獨立遊戲的必然演進之路：希望－泡沫－過剩－絕望

“我們的遊戲叫做Mystik Spiral. 那是一個互動式侵略型獨立遊戲，主題是墨守成規的企業文化的弊端。在Steam上發行，支援Windows和Mac系統，遊戲平臺僅支援Xbox One”

在過去幾年來，我的兩篇文章《Indie Bubble》和《Indie Glut》受到了很多的關注。（甚至為此在GDC上講話了。）

我們快速地過一遍遊戲歷史：2010年左右，由於各種因素（AAA型創新停滯、出現更好的開發工具、有了更好的網上商城銷售遊戲），獨立遊戲開始沸沸揚揚地流行起來了，並且賺了不少錢。在一小段時間裡，如果能拿到那張“金門票”——在Steam上架一款遊戲，這意味著你能狠狠地賺一筆。這是“獨立遊戲泡沫（Indie Bubble）”時期。

想要開發電視遊戲的人（比方說……每個人）看到了這種景象後就一頭扎進去了，“嘿，我想發財，也想圓夢啊！”成群的開發者進入了獨立遊戲市場。於是出現了好多好多可以玩的獨立遊戲，沒人想過會有這麼多。“這是獨立遊戲過剩（Indie Glut）”階段。


最後，我可以完成我的文章三部曲了。現在我們可以看看四周，看看結果怎樣，這個階段我懷疑永遠不會變了。（除非地球被太陽耀斑摧毀我們才可以從頭來過。）

如果不能把握基本現實狀況，你是做不成生意的。恩，這個話題挺值得我們緬懷的，所以再聊一次吧。對現實的恰當理解將會幫我們處理很多其他方面的複雜事件（比如，蘋果和Steam會付費給開發者讓他們把遊戲上架到他們的商店裡，或者永恆的“可發現性”問題）。

為了看看我們處在哪一個階段，就來說說一個關於經久不衰、屬於年輕人的創新之路：組樂隊。

我覺得如果我懂得一點音樂的話這會變得很有趣。有人能幫我把這個轉換成《吉他英雄（Guitar Hero）》的譜嗎？我想我可能得學學怎麼彈奏那些橘色的音符了。

音樂人的故事

幾十年來，已經有很多的年輕人，他們懷揣著熱情和創造力去追求夢想、力量和年少的雄心壯志——通過成立樂隊，他們達成了自己的夙願。

為什麼不呢？要學會一樣樂器、寫歌、開演奏會、發行一張唱片等等是需要相當多的技巧和藝術天賦的，所以樂隊就像一塊海綿很好地吸收了過剩的野心和能量。但是樂隊所需的能量並非高的嚇人，所以任何人都可以組建樂隊。

通常，樂隊是大眾流行文化的對立面。“去你的整容、AAA級、批發、沒有靈魂的垃圾Katy Perry!我們即將創作的才是真正的藝術。”這是一個價值爆棚的目標，儘管有99.999%的時候他們是做不到。

當然了，大部分樂隊最後都解散了。畢竟，大多數樂隊都挺嚇人的。即使他們沒那麼嚇人，不過他們會長大變老、會失去激情、會失去夢想、會受到生活的干涉、會去做保險銷售員或者其他的什麼、他們的唱片demo會在閣樓上積灰、被他們遺忘，然後等他們有了孩子，他們的孩子又開始成立自己的樂隊。

不過並不是所有人最後都放棄了。只有極少數的樂隊，通過他們不同樂器不同技巧的組合、搭配，再加上運氣，他們真的成功了，而且把音樂做成了事業。其他的音樂人可能做了自由職業者或者在商業環境下營生（音樂工作室、演唱會公司等等）。還有剩下的，他們那該死的靈魂被困住了，缺乏天賦又無法放棄，很長(真的非常非常長)的一生都活在失敗的音樂人的陰影之中。

大部分人都放棄了（或者把藝術作為愛好）。這沒什麼關係。比起音樂人，這個世界更需要修水管的。

但是，赤裸無情的現實是：想作為一個音樂人（演員、作家、舞者）來過活的人，能讓他們勝任的工作實在是太少了。

有一段時間，你不得不面對這個問題。迪士尼電影和《愛樂之城》欺騙了你——在某一個時刻，你的拒絕放棄慢慢帶你走向一個受人崇拜的烈性年輕人的消亡，最後成為了一個警世的寓言故事。

無論如何，這大概就是這件事的整個套路了。長期以來，但凡有所天賦、激情和時間的年輕人都會將其投之於樂隊上，有些人發家了。剩下的就是另外一回事了。

現在你可能明白是怎麼一回事了

跟三五好友聚在一起編寫一款遊戲就像組建一個新樂隊。這不是將要發生的事，這已經是事實了。

很多人寫過有關大量遊戲湧入Steam平臺的事。而我寫這篇文章的時候，單單上個禮拜就發行了125款新遊戲——絕對沒人能想象到有這麼多遊戲。這也是為什麼Steam很難做到讓每個新遊戲都能被看見的原因。說句實在話，沒什麼人會想喝從消防水管裡噴出來的水。

不相信我？你自己看吧！

來看看吧，獨立遊戲上新速度很快，所以它們大部分都是曇花一現，他們的創作者很快就會從公眾視線裡永遠消失。

這裡有個有趣的小把戲——寫下Steam最近發行的10款遊戲。然後等一個月，再看看他們在SteamSpy的銷量如何。你會發現很少遊戲能有後續銷量。每個遊戲的製作人都是一個玩樂隊的孩子（這並沒有什麼不對的地方）。

