9102 年，完整買斷遊戲還值得嗎？

按：時代悄然變化，繼實體遊戲零售業衰落，數字版遊戲興起之後，傳統的買斷制模式也正逐漸受到衝擊，比如免費體驗，內建付費的 F2P 遊戲；通過長線運營維持收益的服務型網遊；以及以 Xbox Game Pass 為代表，付費會員暢享遊戲庫的訂閱制度 ...... 本文作者是新近擁抱訂閱制度的一員，他從自己的角度分析了這一服務的利與弊，並思考將對遊戲行業與玩家帶來的影響。


在過去，如果你希望玩到首發遊戲，你只能老老實實花 60 美元（摺合人民幣 426 元）剁手，不論是通過實體零售店還是線上商城，代價都是一樣的 —— 先付費再擁有。

但到了 2019 年，這個情況有了翻天覆地的變化。


最近，我開始不自覺地跟人爭論，如果有更划算的選項，繼續像以前一樣付費買斷遊戲是否還是明智的做法。當《戰爭機器 5》發售時，我的 Xbox One 就將這兩個選擇擺在我的面前：到底是花 60 美元剁手 ….. 還是訂閱 10 美元（摺合人民幣 71 元）的 Xbox Game Pass（以下簡稱 XGP）服務，一樣能夠立即爽到。

雖然在後一種選項中，我並不算是徹底擁有這款遊戲，但當我沉思「我到底會玩這款遊戲多久，直至找到下一款新歡？我真的需要『永遠』擁有《戰爭機器 5》嗎？又或者我先通過訂閱來省錢，等到確定自己想要了，再先上車後補票？」


除此之外，我還尋思：萬一《戰爭機器 5》讓我感到厭倦了，XGP 還有其他一大堆遊戲供我去嘗試；即使沒有感興趣的，我還可以不續費嘛！

於是靈光一閃， 我成了一名嶄新出爐的 XGP 訂閱會員。而從發售後居高不下的線上玩家人數中，我認定有不少人做了跟我一樣的選擇。微軟公開的資料也證明了我的判斷：約有 300 萬玩家通過 XGP 服務在《戰爭機器 5》首發時體驗了遊戲，使其成為「本世代 Xbox 旗下游戲工作室中，首周玩家人數最多的一款遊戲」。


當然，自古以來，全款買遊戲總被認為是一個不明智的做法，畢竟折扣總會留給有耐心的人。據我觀察，只消等上幾周時間，每款新遊戲都會在原價基礎上降個 10 到 20 美刀，甚至會降得更多，這也是我屢試不爽的入手時機。有些大作首發不利，折扣後逆勢上揚的情況也越來越常見。除此之後，潛在玩家決定要不要買一款遊戲的考量也越來越瞬息萬變，他們很少只對一款遊戲動心，也不會非常長情。

比方說在 9 月 19 日，蘋果推出了自家的 Apple Arcade 遊戲訂閱服務，通過每個月付費 5 美元（摺合人民幣 35 元），你就可以在商城內隨意下載數十款遊戲。起初，我完全不考慮又成為一名訂閱會員，因為覺得自己揹負的身份已經夠多了，但是當我留意到裡面有幾款感興趣的遊戲，比如《再見狂野之心》和《Mutazione》，我的手已經蠢蠢欲動了。


我該如何抉擇？是每款遊戲分別花 15 到 20 美元買斷，還是直接用三分之一價格的訂閱來「我全都要」？答案呼之欲出。

當訂閱制逐漸取代買斷制，這種付費行為的改變會如何影響遊戲開發者的長期收入還有待觀察，但我們已經開始意識到，即使是 60 美元的定價，也未必支撐得起日漸龐大的遊戲開發費用了。雖然費用更低的訂閱制似乎會讓這個情況雪上加霜，但它也表現出積極的一面。在 GamesIndustry.biz 網站的採訪中，一名參與了 Apple Arcade 專案的遊戲開發者稱，這種商業模式看起來更有利可圖，因為擺在玩家面前的遊戲如此之多，他們更不樂意為一款短流程的遊戲掏錢。


「實行普遍訂閱制的一點好處在於，它沒有直接的對單款遊戲的支出，移除了體驗遊戲的付費門檻」，來自 Ustwo Games 的 Dan Gray 如此表示。

同樣，我已經留意到訂閱制改變了我對遊戲的看法。藉助 XGP，我會主動嘗試一些我通常不作考慮的遊戲。畢竟如果我覺得不對胃口或者還行，也不會損失什麼，體驗各種遊戲變得前所未有地自由了。


在視訊網站 Netflix 的商業模式中，「訂閱制」是經常被提起的一個字眼，但也有一個值得注意的點。曾有一度，Netflix 是我調劑乏味的良藥，但到了今日，雖然其中也會有類似《馬男波傑克》與《美國囧案》等佳作，但多數時候我感覺自己如同在大海撈針，要篩選好久才能找到覺得值回票價的一兩部作品。

畢竟這些提供的內容不一定要很「出眾」，只要「差不多」就行了，它們之前已經不再是明顯的競爭關係了。雖然在遊戲陣容上我們還未遇到同樣的問題，但如果有朝一日演化至此，也會挺讓人不安的。當然目前就我所見，光是可以省錢這點，就足以掩蓋其它不足了。

作者：Patricia Hernandez
翻譯：枚堯
來源：篝火營地
地址：https://gouhuo.qq.com/u/t/108998m【編譯自Polygon】