4人開發、首周銷量50萬，這個Steam好評94%的黑馬是如何誕生的

作為一款玩法另類的畫素風獨立遊戲，《迴圈勇者》（Loop Hero）可能是今年開年最意外的黑馬之一，遊戲首周的銷量就超過了50萬份，Steam好評率為94%（剛發售時達到了95%）。不過鮮為人知的是，《迴圈勇者》的誕生還有一些曲折的經歷，遊戲首個版本出現在2019年的Ludum Dare遊戲開發者大賽上，當時參賽的《迴圈勇者》是一個完全無法正常執行的遊戲。


“那屆Ludum Dare大賽上，我們提交的作品根本玩不了。”《迴圈勇者》設計師阿列克桑德斯·格雷斯拉弗茨（Aleksandr Goreslavets）笑著回憶說。但他的團隊仍然上傳了已經完成的內容：角色一直往前走......但不會與任何怪物戰鬥。

專案的參賽作品描述中，你會讀到這樣一句話：“這次我們已經耗光了時間，遊戲確實不能正常執行，所以這次我們算是失敗了。”


不過對於遊戲的開發方——俄羅斯獨立工作室Four Quarters而言，那個demo激發了4名成員的創作靈感。此前，他們曾經開發過一系列具有試驗性質的遊戲，例如2015年問世的《Please, Don't Touch Anything》，遊戲中，玩家受困於一個房間，需要完成一項任務：不碰任何東西，尤其是房屋中央的紅色按鈕。

雖然《迴圈勇者》的Ludum Dare版本殘缺不全，但Four Quarters還是決定推出一個公開的demo，看看人們是否覺得這款遊戲足夠有趣，這個demo於2019年12月上線。

“我愛上了這些遊戲機制和視覺效果。”一名玩家這樣寫道，“一流的遊戲！我肯定會關注這個專案。”

在玩家積極反饋的鼓勵下，Four Quarters繼續完善demo，並開始考慮尋找發行商。幸運的是，《迴圈勇者》美術德米特里·卡莫夫（Dmitry Karmov）剛剛為Devolver Digital發行的動作遊戲《武士零》創作了一些美術素材，已經與D社打過交道了。

D社是近年來最高產、最成功的獨立遊戲發行商之一，《Minit》《糖豆人》《紅怪》《Observation》《Gris》和《信使》等都是D社簽約發行的高口碑遊戲作品。


對Four Quarters來說，與D社建立聯絡並不難，但真正的挑戰在於：他們需要編寫一份遊戲創意文件，讓D社相信《迴圈勇者》是一款值得投資的遊戲。但這家俄羅斯工作室裡，沒有任何成員寫過類似的文件。

一番討論後，Four Quarters決定向《武士零》的開發團隊請教經驗。“我們需要給他們（D社）發些什麼呢？”格雷斯拉弗茨問。

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Four Quarters向外媒Vice分享了《迴圈勇者》創意文件的部分內容，其中包括對遊戲的如下描述：


在文件的其他部分，開發團隊詳細介紹了遊戲的各種特性，並概述了未來一兩年的研發計劃，包括新增更多職業、基地定製、故事情節等。另外，Four Quarters還提出了對發行商的要求，包括“在市場營銷、針對不同語言的本地化方面提供幫助”，以及“分配更多QA資源”。

格雷斯拉弗茨透露，Four Quarters很快就與D社達成了合作。“他們讀了那份文件，試玩了demo，然後就和我們聯絡......我不記得花了多長時間，也許一天左右？反正很快。”

相比團隊向D社演示的demo，Four Quarters在《迴圈勇者》的正式發售版本中新增了故事情節等更多內容。不過有趣的是，根據格雷斯拉弗茨的說法，開發團隊之所以決定為遊戲新增劇情，完全是一時興起。在《迴圈忍者》中，撰寫了大部分劇情的是美術負責人卡莫夫。

“我記不清我們是怎麼談到這事兒的了。”格雷斯拉弗茨笑道，“我們只是決定‘編個故事吧。’這不算什麼重大決策，我們也沒有花費太多精力，只是想盡量讓它顯得有趣些。”

Four Quarters和D社都喜歡《迴圈勇者》，但玩家們會喜歡它嗎？


2020年12月，D社在自家搞的一場滑稽的釋出會上首次對外公佈了《迴圈勇者》，並且將“2021年最佳遊戲獎”頒給了這款遊戲。但很多玩家看不懂《迴圈勇者》該怎麼玩。如果不親自上手，玩家很難理解它該怎麼玩。

“我們推出預告片時，大家不是太興奮。《迴圈勇者》真的很難介紹——就算在一段預告片中，你也很難解釋這款遊戲的玩法。”

去年聖誕節期間，D社向遊戲媒體傳送《迴圈勇者》的demo，讓遊戲得到了一些曝光。在今年2月份，D社又讓《迴圈勇者》一個經過開發團隊優化的demo在Steam遊戲節亮相，吸引了更多玩家關注。團隊發現，遊戲節上試玩的玩家，大多都在試玩中投入了遠超demo所需的遊戲時間——這也就意味著，遊戲已經做好發售準備了。於是也就有了現在的這一切。

“其實（看到遊戲成功後）我們並沒有什麼太特別的情緒。”格雷斯拉弗茨說，“我們沒有為這個專案花費特別多的精力，剛開始做這款遊戲的時候，我們的想法就只是‘來做一款好玩的小遊戲吧。’”

如今，格雷斯拉弗茨和幾位同事的心態是“繼續工作”。開發團隊已經宣佈將會對遊戲做出一系列急需的調整，比如讓玩家在遊戲中段儲存進度。另一方面，雖然《迴圈勇者》銷量激增，但Four Quarters並不打算擴大團隊規模，格雷斯拉弗茨覺得，這款遊戲之所以能夠收穫成功，某種程度上正是因為團隊規模足夠小，才能夠快速、靈活地做出各種決策。

“這次意外的成功並沒有影響到我們，我們原本就想要新增更多新的遊戲內容。之前有很多計劃，我們在研發期間有過一些不錯的想法，但是時間有限，為了趕著上線一直沒有機會......所以我們一直在想：‘好吧，讓我們先上線遊戲再動手去做。’”

現在他們有機會了。


文章來源：
https://www.vice.com/en/article/5dpxnb/how-the-loop-hero-devs-pitched-a-hit-game-thats-impossible-to-describe


來源：遊戲葡萄
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