《Thronefall》：策略遊戲如何實現極簡主義

《Thronefall》的搶先體驗版於8月2日推出，遊戲旨在提供一種極簡主義的RTS體驗。本次GameDeveloper採訪到了Grizzly Games 的 Jonas Tyroller 和 Paul Schnepf，探討遊玩時間的壓縮如何激發他們對既有遊戲型別刪繁就簡，機制拆分對降低理解門檻的重要性，以及簡化的策略遊戲如何創造出豐富且有趣的可能性。


Q：《Thronefall》旨在簡化基地建設的策略要素，是什麼激勵你們打破玩家對該類遊戲難以上手的認知？

Schnepf：極簡主義一直是Grizzly Games的創作要旨。我認為該想法的產生有幾個原因：一是我們玩遊戲的時間越來越少，隨著年齡的增長，日常工作與任務壓得我們喘不過氣，我們無法再像以前那樣，花百來個小時在一個複雜遊戲中。我們需要健康且有深度，但又不耗時的遊戲體驗。

二是它們非常容易上手，這意味著以前那些利基遊戲可以被更多人接受，包括從未接觸過該型別遊戲的玩家。


Q：你們是如何提煉策略遊戲的精髓的，又是如何簡化的？

Tyroller：我們喜歡透過嚴謹的原型設計來尋找遊戲創意，這意味著我們做了大量的小遊戲以嘗試不同的想法，我們並非從遊戲機制的角度，而是從遊戲體驗的角度來拆解問題，我們先是確定想要提供給玩家的體驗，然後逆向開發出簡單且有趣的遊戲。

在遊戲中，我們率先從“建立自己的領地”這一體驗出發（在《要塞》等遊戲中，我們喜歡上了這種體驗），所以我們設計了一堆原型來實現它，並透過反饋與迭代來完善它。

在經典的策略遊戲裡，玩家通常需要在提升經濟與構建部隊之間做抉擇，是優先提升經濟還是作戰力量。我們的目標就是將這種抉擇作為核心，方便讓更多玩家接觸這類遊戲。

Q：很多策略機制深邃而複雜，你們如何在保證策略深度的基礎上使它們更易於理解的？

Tyroller：我認為關鍵在於對複雜性進行拆解，將它們分佈在不同環節中。很多策略遊戲一股腦地將各種機制丟給玩家，讓他們望而卻步。在遊戲中，我們試圖與玩家一同成長，遊戲一開始特別簡單，隨著時間的推移會越來越複雜。

我們透過進度系統來實現該目的，玩家在遊戲中會逐步解鎖新的特權、武器、變異器。在遊戲中，玩家只能在預定的位置上建造預定的建築，這有便於我們設計出更多樣的關卡。我們能不斷將新建築、新單位、新的升級分支等新增到關卡中去。

該方法的另一個優勢是，我們也能隨著玩家的熟練度與需求不斷成長。目前遊戲還處於搶先體驗階段，對於未來的內容，我們的目標是根據現有玩家的熟練度來增加複雜性，因此遊戲的入門體驗將保持精簡。


Q：能否以具體機制為例，介紹下你們是如何兼具複雜與精簡的？

Tyroller：美術建立影像後，設計師便會組裝遊戲機制來搭建關卡。每個機制都是先從設計目的開始的，倘使想要保持精簡，就不應該無來由地新增機制，一旦有了目標，設計師只需要在庫中進行挑選——“我應該用工具箱裡的哪個機制來實現原有目的？”如果玩家設法同時實現多個目標，他們將得到額外獎勵。

舉個例子，以下是我們部分設計目標：降低玩家挫敗感，希望玩家在建築的保護上傾注注意力，與之對應的解決方案是——基地建築將在隔天早上（遊戲內）免費重生，但產出金幣的建築在重生時不會提供任何金幣。這樣，我們便實現了原有的目的，建築物被摧毀並不致命，但玩家仍有必要保護它們。

簡單的機制如何產生深度是另一回事。圍棋即為典型，基於簡單的規則可以產生千變萬化的策略。《康威生命遊戲》是另一個典型，它是湧現型設計的代表。不過實話實說，《Thronefall》並非該方面的正面代表，我們只是將複雜的系統拆分到不同的環節中去，以便玩家能跟上節奏。如果你正在找一款簡單與複雜兼具的遊戲，我們的另一款遊戲《ISLANDERS》或許更為符合。


