與《毀滅戰士》比肩的“星球大戰”遊戲（上）

而它之所以沒能當選年度最佳，很可能只是因為id Software在那一年推出了《毀滅戰士》。

“我覺得我是個無心插柳的企業家。”拉里·霍蘭德（Larry Holland）這樣評價自己。

上世紀八九十年代，霍蘭德設計了幾款廣受歡迎的PC遊戲，還和大導演斯皮爾伯格見過面，知道他很喜歡玩遊戲，但從念小學五年級開始，他的童年夢想一直是成為一名考古學家。

“我想探索世界，尋找失落的文明，不想讓它們隨著時間流逝而消失。”

在念高中和大學期間，霍蘭德學習了拉丁語、希臘語，以及人類學和史前考古學。畢業後，他花了一年時間工作攢錢，環遊世界。去過肯亞和坦尚尼亞，在坦尚尼亞，他參觀了奧杜威峽谷等古代遺址——那裡就像人類的搖籃。

但他沒有想到，若干年後，他會製作出《鈦戰機》（TIE Fighter）這樣一款具有開創性，並對“星球大戰”產生深遠影響的飛行模擬遊戲。


《鈦戰機》DOS版於1994年7月上市，距離這個系列的首部作品《X翼戰機》（X-Wings）釋出大約17個月。這是第一款玩家能做壞人，扮演帝國艦隊普通飛行員的“星球大戰”遊戲。“為帝國艦隊駕駛一艘飛船會讓你感到自豪。”達斯·摩爾的配音演員Sam Witwer說，“你會換個角度看事情，真的很有趣。”

評論家們也這樣認為。《PC Gamer》雜誌將《鈦戰機》評選為1994年最佳動作遊戲，而它之所以沒能當選年度最佳，很可能只是因為id Software在那一年推出了《毀滅戰士》。《PC Gamer》評價說，《鈦戰機》是“有史以來最優秀的太空戰鬥模擬遊戲”。如今，25年過去了，很少有“星球大戰”粉絲反對這種說法。

本文將會講述《鈦戰機》誕生的故事。

時間機器

1981年，霍蘭德來到舊金山灣區，希望邊工作邊在加州大學伯克利分校攻讀博士學位。“當時我住在舊金山的一套老房子裡，室友有一臺Atari 800，所以就很偶然地接觸到了那個年代的電腦、軟體和遊戲。”

上世紀70年代中期，霍蘭德在念高中時學過程式設計，但科技界已經進入了一個新時代。在好奇心的驅使下，讀博士的霍蘭德買了一臺Commodore 64，開始自學組合語言。

受街機黃金年代的啟發，霍蘭德開始自己寫遊戲，並最終在“早期基於卡帶的C64和VIC-20行業”找到了工作。這位曾對考古和人類學充滿興趣的開發者承認，轉而製作電腦遊戲似乎是一次巨大轉折，但他認為兩者之間也有聯絡。

“真正讓我著迷的是做模擬遊戲，或者那些能在一定程度上還原現實世界的遊戲。我有一款遊戲叫《太空站》（Project: Space Station），題材是那個年代的太空梭計劃，遊戲中設想了國際空間站會是什麼樣子。那款遊戲採用了建造玩法，會讓你在飛船上進行一些模擬實驗。”


《太空站》發售後不久，霍蘭德加入了一家由大約10人的小型實驗室，為戰爭模擬遊戲《PHM Pegasus》編寫Apple II移植版本。盧卡斯影業遊戲公司（Lucasfilm Games）面向Commodore 64開發那款遊戲，而他們的辦公室位於“天行者農場”，也就是《星球大戰》創作者喬治·盧克所擁有的維多利亞風格的製作基地。

從那時候起，霍蘭德的事業就與盧卡斯聯絡了起來。

“我當然知道他們，因為喬治·盧卡斯太有名了，但並沒有因為他們是‘星球大戰’的創作方就加入他們。我之所以想與他們合作，是他們正在開發一些最先進的遊戲技術，而且他們自己並不考慮製作‘星球大戰’遊戲。”自1982年以來，盧卡斯影業就將“星球大戰”的遊戲改編授權交給了雅達利和Broderbund等公司。

