世界旅遊持續保持著快速增長的態勢。根據聯合國世界旅遊組織（UNWTO）的資料顯示，2018年全球國際旅遊總人次達到14億，同比增長近6%。聯合國世界旅遊組織在2010年曾預計，到2020年全球的國際遊客將達到14億，而隨著經濟的增長，高價效比航班的進一步加入，商業模式的變革發展以及出境遊的便利化，全球旅遊總人數已經提前兩年完成了14億的指標。
在世界旅遊發展中，旅遊城市對世界旅遊的影響持續放大。聯合國祕書處經濟和社會事務部（UN DESA）人口司釋出的《世界城市化展望（2018年修訂版）》報告指出，2018年全球55%的人口生活在城市，到2050年將有68%的人口居住在城市，其中中國城市人口將新增2.55億。城市是人類文明的產物，旅遊城市是世界旅遊目的地，也是客源地和集散地。
隨著世界範圍內的旅遊城市功能不斷的完善，世界旅遊已進入城市主導階段。根據歐睿國際資料公司對全球600個旅遊城市的統計發現，2018年全球600個旅遊城市的國際遊客總人數達到9.52億人次，佔2018年世界國際遊客總人數的68%，其中，全球範圍內年入境國際遊客超過10萬人次的旅遊城市達到511個，入境國際遊客總人數超過9.48億人次，佔2018年全球國際遊客總人數的67.7%；年入境國際遊客超過500萬人次以上的城市為55個，入境國際旅遊總人數為4.82億人次，佔2018年國際遊客總人數的36.5%。
旅遊投資是全球投資的主導力量。根據世界旅遊城市聯合會釋出的2019世界旅遊經濟趨勢報告顯示，2018年全球旅遊投資的總規模達9648億美元，與2017年相比增長了4.8%。亞太地區是旅遊投資規模最大的地區，2018年亞太地區旅遊投資規模佔全球的38.7%，增速為5.2%；歐洲地區的旅遊投資規模佔全球的25.1%，增速為4.2%。旅遊城市則是全球旅遊投入主要的來源和重點區域。據高緯環球釋出的2016年-2017年全球城市投資報告顯示，在分析的50個城市中，美國城市的吸引力表現更加突出，除紐約外，費城、丹佛、聖地亞哥等表現都特別好。此外，歐洲的阿姆斯特丹、哥本哈根，中國的重慶、深圳、上海以及北京表現也都不錯。
如今，隨著網際網路技術的廣泛應用，自由出行、定製旅遊和家庭旅遊等新興的旅遊模式層出不窮，對傳統旅遊服務管理營銷模式提出了新的挑戰。通過網際網路、大資料、智慧化等資訊科技在旅遊方面的應用不斷提升，旅遊體驗服務管理和營銷水平對於促進全球旅遊業從觀光旅遊向休閒旅遊轉變具有重大的意義。休閒旅遊是城市產業體系的重要組成部分，對優化城市產品結構，增加社會協調，改善人居生活，激發城市活力具有不可替代的作用。
目前，休閒旅遊已成為世界旅遊發展最新的潮流。與一般的觀光旅遊不同，休閒旅遊更加強調舒適性和體驗度。作為一種新型業態，休閒旅遊已成為第三產業的核心載體和世界旅遊價值鏈的高階形態。2015年左右，已開發國家已經率先進入了休閒時代，休閒旅遊已經成為人們生活的一部分。據美國權威機構預測，休閒娛樂活動旅遊將成為下一個經濟浪潮，並席捲全球各地。
根據世界旅遊城市聯合會釋出的報告，休閒度假佔世界旅遊的比重已超過60%，休閒旅遊的時代已經正式到來。近年來，隨著居民生活水平的提高，高品質的休閒度假已經成為大眾旅遊的普遍追求。據社科院近年來對中國國內旅遊調查的分析，2018年城鎮居民以休閒為目的地的活動佔比超過90%，農村居民以休閒為目的的過夜旅遊佔80%。在休閒趨勢的引導下，近年來郵輪度假旅遊、海島度假旅遊、山地探險旅遊等新興旅遊業態的引入，為中國旅遊快速發展注入了新的活力。