remedy擁有《心靈殺手》，不過這家芬蘭公司將《心靈殺手》重製版的發行權交給了EpicGames。帕洛海莫分享了Remedy與Epic達成合作協議的一些細節。

“2019年的時候，我們終於拿回了《心靈殺手》的發行權，覺得可以開始做重製版。”帕洛海莫回憶說，“我們早就認識赫克特(赫克特·桑切斯，Epic發行部門負責人)，於是就和他聊了聊雙方合作的可能性。Epic看待研發工作室和人才的方式，以及獨特的發行方法都得到了我們的認可，所以我們想支援他們的發行業務，併成為其中的一部分。”

“對兩家公司來說，《心靈殺手：重製版》也是一款建立發行合作關係的不錯產品，因為它不是新IP，不會讓發行商覺得太冒險。”

Remedy將繼續為微軟製作遊戲，包括為Smilegate開發、微軟發行的《穿越火線X》開發單人戰役，目前還在為《控制》開發一款續作。考慮到《心靈殺手》是一款已經有11年曆史的小眾遊戲，這家公司似乎沒有理由花費時間和精力對它進行重製。Remedy為什麼要這樣做？

“在Remedy，《心靈殺手》是很多開發者心中最愛的遊戲系列。我們在多年前就萌生了為它開發重製版的想法。另外你知道，任何東西都會老化，雖然《心靈殺手》的畫面看上去仍然相當不錯，但畢竟是一款2010年的遊戲了，所以對它進行改進和升級是有道理的。”普哈說，“但歸根結底，我們對這件事充滿了熱情。我們熱愛《心靈殺手》。”


原文：https://mp.weixin.qq.com/s/8W_BjFNnKDu-l2K1n0SNMQ
原譯文https://www.gamesindustry.biz/ar ... ging-back-alan-wake