Q：你們如何利用視覺效果來傳達遊戲資訊的？

Schnepf：在遊戲中，我們試圖創造一種易讀性與吸引力兼具的美術風格，同時傳遞遊戲的休閒屬性。我們的美術經驗不足，所以，找到一種既能實現以上目標，又不至於無法駕馭的美術風格尤為重要，我們選擇了一個有限的調色盤，結合簡單的3D模型，以便於快速新增內容。

在遊戲中，物體輪廓是資訊含量最高的元素，我們小心翼翼地讓不同事物區分開來，透過輪廓的改造增加資訊的易讀性。大多數情況下視覺效果執行良好，不過單位一多起來，缺陷還是有的，我們希望在搶先體驗期解決該問題。

Q：你們如何建立建築動畫，讓建築的崩塌變得有趣的？

Schnepf：這便是Grizzly Games的另一個準則。雖然東西很小，我們還是希望它們能儘量傳遞出應有的感覺。尤其是在《Thronefall》中，其核心玩法可以歸結為有限的簡單互動，如何增強反饋就至關重要。我們在技術層面上（當然啦，動畫很簡單），在網格上做了縮放處理，新增粒子效果與生效，重點是讓玩家覺得他們能用簡單的操作發揮強大的力量。


Q：是什麼促使你們加入主動戰鬥元素的？它為遊戲體驗提供了什麼？

Schnepf：Thomas van den Berg創作的2D橫向卷軸遊戲《王國》無疑是《Thronefall》的靈感來源，我非常喜歡這個遊戲，但在遊戲中我有件很沮喪的事情，當營地受到攻擊時，玩家只能苦等。我們想在遊戲裡做些不同的事情，主動戰鬥還增加了些易學難精的內容，為喜歡該遊戲的玩家提供了更多的可玩性。

Q：在保持精簡的同時，讓戰鬥也變得有深度，對此你們是如何看待的？

Schnepf：老實說，《Thronefall》肯定不屬於戰鬥系統複雜的遊戲，在開發過程中，我們做出了不少易於上手而非相反的決定，如角色可以自動攻擊範圍內的敵人，有多種不同的武器可供選擇，每種都有獨特的主動能力，它們擴充了遊戲深度，外加上不同的敵人型別，遊戲內的戰鬥有時會變得複雜起來。


Q：在保持精簡與複雜之間的平衡時，你們遇到了哪些挑戰？過程中又有哪些收穫？

Tyroller：保持精簡意味著你必須捨棄，從公式中剔除一些內容。對於《Thronefall》來說，就是捨棄玩家的建造自由權，他們只剩下選擇權，何時建以及按什麼順序建。

這位其他的決策騰出了空間，比如選擇建築的升級分支，如果開發者想做簡化，就必須做減法，一般而言，玩家並不喜歡你把東西從他們身上拿走。

這便意味著我們得謹慎研究遊戲及預設的期望值。如果我們把遊戲作為策略遊戲來推銷，玩家也許會期望擁有建造的自由度，因此對型別進行簡化確實會讓期望管理變得愈加困難。

至於意外收穫確實有幾個，玩家失去了建造的自由度，這是不可思議的，至少我從未見過，它為關卡設計提供了更多可能性。

我們能夠迫使玩家在危險的位置建造建築物，這讓遊戲決策變得有意思起來。我們會組織玩家在敵人的出生點建造圍牆，我們可以限制玩家的建築物與單位數量，這樣我們在平衡方面就有了更多自由度。我們可以選擇單位在何處重生，以及需要行進距離，這會對戰略決策產生影響。我們可以選擇營地的最終形態，迫使玩家建造一些看起來足夠壯觀的東西，我們可以有目的地留下玩家必須解決的漏洞，甚至為每個關卡建立一個自定義的科技樹。

我們可以輕易做到這些，只是因為我們做了簡化，“做減法”也是能帶來更多設計選擇的。


原作者：Joel Couture
原標題：Mastering minimalism and layering complexity with strategy game Thronefall
原地址：https://www.gamedeveloper.com/de ... egy-game-thronefall