同樣是車、球，為什麼《火箭聯盟》改變了體育遊戲？

千萬銷量的體育遊戲常有，但千萬銷量的非年貨體育遊戲可說罕見。

2019年已步入最後一個季度，槍、車、球，三類年貨都已經相繼登場，在各個銷量榜上掛住了自己的名字。把遊戲叫年貨，往往有一種吐槽或批評的意味在裡面。因為年貨遊戲大多換湯不換藥，每年小修小改，讓畫面跟上時代，就是一款定價60美元的新作。

但對於槍車球年貨來說，在核心玩法層面做創新，確實比較困難。體育與賽車兩類遊戲，隨著畫面技術提高，都向著更加寫實化的方向發展，這條路殊途同歸，終點都是擬真，很難走出更多新意。

而且，與射擊遊戲的全面開花不同，體育與賽車遊戲陷入了一家或幾家獨大的怪圈，最優秀的開發資源被大廠與老牌系列把持，新的作品極難突圍。

在這種環境下，2015年發售的《火箭聯盟》實在是一個奇蹟。槍車球三大件，這個遊戲佔了兩樣，並因此做出了巨大創新。它出乎意料地成為2016年美服PS4全年下載榜第一；又在2017年突破1050萬的銷量；到2018年9月，官方宣佈註冊玩家總數已超過5000萬。

千萬銷量的體育遊戲常有，但千萬銷量的非年貨體育遊戲可說罕見。


如今，《火箭聯盟》在海外有著極高的人氣。它與傳統的車、球完全不同，更具幻想色彩，但跟那些MOBA、FPS等大熱的電競專案相比，又簡單寫實，與真實的體育運動有更多相似之處。

《火箭聯盟》的創新與人氣甚至影響到了其他遊戲。2016年，《守望先鋒》夏季運動會的限時模式“動感鬥球”就是受它影響。《守望先鋒》設計總監私下在暴雪論壇強烈推薦了《火箭聯盟》，稱基於車與球的核心概念，這整個遊戲都做到了諧調與平衡，異常好玩。

但對於《火箭聯盟》，只是聽說、沒有玩過的玩家可能會有一個誤解，覺得這就是一個賽車踢球、或者說撞球遊戲。這種說法我認為是不準確的。

我認為更準確的說法應該是：這是個“旋風衝鋒龍捲風踢炸彈”遊戲。首先《火箭聯盟》不是車踢球，而是火箭車踢球；車與車也不是在傳球，而是讓球在球場上爆炸。


它的球場色彩斑斕，潮得像FIFA 2077，賽車上躥下跳，物理規則簡單，好玩到讓你忍不住會想，為什麼現實中就沒有這樣一種運動（當然那太危險了）。

但最初能想到“車踢球”這個點子，是一件比較奇怪的事。什麼人會想這麼玩？再把這個點子正兒八經地做成遊戲，並且說服全世界的玩家，這很好玩。這又得是什麼人？


有一件事很少被提及，但嚴格來說，《火箭聯盟》與CS、DotA一樣，是自MOD而生的爆款遊戲。最早做出這個MOD的，就是一群怪人。

遊戲開發商Psyonix，早期專門做外包。他們給《虛幻競技場》加入造型誇張的載具，讓車身兩側展開巨大的鐮刀；也在地圖中加入各種地形跳板，方便讓那些野獸般的車都能飛起來，就因為他們喜歡滑雪和滑板運動。

最後他們做了一個MOD：整張地圖就是大型體育館，裡面是凹凸不平的土坡，汽車上躥下跳，撞來撞去。此時已經萬事俱備，只差一個元素，球。

當球被加入遊戲以後，全公司整整兩週沒幹活，都在玩這個“車撞球”MOD，它後來發展成了PS3遊戲《超音速特技火箭戰車》，英文原名Supersonic Acrobatic Rocket-Powered Battle-Cars，聽起來非常莫名其妙，就像什麼鄉村搖滾風波爾卡圓點戰鬥機飛行胚胎。