1988年3月，霍蘭德完成了他為盧卡斯製作的第二款遊戲《戰鬥艦隊》（Strike Fleet）。那時，他對軍事歷史產生了濃厚興趣，並構思了一個大膽的新願景。

“我做了一些研究，讓畫面看上去更逼真，但並非3D方向的圖形，然後向他們展示了一款叫《空中之翼》（Air Wing）的遊戲的開發提案。”霍蘭德回憶說，“我用打字機列印了那份提案，只有1頁紙，上邊寫著開發時間表、里程碑計劃和預算。和之前不一樣的是，這將是一款面向個人電腦的遊戲。此前我們的遊戲只登陸Commodore 64或Apple II，但PC市場正在快速發展。”


那份提案推動了3款遊戲的誕生——《戰鷹1942》（Battlehawks 1942）、《不列顛之戰》（Their Finest Hour: The Battle of Britain）和《納粹飛行祕史》（Secret Weapons of the Luftwaffe），專案研發時間從1988年持續到1992年。

作為專案負責人，霍蘭德確立了自己的技術和設計理念，這後來又影響了他在幾款“星球大戰”遊戲中的創作。他希望將考古學的一些方法運用於遊戲設計——挖掘歷史碎片，從各個角度檢查它們，並嘗試“還原”過去的現實。霍蘭德意識到，每一個在戰鬥中喪生的飛行員都是他們國家人民心中的英雄，畢竟他們都曾身穿軍服，為了祖國而戰鬥。

“當我製作這些二戰題材模擬遊戲時，真的很想製造一臺時間機器。我總是將它們稱為空戰遊戲而非模擬遊戲，這意味著我們並不會刻意重現飛機裡的所有工具或儀表，而是要營造空戰的環境、氛圍和感覺，激發玩家的情感。”

為了實現這個目標，霍蘭德研究過無數書籍、圖表、檔案、電影，甚至還包括二戰期間戰鬥機飛行員被俘虜時的錄影。與此同時，他還採訪了很多退役軍人，包括曾參戰中途島戰役的美國海軍轟炸機飛行員理查德·貝斯特（Richard H. Best）。後來，貝斯特為《戰鷹1942》的玩家手冊寫了序言。


“老實說，我們在很長時間裡沒聊過《星球大戰》，直到1990或1991年才有人提起這事兒。授權部門對Broderbund的外包不太滿意，所以，遊戲部門負責人史蒂夫·阿諾德（Steve Arnold）就從他們那邊拿回了製作“星球大戰”遊戲的授權。”與霍蘭德共用一間辦公室的布萊恩·莫里亞蒂（Brian Moriarty，1990年圖形冒險遊戲《Loom》開發者）給他下了份挑戰書：“如果你不做出一款X翼戰機遊戲，那就讓我來。”

霍蘭德意識到：“我來做一款‘星球大戰’遊戲完全是有可能的。”

星際戰機

1991年，霍蘭德在盧卡斯影業已小有名氣，很多人都知道他是個“瘋狂的程式設計師”，“經常在停車場對面的Z大樓出沒”。當時盧卡斯影業遊戲已更名為盧卡斯藝界（LucasArts），霍蘭德正在製作他的新遊戲《納粹飛行祕史》——這款遊戲裡幾乎囊括了所有玩法。

玩家可以扮演美國空軍或德國空軍，遊戲擁有戰役模式，還提供了一個自定義的任務編輯器。在專案完工前的最後6個月裡，霍蘭德甚至很少開車回家——雖然仍是一名第三方合同工，但他經常在盧卡斯公司的辦公室裡過夜。有時，保安會在夜裡用手電筒照進房間，在凌晨4點將他叫醒，那時他都是躺在辦公室沙發上睡覺。


《納粹飛行祕史》發售之後，霍蘭德又開始為其製作一系列擴充套件包，在遊戲中新增了更多飛機。作為盧卡斯藝界新招募的一位產品營銷經理，羅賓·帕克（Robin Parker）被指派幫助霍蘭德團隊銷售遊戲。帕克此前在混亂的廣告經紀行業工作，銷售精品山地自行車，雖然盧卡斯是帕克在遊戲行業的第一任東家，但她覺得轉型挺容易。

