筆者的 iPhone 6S Plus 螢幕已碎,但仍堅持帶傷工作,不為別的,一直在等谷歌 Pixel 3 的正式開賣。我不是谷歌粉,僅僅是有點厭倦了蘋果,另外,也為了能用上谷歌發售的首款 AI 相機 Clips,以及體驗一下原汁原味的安卓系統。
有人會問,國內可以用嗎?可以,如果你有 VPN。
至於那些保留在蘋果雲端的資訊,你可以匯入谷歌手機,比如相簿,簡訊和電話。(具體哪些內容可以匯入, 請自行百度。)
英文不行?Google Assistant 中文版有了。
現在,讓我們來看一個最重要的問題:Pixel 3 真是一款值得入手的智慧手機嗎?
超級巨星姆爺 Eminem 在帝國大廈的 Live,拍攝自 Pixel 3
攝像頭:漂亮的新技術改寫照片規則
攝像頭,有點違反直覺:
前置攝像頭有兩個,但只有一個後攝。
雙前置攝像頭堪稱傳奇,就目前而言,這意味著使用者可以以半專業水平為自己和朋友拍照。在未來還會有其他的好處,包括擴增實境的深度感應,或許還有臉部解鎖。
不過,在蘋果、三星、華為等品牌紛紛推出後置雙攝或三攝手機的當下,谷歌卻承諾一個後置鏡頭就能拍出最好照片,只要 AI 技術足夠強大。
這一切都是可能的。
因為,發明計算攝影這個術語的 Marc Levoy 已經全職轉入 Google Research。也就是說,和最新的 iPhone 一樣,這裡的軟體升級比硬體更多。
感謝晶片和機器學習方面取得了長足進步,成像技術有了大幅提升,所有這些都在 Pixel 2 上得到了很好的展示。
Pixel 3 延續了這一偉大傳統,並取得了一些令人印象深刻的進步。最重要的是,與競爭對手近年來推出的許多軟體技巧不同,這款手機增加的許多東西,都很實用。
HDR +。預設情況下,相機軟體啟用的是 HDR +,谷歌的智慧技術運用之一。
該功能可以或多或少地瞬間捕捉八個幀,將它們數字化地拼接在一起,也就是說,可以合併多個曝光不足的幀,利用其他技巧「計算原始」照片檔案,組合成一個 HDR 影象。
事實上,許多 Pixel 3 最佳功能的關鍵正是這種連拍技術。蘋果公司 iPhone XS 和 XS Max 也模仿了這種方法(不過筆者的 6s Plus 也可以設定 HDR 模式)。
超級變焦(Super Res Zoom)。術語「數碼變焦」的聲譽很差,因為你無法指望放大照片並找到那些第一時間沒有捕捉到的新細節。這也是蘋果、三星、華為手機為實現光學變焦,不惜成本採用第二(甚至第三、四)個攝像頭的原因。
不過,谷歌自帶了一個叫做超級 RES 變焦功能,找到了一種第一時間捕捉到細節的辦法。
Levoy 介紹說,應用這種方法的結果就是,谷歌的單主攝像頭的影象質量,與具有 2 倍光學變焦功能的相機拍攝的影象質量「非常接近」。
右側的鏡頭是以 2X 的 iPhone XS Max 拍攝的,兩者都縮放到 100%。
在介紹工作原理之前,先科普一下。
所有影象感測器都有一個陣列,記錄每個畫素看到的光的強度。但是,為了記錄顏色,相機制造商在每個畫素的前面放置了棋盤圖案的濾鏡。這種拜耳濾波器於 20 世紀 70 年代在伊士曼柯達發明,意味著每個畫素都記錄紅色,綠色或藍色,用以構建數碼照片。
拜爾濾色鏡相機的原始影象檔案稱作拜爾影象影像。因為每個畫素只過濾並記錄 RGB 三種顏色的一種,這些從單個畫素獲取的資訊並不能完整表現紅、綠、藍各色的組成數值。為了得到全色彩影像,可用不同的去馬賽克演算法來插值得到每個畫素的紅、綠、藍色的組成數值。
這個稱為去馬賽克的數學過程,意味著你在編輯一張照片,而這個過程其實就是一臺計算機猜測如何最好地逐畫素填充顏色細節。
Super Res Zoom 會首先收集更多的資訊。它可以結合多個鏡頭。由於拍照時,你的手總會輕微移動手機,因此,它可以為場景的每個元素收集紅色,綠色和藍色資料。如果你的手機放在三腳架上,那麼,Pixel 3 將使用其光學影象穩定器人為地擺動視線。
在這裡,技術實際上以你自己顫抖的手提供的資訊為基礎,但靠演算法來填補其中的空洞。結果,照片線條更清晰,色彩更好,併為數字縮放提供了更好的基礎。
Levoy 說,那些用相機自然焦距拍攝的人,可能也渴望獲得更好的拍攝質量,但是 Super Res Zoom 只能以 1.2 倍變焦或更高的程度拍攝。
為什麼不是 1 倍變焦?「這裡涉及效能問題,」他說。Super Res Zoom 會減慢拍照速度,並消耗更多電量。
