對話《重生邊緣》製作人：為什麼要做3A遊戲

在今年的 TGDC（騰訊遊戲開發者大會）上，一個名為“Create a New IP, Cook it AAA”（打造新 IP，嘗試做 3A ）的主題相當抓人眼球。整場會議從世界、角色、故事、獨特體驗這四個角度，分析瞭如何打造一個全新的遊戲 IP，並進一步闡釋了 3A 遊戲的定義和塑造方式。而筆者恰好與這場分享的演講者 Clark Yang 有過一面之緣。

為了調查國內中小型開發團隊的狀態，筆者曾在 2018 年時造訪 NExT Studios 進行取材，當時 NExT 的負責人沈黎透露他們正在製作一款 2A 遊戲，半信半疑的參觀了一堆複雜的掃描裝置後，心裡終於有了個底。但直到後來近距離接觸了科隆遊戲展公佈的《重生邊緣》（SYNCED Off-Planet），並結識了製作人 Clark，才知道所言非虛。


客觀來說，40 人左右的團隊開發一年多時間，《重生邊緣》的完成度已經足夠喜人。但有趣的是，在今年的 TGDC 上，他卻表示這款遊戲只是個開始，他們的野心是有朝一日能打造一部真正的 3A 級別的作品。

曾就職於育碧和華納的 Clark，是一位經驗非常豐富的開發者，曾參與過《孤島驚魂》《彩虹六號》和《蝙蝠俠》等內容，目前正在 NExT Studios 主導《重生邊緣》的製作。出於對這個專案的興趣，我在會議的間隙和他聊了聊，試圖挖掘出一些內幕和更深層的想法。

為什麼要做 3A 遊戲

直到今天，3A 遊戲也是個比較模糊的概念。過去有一種非常俗卻很好理解的解釋，那就是好多錢（A lot of money）、好多時間（A lot of time）和好多人（A lot of people），但具體到細節，每個人的認知差異其實相當微妙。

通常情況下，3A 遊戲有著超高的市場和研發預算，研發成本在 4000~5000 萬美金左右，市場費用和研發費用至少持平。而 Clark 的一個衡量標準倒是很明確：3A 遊戲需要達到一流的品質，質量是每年的 TOP 10。

在他眼中，剛剛發售的《無主之地3》和《戰爭機器5》就符合要求，因為它們不光有角色刻畫和畫面表現，還包含了更多細膩的內容。


為何要向 3A 遊戲靠攏，相信這是很多中國開發者都曾捫心自問過的問題。從全球化和出海的案例來看，國產手遊取得了相當多商業上的成績，似乎是個門檻更低的切入點。

但 Clark 卻在 TGDC 上指出了其中的隱患，由於開發者和玩家都在相互融合，國內的玩家水平開始慢慢提升，人們的審美、口味正在與國際接軌。如果那些製作了多年 3A 遊戲的廠商，回頭用 2A 遊戲和國內的開發者競爭，一旦缺少人才和技術儲備，那麼越往後就越難有突圍的機會了：

“對（中國）開發者來講，殘酷的現實就是像育碧這種做了這麼多年 3A 的團隊，現在開始組建小規模團隊做 2A 遊戲……到那時以他們的經驗和能力，以他們的市場我們怎麼打？我們可能沒有機會。與此同時更慘的是，他們的遊戲更集中，國內使用者的口味也會提升，人們一定會玩那樣的遊戲，或者更大的概率玩那樣的遊戲……如果不做這件事，真正就把一個市場扔掉了。”

客觀的事實是，3A 遊戲的巨大耗費可以說是一個公認的觀點，那些中小型團隊也缺乏足夠的資源去佈局這項業務。但即使在這樣的前提條件下，Clark 對未來中國能夠產出 3A 遊戲仍然充滿了信心。他認為儘管整個工程的把握能力，以及意識和眼界還有所不足，但最終還是可以慢慢達到那個水平：

“人的能力是有的，但（現在缺少的）更多是管理（經驗）。包括如何正確的去工業化，其實國內稍微有點規模的團隊都在做，但是真正能夠做到育碧那種，就是國際一線工業化流程和管理模式的基本沒有。因為裡面牽扯到人力，每個人的專精程度，以及如何去協調、去運作一個大團隊，這個東西還是需要慢慢積累的。”

