《超自然車旅》：當一輛老式旅行車成為生存遊戲的主角

大部分工作室在開發首款遊戲時只專注於單一品類，但Ironwood Studios不太一樣：透過剛剛登陸PC和PS5平臺的首秀《超自然車旅》(Pacific Drive)，這家工作室希望為兩個不同品類帶來創新。


乍一看，《超自然車旅》似乎是一款典型的駕車遊戲，玩家需要駕駛一輛旅行車，探索太平洋西北地區。但玩家很快就會發現，本作並不像看上去那麼簡單。在《超自然車旅》中，玩家的任務是逃離奧林匹克禁區——隨著遊戲的進展，環境將變得越來越充滿敵意。

“這是一款以太平洋西北地區為背景的奇怪旅行車遊戲，一款超現實的生存遊戲，但也有點令人毛骨悚然。它擁有令人非常興奮的許多不同元素。”Ironwood創始人兼創意總監亞歷克斯·德拉科特(Alex Dracott)介紹說。

按照德拉科特的說法，《超自然之旅》既像寫給太平洋西北地區的一封情書，也受到了自己童年經歷的啟發。小時候，德拉科特的父母經常自駕帶著他外出旅遊、露營，而他成年後喜歡開車前往一些被廢棄的地方參觀、探索，並收集藝術參考資料。“當我獨自一人在路上時，有時會感覺外面的樹林裡有什麼東西。”他解釋道，“隨著時間推移，人們與車輛的故事和回憶，往往會自發產生……那些故事和回憶，會讓你與車輛建立某種情感上的聯絡。”

這也是開發團隊決定設計一名沉默主角的原因。遊戲中，雖然有幾個NPC角色會透過收音機與玩家對話，但德拉科特強調，“為了讓玩家與車輛建立聯絡，移除儘可能多的噪音過濾器非常重要”。“我們希望讓玩家在遊戲裡扮演自己，而不是某個指令碼化的特定角色。那輛老式旅行車不是任何人送給你的禮物，也沒有自己的歷史。旅行車就在那裡——你需要和它一起創造歷史。”

《超自然車旅》研發初期，Ironwood曾嘗試編寫大段劇情，比如在遊戲一開始，就讓玩家從廢墟中拯救旅行車。不過，當這款遊戲進入測試階段後，其敘事量級發生了變化。

“玩家往往會記住一些更加系統化、貼近生活的時刻，例如忘了把車停到停車場，不得不四處尋找，或者在暴風雨來臨前必須將它開進車庫。”德拉科特說，“這些事情看似微不足道，卻能夠幫助玩家形成對車輛的依戀。”

德拉科特還透露，在遊戲研發期間，《超自然車旅》主設計師賽斯·羅森(Seth Rosen)提議允許玩家手動操作或移除車輛內的物品。羅森認為，這將有利於玩家與旅行車形成獨特的情感聯絡。“我們做到了一件在傳統上很難的事情，那就是讓某個次要角色或NPC變得可信，並有機地對不同情境做出反應……很顯然，由於該角色是一輛汽車，玩家與它之間會進行更多機械式的互動，但我們採用了許多不同方法來強化這些互動。”


Ironwood為《超自然車旅》設計了獨特的“怪癖系統”(quirk system)——在這個系統下，玩家需要像偵探那樣診斷旅行車遇到的突發問題，並進行修復。“當你玩這款遊戲時，誰都不知道你的車可能出什麼問題。”德拉科特解釋說，“因此，正是像這樣的機制，增強了玩家與旅行車之間的關係。”

“在《超自然之旅》的原型版本中，玩家可以做的事情不多，無非就是邊聽音樂邊開車。不過，後來我們決定新增更多玩家與旅行車之間的互動，比如玩家可以開關音樂，給汽車加油、給電池充電，更換包括輪胎在內的大量部件等等……我們希望滿足玩家的各種幻想，讓玩家覺得自己有能力照顧和維護汽車，讓它能夠一直跑下去。”

從某種意義上講，這些互動為《超自然之旅》的生存玩法打下了基礎。只不過與許多其他生存遊戲不同，玩家所需要做的並非解決個人的溫飽問題，而是確保旅行車的燃料、電池電量充足，輪胎無礙，發動機運轉正常。

德拉科特承認，設計玩家與旅行車之間的各種複雜互動非常困難，也令開發團隊工作量大增。“玩家可以用無數種方式對汽車進行定製，但它給人的感覺仍然是一輛老式旅行車。”他指出，“就設計而言，我們不能好高騖遠，步子邁得太大了。畢竟，Ironwood是一支只有大約20人的小團隊。我認為二三十人的團隊往往既能保持獨立性，又能夠創作出比獨立遊戲規模稍大的2A遊戲。”


德拉科特於2011年進入遊戲行業，在索尼線上娛樂公司的場景/技術美術團隊實習，後來還曾供職於Sucker Punch、Highwire Games和Oculus等公司，直到2019年創辦Ironwood。按照德拉科特的說法，他之所以決定創業，很大程度上是因為Unity、虛幻引擎等第三方軟體，以及Steam等平臺大幅降低了獨立開發者製作和釋出遊戲的門檻。

2020年，德拉科特開始組建Ironwood的核心團隊，為《超自然車旅》鼓搗原型，並想方設法籌集資金。同年秋季，德拉科特為工作室和這款遊戲制定了路線圖，“從那以後一直保持著穩定增長”。

2023年，當《超自然車旅》的研發接近完工時，Ironwood放棄自主釋出遊戲，轉而與發行商Kepler Interactive合作。德拉科特解釋稱，工作室之所以做出這個決定，原因是他覺得Kepler不僅認同Ironwood對於《超自然車旅》的願景，並且積累了與小團隊合作的豐富經驗。“我們擁有一款對玩家極具吸引力，令人興奮的遊戲，但需要找到擁有營銷和發行經驗的合作方，這也很重要。”他說，“我們希望找到曾經與小型團隊合作的合作伙伴，這樣雙方都能從中受益。”

談到對於《超自然車旅》的期待，德拉科特表示，當看到許多玩家在網上或PAX West之類的線下活動中分享試玩這款遊戲的獨特體驗時，他非常高興。“很顯然，玩家們很喜歡在遊戲裡經歷的某些時刻……在《超自然車旅》發售後，我們很容易以各種不同方式來擴充套件它，因為它本身就是一款充滿有趣的異常事件，鼓勵玩家去探索和發現的遊戲。”


原文：https://mp.weixin.qq.com/s/Rt_lHjBl8cGyRjXwFoVWUg
原譯文：https://www.gamesindustry.biz/pa ... -the-survival-genre