“在加入盧卡斯藝界前，我以為這些公司很相似，都是面向男性使用者銷售垂直領域產品。”她說，“但盧卡斯藝界的員工與我想象中完全不同……他們對《龍與地下城》更感興趣，是真正的玩家。當然公司裡也有商人，但大部分創作者對遊戲充滿了熱情。”

帕克和霍蘭德在工作和生活中心有靈犀，很快開始約會。

霍蘭德回憶：“我倆在《X翼戰機》發售後就結婚了，婚後帕克幫助我創辦了一家正規公司，開始製作《鈦戰機》，沒過多久，我們有了孩子。”

1991年底，在倆人確立戀愛關係後不久，霍蘭德的團隊開始製作《X翼戰機》，帕克負責為冒險遊戲《印第安納·瓊斯與亞特蘭蒂斯之謎》（Indiana Jones and the Fate of Atlantis）做營銷。當時，霍蘭德幾乎毫不費力地就讓盧卡斯藝界批准了他的專案。


“我認為我已經贏得了他們的信任，不需要提前做花哨的提案來展示想法，或者撰寫一份複雜的設計文件，相信我能做出一款很棒的《X翼戰機》遊戲。我記得我只寫了一份非常簡短的設計檔案，也許只有幾頁紙，實際上就是將我過去的一些方法運用到這款‘星球大戰’遊戲中。”

《X翼戰機》是一款創新的第一人稱太空戰鬥模擬遊戲，玩家扮演反抗軍同盟飛行員Keyan Farlander。雖然《X翼戰機》缺少與《銀河飛將》（Wing Commander）系列類似的分支故事結構，但其任務設計和聰明的能源管理系統都很有深度。

《電腦遊戲世界》（Computer Gaming World）在1993年6月介紹說：“每艘飛船都像一枚飛行中的電池，以緩慢但穩定的速度提供能量。這些能量可以被傳遞給引擎、鐳射或者護盾。如果你向某個部分提供能量，那麼可供其他部分使用的能量就會減少。”

要想精通《X翼戰機》，玩家就要掌握這套有些策略性的系統。另外，遊戲還採用了3D多邊形圖形和盧卡斯藝界擁有專利的iMUSE音訊系統，能配合玩家的行動切換音樂。《X翼戰機》手冊強烈建議玩家使用512KB的擴充套件記憶體，這意味著它在當時是一款高階遊戲。最重要的是，《X翼戰機》滿足了許多玩家的幻想：駕駛一架X翼戰機參與戰鬥，與帝國的毀滅性超級武器“死星”對抗。


“自從《戰鷹1942》之後，我每次製作遊戲都會升級引擎，但不會將原有的完全拋棄。”霍蘭德說，“例如可能會重做或替換圖形引擎，但不改動其他系統，這樣一來就能降低風險。”

除了霍蘭德之外，《X翼戰機》和《鈦戰機》開發團隊只有兩名額外的程式設計師：Peter Lincroft編寫3D“飛行引擎”，另一名成員Ed Kilham負責開發推動劇情發展的影像引擎。

在製作《X翼戰機》時，霍蘭德從一開始就做出了一個決定：首款遊戲只會提供反叛軍聯盟的視角。“我考慮過採用與《納粹飛行祕史》類似的雙重視角，但不想把所有東西塞進一款遊戲裡，那太瘋狂了。我想做一款擁有更多劇情和角色扮演元素的遊戲。相比之下，我以前的那些作品更像來自歷史實驗室。”

無論如何，霍蘭德始終希望製作一款“逼真”的“星球大戰”遊戲——如果閱讀《X翼戰機》的遊戲手冊，你會發現它編寫得相當細緻，而你真的就像一位剛剛加入反叛軍聯盟的新手飛行員。遊戲裡有一種“歷史戰鬥”模式，手冊對它的描述是“與帝國勢力交戰的真實再現”。


