又愛又恨感情複雜，育碧遊戲為什麼迷失了？

“為什麼一盒吃起來又苦又澀的巧克力卻標著高價？只因為它有著精美華麗的包裝。”

遊戲玩家們對育碧的感情，算是又愛又恨的。

一方面，它為玩家們貢獻了質量極高的遊戲風景，成了許多玩家窩在家裡走遍世界的首選。


另一方面，為了保持高產，育碧創造的一套具有自己風格的“流水線公式化”生產模式一直備受詬病，並最終為此付出了致命代價。


從玩家口中的大哥變成備受爭議的小弟，育碧引以為傲的商業模式被市場擊破，殘酷的財報將育碧的美夢擊碎。

育碧遊戲的缺點究竟在哪？

育碧的遊戲生產線模式的問題又在何處？

導致這一切原因又是什麼？


生產車間的三重錯誤

育碧曾是業內知名的領軍人物，以出色的藝術水平和頂尖的技術水準在業界佔據一席之地。

而時過境遷，近幾年的育碧走上了一條截然相反的道路。最新作《幽靈行動：斷點》的失敗象徵著育碧式遊戲生產方式的失敗，迫使育碧走上重組之路。


育碧遊戲的生產模式存在三個嚴重的問題，第一點便是嚴重的同質化。

過去，兼具著發行商和開發商雙重身份的育碧，旗下擁有著眾多的形形色色的遊戲IP：

平臺跳躍類的《雷曼》系列；

動作冒險類的《波斯王子》系列；

《刺客信條》系列；

軍事領域以《彩虹六號》《幽靈行動》《細胞分裂》為代表的“湯姆•克蘭西系列”……


而現在，玩家在體驗育碧遊戲時都覺得似曾相識。這種既視感不僅出現在同型別的遊戲中，更滲透到每款育碧遊戲的核心。

以《幽靈行動：斷點》為例——它是育碧遊戲工業的集大成之作，有著業界優秀的畫面表現，育碧最擅長的超大地圖。據點攻堅、收藏品收集，一款開放世界遊戲應有的要素也應有盡有。甚至技能樹、RPG裝備、等級這些一款軍事射擊類遊戲不應該出現的元素它也完全具備。

因為這是完全複製於育碧旗下其他遊戲的現成系統。


育碧在嚐到開放世界和RPG系統的甜頭之後，變本加厲地將它們運用到自己各個遊戲上。大地圖、漂亮的風景、問號、裝備、等級，再加上一些故事——一個標準的育碧式開放世界遊戲便誕生了。


這讓玩家遊玩每一款育碧遊戲時都會覺得似曾相識。在《刺客信條：起源》裡玩出了《看門狗2》的感覺，在《幽靈行動：荒野》中找到了《孤島驚魂》的韻味，在《幽靈行動：斷點》裡體驗了《全境封鎖》的味道……

這是育碧工業的實力，能讓玩家在不同型別的遊戲中感受到似曾相識的遊戲體驗。


第二個問題就是大而空的遊戲體驗。

上文提到的超大開放地圖，除了美景之外更多的是無盡的問號。這些問號驅動著玩家去探索遊戲世界，也蠶食著玩家的遊戲時間。而問號之下，往往沒有什麼內容令玩家記憶深刻。


問號之外，育碧的遊戲世界裡缺乏代入感與真實感。

玩家所探索的遊戲世界完完全全就是一個虛擬的，人為構建而成的世界。因為這些世界裡缺乏細節，角色缺少與這個世界的互動，路人們的行為甚至缺乏邏輯。整體上，給玩家帶來一種“這個世界裡只有你一個活人”的微妙感覺。


另外，育碧的遊戲目前也缺少優秀的劇本和導演。在遊戲裡，很少出現讓人印象深刻的故事橋段和人物，一些劇情裡的運鏡又不盡人意，很難讓玩家產生共鳴。或許，這就是育碧不再推出故事驅動的線性遊戲的原因。


同質化與空虛感，讓育碧揹負了公式化遊戲的罵名。這是育碧式流水線生產模式的根源。


第三個問題來自於育碧現在的遊戲運營模式——持續性運營。

這種模式最直接於網遊，比如《彩虹六號：圍攻》和《全境封鎖》。當然也可以套用在單機遊戲上，就像《刺客信條：起源》和《刺客信條：奧德賽》。


運營模式本身並沒有什麼問題，不然也不會出現那麼多成功的網路遊戲。可是育碧缺乏經營這類遊戲的經驗。

育碧很擅長經營遊戲社群，這使得育碧的每款遊戲都能收穫數量眾多的粉絲。但育碧似乎並不善於合理聽取來自玩家的意見，做出符合玩家的改動。《彩虹六號：圍攻》的電競化和《全境封鎖2》的裝備系統就是例子。


讓沒有長期運營經驗的公司開發服務型遊戲，做持續性運營肯定是錯誤的，而且在育碧之前也不是沒有先例。如SE旗下United Front的《三合會之戰》，以及EA旗下Bioware的《聖歌》。


即使公司擁有成功的先例無法死板套用。無法與時俱進的服務型遊戲，也會被玩家淘汰，SE的《最終幻想14》1.0版本就是這種情況下的產物。


2019年財報上刺眼的資料讓董事會困擾前，育碧一直堅定不移地貫徹自己的生產模式。它像一個不知疲倦的工廠，源源不斷地輸送著自己定義的3A遊戲。

時勢造就了成功，成功矇蔽了慧眼

2019年的《全境封鎖2》和《幽靈行動：斷點》均沒能達到預期的銷量，且兩部遊戲的口碑也一落千丈。玩家們積怨已久的怒火藉機爆發，導致育碧股價從穩步下降變成斷崖式下跌。

