老任還搞過電競？任天堂的電子競技發展史

說起電子競技，各位或許第一時間會想到《英雄聯盟》、《刀塔2》或《守望先鋒》這類遊戲。然而當追溯到電子競技這個概念誕生之初時，我們又能看到任天堂這個開拓了遊戲業界大量先河的名字，到底電子競技和任天堂之間有什麼淵源呢？今天就給各位揭開這一段塵封的歷史。


電競雛形

1983年，美國雅達利公司因為粗製濫造大量同質化的垃圾遊戲引發“雅達利大崩潰”，導致整個美國遊戲業界陷入了一潭死水的狀態，各路專家紛紛斷言“電子遊戲”這個概念至少會早未來20年內成為美國人心中的陰影。而熟悉任天堂歷史的朋友肯定知道，僅過兩年任天堂通過《超級馬力歐兄弟》這款傳奇作品，讓美國人集體“真香”，僅三年便把完全崩潰的電子遊戲領域拉回了全盛時期。


正因為這個“救世主”的出現，讓很長一段時間內對於美國人而言，電子遊戲就等於任天堂三個字。時間到了1986年，任天堂遊戲機NES(美版FC)已成大部分家庭中的必備產品，美國三大廣播公司之一的ABC頻道借這一股東風，開設了一檔圍繞著NES遊戲進行比賽的直播欄目，這個節目被後世稱為“電競的雛形”，被視為電子競技誕生的第一步。

首個正式的電競賽事


1989年，任天堂與環球影業合作拍攝了一部公路家庭喜劇《小鬼蹺家(The Wizard)》，故事講述了兩兄弟離家出走參加名為“任天堂電玩冠軍賽”的電子遊戲賽事。劇本非常遵循傳統套路，兄弟離家出走遭遇九九八十一難，最終重新發現親情並獲得比賽勝利，如今看來整部電影乏善可陳，甚至後來被稱為“96分鐘的任天堂廣告”。但是本部作品在當年那個任天堂全面支配遊戲領域的時代，理所應當地大賣了，並且派生出了電子遊戲賽事這個令人熱血沸騰的概念。


次年，任天堂宣佈在全美29個城市舉辦名為《任天堂世界錦標賽》的大型電子遊戲比賽，這是有史可記第一個正式的電子競技大賽，比各位熟悉的WCG還早了足足10年。玩家們將要和電影中的主角一樣，經歷《超級馬力歐兄弟》、《Red Racer》與《俄羅斯方塊》這三款遊戲的考驗，層層挑戰奪得冠軍獎盃。


29個城市中任何人都能參與這個比賽，參賽的選手會分成“11歲以下”、“12到17歲”和“18歲以上”三個組，參賽者必須要在自己的城市中參與預選賽，每個城市三個分組的冠軍將會獲得總決賽參賽資格，總決同樣分三組進行最終決出3名冠軍。


比賽使用的卡帶是著名的《任天堂世界錦標賽1990》，是任天堂為了這場比賽專門製作的特殊卡帶，包含了《超級馬力歐兄弟》、《Red Racer》與《俄羅斯方塊》三部作品的比賽版本。參賽者要在《超級馬力歐兄弟》中吃50個金幣，然後在《Red Racer》中跑完一圈，最後再從《俄羅斯方塊》中獲得儘可能多的分數。整個卡帶限制時間在6分21秒，最重要的就是《俄羅斯方塊》部分，玩家想要獲得高分必須要把儘可能多的時間讓給這個環節。


90名入圍總決賽的玩家都可以獲得NES灰卡版的《任天堂世界錦標賽1990》卡帶，玩家在比賽中的成績會列印在卡帶上，作為參與這個盛會的一點點紀念品。賽後著名任天堂遊戲雜誌《Nintendo Power》中舉辦過一次抽取黃金版《任天堂世界錦標賽1990》卡帶的活動，這116張卡帶在之後就再也沒有生產過，成為了每一個卡帶收藏家的炫耀資本。截至2015年，灰卡最後的成交價為20200美元，金卡的最後成交價為100088美元，僅次於那些最終沒真正發行的洩露卡帶。

