癌症面前，他選擇在遊戲中留下自己的些許痕跡

過去幾十年中，Hayden Duvall 經歷了一個充滿故事的職業生涯。Duvall 曾從過場、角色動畫等種種工作起步，逐漸走到 3D Realms 和 BioWare 這樣的知名工作室裡擔任美術師。這一路上，他遇到過各種高潮與低谷。作為 《毀滅公爵 3D》的忠實粉絲，他曾無比激動於參與《永遠的毀滅公爵》的製作，卻只能眼睜睜看著這個專案陷入了停滯不前的開發泥沼，離面世遙遙無期。後來，他在 BioWare 擔任了美術總監，這簡直就是夢寐以求的職位。BioWare 是 Duvall 心中喜愛並尊敬的公司，但是他參與的首個大專案卻不幸被取消了。而當他發現自己患上了一種罕見的血癌 —— 骨髓瘤（myeloma）時，他的人生軌跡從此有了天翻地覆的改變。


前路茫茫

剛開始，他以為只是普通的背部疼痛而已，任何長期伏案工作的人都免不了這樣的毛病。對此，Duvall 並沒有憂慮太多。當時，他正參與到 BioWare 一個代號為「Agent（特工）」的專案中，如今這個專案已經被取消了。Duvall 告訴我們，這個專案的靈感來源正是《007》和《諜影重重》等系列電影，展現的也是 BioWare 對於特工生活的見解。他回憶道：「BioWare 一向很擅長這類 RPG ，可謂名聲遠揚。在遊戲中，你會扮演一個超級間諜，組建自己的團隊，在一個與眾不同的設定中體驗各種 RPG 玩法。這個專案確實挺讓人興奮的。」

當 Duvall 繼續參與這個專案的時候，背部的痛感依舊揮之不去，直到他開始邁不動雙腿時，一切才急轉直下。Duvall 回憶說「我的雙腿就是不聽使喚了」。他不得不去了一趟急診室，而根據核磁共振的掃描，他的脊柱里長了一個腫瘤。Duvall 只能等待下一步檢測的結果，而這份檢測報告將揭曉他的命運。


「當時，我整個人茫然失措，考慮到了最壞的結果，可能每個人都會這麼做吧，」Duvall 說，「然後，我回想了這些年的職業經歷，然後意識到過去十五年裡，我一直都在參與別人的專案。我只是他人想法的執行者。這是很正常的情況，遊戲行業中的大部分人都是如此，也毫無過錯，但我忍不住去想，如果我沒機會了，如果檢測結果很糟糕，而我什麼都做不了的話，那就真的什麼都留不下了。」

隨後，他捫心自問：如果活下來了，那麼他真正想做的是什麼？那一天，Duvall 選擇了一條全新的道路。「我開始思考，『用什麼方法才能讓我打造出一些很私人的東西，甚至某種意義而言，反映 …… 我所感受與思考的東西呢？』」

他知道自己沒法一夜之間就創辦一家新公司，他也沒有資源去僱傭一群開發者。於是在接下來幾年中，他花了幾年自學程式設計。值得慶幸的是，那時 Unity 也出現了，這讓他看見了一條實現夢想的道路。「那還是 Unity 的早期階段，如今它已是一個龐然大物了，」Duvall 說道，「不過在當時，如果你學會一些技能，就可以通過這個系統去自行創造一些東西。我把 Unity 當作獨立創作的一種途徑。」


在這段時間內，「Agent」專案成為了 BioWare 和 EA 合併後的犧牲品，EA 更希望 BioWare 能把精力放在一些更有名氣的 IP 系列上，比如《質量效應》和《龍騰世紀》。

「我們當時已經在這上面投入了很長時間，」Duvall 表示，「最終，BioWare 被 EA 併購之後，工作室重心和資源配置不可避免地出現了變動。他們取消了『Agent』專案，對於我們這些親身參與者來說，這簡直是場可怕的悲劇。」不過，Duvall 並沒有因此停止工作的想法。畢竟，就連癌症也阻止不了他追求渴望之物。

在放射治療期間，Duvall 回到了 BioWare 繼續工作。他認為 BioWare 給予他了很大的支援與幫助，還為他安排了在家的兼職工作。「一有機會，我就坐著輪椅回到辦公室，慢慢恢復了一些健康。」不幸的是，就在 Duvall 身體好轉的同時，他參與的下一個專案也遭到取消。


