一款未完結的獨立遊戲卻有著深遠影響

《肯塔基0號公路》是一款靠眾籌而生獨立遊戲，近十年的漫長開發也見證了遊戲產業的起起落落，其每一章節都影射著推出當年的一些特色，值得玩家們慢慢品味。

在 Cardboard Computer 工作的《肯塔基0號公路》開發者們，將自己視為藝術家與設計師。他們作為遊戲界外人沒有從三 A 搖籃的洛杉磯，西雅圖與蒙特利爾起步，而是在芝加哥開始了創作。所以為什麼我會認為這家工作室能代表過去十年的遊戲產業發展呢？

可能原因之一就是《肯塔基0號公路》漫長的開發之路，這款遊戲的製作歷程也恰逢遊戲產業動盪與劇變的時代。一路上，遊戲產業也在逐漸成長，發展方向有好也有壞。


自 2011 年發起眾籌，這款改變同類遊戲的冒險遊戲是 Kickstarter 眾籌成功的專案之一......也是第一批超時一直未完結的眾籌專案之一。遊戲的第一章於 2013 年面市，那時候還沒有未完成遊戲通過搶先測試專案提前發售這一說。

自從第一章發售之後，Cardboard Computer 也通過許多大型遊戲平臺如 Steam 與獨立遊戲平臺 itch.io 發售了後續的章節。這款遊戲的機制簡單明瞭，就是一款用滑鼠點選的冒險遊戲，風格類似上世紀八十年代晚期與九十年代早期的復古劇情向遊戲。不過開發者們完全破解了這類遊戲的祕訣，他們明白，這類遊戲只是將開發者們藝術想法與創意展現出來的機器而已。

在不同章節的開發間隙，工作室也實驗性地開發了許多額外的專案，最重要的一點就是遊戲的環境設計。通過一款 VR 早期的優秀作品，他們在音效、演出效果以及表現力等方面的實驗取得了長足進步。


事實上，如果遊戲的剩餘章節從未發售，本體也會是極具影響力的一款作品。不過，每一章節整合而成的遊戲更為出色，而且每一個章節也代表著它們誕生時候的遊戲產業現狀。

如果說《肯塔基0號公路》的開發歷程影射著電子遊戲產業的發展之路，那麼這款遊戲也影射著上個十年現實世界中美國的發展。這個專案始於 2008 年金融危機之後，遊戲中玩家要從一個社會性健忘症患者的眼光來看美國。遊戲中的美國氛圍怪異，行走其間就像造訪一個似曾相識的地方。小鎮裡都是熟悉的符號與人們，但那些符號難以言喻，而那裡的人們更是充滿矛盾。


玩家會覺得，背地裡有什麼人或是什麼東西正籠罩著這個世界。一些神祕而無形的惡毒力量正藏在現實的陰影之中。是超自然力量？或僅僅是過去的回憶？我們所見的不過是過往時光留下的陰霾。

後來的章節更重視風景秀麗的地點，而第一章則專注於一張小型的黑白地圖，遊戲的冒險特色體現在文字劇情中。完美契合遊戲的基調，畢竟，這座小鎮只剩下一張指點過往輝煌的地圖。


Cardboard Computer 工作室此前預計遊戲的第五章於 2018 年早期推出。他們還註冊了推特賬號與 Patreon 賬號來更新遊戲開發狀況，緊密結合時代潮流。但是預期時間早已超限，而相關資訊則少之又少。

或許有今年內我們就能見到遊戲的最終章，為這款遊戲的十年之旅畫上完美句號。或許這款遊戲永遠不會完結。畢竟，今年過去，明年又將開始，我們的生活仍將繼續，依然要在這個混亂無章、美麗、令人哭笑不得的冷漠世界中找尋自己的意義。


作者：Chris Plante
編譯：Leo
來源：篝火營地
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