近日，synbiobeta網站根據Crunchbase的報告，製作了一份合成生物學的2019年Q2投融資分析文章，動脈網進行了翻譯。
Crunchbase的報告顯示，2019年第二季度所有行業的總體啟動資金數額保持平穩，而合成生物學行業的表現獨樹一幟。
在第一季度之後，該領域有望創下投資交易總數的紀錄，儘管投資總額預計不會超過2018年驚人的38億美元。但今年第二季度的情況是有史以來最好的，甚至比第一季度更好，這表明投資者對該領域都有很強的興趣在且不斷增長。
2019年上半年，65家合成生物公司總共籌集了19億美金的資金。這兩項數字都超過了除去年以外的之前任何一年，由此可見合成生物行業的增長有多迅速。若投資保持這種速度，2019年將增加33％的投資筆數，總金額和上年的38億美元持平。
圖：2016-2019年合成生物行業投資總額
2019屆的融資企業在重新構思製藥行業本季度接受投資的37家公司中，有7家是第一輪融資，其中7家公司除了一家之外都與治療應用有關。這可能表明合成生物學的工具和技術正在使小型創新、快速發展的公司重新構想製藥業，並尋求以前無法獲得的市場機會。
更重要的是，小型和大型公司因為融資成功，患有罕見病和未滿足治療需求的疾病患者也會受益。
在2018年Synbiobeta投資者座談會上，熱那亞風險投資公司（Genoa Ventures）的Alicia Jackson表示，現在世界上的資金是無限的，但偉大的企業家是有限的。儘管如此，2019年有望比去年多出約三分之一的融資輪次，這表明投資者對合成生物企業及其技術的支援仍然很高。
總體來說，決定一年內籌集大量資金的因素在於鉅額融資事件，而不是公司融資輪數。2018年出現了融資金額的大幅度增加，比如摩德納和Zymergen合計10億美元，促成了這樣的變化。而今年像Impossible Foods雖然也得到了3億美元的融資，但還需要幾輪同級別的融資，才能繼續創造融資紀錄。
圖：2016-2019年合成生物行業投資輪數
合成生物業的投資方向Opentrons的作者Will Canine最近在Synbiobeta上寫了一篇關於“synbio stack”概念的文章，我們在此暫且稱其為“合成生物堆疊（或者叫合成生物生態鏈更符合國內讀者的理解，譯者注）”，這是一種通過分析產品在合成生物學的生態系統中的地位，抽象化合成生物類產品的方式。
在這個生態鏈底部的是那些能夠幫助設計快、易、準的定製生物系統的材料與工具。再往上一層，我們開始看到一些基於合成生物學，但在其他領域被以應用的產品。這些產品可能是進入其他領域後被進一步改進的，如工業化學品，或者可以直接銷售給消費者的商品。
對於生態鏈從上到下的所有公司的資金支援都很關鍵，因為所有這些都對建立健全和健康的生態系統至關重要。合成生物學必須具有能夠對人們的生活產生積極影響的應用，以實現我們對公眾做出的承諾，並減輕人們對基因工程的恐懼。另一方面，工具類和試劑公司能幫助應用公司將其產品推向市場。
通過對第二季度不同公司的籌資情況進行分類，我們可以看到所有的部分都受到了投資者的關注。
下面介紹整個生態鏈的幾個重要組成層級。
- 生物試劑類
為了構建和定製一個具有基因工程生物系統的產品，我們需要能夠塑造基因組的工具。
這是試劑公司發揮作用的環節，通過提供新的系統，使生物構建變得更快、更容易、更便宜。Twist Bioscience提供了合成生物公司使用的大部分DNA，是生物試劑庫中一個極其重要的貢獻者。他們於2018年上市，最近完成了8400萬美元的募資，用於進一步的研發。
- 流程執行類
生物過程的自動化和優化的進步是驅動著今天合成生物學革命背後的重要因素之一。這些進步讓高通量構建和測試數千種生物設計有了實現的機會。
Inscripta公司正在為合成生物學研究人員開發一套前所未有的工具，並在4月再增加2000萬美元用於他們的C.Inscripta系列，正在開發世界上第一個用於臺式數字基因組工程的可擴充套件平臺。Inscripta最近公佈了一項200,000編輯的單一實驗庫結果，該實驗由大腸桿菌生物合成途徑的多種編輯型別組成，揭示了賴氨酸代謝途徑中的新生物學。
與生物學合作的一個主要優點是能夠相當容易地產生大量的多樣性，但是直到最近流程執行領域的發展，這種多樣性仍然很大程度上未被探索。Kytopen是這個領域的一家新公司，在種子輪中籌集了360萬美元，以便將其Flowfect技術商業化。他們的成就將使細胞療法的開發和製造變得非常簡單，為新的適應症療法開啟了大門。
- 生物學計算機輔助製造軟體Bio-CAD/CAM
為了設計和跟蹤在過程執行方面取得進展的所有實驗，生物軟體變得越來越重要。不過，這是今年以來投資明顯減少的一個領域。今年籌集資金的公司中，不到3%屬於這一類，是近年來最低的。無論這是由於投資者對這類公司的胃口下降，還是由於缺乏在這一領域建立的新公司，我們都需要持續關注這個領域，以確保這部分業務得到維持。