這下也沒必要再為電視遊戲過剩階段預測什麼結局了。因為它已經成為現實進入我們的生活中了。樂隊沒有消失，還有數以億計這樣的樂隊呢；做海量遊戲的人們也不會消失，他們會是那些樂隊裡的一份子。這樣的人不會減少，他們會源源不斷地貢獻出他們的熱情打造出有自動生成系統的Roguelike 2-D平臺遊戲（現在可以是VR遊戲了！！！！）。

這是為什麼“獨立遊戲末日”這個辭藻毫無意義。因為其他領域也照樣有這樣的情況，但是沒人會說什麼音樂末日、演員末日、作家末日之類的。因為它現在就是生活的一部分而已。


這是個新的日常。所以，如果你有覺悟，想要走這條路，那你必須知道要如何應對它。

有趣的商業小貼士！當你開始看到這樣的文章的時候，你已經對該資訊的掌握落伍了。

遮蔽不會改變任何現狀

我之所以說到這個情況，是因為經常有人在談論到Steam平臺的遊戲熱潮時，他們好像總覺得大部分遊戲都是垃圾，覺得Steam應該遮蔽調這些垃圾遊戲。

我用一整篇文章來寫過關於這一部分東西，因為本來文章實在太長了，所以我就把有用的部分直接拿出來講。我在這裡就幫大家點一點：

Steam不喜歡遮蔽遊戲，他們討厭這樣。

就算他們遮蔽了，至少有一半以上的遊戲會留下來，因為這些遊戲夠好。所以，照樣獨立遊戲還是多得數不清。

花在Steam上架的費用也是花，花在Itunes上架的費用也是花，兩者的效果差不多。或者說，根本沒差。

Steam和Itunes都沒有可發現性問題。他們和消費者都沒什麼問題，問題出在開發者身上，誒。

遊戲開發專業的大學文憑

大學，實際上，就是交易。他們收費來提供一樣產品（學位）。就像務實精明的商人，當他們看到電視遊戲活了，他們就會躋身躍入這個行業，以10萬美金的稅後報酬為交換條件，然後會慷慨地給你一張紙證明你知道怎麼做遊戲。

我曾經寫過關於大學電視遊戲學位的文章。我沒有什麼要補充的，除了你最好別再機會渺茫得不現實的情況下去學一張這樣的文憑。

你可能在電視遊戲產業上幹著終身事業。嗨，什麼都有可能發生的。但是電視遊戲是一個藝術領域。寫好一個電視遊戲程式是很難的（就像成為一個全職音樂人一樣難），而且這當中很大一部分的人的靈感在中年以前就燃燒到盡頭了。

想要一張電視遊戲專業的文憑？可以。但是你會想像得到——比如說吹長號的文憑一樣來得到電視遊戲專業的文憑嗎？你也許會是遊戲製作的成員中的一員，但是你最好還是要有個強有力的備用計劃。

全球化競爭！

在Vidya geams.biz上的競爭將會變得更加可怕。遊戲開發已經越發成為全球化的活動了，這意味著不僅有更多的遊戲競爭對手要打敗，還有更多的價格下行壓力。

“供需法則”已經讓我們知道當在供（遊戲）過於求時，價格會被無情地打壓。（這解釋了Steam和Humble Bunble上的高折價現象。）當看到獨立遊戲者哀怨地請求同行加入他們來保持遊戲的價格，在經濟學內容面前卻只能是徒勞無功，我感到很悲哀。（儘管我要提示一下，如果你們的商業模式需要價格壟斷來存過，那這種模式可能有些缺陷。）

不過價格依舊是要跌的，因為你將和第三世界的開發者進行更加激烈的競爭。現在競爭的日子就已經很難熬了？等到你用十分之一的生活成本在一個城市跟誰在競爭，這個誰可以只收一美元的遊戲購買費而依舊過得很好。

是的，無論你之前對你的遊戲抱有多悲觀的想法，事實依舊比這還要慘。

所以要如何才能成功呢？

一個真正好遊戲總會讓人感覺耳目一新、構架可靠，並且能夠成功通過席捲式傳播或者好的PR手段得到關注。就像有些樂隊還是能致富的，你也可以的。

你只需要守望著那些難得的機會，藉機做款這樣的遊戲：它要是【經典流傳的】，但得要用點新的方式來做些【細微的改變】——就比如16-bit的《牧場物語系列（Harvest Moon）》，或者2-D的《我的世界（Minecraft）》,或者有著地獄般槍林彈雨戰鬥系統的日式角色扮演遊戲，或者是設定有更多Huniepop的《Huniepop》。

總有方法能致富——你需要的就是足夠出色，適時察覺到合適的機會，再加上一點運氣，然後努力做出一款棒極的遊戲。

我堪憂的未來

當“Indie Bubble”發生的時候，我超出自己想象地狠賺了一筆。然後我把錢存起來了。在很長一段時間裡，我見證過繁榮與蕭條，我知道人必須存點之前賺的錢來為將來做打算。

但是遊戲行業對於小型開發團隊（如果你不是寫出《我的世界》的開發團隊，你就屬於小型團隊）來說就總是處在蕭條的階段且沒有盡頭的。所以現在我問自己：“我怎麼樣才能在開發新遊戲和重製舊遊戲之間做出選擇來讓Spiderweb Software繼續存活20年直到我退休呢。”


來源：遊戲邦
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/-iczJ9GXMrRgnY7bR9gQUg