有生之年我還能見到真正的國產遊戲主機嗎?
中國式遊戲主機,再次面臨完敗。
去年8月公佈的小霸王Z+,是繼戰斧F1之後,國產遊戲主機的接棒者。迄今未能量產上市的它,早已被甩進遺忘的邊緣,但最近關於專案團隊解散的新聞,將其重新拉回至人們的關注視野。
一名小霸王離職員工向葡萄君透露,小霸王Z+原本計劃在CJ 2018後便開始售賣,但由於投資方撤資,專案就此陷入資金困境--“沒有資金就打不開渠道,沒有資金就沒有遊戲願意來投你”。與人們熟知的宣傳文案不同,小霸王遊戲機的現實處境,是其窮無樂。
不過按照小霸王領先科技CEO吳鬆的說法:目前只是上海辦公室關閉,但遊戲機專案還在,之後會有新的訊息,只是因為處於敏感時期,他無法多做評論。
與此同時,小霸王董事長方鴻祺則對媒體回應稱,“遊戲機這塊,集團肯定要繼續幹,都投入了2個多億,上海遊戲團隊由於能力上的問題,未能夠及時做出遊戲平臺及開發遊戲工具,因此,小霸王決定重新更換團隊繼續研發,並且會放到中山來”。
只是,就算小霸王Z+順利上市,但,國產遊戲機的故事還有人願意相信嗎?
與情懷無關,這是一次對國產遊戲機不死心的苦果
“國產遊戲機就是個笑話”--小霸王Z+擱淺的訊息上了熱搜之後,輿論中不乏冷嘲熱諷。但這回除了唏噓,更多聲音則是把“小霸王學習機”當做主體進行緬懷與批判,由此延伸至童年消失、告別青春這些話題。
緬懷的人,將其視為情懷標籤,追憶起“其樂無窮”的童年光景;批判者,怒其是特殊年代裡的山寨產物,沒有版權意識也沒有自己的內容生態,遲早要走向黃昏。
不過說實在的,輿論多少有些主體錯位的情況。除了“小霸王”三個字之外,由吳鬆主導的遊戲機專案,無關情懷,也無關山寨。在我看來,這次的失敗,是一群人對國產遊戲主機的不死之心,再次發作的苦果。
小霸王領先科技註冊於2016年11月,作為創業隊伍的核心成員,CEO吳鬆與CTO張嘉都曾是斧子科技的聯合創始人,前者擔任過斧子科技的CSO,負責戰略與內容規劃,後者則是斧子科技的最高技術負責人。由創業班底來看,小霸王Z+頗有戰斧F1精神續作的意味。
小霸王Z+核心團隊中,有兩位曾是斧子科技的聯合創始人
在去年8月舉行的ChinaJoy展會上,小霸王Z+正式公佈。當時所呈現的產品形態,至少讓玩家在硬體層面不再以“安卓盒子”來理解國產主機。這款裝置搭載了AMD定製的ZEN架構晶片、8G記憶體、128G固態硬碟+1T機械硬碟等,從紙面引數來看,其綜合效能已經強於索尼PS4。
儘管如此,小霸王Z+仍經不起核心玩家的推敲:它的外觀近似PS4;說好的自研OS,實際系統跑的是微軟Windows;包括《Onrush》在內的移植陣容中,中文獨佔遊戲屈指可數;4998元的定價,則有點不把當世三大主機放在眼裡的意思。綜合這些特徵,核心玩家很容易得出一個結論:那就是沒有買的必要。
而吳鬆的商業邏輯是:要讓潛在使用者把Z+當作電腦買回去,然後再逐漸將其轉化為主機遊戲使用者。
“對大部分沒有接觸過主機這個事物的老百姓來說,你把一個已經發展到第八代的遊戲主機直接丟他面前,他會無所適從。”吳鬆說此前在接受媒體採訪時提到,“中國的老百姓對於PC的需求遠高於對主機的需求。那我何必不開啟呢?”