有一家公司在這個領域做得很好，那就是Riffyn。這家公司授權研究人員獲取他們在實驗中產生的資料，並將這些資料轉化為可為下一輪設計提供參考的知識。為了支援這項重要工作，Riffyn在5月份完成了1500萬澳元的B系列融資。希望這將激發人們對Bio-CAD/CAM軟體的更多興趣，並將更多的軟體解決方案帶入這個領域。
- 應用類
最後，構成一個完整的“合成生物塔棧”的最終目標是：創造生物裝置，為其他合成生物公司以外的消費者提供價值。這些應用產品雖然還處於早期階段，但展示了可以從合成生物學受益的不同領域。2019年第二季度獲得資金支援的公司也證明了這一點，他們開發的應用產品從健康到化工再到時尚都有所涉及。
圖：2016-2019年以來獲資的合成生物公司型別
Codexis是一家公開的蛋白質工程公司，通過非公開發行股票籌集了5000萬美元。Codexis的蛋白質被廣泛應用於各個行業，但最近在蛋白質作為治療藥物的開發方面做了一些偉大的工作，與GSK和Merck建立了合作關係。
另一家年輕公司是使用微藻生產功能材料的Checkerspot。該公司最近為實現這一目標籌集了1300萬美元。Checkerspot的技術說明了為什麼每家公司都需要有一個生物戰略：因為生物學可以做其他領域做不到的事情，該公司產品中的微生物可以產生具有獨特化學性質的脂肪酸。
Checkerspot生產的材料很快就會以新型服裝的形式面世，但他們並不是唯一一家致力於用生物的力量來更新時尚產業的公司。
Pili正在開發生物基染料，以取代目前紡織公司使用的石油基染料。這一變化對環境和消費者都是有利的，因為生物基染料的毒性可能較小。為了資助這項工作，他們宣佈結束一輪價值400萬美元的融資。這輪融資中的一位投資方SOSV看中了合成生物領域巨大的潛力，並常對該領域進行投資。
投資方來者何人？合成生物領域的新投資者數量在2019年爆發。這部分歸功於Impossible Foods 的E輪融資帶來了一大批名人投資者，從Katy Perry到Kirk Cousins。
投資者正從各地跳入該領域：許多傳統風險資本投資者從資訊科技進入合成生物學，看到了結合計算和生物學的潛力。其他投資者，如慈善團體或家族辦公室，則看重了合成生物公司的產品推向市場時可以實現的對環境和人類帶來的影響。
圖：2016-2019年合成生物業新晉投資者數量
融資企業地區分析東海岸和西海岸一直以來都是合成生物學新投資的受益者，舊金山/矽谷和劍橋/波士頓的強大的生物技術佔據了合成生物學融資的大部分份額。
上個季度，波士頓以2.95億美元的投資領先。中西部實際上以1.62億美元排名第二，舊金山以6400萬美元排名第三。
本季度，舊金山重新奪回了第一名，帶來了5.7億美元。波士頓排名第二，公司籌資2.3億美元。第三名實際上落地於聖地亞哥陽光明媚的海岸，Posieda Therapeutics帶來的大筆C輪融資將該地區的總資金提高到了1.5億美元。
圖：按地區劃分的合成生物領域投資。本季度，舊金山灣區的合成生物投資為5.42億美元，其次是波士頓地區的2.3億美元。美國其他地區總計2.97億美元，其餘全球總計1.47億美元。
矽谷銀行數字健康高階助理Dhruv K. Vig博士等分析師指出，中部地區在生命科學和醫療保健行業的投資資本和交易開始有所增加。在沿海成熟的技術中心之外的增長。事實上，第一季度美國中部的資金確實有所增長，中西部的一些公司獲得了非常大筆的投資。
本季度的走勢還是比較典型的，舊金山灣區本季度的區域資金高居榜首，這在很大程度上歸功於加利福尼亞州埃默裡維爾的Impossible Foods投資3億美元。這些投資體現了合成生物學工具和技術在多大程度上將影響生物技術企業在美國和全世界中間吸引新的和新興的生物技術中心。
公司融資輪次分析在一般創業市場中出現的一個趨勢是，後期階段的公司獲得投資的比例將更大。這些融資通常要大得多，這導致籌集的資金總額增加，而獲得資助的公司總數減少。
由於缺乏新的創新，創業公司的資金大量增加掩蓋了市場一些不可持續發展的細節。合成生物學的資金多年來一直在增加，該領域是否也開始出現這種現象了呢？
圖：不同公司階段的資金來源。合成生物學公司的資金在早期，中期或後期都是一致的。投資組合表明新公司繼續以健康的速度進入該行業。
在過去幾年中，早期、中期和後期投資的分佈並未發生重大變化。後期公司繼續只佔所有投資數量的10％左右。對該領域的總資金增加更可能是由於公司籌集資金的數量全面增加，這表明合成生物學持續有新公司積極湧入。
總結Crunchbase報告表明，在更廣泛的北美投資市場中，有許多資料指標指向不同的方向。IPO非常強勁，交易量有所增加，但投資總額持平。總體而言，合成生物業的融資環境似乎保持堅挺。
2019年的第二季度合成生物學行業創下了新紀錄，投資者仍然看好用生物學解決重要問題、創造更好的產品和推動新市場的能力。此次上市後的業績也很穩健，Twist和Beyond Meat等公司的估值遠高於其初始發行價。
更加廣闊的市場使合成生物業保持了持續增長，諸如綠色新政等社會和政治因素也許會影響並建立起該行業戰略投資的新路線圖，或增加行業與公眾接觸並贏得公眾對生物工程產品的信任。時間會給我們答案。但就目前而言，投資界似乎已經緊跟發展步伐，正在全速前進。