同時育碧即宣佈《彩虹六號：封鎖》《看門狗：軍團》和《渡神紀》三款遊戲跳票至2020-2021財年。


育碧最後選擇了承認自己的失敗，重組自己的核心編輯團隊以改變現狀。


深挖育碧的組織架構，不難發現他們採用流水線生產模式的原因。

育碧是全球最大的遊戲公司，在全球28個國家設有分公司，一共開設了22個工作室，包括五千多名固定員工在內，育碧的僱員人數早已超過九千人。


前文提到的核心編輯團隊，人數在一百人左右，負責統籌育碧遊戲開發、宣傳的管理團隊——這也是育碧遊戲的心臟。

想支撐起如此龐大的遊戲公司，人數帶來的優勢是十分必要的。不斷推出全新的遊戲來賺取利潤，同時還要做到精簡成本，做到利益最大化。這對任何公司來說都相當有難度。

遊戲從創意理念的構成到正式立項之間所需要的時間是難以想象的，想要將靈光一現的創意轉化為遊戲更是難上加難。而育碧的編輯團隊就是一個頭腦風暴小組，成員們大開腦洞，將各自的創意融合在一起。這樣，遊戲開發的時間從創意階段便被大大縮短。

但同時也造成了遊戲的同質化。


開發時間得到了縮短，那開發成本是不是也應該進行精簡？

答案是肯定的。

除了開發人員的所需成本，遊戲的宣傳、發售、運營、後期保障都需要高昂的費用。作為一個大型的遊戲公司，保持口碑的重要性不亞於推出新穎的遊戲，所以在宣發上，育碧從來不遺餘力。那麼節省成本的重點被放在了開發過程中。


遊戲開發成本高昂並不是祕密，《GTA5》耗資2.65億美元、《命運》的5億美元手筆，《荒野大鏢客 救贖2》更是達到了誇張的8億美元。


為了節省成本，育碧便建立了自己的生產流水線。遊戲的模式都是固定的，遊戲素材又是現成的。這樣既節約了開發成本，又縮短了開發時間。

於是我們就看到了年貨化的《刺客信條》、《看門狗》系列和《孤島驚魂》系列。


年貨化確實是一種提高利潤的方法，而且也有成功的案列，比如“美國CF”《使命召喚》。但是動視採用的是三個工作室輪換負責開發《使命召喚》，同時兼顧了遊戲的開發週期和創意性。這與育碧的做法是完全相反的。


再比如以《FIFA》系列、《NBA 2K》系列為代表的體育遊戲，它們的年貨化是必須的。作為一項體育運動在電子遊戲領域裡的壟斷者，如果不與時俱進更新自己的遊戲，那麼它們獨霸的天下很容易就會被後來者瓜分。


年貨化並不適用於開放世界遊戲，因為它需要大量的遊戲內容填充。育碧的這套生產模式，並不能提供足夠的遊戲內容，他們也不能提供出色的劇本留住玩家。這才是“育碧式開放世界”的根本性錯誤。

而且，反觀那些開發費用高昂，開發週期超長的遊戲。《GTA5》長期霸佔銷量周榜和月榜，《荒野大鏢客 救贖2》名利雙收，一分錢一分貨的道理從來都不過時。


育碧的規模支撐不了像Rockstar這樣費時費錢的開發模式，但並不代表育碧可以不去打磨一款遊戲的細節。當遊戲風評走下坡路的時候，公司連口碑營銷都做不到了。


比起《塞爾達傳說：荒野之息》、《戰神》、《荒野大鏢客 救贖2》這些有著劃時代意義和極高創新性的遊戲，育碧只是將其他遊戲的元素與自己的特色相結合，拼湊出一款遊戲。這造成育碧遊戲看起來風光無限，體驗後總感覺少了什麼。

這和動畫產業是有相通之處的：一部動畫想要成為季度甚至年度霸權，需要有自己的辨識度。那些為了迎合觀眾口味的動畫，即使收穫了效益和流量，最終會被歷史忘記。


這種生產模式在最初的幾年內並不會暴露太多問題，但市場總會發現缺陷。然而育碧並沒有迅速成為眾矢之的，反將這一模式貫徹了下去。

根源來自育碧的生存危機，2015年維旺迪收購危機。

當時育碧正處於因《刺客信條：梟雄》失敗帶來的陣痛期，“純粹的商人”維旺迪開啟了對育碧的惡意收購。彼時的育碧仍可以稱得上是大哥，許多人不願意看著維旺迪一點點蠶食育碧，讓這個遊戲界的瑰寶黯然失色。


想擺脫被收購的危機，就需要提升自己的股價，就需要貢獻更多的遊戲——這與育碧的生產模式不謀而合。育碧加足馬力，《看門狗2》《全境封鎖》《刺客信條：起源》等等遊戲迸發，最後在各路“白衣騎士”的幫助下，育碧在2018年擺脫了被收購的結局。


危機結束，育碧的口碑上升到一個前所未有的高度，他們也享受到自己這套流水線生產模式所帶來的巨大利益。這次成功堅定了育碧維持這種模式的信念，直到他們再次點燃玩家的怒火，讓育碧又一次走到了十字路口。

尾聲

製作一款遊戲絕非紙上談兵，而製作一款優秀的遊戲更像是在打磨藝術品。 育碧也曾是這樣的藝術家。他創作過令玩家記憶深刻的遊戲角色，譜寫過令人為之動容的故事，孵化過遊戲歷史上留名遊戲IP。

曾經的育碧無疑是成功的。如今的敗北讓育碧嚐到痛處，開始尋找失去的自我，而這需要的不僅僅是時間。


我們仍期望這個偉大的遊戲公司，能重回偉大。

來源：情報姬