相較之下，NExT Studios 的背景和基礎會相對紮實一些，實際上《重生邊緣》也正是秉承了這樣一條發展路徑的產物。它從設計、宣傳到對內的組織架構，幾乎沿用了 Clark 海外從業的經驗。一個側面的體現是，專案的世界觀書寫從第一版開始就使用了英文，為的就是與國際接軌。而從團隊構成來看，NExT Studios 的人員結構裡面有很多人來自 EA 和育碧，他們喜歡和關注的東西，本身就是主機和大型遊戲。

“這些人可能都參與過 3A 遊戲的開發，雖然負責的只是很小一部分，但沒關係。在這樣一個前提下，你非常容易找到一幫有共同語言的朋友。再加上我覺得像 NExT 這邊，尤其是程式團隊的能力和技術水平還是非常不錯的。有了製作遊戲的工具，有了思路和想法知道自己該幹什麼，整體就能形成一個閉環。”


Clark 在 TGDC 上演講時談到，《重生邊緣》的立項是以技術和團隊培養為前提的。他們首先得展現自己的技術實力，比方說遊戲中的一個點是在多人情況下呈現對戰、海量的 AI 和單位，可能玩家不是那麼直觀的可以感受到，但市面上其實缺乏這樣的模型：

“我們看到的海量喪屍遊戲，最多就是四人合作。但在 48 人混戰的情況下還能維持這麼一個數量級，本來就是一個非常有挑戰的技術點，我們需要在此基礎上展現自己的亮點和特色。然後畫面表現上，RayTracing（光線追蹤）也好，渲染也好，至少賣相要達到一線產品的水平。每一個點都儘量做到最好，通過磨練團隊，能夠有一個紮實的基礎。

最近 Gunfire 不是出了一個《遺蹟：灰燼重生》嗎，那就是典型的 2A 遊戲，我們做的很多事情都已經比它還要細膩了。這些事情就是為以後開發 3A 做準備，否則我們可以非常輕易的說，有些動畫完全沒必要做，因為已經超過 2A 的標準了。”


漫漫 3A 路

從 2A 邁向 3A 絕不是一蹴而就的，目前 NExT 的團隊規模和實力也還遠不到製作 3A 遊戲的水平，Clark 在啟動專案時便察覺到，他們需要一個機會來磨合，而“持續運營”的模式，很快成了一個不錯的切入點。

“我在入職之前，和黎叔（沈黎）開始討論這樣一款產品。最開始只丟擲了幾個技術點，探討怎麼把「海量」的概念玩得不太一樣。真正接手之後，我開始圍繞這些技術點去做一些構架。不光是做一款產品、一個玩法，更多還是圍繞這些點去構建一個世界。

《重生邊緣》不是說上線後就不管了，一定是持續運營的。持續運營有一個什麼空間呢？我們可能今年做不了 3A，明年也做不了 3A，但是打比方三年之後我們能做到 3A，在這款產品到達一個很高的水平後，另起專案也是有可能的……好處就是，你可以慢慢完善它，讓它變得比之前的版本更好。”

有人可能會感到疑惑，從傳統的意義來看，如果他們把構築多人的精力，換算成章節化的單人 Gameplay，可能更像 3A 遊戲的基礎模型。而在提到這個想法時，Clark 無奈的表示，這是一個“比較尷尬”的話題：

“實際上也不是不可以，但從商業和對團隊磨練的角度，並不一定是最好的選擇。我完全可以說，現在整個團隊不要做多人的東西了，開始搞劇情，做 10 個小時的單人 Gameplay。我相信可以做出來，而且質量也不會太差。但是，作為騰訊和 NExT 的第一款 3A 遊戲，這件事本身的風險會變得非常大。”

由於一個 5 分鐘的 Gameplay 需要耗費整個團隊三個月的時間，相比之下，他們有信心打造一個非常硬核的多人玩法，這個玩法本身可能不是市面上其它任何一款產品可以提供的。他的想法是先鋪開市場，讓玩家有意願去玩這款遊戲，然後再借著喘息的空間開發單人內容。而在整體的規劃中，從 2A 走向 3A 是一個漫長過程：

