為了設計這個計程車遊戲,開發者真的成為了一名網約車司機
有時候,開發獨立遊戲也像是在開網約車。
《Neo Cab》的故事發生在一個科技高度發達,已經基本實現全面自動化的世界中。在那個已經不需要“司機”的時代裡,玩家所扮演的角色,就是最後的幾位“司機”之一。
“賽博朋克”結合“計程車司機”的設定很容易讓人聯想起好評如潮的《賽博朋克酒保行動》。同樣是未來世界,同樣是服務行業,同樣是傾聽他人的故事,只不過相比於酒保,計程車司機可能更加難當——每位乘客都擁有為司機打分的權力。
這是《Neo Cab》獨特玩法的一部分,玩家在很多時候無法兼顧自身的心理健康和顧客的星級評分。而持續的低於五星的評分最終會導致玩家被解僱,遊戲結束。
用《Neo Cab》創意總監Patrick Ewing的話來說:“就像今天的網約車司機一樣”。
為了設計這款遊戲,Ewing體驗了一段短暫的Uber司機生活,他積極地與其他司機攀談,也瞭解到許多在他看來十分“可怕”的故事。
一位幹了五年,五星級評級,跑了九千多次車的司機由於三條匿名投訴被解僱。沒有上訴渠道,也沒有任何解釋,一切就結束了。這位司機告訴Ewing,他猜測解僱原因是因為自己的年紀大了——從一個清秀的黑人小夥變成了一個看起來頗具威脅性的黑人大漢,這是他五年來唯一的變化。
任何一條低分的評價都可能會影響到他們的生計,即便他們在此之前信譽狀況良好,即便給出低分的理由十分離譜。
Ewing決定通過遊戲諷刺這個荒謬的現狀。於是,在《Neo Cab》中,有人會因為你笑得不夠好給你低分;有人會在酒醉吐了你一車後因為你的詢問惱羞成怒給你低分……Ewing希望玩家通過《Neo Cab》體會這份諷刺,但他沒有想到的是,他所諷刺的事很快就回到了他自己的頭上。
在Steam或者App Store這樣的平臺,玩家對一款遊戲的評價不僅會影響公眾對這款遊戲的看法,還會切實地影響到平臺對這款遊戲的推薦力度。對於大多沒什麼宣傳經費的獨立遊戲來說,平臺的推廣至關重要。
這種機制能為玩家的購買提供參考,然而並不完美。《全面戰爭:羅馬2》曾因加入“過多的女將軍”被“政治正確過敏”的廣大玩家幹到“差評如潮”,《無主之地2》曾因《無主之地3》獨佔登陸Epic商城而被差評轟炸……儘管Steam為此更新了評測系統,引入了移除“跑題評測”的機制,但即便如此,開發者似乎依然受著玩家的擺佈。
《Neo Cab》目前在Steam維持著特別好評,在App Store也達到了4.2分,但它的開發者們依舊不得不為一些無端的差評而頭疼。App Store中有人怒斥他們的遊戲不是“遊戲”而是“對話模擬器”,有人指責他們的遊戲“過於政治化”。而在Steam中,也有人譴責《Neo Cab》“不是遊戲,而是視覺小說”。
Ewing認為處理這些事情消耗了團隊本可以用來修復BUG、創造內容的時間和精力:“零工經濟(由工作量不多的自由職業者構成的經濟領域,利用網際網路和移動技術快速匹配供需方)中最怪異的一點就在於每個陌生人對你來說都擁有真正的權力,這與開發獨立遊戲非常相似”。
最近,Ewing收到了一份來自玩家,禁止他將遊戲上架Epic商城的威脅短訊。他目前還不知道該作何迴應。
就像《Neo Cab》中有人會因為你笑得不夠好而給你低分一樣,獨立遊戲開發者們有時不得不勉強自己笑得更燦爛一些,以求部分玩家不要因此給出差評。
畢竟在當下,每位顧客都是上帝。
作者:南迴歸線
來源:遊研社
地址:https://www.yystv.cn/p/5743
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