日本與電子競技


為何任天堂會把首個電子競技賽事開在美國？其實不僅任天堂世錦賽，Capcom的比賽“Capcom杯”同樣開展在美國。其實原因很簡單，電競選手當時並不是什麼正規職業，針對這種賽事日本對獎金有一個很大的限制，獎金不得超過10萬日元。直至日本電子競技聯盟成立，這個問題在未來才有可能被緩解。


對每一個日本人而言，10萬的賽事獎金真的沒任何吸引力，最可怕的是這10萬還是整個賽事的總獎金，如果多人專案還要慢慢分薄這個獎金，最終扣除天價稅收後，到手的錢估計都不夠吃飯。


估計也正是這樣的問題，以及整個電競在當年就完全沒有成體統的概念，任天堂世界錦標賽和我們現在一年一度的電競賽事不一樣，第二次舉辦已經是25年之後。

再次迴歸電競


2015年的E3或許是任系玩家揮散不去的陰霾，但是這一年的E3舉辦了時隔25年的第二屆“任天堂世界錦標賽”，雖然整個流程下來與其說是電競比賽，更像是任天堂十項全能。但是確實再次點燃了美國任天堂玩家昔日的熱情，某幾位當年有幸參與首屆錦標賽的選手，年齡已經接近50歲了依然堅持參賽，可以見得任天堂在美國確實擁有強大無法撼動的地位。


這次比賽在全美8個Best Buy分店進行海選賽事，以12歲為接線劃分成兩個組進行每個地區不同的預選賽。通過預選出線的16名選手進入決賽會先被分成四組，進行《Splatoon》兩兩組隊對抗，積分最低的四人會跌落敗者組，敗者組四人進入初代《塞爾達傳說》競速比賽，而勝者組則通過《馬力歐賽車8》200CC比賽、《氣球大戰》比賽淘汰數輪，最終再通過《任天堂明星大亂鬥》進行半決賽。


賽事進行到這裡，基本上保證兩名選手都是萬中無一的任天堂玩家，而最終比賽則是挑戰由宮本茂親自設計的《超級馬力歐創作家》關卡。其中一名玩家操作時，另一位玩家必須帶上耳機和眼罩防止提前知道通關方式，最終獲勝的選手將獲得由宮本茂親筆簽名的3DSLL以及一個馬力歐造型獎盃。


如此複雜的比賽自然不是每個玩家都能駕馭的，所以在2017年進入Switch年代之後，任天堂也對電競賽事之類的東西更加上心。最起碼懂得每個比賽只玩一個專案，這一年的E3賽事中就有首屆《Splatoon2》世界錦標賽和《Arms》公開邀請賽，整體流程對比現在的電競賽事規範了不少。


而“任天堂世界錦標賽”則在後輩的崛起下悄悄地變成了一個更加類似聚會性質的專案，最後一次任天堂世界錦標賽是2017年的10月，比賽專案只有《馬力歐卡丁車7》，雖然全程算是一次馬力歐卡丁車的比賽，但是既沒有賽事分組也不限制玩家復活，是一個娛樂至上的錦標賽。而這一次任天堂世界錦標賽主要是為了讓參賽者獲得提前試玩《超級馬力歐：奧德賽》的機會，同時也是對於Switch的一波宣傳，雖然最終依然頒發了馬力歐造型獎盃，但是似乎沒人把這一次視為正規的比賽。


時至今日，《Arms》、《Splatoon2》和《任天堂明星大亂鬥》已經有自己獨立的賽事，每年E3之前也能看到任天堂官方舉辦的世界錦標賽，任天堂官方已經正視了電競這個概念，相信之後會有更多的專案參與到其中。今年E3《馬力歐創作家2》也有一個邀請賽，本作強調了許多關於“排名”和“比賽”相關的內容，也許是任天堂正在打造的下一個電競品牌，如果能夠成功倒是開拓了電競型別的又一先河。


總結

任天堂總是在嘗試著各式各樣的東西，現在他們表面上是在學習最先進的電競比賽理念，但是最終呈現出來的模式必然是一個有著任天堂獨有風格的模式，在加上新社長說這兩年會加大力度對電競方面的投入，應該是指有全新的電競類作品要推出。各位希望在任天堂手上看到怎樣的電競產品呢？今年我們看完幾個賽事的錦標賽之後應該會有答案吧。

作者：任天堂Switch遊戲公號
來源：遊民星空
原地址：https://www.gamersky.com/zl/201906/1192005_2.shtml