《超音速特技火箭戰車》的營銷成本為0，技術優化不行，花了兩年時間才回本。但遊戲的玩家評價比媒體評價高不少，大家喜歡這個遊戲。開發商勒緊褲腰帶，又做了幾年外包，給別人打工。打工的時候還會想，這個遊戲如果讓我們來，就這麼這麼改。

打工多年以後，他們基於《超音速特技火箭戰車》，做出了《火箭聯盟》，此時從當初的MOD算起，已經過了10年時間。

10年後，美國紐瓦克舉辦了第七屆《火箭聯盟》全球總決賽（RLCS），參賽選手來自北美、歐洲、南美、大洋洲幾大賽區，線上下觀眾爆滿，Twitch總觀看人數近320萬人，獎金池達100萬美元。與3年前的洛杉磯第一屆賽事的7.5萬美元相比，增長迅猛。


根據統計機構Newzoo的報告，2018年在Twitch和Youtube上，觀眾看官方電競賽事時長最長的遊戲裡，《火箭聯盟》位居前十。

10年的積累，4年的爆發，《火箭聯盟》已經成功舉辦七屆賽事，步入S8賽季，成為這顆星球上最火的電競專案，而且是前十中，那堆MOBA和FPS之間唯一的體育遊戲，唯一的車和球。

《火箭聯盟》改變了體育遊戲。這在2015年以前，是任誰也想象不到的事。

但為什麼是它，而不是其他遊戲？作為一款物理遊戲，《火箭聯盟》有著所有球類運動的優點。玩家很容易掌握所有的基礎技巧，懂得擊球的角度，就能上手，會團隊配合，就能比賽；而遊戲場地封閉，沒有出界，也無裁判與犯規，不會有任何邊界、任何人、任何規則來打斷你，把球往球門裡懟就行。

再熟練一點兒，就可以像足球一樣，用各種動作傳球、過人。只是這動作往往與翻滾有關，可能是空翻，可能是地滾。這應該也是可以想象的。


但在此之上，《火箭聯盟》還有旁人難以想象的高階玩法。

這款遊戲的天花板很高，字面意義上就很高。一個球能飛很久，才會觸及空中的天花板。這意味著，如果讓車把球往高空帶，可施展的空間很大。

也因此，玩家發明出了進階的空帶玩法，比足球顛球過人更花哨，流暢而不受限制，可以讓車一路把球頂上天，最後打入對方球門。


這讓《火箭聯盟》有著極高的觀賞性。普通玩家仍然是開車，但進階玩家已經可以開火箭。

這種空中帶球的祕密在於，遊戲為車設定了一個跳躍鍵。在任何表面按鍵，車都可以獲得垂直向上的力，在地面用就能跳躍，在牆面用就能橫飛。跳躍過程中，如果沒到臨界點，再按跳躍就能二段跳，沒錯，車也能二段跳！

同時，車尾還能噴氣加速。球場上有補充燃料值的補給點，玩家按跳躍，再壓下車屁股抬車頭，消耗燃料噴氣，就可以上天，如果身處空中，按方向鍵還能翻滾。

在這一玩法基礎上，《火箭聯盟》也加入了不同的遊戲模式。它以3v3、5分鐘一場的足球模式出名，但除此之外，還有1v1、2v2、4v4幾種不同的隊伍規模，以及大亂鬥、籃球、冰球和吊球模式。

大亂鬥模式就是娛樂模式，基於足球模式，每個玩家每10秒獲得一個隨機的道具，有適合帶球過人的磁鐵，它甚至有可能用於防守，把球往球門外吸：適合人車合一的刺蝟，讓車佈滿尖刺，球一上車身就彈不開。


也有把球停頓在原地4秒的冰凍、讓戰局更加混亂的龍捲風等。


另外幾種模式中，籃球模式更注重空中技巧，因為球得飛上空中才能射進籃筐；冰球模式會用雪地地圖，冰球更沉重，沒有那麼強的彈性，但是更滑。

吊球模式玩法比較特殊，需要玩家讓車在空中扣殺球，砸中地板。這個模式下雙方隊伍各有半個場地的皮膚，球是磁力球，玩家要不斷擊球，給球上Buff，使它強大到足以擊穿對手場地皮膚。

