曾經追求自由創新的育碧，為什麼會丟掉歐洲遊戲公司第一的位置？

前段時間，《巫師3》開發商CDPR母公司CD Projekt 的市值達到了 81.3 億美元，而同為歐洲遊戲大廠的育碧市值則為 81.2 億美元。這也就表示，目前CD Projekt 的市值已經超過了育碧，正式成為歐洲市值最高的遊戲公司。

擁有將近一萬七千多名員工、多個全球工作室、旗下游戲陣容豪華的育碧，卻輸給了只有1000多名員工、旗下工作室遊戲陣容稀薄的CD Projekt，其中自然有CDP旗下《巫師3》長賣以及GOG平臺的原因，但除此之外，育碧自身發展所帶來問題似乎才是關鍵所在。今天我們就來聊一聊，育碧是如何丟掉歐洲遊戲公司第一的位置的！


成功後的一盆冷水，育碧離被收購只差一線

如今歐美遊戲公司的代表，可以說就是育碧和EA兩家遊戲公司了，這兩家公司也為爭奪全球遊戲市場份額用盡了手段。不過很少有人知道，在本世紀初，原本就財大氣粗的EA差一點就收購了育碧，將其納為自己旗下的一家遊戲工作室。而熟悉EA的玩家一定知道，被EA收購之後的工作室都會有什麼後果。


而在2004年左右，EA就發起了對育碧的攻擊。當時，EA悄無聲息的動用了大約1億美元現金在市場上收購了育碧約19.9%的股份。按照法國的法律，一旦EA持股超過30%，那麼EA就可以正式發起對育碧的收購申請。而在EA公佈啟動收購育碧計劃之前，擁有22.8%公司投票權的育碧創始人吉勒莫特家族對此卻毫無所知！


當時的育碧還沉浸在《波斯王子：時之沙》大獲成功的喜悅之中，EA這一則併購訊息像一盆冷水一樣將育碧從上到下澆了個透心涼。不過在短暫的“懵逼”之後，育碧的實際掌權方吉勒莫特家族還是很快做出了相應的對策：首先是在輿論上搶佔優勢，不僅在一些論壇上煽動使用者抨擊EA，另外還向法國政府提出訴求要求政府出面阻止這樣的惡意收購——表示“EA為了熄滅法國遊戲製作者的熱情，為了搶佔市場，惡意地併購育碧……

另一方面，育碧加緊遊戲新作以及新IP的開發以保持自己在業內的曝光度和影響力——努力讓自己成為EA一口吃不下胖子。而就在這樣的壓力之下，育碧推出了後世玩家熟悉的《孤島驚魂》以及《刺客信條》系列。而也正是因為育碧這一系列的舉動，成功拖住了EA併購股份的步伐，直到2010年，EA宣佈拋售手中所有育碧的股份，育碧在這場為了“自由”的戰爭中獲勝的同時，也一舉成為了世界第四大遊戲公司，其僱傭的遊戲開發人員數量更是居世界第二！不過育碧在這段時間裡產出了經典大作，但還是出於對商業發展的考慮弄死了幾個經典系列，像之前提到的《波斯王子》系列就在其中。

另外在對抗EA收購的過程中，育碧的主力自研引擎Anvil也走上了正軌，從此走上了被玩家一直詬病的公式化開放世界的道路—畢竟這樣又能降低成本又能提高產品的製作速度。然而也正是這個選擇，為育碧未來的發展留下了隱患……


短暫平靜之後，育碧迎來更大的危機

然而自由的日子並沒有持續多久，2012年育碧再一次面臨被收購的危險，這一次的對手，則是育碧的法國“同鄉”、資本巨鱷、賣水起家的巨型媒體跨國集團、一個沒有感情的收購機器、專業背刺小能手、全球各大遊戲公司繞不開的噩夢——維旺迪！


北方暴雪和雪樂山的前車之鑑，讓育碧意識到被維旺迪收購的下場絕對不會比解散好多少，所以面對來勢洶洶的維旺迪，育碧可以說是拿出了全力來抵抗資本大佬的併購。

育碧一邊繼續利用輿論打感情牌，以“為了自由”將媒體和玩家拉到自己這一邊；另一邊育碧獻祭出去了旗下的手遊大廠Gameloft，加大對3A遊戲開發投入的同時，每年還給玩家畫了各種各樣的餅，像2012年的看門狗，13年的全境封鎖、彩虹六號：圍攻、飆酷車神，14年的極限巔峰和榮耀戰魂……而這些餅也在一到兩年之後被育碧做好端到了玩家面前。可以說在面臨被收購的這幾年時間，育碧每年都能釋出至少3款3A級遊戲，再搭配以量足力大時間長的打骨折活動，育碧在世界範圍內積攢了很高的影響力以及大量的粉絲，即使在國內論壇中也有不少喊著“我與育碧共存亡”口號的育碧粉絲，而由此帶來的高營收也讓育碧有了更多的與維旺迪硬剛的底氣。