這種貼合國情、爭取輕度玩家的嘗試,在我看來,是有一定機率實現破局。回想20世紀90年代的小霸王學習機,其發家模式之一便是以學習機之名,行遊戲機之實。二十多年過去,這次的“學習機”不只是能夠進行打字練習和BASIC程式設計,在功能上,它真的就是一臺電腦。
知乎使用者對於小霸王Z+的評價
如果僅僅只是這樣,玩家為什麼不去買一臺PC呢?
一名從Z+專案中離職的員工告訴葡萄君,生產出來的遊戲電腦,其實已經偏離最初的提案。按照原定專案計劃,小霸王Z+定位為“效能強市第一”的主機,執行半封閉的自研OS,但受版號限制影響,高層出於遊戲生態建設的考慮,最後做出了抉擇--“開放PC端,主機系統延後”。
走遊戲電腦的路線,看來是專案變形後的無奈之舉。但就算自研系統成功出爐,小霸王學習機當年的成功,顯然也無法再被輕易複製。彼時,各式學習機靠著大量非官方授權的相容卡帶和滲透至鄉鎮的零售店,撐起了整個遊戲生態圈和玩家基礎。但在版權意識不斷深化的今天,缺少獨家內容支援的小霸王Z+,想要自建生態做遊戲平臺,簡直難如逆天。
一年不到,那群對國產遊戲機不死心的團隊,已宣告解散。隨著Z+專案擱淺,玩家對於一臺國產遊戲機的期待,還沒有被真正激起,便已經歸於沉寂。
中國式主機一再失敗,故事似乎再也講不通了
國產自研遊戲主機,幾乎陷入無解困局。沒有技術積累,沒有成熟市場,沒有使用者基礎,留給廠商建立生態的機會也已經不多了。關於國產遊戲機,資本所能看到的,是一篇又一篇的敗局者的故事。
回顧90年代,那時風靡全國的學習機,在某種程度上,或許可以說是國產遊戲機的高光時刻。它們在很長一段時間內,壟斷了國內遊戲機市場,形成巨大的民間保有量。其中,小霸王旗下學習機產品的市場份額,一度佔到了80%。隨後,仿製的世嘉MD,以及運載MD遊戲機系統的新天利遊戲VCD,也在本土市場受到歡迎。
成龍代言過的產品,都……
2000年6月,國家頒佈“遊戲機銷售禁令”,自此之後,國產遊戲機的發展便開始走向停滯,技術上難有創新,能夠流通於市面上的產品,給人留下的多半還是山寨和模仿的印象。隨之是電腦的興起和普及,那些雜牌山寨機型也就被束之高閣了。相對包機房中的新世代遊戲機,那時,網咖更具普及度,網際網路和PC遊戲,對於人們來說也更具吸引力。
遊戲機被封禁期間,盛大曾以超前的產品思路,試圖重新啟用使用者對於家庭電視娛樂的興致。這種設想在現實中的呈現,便是2005年7月推出的“盛大互動娛樂中心”。從產品形態上來看,它與今天的安卓盒子差異不大,能夠讓使用者通過電視享受包括遊戲在內的互動娛樂內容,事實上,這款主機確實也被叫做“盛大盒子”。
放在早幾年,盛大盒子或許能成為一款能引發風口的硬體
遺憾的是,“盛大盒子”不僅欠缺視訊內容合作者,連作業系統都欠奉,而它的市場價格並不低,使用者需要6000元才能把這個還不太成熟的產品抱回家。在2006年4月11日,廣電總局發文點名“盛大盒子”違規,更是直接宣判了它的死刑。在此之後,國產遊戲機的發展再次陷入沉寂。
禁令在2015年終於得到了正式解除,十餘年的空白期,讓國內各路廠商感知到了一絲商機,前後幾年,入局者不斷。但這條路徑上,成功突圍的人,迄今還沒有出現。敗局者倒下的軀體排成長列,除了小霸王和斧子科技,阿里、華為、騰訊等國內主流企業,也曾在這裡折戟沉沙。