《X翼戰機》是盧卡斯藝界發行的第一款自研“星球大戰”遊戲，整體品質遠遠超過了此前登陸Atari 2600、Game Boy和NES等平臺的同題材遊戲。

隨著團隊規模不斷擴大，盧卡斯藝界的部分測試員也參與了這個專案，霍蘭德在加州費爾法克斯租了間辦公室，將團隊搬了過去。但很快意識到這不是長遠之計，最終在1995年，他創辦了Totally Games工作室，繼續遊戲開發工作。

帕克向我描述了她在費爾法克斯辦公室拍的一張照片：霍蘭德坐在辦公桌前，面前擺著3臺顯示器，四周到處都是披薩盒、汽水罐和薯片袋……帕克在1993年3月離開盧卡斯藝界，她希望能幫助丈夫在工作與生活之間找到平衡。

“這真的很有趣。當我剛開始與拉里共事時，他告訴我：‘你知道嗎，你根本不需要工作，你想做什麼都行。’我說：‘你在開玩笑吧，那我都見不到你了。’”

“我們希望創辦一家正式的公司，招聘員工，與他們分享利潤。大概在《鈦戰機》開發期間，我覺得時機成熟了，於是開始構思公司Logo和願景。在那段時間裡，遊戲本身也在更新換代，內容變得越來越豐富也越來越複雜了，載體逐漸從軟盤過渡到了CD-ROM。”


上世紀90年代，3D電腦圖形取得了突飛猛進的進步，這也意味著遊戲製作成本大幅增加。《戰鷹1942》的開發只花費了大約6.2萬美元，《X翼戰機》的預算則高達近50萬美元。

《X翼戰機》於1993年2月發售，並迅速成為一款暢銷大作，銷量很快就突破了10萬份。“雖然有時候在開發時會忍不住咒罵，但必須承認，我非常享受這種體驗。”《電腦遊戲世界》的評論者則寫道，“我已經迫不期待地想要拿到附加光碟和續作了”。

到年底，《X翼戰機》銷量達到了約50萬份，“星球大戰”遊戲的黑暗時代結束了。

與公司的大部分員工不同，霍蘭德並不是一個傳統意義上的“星球大戰”粉絲。他從小就讀亞瑟·查爾斯·克拉克、艾薩克·阿西莫夫和羅伯特·海因萊因等作家的科幻小說，研究過反戰文化，喜歡庫布裡克導演的《2001：太空漫遊》，還了解阿波羅11號登月計劃……當喬治·盧卡斯執導的第一部《星球大戰》電影上映時，霍蘭德還在念大學，在法國西南部進行考古挖掘。“我認為這讓我能堅持一些獨立的觀點，因為身邊的其他所有人都是狂熱粉絲。”

“我們有很多富有創意的人。”帕克說，“他們喜歡穿奇裝異服，把自己打扮成動物的樣子，玩過所有型別的遊戲。這些人真心熱愛遊戲，熱愛‘星球大戰’。公司裡到處都是‘星球大戰’的模型或海報。我們還收藏了很多書，只要你想了解太空、飛行和‘星球大戰’，都可以從那些書裡找到…….當時也沒什麼女性員工，我是其中之一。”


作為工作室CFO，帕克的主要職責是招聘，並維護與盧卡斯藝界之間的關係。另一方面，霍蘭德希望《鈦戰機》能夠在《X翼戰機》的基礎上做出更多創新，而不僅僅是增加一個敵人視角。

“不能一成不變，不能只是換個角度講故事。”帕克告訴我，“我們需要思考的問題是，怎樣才能優化體驗，講一個更好的故事，讓玩家覺得更身臨其境。這也是我們將公司命名為Totally Games的原因。”

霍華德補充說：“《X翼戰機》是一款難度很大的遊戲，非常複雜。它講了個好故事，激勵玩家遊玩，但你很難弄清楚究竟應該在任務裡做什麼。《鈦戰機》更有層次感，會為玩家提供更多支援，讓玩家使用儀器和工具來追蹤資訊。”

“當然，我們還有一個更酷的故事要講。”


（未完待續）

作者：等等編譯
來源：觸樂
原地址：http://www.chuapp.com/article/286905.html