這個非常規、找不到具體現實原型的球類模式，體現了《火箭聯盟》開發商對玩法創新的追求，這一點難能可貴。


如今，《火箭聯盟》Metacritc的媒體均分是85，但在幾年前，這一分數要更低一點。2016年，IGN給《火箭聯盟》打了8分，指出唯一的缺點是伺服器不穩定。去年，隨著遊戲的更新、伺服器的優化，他們也修正了這個分數，改為9.3分。

對中國玩家來說，更好的伺服器與本地化也是讓這款遊戲升到9分的關鍵。但遺憾的是，《火箭聯盟》是近年來為數不多在端遊領域玩法創新巨大、卻一直沒被引進國內的電競遊戲。2017年，《火箭聯盟》確定國服代理訊息，但因為版號原因，直到今年才公開測試。

在10月15日，《火箭聯盟》國服會開啟“競燃”不限號測試，這是國服第一次公開測試。其中“競燃”二字，實際上是一張專門為《火箭聯盟》推出的電音專輯，出自知名音樂製作人徐夢圓，其中3首音樂會作為遊戲進場、主介面以及對戰的BGM。


國際服的《火箭聯盟》是一個瘋狂聯動的遊戲。皮膚上，裡面可以看到蝙蝠車、《光環》裡的疣豬載具、馬力歐賽車；音樂上，遊戲本身自帶一些電音配樂，此前也和知名電音製作廠牌Monstercat合作推出過系列電音專輯。

本次國服也延續了這種聯動思路，從官方公佈的預告片可以看出來，在新地圖、新音樂、新皮膚等方面都有專門的本地化，並且傾向於中國風。


而根據前幾次限號測試的情況，國服雖然改付費為免費，但更多是基於降低遊戲門檻考慮，遊戲內也不賣數值，充值無法變強，付費點主要在於汽車皮膚，一輛車不僅僅是車身，輪胎、尾焰、射門等各個效果都可以由玩家自定義。


《火箭聯盟》的免費車與付費車外形差異顯著，但只有碰撞體積上的差別，用起來完全一樣，玩家還是得靠經驗、技術、團隊配合來取勝。

我們不知道今天剛上線的國服《火箭聯盟》能否取得如國際服一樣的成就，許多海外爆款遊戲入華，都曾面臨水土不服的問題。在公佈測試時間前，我們看到官方寫了一封給玩家的公開信，裡面對老玩家說：不要欺負萌新，請給予他們更多耐心，分享技巧，帶他們成長。


這其實也是國服目前面臨的一個特殊挑戰。作為一款已經發售許多年的競技遊戲，在國內也已經積累了不少忠實的老玩家。其中相對關注國服的，也參與過多次測試，他們與新玩家之間的差距隨時間被拉大。

反過來說，國服能否吸引到更多新玩家，這些老玩家至關重要。《火箭聯盟》之所以成功，本身的品質與公平的競技是基礎，但遊戲後續的口碑，很大程度還是由玩家口耳相傳帶來的。是老玩家的安利，讓這款原本小而美的產品變成了現在千萬級別的人氣作品。他們將成為《火箭聯盟》能否在中國被更多新玩家所熟知、也不容官方忽視的一支關鍵性力量。

而對於新玩家來說，官方在公開信中說得也沒錯，如果嘗試瞭解《火箭聯盟》，那麼這款遊戲很有可能是你遇到過的最佳競技網遊之一，也是開黑娛樂、獲得快感的不錯選擇。點選“閱讀原文”，可以跳轉《火箭聯盟》國服官網預約下載，國服免費版本的上線，是目前瞭解這款遊戲的最佳契機。


作者： C9  
來源：遊戲研究社
原地址：https://mp.weixin.qq.com/s/5aptif9h4oDz7IpYMptZCA