當IT的戰略優勢已成往事

當IT的戰略優勢已成往事[@more@]第一現場——《當IT的戰略優勢已成往事》

摘自哈佛

作者： 尼古拉斯·卡爾（Nicholas G. Carr）

隨著資訊科技的普及和功能增強，各個公司越來越將其視為成功的關鍵因素，這一點可以從公司在硬體和軟體上的巨大支出中清楚地反映出來。公司的執行長們常常把資訊科技的戰略價值掛在嘴邊，總是在談論如何利用資訊科技獲得競爭優勢。然而，實際決定公司資源是否真正具有戰略價值的是稀缺性，而非普遍性。只有在你有人無時，才能帶來競爭優勢。而資訊科技由於成本的不斷下降，已為各公司所普遍擁有，屬於企業經營的一種成本，所有公司都必須付出這一成本。
本文作者，《哈佛商業評論》編輯尼古拉斯·卡爾首先區分了專有技術和基礎性技術。專有技術如果能夠被某一家公司實際擁有或有效控制，它就能成為長期戰略優勢的基礎。而基礎性技術則相反，它被分享時的價值要比某公司獨自佔有時的價值更大。資訊科技即屬於此類技術。
基礎性技術在其擴張建設的最初階段，可能會以專有技術的形式出現。當基礎性技術的商業潛力開始受到廣泛推崇時，就會吸引海量的資金投入，它的擴張建設將以超常的速度進行。一擁而上的投資會帶來競爭的加劇、生產能力的擴大和價格的跌落，使得技術變得隨處可得，經濟上也更容易負擔。此外，擴張建設迫使使用者採用統一的技術標準，連使用方式都開始變得標準化。技術賦予公司差異性的潛力將會漸漸消退。
資訊科技以互聯性和互通性為特點，日趨標準化和功能同化，因此大多數專用應用軟體註定將退出歷史舞臺，因為你可以用少量的錢買到現成的先進應用軟體，何必苦費心機自己編寫程式？此外，大多數商業活動和流程也都被嵌入軟體，可以被廣泛複製。犧牲獨特性，換來的是成本節約和更強的互通性，因此完全值得。企業越來越傾向於向第三方購買“網路服務”，類似於購買電力和電信服務，而主要的商業技術供應商，從微軟到IBM，也正試圖將自己定位成資訊科技的公用事業服務商。這一切都說明資訊科技正在日益成為無差異的大眾化商品，以資訊科技為基礎獲得優勢的機會越來越小。
本文作者就此坦率地發表了自己的看法，認為資訊科技管理應該採取守勢，把重點放在降低風險而不是增加機會上。例如，公司需要更多地關注網路和資料安全。更重要的是，它們必須更積極地控制資訊科技的成本。對企業資訊科技開支的研究表明，高投入很少轉化為優異的財務業績。如果高層管理人員對資訊科技的管理採取守勢，開支更加節儉，考慮問題更加實際，那麼他就走在了正確的軌道上。未來的挑戰是在經濟繁榮時仍然遵循以上準則。