不做“遊戲機”的蘋果，如何讓iOS成為手遊首選？

我們曾在iOS 14上玩到了尚未釋出的新遊戲

2020年9月中旬，我們三易生活在第一時間體驗到了剛剛釋出的新款iPad Air與Apple Watch Series6。當時為了能夠更直觀地展示A14仿生晶片的3D與AI效能，我們還體驗一款AI修圖軟體《Pixelmator》、一款通過前置攝像頭就能浮空“打碟”的DJ軟體，以及一款畫風相當絢麗的卡通渲染風格開放世界大型遊戲。


對，相信大家都看出來了，我們當時所體驗的這款大型遊戲，其實也正是現在正大紅大紫的《原神》。但問題就在於，眾所周知，《原神》是在2020年9月28日才開始公測的。那麼，為什麼我們能夠提前玩到尚未釋出的新遊呢？


答案很簡單，因為據我們當時瞭解，iOS版的《原神》是專門針對iOS 14和A14進行了特別的優化，因此也被選為了全新軟硬體平臺的“展示程式”，安裝到了當時我們所體驗的機器上。


沒錯，如果你是一位Android機型使用者，如果也和我們一樣體驗過《原神》在驍龍865、麒麟9000機型上都跑不滿幀率，以及依然頻繁發生卡頓的煩惱。如果你也知道，在那些2K、3K，甚至4K螢幕解析度的Android手機上，《原神》的真實渲染解析度甚至還不如在iPhone上預設渲染解析度高這個事實。那麼你或許就會意識到這樣一件事，比起Android，iOS似乎更適合玩遊戲？

沒錯，iPhone的3D效能其實遠比你想象的要強

為什麼在Android旗艦機型上都依然會發生卡頓的遊戲，在iOS上卻可以更流暢而且解析度更高地執行？從這個表面現象，我們似乎可以得出“蘋果的裝置3D效能更強”的結論。然而，這就是事實嗎？


首先從公開的產品資料庫中，我們可以很輕鬆地查到各主流移動晶片方案的GPU算力，以及記憶體頻寬等資料。可以看到，以蘋果上一代A13和高通最新的驍龍888為例，A13無論是在記憶體頻寬還是在GPU的浮點算力上，都要落後於驍龍888。


但當我們在3DMARK中查詢這兩款移動平臺的實際跑分時，有趣的事情就發生了。表面上算力更低、頻寬更小的A13，卻在實際的3D效能測試中獲得了完勝。

這意味著什麼？道理很簡單，那就是雖然蘋果的GPU硬體規格未必是最強的，但他們顯然有著比其他廠商效率要高得多的軟硬體結合機制。而這種“機制”，其實就是蘋果自研的圖形計算API——Metal。


2014年，蘋果首次推出了自研的Metal圖形應用介面技術。與當時移動端流行的OpenGL ES介面相比，Metal的優勢則非常明顯。一方面，它從一開始就考慮到了對多核CPU的支援，能夠讓大型3D遊戲更好地同時使用多個執行緒進行執行；另一方面，它賦予了3D程式比過去更高的許可權，讓它們在很多時候甚至不需要CPU的參與，可以直接對GPU進行操作，從而大幅降低圖形渲染的延遲。除此之外，Metal API還直接融入了通用計算功能，這使得開發者可以在3D遊戲裡讓GPU負擔一部分物理碰撞與粒子特效之類的加速運算，甚至可以支援光線追蹤效果，而無需額外的API或者硬體。

最為重要的是，Metal是蘋果自研的軟體介面，所以當它作用於同樣是蘋果自研的A13、A14、M1等晶片時，本身就意味著更徹底的優化、更底層的硬體操作，以及更高的運算效率。


相比之下，雖然如今Android手機，甚至Windows電腦都擁有效能更強的硬體。但它們使用的介面卻並非出自Intel、AMD、NVIDIA、高通，或三星這些晶片廠商之手，而是源於科納斯組織（Khronos Group）或微軟這樣的“第三方”軟體開發者。

很顯然，這本身就會造成技術上的隔閡，並使得這些通用圖形API為了追求更廣泛的相容性，無法做到專門針對某一家、或者某一款圖形處理器的硬體架構進行深入優化。最終便造成了iPhone與iPad上的GPU理論3D效能雖然未必很高，但實際遊戲體驗卻要反超其他競爭對手的現象。

出色的應用商店，保證了iOS遊戲的質量基準

很顯然，獨家且先進的軟硬體技術，是蘋果iPhone和iPad能夠實現更高遊戲效能、更多遊戲特效的基礎。然而這些頂多只能說為iOS上的大型遊戲鋪平了技術道路，眾所周知，機能更強的遊戲裝置從來都不一定就會獲得更多的遊戲支援。這一點，蘋果顯然也心知肚明。

正因如此，他們一方面持續研發自主架構的處理器，並不短升級Metal API和相應開發工具的效率。但另一方面，蘋果對於自家軟體生態的建設，可能才是造成iOS遊戲體系如今體驗領先的關鍵因素。


如果大家平時有同時使用iOS和Android的裝置可能就會注意到，這兩大移動作業系統在內建軟體商店介面上還存在著巨大的差異。首先，蘋果方面的運營人員會不定期地撰寫部落格式的文章，釋出在App Store的首頁，它們有的是實用APP的推薦，有的是話題手遊新作的測評，還有的則是節日的問候和生活方式的小建議。這些“首頁文章”不僅文筆流暢工整，而且其中推薦的APP也確實普遍質量很高。

但相比之下，無論是Google Play Store，還是國內各大手機廠商自己的應用商城，首頁都僅僅只有簡單的廣告圖片，再就是大量應用圖示和連結的堆砌，看起來叫人眼花繚亂不說，美觀度更是幾乎無從談起。


不僅如此，據業內人士介紹，在商業模式上蘋果App Store與Android應用商店也存在著很大的不同。最顯著的一點，就是我們前文中所講到，App Store這種“首頁文章”是不會向開發者收費的，而是完全基於應用質量和口碑，由運營人員進行自主甄選、測試，並撰寫而來。相比之下，Android各大應用商店卻常以“首頁推薦位”作為盈利的手段，向開發者收費。


設想一下，如果你是一個有追求、想要做出一款出色遊戲/APP的開發者。在iOS平臺上架，你的應用可能會因為本身優秀的質量獲得免費的首頁宣傳機會；而在Android各大品牌商城上架，如果不願意付費上推薦位，可能心血就這麼白費了。在這樣的情況之下，iOS當然能夠吸納更多的優質開發者，為那些小工作室甚至是個人的獨立作品提供更多的機會。

如此一來，再加上本就更加出色的軟硬體優化能夠，蘋果成為眾多遊戲開發者的“心頭好”，自然也就不足為怪了。


來源：三易生活
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