“我一直有個非常俗的講法，就是無故事不 3A。故事在遊戲中的表現，目前在多人遊戲中其實是很難看到的，比方說別人正在比賽，你突然播個片就不太適合了。我們後面就是需要去慢慢填補單人的體驗，但這樣的旅程會相對較長。不可能說投 100 個人什麼都不幹就去做單人，這件事情本身在國內是不成立的。

因為你的商業模型不支援，除非你之前憑空搞出過這樣一個東西，那麼公司也好，市場也好，會有信心給你五、六年去做這樣一件事。我們不具備這樣的條件，因此需要找另外一條路，另外一種方法，用多人去帶單人。”


為了證明自己不是說大話，Clark 又從團隊構建，以及他們的技術儲備種找來了一些例證。

首先，《重生邊緣》團隊施行的是“交叉性質”的管理。不光是單線的策劃、美術和程式，而是把遊戲完全拆分成大的功能模組，然後每個功能模組中再涵蓋細分職位。最終目標，是從相對獨立的空間中激發每個人的最大能力，這一點其實和 3A 遊戲團隊非常類似，他有些自我調侃的說到：

“從團隊搭建來看，我們得 50 個人去做超過 150 個人的事情，會踩很多坑。在這樣的前提下，如何去挖掘每個的潛力，讓團隊成員達成更多成就是一個非常關鍵的點。簡單來講，國內湊出這麼一個團隊都是很難的事情，因為國內遊戲行業發展的前 10 年都是在做手遊，或者更小規模的東西。”

而在 TGDC 的演講中，Clark 也分享了一個團隊磨合過程中的苦澀插曲。他們在研究“光線追蹤”時，這項技術還沒有達到百分百成熟的狀態。再加上當時 UE4 引擎對光線追蹤的支援非常不完善，只能去補完 Epic 都沒能做到的東西。《重生邊緣》曾經有一個非常嚴重的 Bug，在集結整個團隊和 Nvidia 最優秀程式設計師的情況下，花了三週都沒有任何進展。

“當時都絕望了，大家都在問應該怎麼辦，馬上就要科隆遊戲展了，而且這個 bug 非常隨機，不是每一次都會出現。類似這樣的問題我們都要去趟，要花很多時間。然後每一個程式都在嘗試自己很妖嬈的方法，看能不能解決問題，團隊內部其實也有質疑。

但是我的理解是，這就是做 3A 的一個常態，就算不是這個 Bug，也很可能出現別的 Bug。你可以選擇不去解決，用別人現成的東西，那麼整個團隊的素質提升和前瞻性就喪失掉了。需要去做別人也沒法搞定的東西，因為它難嘛，只有把這些難的東西做好了，跨過去了，這個收穫才是最大的。過程中你會遇到很多意料之外的坑，如果不去做就完全不會有新的積累。”


之所以抱有如此強烈的執念，是因為 Clark 相信光線追蹤技術一定是未來 3A 遊戲的標準，用他的話來說就是“沒這個都不好意思和別人打招呼”。其實任何新技術都是這樣，類比之下，DX9 剛出來時的“無人問津”就是一個例子。而正因為有 3A 遊戲的存在，所以才會推動一些新技術的發展，他在 TGDC 上如此說到：

“光線追蹤（RayTracing）這個技術點就是未來……我們先人一步做技術積累，價值可能不在明天，可能是在明年，可能是在明年的明年。”

3A 遊戲的驅動力

在與 Clark 的對談中，我非常認同他提出的一個觀點，國內的遊戲產業，非常容易陷入以規則驅動去導向產品的模式。無論是流行的 MOBA，還是產商們爭相效仿的“吃雞”，都是在規則導向的前提下，再去擴充多樣性。Clark 認為這種模式會將遊戲引向一個不利的後果，這也是他們需要向 3A 發展的原因之一：

“為什麼要跳傘？為什麼要縮圈？這些東西如果要去包裝，其實是有空間的，可以給它們一個解釋。但大多數開發商並沒有這麼做，因為遊戲就是規則導向的。導致的問題是，你這個規則非常容易被照搬，而且別人照搬了規則之後，你也沒有任何辦法。因為它就是一套模式，很難有太強的支援和保護……這就是為什麼我們要從 IP 的角度去構建它（重生邊緣），而不是簡簡單單的一個玩法。”

