近年來，隨著健康觀念的深入人心，魚油在國內外保健品市場颳起很大的風，甚至被譽為“液體黃金”。此前，美國國立衛生研究院的一份報告稱，魚油在美國應用最廣泛的膳食補充劑中排第三，僅次於維生素和礦物質。
魚油到底是不是“智商稅”？還要從其成分說起。魚油，即魚類體內不飽和脂肪，主要為Ω-3脂肪酸，包括EPA（二十碳五烯酸）和DHA（二十二碳六烯酸）。事實上，普通魚類體內EPA和DHA的含量微乎其微，所以一般會選用深海魚來提煉魚油。
大量研究表明，Ω-3脂肪酸對健康有益，最“出圈”的莫過於預防心血管疾病。近日，美國研究者發現，血液中DHA的水平還與阿爾茨海默症（AD）的患病風險存在關聯！
6月9日，營養學領域著名期刊Nutrients上刊登了一篇論文題為Red Blood Cell DHA Is Inversely Associated with Risk of Incident Alzheimer’s Disease and All-Cause Dementia: Framingham Offspring Study，該項前瞻性研究由美國脂肪酸研究所、波士頓大學、南達科他大學等多單位學者聯合開展。
結果顯示，血液中DHA水平較高的人患阿爾茨海默症的可能性比水平較低的少49%。而增加DHA的攝入量可能會降低患AD的風險，這一關聯在攜帶載脂蛋白E4（APOE-ε4）等位基因的AD高風險個體中更為顯著。
https://doi.org/10.3390/nu14122408
研究者從弗雷明漢後代佇列中募集到3021名參與者，並記錄下他們紅細胞中DHA含量（表示為DHA與紅細胞中總脂肪酸的百分比）和有關APOE-ε4基因型的資訊。隨後，在中位隨訪的7.2年期間，對患者進行神經認知測試以及AD和痴呆症的診斷。
在經過納入排除標準後，最終共有1490名≥65歲、基線無痴呆症的參與者納入本次研究。
紅細胞中DHA含量與AD、全因痴呆的患病風險呈負相關
完全調整後的模型顯示，與血液中含DHA較少（Q1<3.8%）的相比，體內DHA含量較高的參與者（Q5>6.1%）患AD的風險降低了49%，患全因痴呆的風險降低了44%。
在調整了年齡、性別和APOE-ε4基因攜帶情況後的模型中，紅細胞中DHA含量每增加一個標準差（SD=1.4%），參與者患AD的風險顯著下降20%。
具體來說，與紅細胞中DHA含量最低的相比，高DHA水平的參與者可以延長4.65年不患AD的時間，和4.03年不患全因痴呆症的時間。
血液中高DHA水平的益處
前文提到，Ω-3脂肪酸包括DHA和EPA，既然體內DHA含量與AD風險存在關係，那麼EPA以及Ω-3脂肪酸是否也存在類似聯絡呢？
然而，研究者發現，紅細胞中的EPA以及Ω-3脂肪酸含量的增加與AD風險降低相關性不顯著，僅出現輕微趨勢。
紅細胞中EPA含量與AD和全因痴呆的HR
對攜帶APOE-ε4基因的高危人群而言，補充DHA獲益更大
之前研究證實，APOE-ε4是AD的主要遺傳風險因素。攜帶一個APOE-ε4等位基因，可使患AD的風險增加3-4倍。
本研究的基礎資訊調查也證實了這一點。在全部1490名參與者中，1155名為非APOE-ε4基因攜帶者，其中6.7%和8.9%在隨訪期間發生了AD和全因痴呆事件。而在335名APOE-ε4基因攜帶者中，16.1%發生了AD，19.4%出現了全因痴呆的情況，遠高於前者。
APOE-ε4基因攜帶者和非APOE-ε4基因攜帶者的AD和全因痴呆的發病率
接著，研究者對APOE基因型與DHA之間的相互作用產生了興趣。膳食補充DHA，是否可以有效延緩攜帶APOE-ε4基因的高風險人群的AD發病時間，從而改善個人生活質量及社會醫療負擔呢？
將攜帶和非攜帶APOE-ε4基因的參與者分開分析，發現增加DHA水平從而降低AD風險，在APOE-ε4基因攜帶者中益處更明顯。
在連續線性模型中，紅細胞中DHA水平每增加一個標準差，可以觀察到攜帶APOE-ε4基因的參與者罹患AD的風險降低29%；而非攜帶者患AD的風險雖有所下降，但並不顯著。
a. 不攜帶APOE-ε4基因，患AD的風險變化 b. 攜帶APOE-ε4基因，患全因痴呆的風險變化
c. 不攜帶APOE-ε4基因，患全因痴呆的風險變化 d. 攜帶APOE-ε4基因，患AD的風險變化
該研究指出，僅通過增加膳食中DHA含量，就能有效延緩AD，改善其對於公共健康的影響，“價效比”很高。
有趣的是，本研究的資料收集於弗雷明漢後代佇列。而在15年前的原始弗雷明漢研究佇列中，另一組研究者也發現了類似的情況：與水平較低的相比，具有高水平血漿磷脂醯膽鹼-DHA的參與者罹患全因痴呆的風險顯著降低了47%。
本研究的通訊作者、美國脂肪酸研究所所長William S. Harris表示，“在相似的基因庫中，相隔一代的人中得到了幾乎相同的發現，也證實了DHA與痴呆之間的關係。”
研究者也強調，飲食補充DHA對認知健康的APOE-ε4基因攜帶者有益，但在已經患有AD或輕度認知障礙的情況下再補充DHA，就來不及了。補充DHA是為了預防而非治療。
具體要補充多少呢？研究者建議，高風險人群每日膳食DHA攝入量大約2g，或可減緩AD的發生。
事實上，中國人攝入DHA和EPA嚴重不足，遠不及EPA+DHA推薦攝入量的每日0.25-2.0g。如果這篇文章能讓您在生活中增加對膳食DHA的關注，助您遠離AD，自然是再好不過了~
參考資料：
[1]Red Blood Cell DHA Is Inversely Associated with Risk of Incident Alzheimer’s Disease and All-Cause Dementia: Framingham Offspring Study, Nutrients (2022). DOI: 10.3390/nu14122408
[2]https://medicalxpress.com/news/2022-06-people-high-omega-dha-blood.html