2011年起，中國網遊市場營收超460億，實現逆市反彈，產業再繁榮的最直接表現是原創產品的增長，根據國家新聞出版總署公佈資料，2011年國產網遊審批數量達184款，大大超越以往。原創網遊的這一增長態勢延續到了2012年，據不完全統計，今年上半年開啟測試的新遊數量已經突破100款。
與數量增長相對應的是超高的新遊死亡率。據記者瞭解，近年來平均每年死掉的新遊數量接近新增總數的50%。從2012年上半年來看，這一趨勢並未改變。專家指出，網遊產業逐漸走向成熟，“平衡性”成為決定網遊作品存亡的生命線。網易早期的回合製作品《夢幻西遊》以及近年來大熱《英雄聯盟》都以平衡性見長。
老遊多高壽，新遊多夭折
據某搜尋引擎網遊熱點排行榜顯示，排行前十的網遊中，除了《英雄聯盟》和《龍之谷》分別是去年和前年的作品，其餘八款網遊皆有四年以上高齡。目前，網易的《魔獸世界》(微博)和《夢幻西遊》、完美的《誅仙》和《完美世界》、盛大的《傳奇》系列、網龍的《魔域》等支柱產品依然堅挺，依舊在中國網遊市場上佔據營收重要地位。
與老遊戲老而彌堅形成鮮明對比的是，近年來新遊戲上線後的死亡率高得驚人，資料顯示，平均每年死掉的新遊戲超過50%。在如今每週都有數款遊戲面市的情況下，玩家對於新遊戲的寬容度越來越低，記者瞭解到，很多玩家在同一時間內上手多款遊戲，且在一款遊戲中停留的時間不會超過一個月。
另一組資料則顯示，超過9成的新遊戲面臨“高開低走”的窘境——新開服時玩家數量達到最高值，然後玩家迅速流失。一部分玩家流失速度快的遊戲，甚至不到半年就關停消亡。
資深人士分析認為，在網遊產業發展早期遊戲產品不多，玩家選擇性相對較少，老網遊有機會在執行過程中不斷發現問題解決問題，從職業平衡與遊戲設定，到修復遊戲中的BUG，打擊遊戲外掛等。持續地修改以滿足玩家需求，這些遊戲不僅非常成熟，而且已經形成一個成熟的社群。而今天的市場環境對於新網遊來說更加嚴苛，如果一款新遊戲設計之初就有缺陷，它們往往來不及在運營過程中調整，就已經被玩家拋棄。
在國產網遊中84.37%的作品同質化的今天，遊戲的平衡性已經成為遊戲的關鍵。專家表示，儘管從來未遠離批評，甚至在ARPU值(每使用者平均收入)上也有逐漸走高的危險趨勢，但從總體上看，經典老遊戲在總體的平衡性上比較出色。但老遊戲無論是種族、金融還是法術、副本上，都極大的保證了其玩家的平等性。相比之下，這兩年新遊戲大量上市，很多“速成”的遊戲急功切利，除了在畫面上對成功作品進行模仿抄襲，不做創新外，在遊戲設計上根本不顧遊戲平衡性，一味讓玩家花錢，很快就被玩家拋棄。
2008年，賽迪顧問的分析師斷言平衡性將成為遊戲業未來拐點。四年以後，遊戲平衡性已經成為遊戲能否存活的“生命線”。
玩家重視遊戲平衡
易觀調查顯示，在“你為何離開上一款遊戲”的回答中，“遊戲的平衡性”被破壞了，在過去連續兩年高居第二，僅次於“外掛太多”選項。事實上考慮到“外掛”也是惡意毀壞遊戲平衡性的極端情況，9成玩家因為平衡性問題離開遊戲。大大高於“朋友離開”“遊戲性太差”等原因。
讓人吃驚的是，因為“遊戲平衡性被破壞”而離開，2010年使用者選擇此原因只有21.4%，2011年卻高達35.5%。如果把外掛也算作破壞平衡性的極端例子，這個數字在一年類飆升了26.2%。這說明，過去一年中，玩家對於遊戲的平衡與否空前關注。換句話說，一款遊戲若不夠平衡，相比過去，玩家離開更加堅決。
2011年使用者離開遊戲的原因
2010年使用者離開遊戲的原因
“微消費”成最平衡經濟模式
綜上可以看出，平衡性可以決定一款遊戲的生命力，但大多數廠商出於經濟利益考慮，主動打破了遊戲中的平衡。目前，市面上絕大多數新遊都是採用道具收費的“免費遊戲”模式。為了滿足回收資金和實現快速盈利的需要，一些廠商一味增加道具收費的手段，不斷提升APRU值，這樣，就從根本上破壞了遊戲平衡，玩家開始流失。而企業為了保證利潤，又只能繼續推高APRU值，在裝備和道具上做文章，如此造成惡性迴圈。
via:中新網