馬雲曾豪言“絕不做遊戲”,但在2014年年初,他曾帶領阿里進軍主機市場,以1000萬美元參投Android遊戲主機開發商Ouya。這款售價99美元的低廉安卓主機,曾宣稱有4萬名開發者和近1000款遊戲在他們的開發平臺上,這一度讓人覺得它具有從傳統主機平臺搶奪市場。但在2015年,Ouya深陷債務危機,窮途末路之中,被雷蛇收購。
即便如此,國內仍有不少廠商,試圖從Android生態切入,覬覦那塊空白的主機市場。華為首先以TRON專案入局,這款Android主機曾在14年CES展會上引起熱議,因為彼時所帶來的遊戲並不像宣傳中那般,讓玩家可以玩到獨佔內容。最終,TRON直到今天都未能真正面世。
隨後,百度、騰迅、小米、360、蝸牛等網際網路公司,都曾想搶佔遊戲機風口,但是無一例外,不論是騰訊的miniStation主機,還是360推出的“大酋長”,每一款產品都是Android遊戲盒子。真金白銀花了出去之後,遊戲效能既無法滿足核心玩家的需求,也沒有建立起獨家的遊戲資源。而它們的結局,一個比一個沒落。
斧子科技也是其中一個失敗者。但不可否認的是,它曾經燃起過市場對於國產遊戲機主機的新期待,能夠融資6000萬美元,至少可以說明,資本對於戰斧F1,也有不少積極的想法。但在產品真正面世之後,期待幾乎都變成了批評。釋出僅過一年,人去樓空的負面訊息持續發酵,當時幾乎所有人都認為斧子科技已經死了。
小霸王Z+試圖想走通的遊戲PC路線,早在2016年,騰訊就曾有過類似的嘗試。彼時,騰訊聯合英特爾、海爾推出了TGP客廳遊戲主機Blade BOX,不過這款主機的本質也是一臺電腦。硬體在效能上和定價上接近主流,但結局和小霸王Z+差不多,在宣佈預售日期之後,就再也沒有下文了。
而同樣的結局也發生在一款叫做“芒果玩加”的國產steam遊戲機上:在2016年初通過京東眾籌獲得了120萬元支援,正式發售一年左右,官網無法正常訪問,淘寶店下架,漸漸杳無音信。
芒果玩加
這塊市場難以攻克的原因其實很清晰:它需要整合的資源太多了,資金、技術、渠道、內容和使用者,各個方面均有較大的准入壁壘。並且這塊市場實際上並沒有那麼可觀--資料顯示,2018年國內主機遊戲的市場份額佔比僅為0.5%,而核心的主機使用者也已被任天堂、索尼和微軟三大巨頭瓜分。
無一例外,國內做遊戲硬體的,到最後都找不到活路。那麼,當故事無法講通,資本不再支援,無解死局,可能就是國內主機市場慘淡的現實了。
我們真的需要一部國產遊戲機嗎?
老實說,作為玩家我有過這樣的期待:在未來,能有一個更接地氣的國產主機,一個更能理解本土市場的遊戲平臺。更重要的是,我希望有朝一日,育有一子,待其6歲時,送一部真正的國產遊戲機。
這其實也沒有什麼太大的深意,只是想著,把我最初對於遊戲的感動,以這種方式分享給自己的孩子。就像我6歲時,第一次從父親手中接過小霸王學習機之後,從此就對遊戲產生深深不倦的情分。我也想讓一個生命對於遊戲的啟蒙和結緣,從國產遊戲機開始。誠然,我內心是真正希望,國產遊戲機廠商能夠一步昇天,成為和任天堂、索尼、微軟平起平坐的第四大主機商。
這份心情,類似於球迷對國足的期待吧。遺憾的是,這或許始終會是一個不靠譜的願景。待孩子成長至6歲,我可能無法讓其擁有一臺真正的國產自研遊戲機。
來源:遊戲葡萄
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