不過,Super Res Zoom 並不適用於視訊,視訊變焦仍需要你為第二個攝像頭掏錢。
不過,它仍然無法與新款 iPhone 上的遠端攝影光學變焦相匹敵。
最佳瞬間。當雙擊拍照搭配 Top Shot(最佳瞬間)使用時,一項新功能可以幫助你選擇最佳照片,這些照片不會是模糊的,也不會是閉眼的。你可以通過很多手段來確保自己不會錯過任何一個好的瞬間。
人像模式。去年的 Pixel 2 是第一款配備 Pixel Visual Core 的谷歌手機,Pixel Visual Core 是谷歌設計的加速 AI 任務的處理器。Pixel 3 也有人工智慧助推器,今年穀歌正在將它用於新的拍照目的。比如,在人像模式中發揮重要作用。
如果說,蘋果通過「一個鏡頭成像、另一個鏡頭測距」的分工,再結合一系列演算法合成,開啟了「焦內如刀鋒般銳利,焦外如奶油般化開」的人像模式,那麼,儘管沒有完整的兩個攝像頭用於深度感應,但 Pixel 長期以來更善於使用雙焦(Lens)來製作相似深度資訊。
使用 Google Pixel 3 XL 人像模式拍攝的照片
谷歌正在通過 AI 智慧分析其認為更好的深度資訊,實現這一切。
「背景會更均勻地離焦模糊化,特別是針對距離中等的物件,例如 5 到 10 英尺。」Levoy 說。
人工智慧還有另一個優勢:谷歌可以更多地訓練系統以獲得更好的結果,並將其部署到軟體更新中。Levoy 說,谷歌並不只是在面部訓練系統,
「我們基於學習的深度雙畫素方法,適用於所有場景,包括鮮花。特別是鮮花!」
Pixel 3 將深度資訊嵌入到 JPEG 檔案中,因此,可以在 Google 照片 應用中,事後編輯深度和焦點。
雖然攝像頭供應商肯定說,增加第二或第三個攝像頭肯定更好,但是,面對眼下的拍照效果,很難狡辯。
夜視(Night Sight)。預設情況下,所有 Pixel 模型都使用 HDR +生成具有良好動態範圍的影象(HDR)。谷歌表示,Pixel 3 將進一步推出名為 Night Sight 的技術,以便在黑暗中進行拍攝,不過幾周內,該功能還不會發布。
「夜視模式,是 HDR +更有力地實現方式,」Levoy 說,長達三分之一秒,最多可拍攝 15 幀。相機將這些多個幀影象組合成一個鏡頭,並對齊幀之類的情況進行處理,避免由幀之間的不同細節引起的「重影」。
也就是說,夜視可以使用多張照片來改善低光照下的色彩。在在缺少雙光圈時,這是一個聰明的解決方法,可以很好地照亮照片。在黑暗環境中拍攝的照片上仍有明顯的噪音。
更多相機功能,值得注意:
遊樂場,一個有趣的一站式擴增實境貼紙店,裡面有星球大戰和復仇者聯盟等。這是 Google 對攝像頭軟體的有趣補充。
雖然沒有 Animojis 或 AR Emojis,這是因為缺乏人臉檢測功能,但它是對相機內建 AR 未來的一個有趣一瞥。
許多額外的自拍選項。雙前置攝像頭意味著廣角自拍,同時,相機軟體可以校正標準魚眼鏡頭失真。
Photobooth 模式會在你微笑時拍攝。
Google Lens 繼續讓人印象深刻。
在使用相機時,長時間的觸屏會讓 Google Lens 在實時的計算機視覺智慧上煥發生機。其他的安卓手機制造商,如 LG 和索尼,也計劃將 Lens 直接引入相機。
Lens 可以執行各種操作,從文件或影象中提取文字,尋找相似風格的新產品,或者掃描二維碼。Lens 在文字識別方面表現得最好,比如掃描名片或者從圖片中提取 URL 地址,但是它在識別動植物方面,就沒那麼有用了。
很明顯,計算機攝影正在深入到所有智慧手機相機中,而這個術語, 已上升至蘋果營銷總監菲爾席勒在 9 月 iPhone XS 釋出會上都要特別提到的水平。
但是,只有一家公司真正僱傭了創造這個詞的人。
Levoy 很謙虛,指出這項技術已經遠遠超出了他的研究範圍。
「我發明了這些詞,但我不再擁有這些詞,」他說, 他有很多其他的想法。他對深度資訊特別感興趣。
例如,瞭解場景的某些部分可以改善合成填充閃光功能。
所以,你應該期待更多的 Pixel 4 或其他 Levoy 和他們的同事現在正在做的努力。
「我們剛剛開始劃清界限,」Levoy 說道,「計算機攝影和人工智慧已經採取了哪些措施,來改善基本的單畫面拍攝。」
Google Assistant 幫你解決騷擾,驚不驚喜?意不意外?