這一專案的原本代號為「Javelin（標槍）」，玩家可以在其中扮演超級盜賊。「在遊戲裡，你會集結人手，然後伺機搶劫博物館，」Duvall 說道，「對於 BioWare 來說，這是個很新奇有趣的角度，與一貫的太空和奇幻題材形成了對比。但是這個專案終究還是夭折了。」自此之後，Duvall 就參與開發當家系列《質量效應》和《龍騰世紀》的工作。他在 BioWare 工作了十一年，《聖歌》是他離職前參與的最後一部作品。終於，Duvall 決定是時候自行開發遊戲了。

古神崛起？

Duvall 利用業餘時間自學開發遊戲的基礎要領。這也意味著他要一人包攬所有事務，比如遊戲的美術、程式設計、設計和劇本。Duvall 將工作室命名為「Bad Blood（壞血）」，以致敬自己所患的血癌，並隨後開始打造專案。當他坐在椅子上，沉思遊戲靈感時，他回想起了最初確診癌症的時候。「我的主要目標之一，是在遊戲中儘可能留下自己的痕跡。如果認識我的人玩這個遊戲的話，他們會從遊戲的基調和內容中感受到我這個人的存在。」他解釋道，同時開玩笑說這不能從字面意思去理解，遊戲自然不會出現他的角色人物。


《古神崛起（Old Gods Rising）》是一款第一人稱視角的冒險遊戲，玩家扮演一名古歷史學教授 Thomas Winston。Thomas 寫了一本新書，由於內容基於一些無法證實的證據，因此遭到了大眾的批判，深陷困境之中。「我發現主角失去力量，無能為力的處境會更有趣。」Duvall 告訴我們。隨後，Thomas 被一位知名導演邀請擔任電影的顧問，他勉強接受了這份工作，但來到片場之後，他發現事情並沒有表面那般普通。這個曾用隱藏鏡頭拍攝電影的導演是否在故意捉弄他？又或者確有邪惡的異象發生？隨著玩家探索和檢視大學周圍的文物，他們會逐漸破解出文物的神祕起源，並接近答案。

身為英國人，Duvall 希望創作一個自己熟悉的設定，於是他虛構了一所英國大學作為主要場景。「從一些方面看，遊戲大部分的內容都與我息息相關，比如說我孩子的照片。對於認識我的人來說，這些東西都很有辨識度。整個大學裡也散落著各式各樣的雕塑，每一座雕塑都代表了一個遊戲、一部電影、一本書，都是這麼多年來對我比較有特殊意義的東西。」


他也感覺大學是個完美的設定，算是他最喜歡的劇情推動要素之一，他可以藉此來設計真實和虛幻的東西。「與那些太空歌劇或嚴肅奇幻相比，我發現自己更喜歡現代世界中的設定 …… 不過這款遊戲也包含了其他方面的一些元素，」Duvall 解釋道，「遊戲會逐漸引導你從讀者、觀眾、或本人的視角去看待、去質疑、去選擇相信何種解釋、以及那些是虛幻，哪些是現實。」

Duvall 借用了《黑客帝國》作為例子，你存在於兩個「現實」之間，與它們都發生著交集，同時也留有許多供觀眾自行解讀的餘地。此外，Duvall 也從克蘇魯之父洛夫克拉夫特的小說中汲取了靈感，進而去呈現那種「看似平淡無奇，卻細思恐極」的感受。


最終，這一切都取決於你自己的詮釋，而途中的發現將會幫助你作出判斷。「我希望玩家在體驗過程中會考慮其他可能性，並重新審視自己的想法，」Duvall 說道，「這取決於他們曾與哪些角色對過話、見到了什麼東西、以及他們選擇相信哪些所見所聞。最終，他們會對一切的真相得出自己的看法。」

最近《古神崛起》正式上架，Duvall 接受的化療也成功緩解了他的病情。儘管如此，目前醫學界仍沒有治癒這種疾病的方法，Duvall 每幾個月就要進行一次檢查，以確保病情得到了足夠控制。他對未來仍保持樂觀心態。「隨著特定基因療法和其他治療手段的進步，許多癌症的治療效果得到了顯著提升，尤其是血液相關的疾病，」他說，「過去十年中，相關研究取得了很大進展，所以我並不覺得籠罩在絕望之下。」如今，回顧起自己的職業生涯時，他抱有一種欣慰，他終於在創作中呈現了自己的一部分，也在這世上留下了一些痕跡。



作者：Kimberley Wallace
翻譯：王藝
編輯；Hurricane
來源：篝火營地
地址：https://gouhuo.qq.com/mainpage/detail?storyid=0_20200731180158_r1K5voDhw【編譯自Game Informer 】