最終維旺迪對育碧的收購計劃很快就擱淺在了“人民”的海洋之中，2016年9月育碧股東大會後育碧總算穩住了局勢，到2019年初維旺迪宣佈拋售手中最後一點育碧的股票，育碧終於在時隔多年之後又呼吸到了香甜的空氣。


在自由的香氣裡惰怠，屠龍者終成惡龍？

雖然說前後兩次收購讓育碧長期處於危險邊緣，但每次收購都會讓育碧的市值大漲。而在解決了維旺迪的問題之後，育碧既享受到了被資本大佬收購帶來的紅利，也保住了自己的創造獨立。不過沒有了生存壓力，育碧分佈在世界各地的工作室們似乎也變“懶”了。但不管是維持住當前的公司體量還是保持穩定的營收依舊是擺在育碧面前的難題，那麼如何才能躺著還把錢給掙了？所以在嘗過了流水線製作開放式遊戲的甜頭之後，育碧似乎還想繼續照著原來的路子走下去。所謂的新遊戲，就是拿前作的底子、素材，重新套了一個RPG的殼！於是就有了我們這幾年看到的所謂年貨遊戲——《刺客信條：起源》、《刺客信條：奧德賽》、《孤島驚魂5》……無一不是育碧模板化開發製作出的產物。


初期玩家或許會因為遊戲的題材購買遊戲，但隨著遊玩時間的增長，玩家就會發現除了遊戲劇情以外的其他內容和前作幾乎是一個模子刻出來的，而到了後期玩家還是陷入不停“清問號”、“刷材料”的惡性迴圈中，而高度重複的支線任務又讓遊戲的遊戲性和故事性變得越來越差，以至於現在玩家們對於育碧遊戲普遍的印象就是“剛上手臥槽真好玩，玩了十幾個小時之後臥槽什麼垃圾就知道刷……曾經宣稱“真正的創新來源於自由的員工”，以追求自由與創新對抗資本收購的育碧，如今做出的遊戲卻總是千篇一律毫無新意，實在有點諷刺。

而除了遊戲創新上的划水，這幾年育碧對於新作的開發進度也放緩了不少，被玩家稱作年貨的刺客信條系列缺席去年的發售，《看門狗：軍團》又屢次跳票，2019年下半年發售的《幽靈行動：斷點》則是遭遇了口碑和銷量的雙重滑鐵盧，M站開局媒體評分57分的評分讓人很難相信這是育碧出品的一款“3A”遊戲。即使是發售前備受期待的《全境封鎖2》也因伺服器不穩定以及育碧傳統藝能BUG多飽受玩家詬病，隨後釋出的DLC《紐約軍閥》更是重新整理了M站歷史最低評分的記錄……


回顧整個2019年，公式化、跳票、伺服器崩潰、遊戲惡性BUG幾乎成為了育碧的關鍵詞，原本以高產高質獲得大量玩家喜愛的育碧卻在獲得自由之後在遊戲質量和數量上都出現較大的下滑，育碧的口碑也每況愈下，玩家之間甚至開始流傳這樣一句話——EA之所以是北美最差的遊戲公司，是因為育碧在法國。

結語

育碧在對抗兩次收購的過程中似乎找到了一組萬能公式，於是他們利用這個萬能公式製作一個又一個外表精美，內裡卻毫無新意的沙盒遊戲。或許這樣的遊戲依舊有著不錯的銷量，但背後透支的卻是玩家對育碧的情懷與信任。而當玩家的感情也被消磨殆盡之後，育碧或許將面臨被EA、維旺迪收購更加危險的境地。


雖然市值並不完全等同於實力，只是市場對於兩家公司未來發展態勢的預期，很明顯相比整個2019年慘淡收場的育碧，市場更看好即將發售《賽博朋克2077》的CD Project。這次跌下市值第一的位置，也是市場對於育碧的警示。希望經歷了這些之後的育碧能夠吸取教訓，為玩家呈上全新的也更有趣的育碧遊戲！

作者：少年游魚
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