為了讓整個產品的邏輯自洽，Clark 表示他們做了很多“無用功”，比如世界觀和故事設定，因為有一部分內容在多人模式下完全沒法體現。但他還是希望玩家在體驗的過程中，能夠理解到自己眼前的東西是“怎麼來的”。除此之外，建立這些內容也能為之後想做的單人遊戲部分留夠空間：

“如果不光是規則導向，與此同時還有架構導向，你的遊戲就很難被抄，而且也能有自己的特點。3A 遊戲有一個獨特之處，就是它絕不是規則導向的東西，一定是架構導向的，這個架構就包含了“世界是怎麼樣的”，為什麼這個世界和其它世界不同等重要的元素。”


如何塑造自己的架構？他在演講中提到了三個概念。第一是 X，最吸引人的鉤子是什麼？第二是 Y，我為什麼在乎？第三是 S，什麼最讓人感到意外？這些反思同樣是打造一個 IP 的關鍵。

與此同時，Clark 又拿《彩虹六號：圍攻》舉個了比較極端的例子，由於這款遊戲最核心的部分其實是規則驅動的，因此很難被定義為 3A 遊戲，但它骨子裡還是體現了育碧架構驅動的訴求：

“我從維加斯開始就參與了彩虹六號的開發，當時還是要構造世界和講一個故事。後來我們做愛國者，主要以裡面的角色塑造為主，但由於種種原因沒有做下去。在那個點上，發生了一件比較有趣的事情。

人們會迴歸初心，整個系列最好的一作是《彩虹六號3：盾牌行動》，它有一個還 OK 的世界觀，因為是湯姆克蘭西寫的，但更注重的卻是非常尖銳（intense）的戰鬥，就是在一秒內決定一些事情的打法，可能故事並不一定是真的核心。以至於後來圍攻保留了這種形態，玩過的都知道。”

如果回看《彩虹六號：圍攻》的原型，最開始會有一撥人去扮演匪徒，因為得用架構的方式去說服玩家。這其實沿用了愛國者的一個理念，為了塑造一個更可信的世界，玩家需要時不時的去扮演幹員，也得去扮演匪徒，從不同的視角來詮釋整個故事。後來取消這個設定，也是為 Gameplay 而做出的犧牲。但到頭來，育碧還是不完全認同這種做法：

“當時圍攻做到最後都沒有單人的東西，總部就不幹了，說即便它是一個最高質量的對戰遊戲，但不管怎麼搞，必須做點單人的東西進去。為什麼這麼關注這個事情呢？因為這違背了育碧傳統遊戲的定義。他們最後為每個幹員設計了一些故事和特色，走了一條不太一樣的路子，至少從宣傳上來說是有架構內容的。

育碧不是很關注玩家是不是管它叫 3A，但你會發現就算是這樣一種產品，他們還是會在架構上做文章。這家公司對於架構很在乎，每一個產品在預立項階段沒有任何程式碼和 Demo，就是 PPT。PPT 先把故事講圓了，以後的東西都好辦。育碧的工業化能力很強，從來不會擔心說遊戲做不出來。”


有趣的是，Clark 認為他們和 Valve 恰好走了兩條相對的道路。從商業的角度來看，Valve 從架構類遊戲邁向規則類遊戲和分發平臺，是因為“躺著都能賺錢”。但如果這家公司回頭來做《半條命3》，一定還能打造一款非常棒的產品，因為底蘊在那。而騰訊雖然在商業上很成功，但一時半會很難順暢的開發架構驅動內容，所以他們才要佈局這件事情。

Clark 後來在 TGDC 的演講中回憶到，不久前在科隆遊戲展上遇到了一位很刁鑽記者，當時心慌到不行。但後來這位記者試玩過自己的遊戲後，留下了非常積極的評價，給了他很大的信心。

對於他們而言，未來會發生什麼還很難說，但面對一個充滿了未知可能的專案，只有下定決心去做，並放到世界的舞臺上跟一些產品去同臺競爭，才能真正瞭解到如何填補中國遊戲這幾十年來留下的空缺。

作者：箱子
來源：VGtime
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