作為蘋果使用者,最讓人腦炸的一件事情就是垃圾電話和簡訊。但是,現在谷歌助手可以幫你解決這個問題。
來電過濾,是 Google Pixel 3 手機應用程式內建的功能。你不需要執行任何操作,因為預設情況下它處於啟用狀態。當接到電話時,在接聽或拒絕按鈕上方就有一個「螢幕呼叫」選項。
它使用 Google 智慧助理為你接聽電話,來電者將聽到來自智慧助理的以下訊息:
「嗨,您正在呼叫的人正在使用 Google 的篩選服務,並會獲得此對話的副本。來吧,說出你的名字,以及你為什麼打電話。」
這類似於 Duplex 的對話式人工智慧。
此時,你將看到呼叫者所說的實時轉錄(轉錄的質量將取決於呼叫者說話的清晰程度,但您將能夠在幾秒鐘內判斷它是電話推銷員還是其他人)。
如果它很難識別,可以點選一些助理代表你的回覆,比如「告訴我更多」,「緊急」,「給我回電話」等等。
如果將呼叫識別為 robocall 或電話推銷員,還可以選擇將呼叫報告為垃圾郵件。
從這點看,這和 Google Duplexy 又不太一樣:
有幾個預定義的谷歌助手響應可供選擇,包括兩個以結束通話為結束的響應。(這有點像在電話裡播放預先錄好的錄音片段。)從呼叫者的角度來看,它類似於自動的支援熱線。
呼叫篩選完全在使用者的手機上進行,沒有資訊會被髮送到 Google 的伺服器或任何第三方。這些資料不會儲存在任何地方,因此,使用者隱私得到保證。
儘管技術上有限,但 Call Screen(來電過濾)可能是 Pixel 3 和 3 XL 最實用的功能了。日常生活中會有不請自來的電話(尤其對記者而言),讓他們轉到語音信箱並不是一個很好的解決方案。
驚不驚喜?意不意外?
最安全的智慧手機
谷歌曾在 Pixel 2 系列身上內建了名為 Visual Core 的獨立晶片,不過最初谷歌並未啟用它,使用者最初只能通過開發者選項啟用該晶片的功能。
在 Pixel 3 系列身上,谷歌又新增了一顆名為 Titan M 的安全晶片, 使 Pixel 3 成為迄今為止最安全的智慧手機之一。
Titan M 負責保護 Pixel 3 系列手機,晶片本身直接與操縱系統的安全啟動過程相關聯,這可以使它儲存最新的安卓安全版本,防止攻擊者將韌體回滾到不安全的版本。
此外,Titan M 還可以阻止其他人引導解鎖程式,除了這些更多技術任務之外,安全晶片還限制了手動輸入鎖屏密碼的嘗試次數。
Titan M 晶片是一顆獨立晶片,而且還使用了受保護的快閃記憶體,這兩個設計讓他很難被破解,因此,谷歌還使用 Titan M 來保護 Pixel 3 系列的支付安全,未來 Google Pay 有望用到這顆晶片。
鑑於 Facebook 最近的隱私醜聞愈演愈烈,谷歌如此注重安全也在情理之中,未來,該晶片很可能成為谷歌 Pixel 裝置的核心部分之一,而不僅僅為 Pixel 3 系列服務。
顏值:最佳手機螢幕
Pixel 3 和 Pixel 3 XL 是谷歌 Pixel 系列中第一款拋棄鋁製設計轉換全玻璃設計的,也是第一個支援無線充電的。
其實,從 Pixel 2 以後,谷歌美學外觀上的變化就不太大了。實際上,Pixel 的設計語言已經自成一派,從色彩鮮豔的 Power 按鈕到雙表面後蓋都是這樣。之前幾代 Pixel 手機的塑料版已經被雙層玻璃表面所取代——該手機的頂部閃閃發亮,而底部是磨砂材質。
這樣微妙的對比應該可以幫助防止那些勇敢的人在不注意的時候把手機滑落。這最後的一點是我最近在 iPhone XS 和 Note 9 之間切換時遇到的一個非常現實的問題。如果你不注意的話,這些有閃閃的後背的手機會從你的手中滑落。
它不是完美無缺的,但它符合人體工程學,這是令人印象深刻的。
不過,到目前為止,最引人注目的是螢幕——無論是好是壞。
Pixel 3 和 3 XL 的尺寸分別為 5.5 英寸和 6.3 英寸。不管有沒有劉海,螢幕的動態範圍都是行業領先的。
這是一些測評人士見過最好的螢幕設計,DisplayMate 的分析師也同意這一點。該公司授予 Pixel 3 and Pixel 3 XL「最佳手機螢幕獎」,部分原因是色彩精確度近乎完美。
「令人印象深刻的視角和一系列校準選項——包括三種顏色配置(自然的、增強的和自適應的)和自適應亮度,它利用人工智慧自動適應環境和活動——在本已美味的蛋糕上錦上添花。」
生態友好的 Pixel Stand
80 美元的 Pixel Stand 不僅僅是一個充電板。在引擎蓋下,它裝有一個可與 pixel 無線通訊的微處理器,允許你自定義設定每個 Stand。
而且這只是冰山一角。
當手機放在 Pixel Stand 上時,Pixel 3 會變成智慧顯示器。一個流線型的指示板為谷歌助手提供了快捷鍵,顯示日期和時間,並顯示截斷為圖示的傳入通知。
Google Photos 提供相框(Photo Frame)功能,它可以利用 AI 在圖片庫中選出「最好的」照片。
另一個亮點是:日出鬧鐘,它會在早晨的鬧鐘響之前「點亮」Pixel 3 的螢幕,讓它呈現亮紅色並持續 15 分鐘。
最後一點,也是同樣重要的一點,Pixel Stand 與谷歌更廣泛的硬體生態系統協作良好。
首先,它整合了 Nest 的 Doorbell 視訊報警器,讓你能一鍵訪問家門口的實況轉播。它還提供了一種便捷方式來觸發谷歌助手的日常功能,可以讓你把燈泡、門栓和電器連起來。
Pixel Stand 中的谷歌助手可以像智慧顯示器一樣執行,但與聯想的智慧顯示器不同,它可以通過 3-5 個潛在回覆跟進查詢,Pixel Stand 能在有限的範圍內做出猜測,諸如「播放新聞」或者「天氣如何」?
會翻譯的耳機
當然,耳機插孔還是不見了。
谷歌在第一代 Pixel 中保留了機載耳機插孔,而他在去年與它劃清了界限,取消了插孔。不過,也許是出於歉意,谷歌在盒內加入了 earbud 耳塞。
這款耳機的靈感明顯來自於去年的 Pixel Bud。這款耳機提供了 Pixel Buds 的一些軟體功能,包括免費獲取谷歌助手以及通過谷歌翻譯應用程式進行實時翻譯。
在沒有那麼多耳機制造商所依賴的那些奇形怪狀的鯊魚鰭耳塞的情況下,將耳塞在耳內是一種很好的方式。
當然,在短板方面,相較於華為最新系列,Pixel 3 系列的電池續航能力不足也比較明顯。另外,華為 Mate 20 Pro 同時也突破性地加入了反向充電功能,除了是一臺手機之外,還是一個無線充電寶,能為其他支援無線充電的裝置進行反向充電。
總之,和蘋果、三星、華為相比,谷歌玩的卻完全是另一種遊戲。
該公司似乎從未真正用心努力追求華麗的設計和原型。這也正是你們所期望的那種軟體優先的公司,其硬體是為該公司的軟體創新服務的。
從很多方面來看,谷歌的智慧手機給人一種很清新的感覺。從一些更實際的角度來看,在該公司的發展道路中,硬體升級往往沒有那麼激進。事實上,谷歌並不想蘋果或三星那樣,熱衷於讓你不斷追逐硬體的迴圈升級。
而且,這一輪推出的一些信的照片功能也可能會被成功應用於舊款手機上,並不是所有的競爭對手都願意作出這樣的承諾。
一位谷歌高管表示,做硬體,價格並不是真正的問題。不過,在所有方面,公司都是務實的。
谷歌正在逐步擺脫持續的規格戰爭,這意味著,該公司不會為了自身而追逐高階硬體。從定價的角度來看,這最終會使使用者受益。
由於 Pixel 3 的起價為 799 美元,在一個旗艦級手機價格更高的世界,谷歌的定價並不驚人。
蘋果 XS,8700 左右的起售價格,Max 接近一萬;
華為 Mate 20 系列最便宜的一款也需要 6300 人民幣。
當然,Pixel3 並不是很便宜,但它確實是谷歌另一個令人印象深刻的展示。