日內瓦大學（UNIGE）和多倫多大學的研究人員進行的一項研究顯示，夢可以具有不同的情感功能。

我們為什麼會做夢？這種現象植根於大腦的神經生理過程，表現為一種多方面的、往往充滿情感的體驗，可以在不同程度上模仿現實的各個方面。然而，做夢的確切原因仍然難以捉摸。由日內瓦大學（UNIGE）、多倫多大學（University of Toronto）和日內瓦大學醫院（HUG）合作開展的新研究，比較了坦尚尼亞和剛果民主共和國兩個狩獵者群體與生活在歐洲和北美的人的夢境。

研究結果表明，與西方群體相比，前兩個群體產生的夢更具有威脅性，但也更具有宣洩性和社會導向性。這些結果發表在《科學報告》上，顯示了社會文化環境與夢的功能之間的緊密聯絡。

做夢是人類共有的一種幻覺體驗。它最常發生在睡眠的矛盾階段，即快速眼動（REM）階段。不過，它也可能發生在任何睡眠階段。

夢的生理、情感或文化功能是什麼？它能調節我們的情緒嗎？它是否能讓我們為應對特定情況做好準備？最新的理論認為，在”功能性”夢境中，個體會模擬更具威脅性和/或社會性的情境，這在促進行為適應現實生活情境方面具有進化優勢。

夢境的結果因研究的環境和人群而異

為了驗證這些理論，來自聯合國大學和多倫多大學的研究人員將剛果民主共和國的巴雅卡人和坦尚尼亞的哈扎人（這兩個族群的生活方式與我們狩獵採集者祖先的生活方式接近）的夢境內容與生活在歐洲和北美（瑞士、比利時和加拿大）的不同群體（包括健康參與者和精神疾病患者）的夢境內容進行了比較。

多倫多大學的人類學家在兩個月的時間裡實地收集了巴雅卡人和哈扎人的夢境敘述。關於西方群體夢境的資料來自過去的研究，這些研究發表於2014年至2022年之間。

“研究發現，巴雅卡人和哈扎人的夢境非常動態。他們的夢境往往以生命受到威脅的危險狀況開始，但最終會上演一種應對威脅的手段，這與我們觀察到的西方群體的夢境不同。另一方面，在臨床人群中，例如患有惡夢或社交焦慮症的病人，夢境是強烈的，但並不包含宣洩情緒的解決方案。在後一類人群中，做夢的適應功能似乎存在缺陷，”領導這項研究的聯合國大學醫學院精神病學和基礎神經科學系私人醫生兼小組負責人、HUG 睡眠醫學中心主治醫生 Lampros Perogamvros 解釋說。

社會結構的一面鏡子

研究人員發現，在原住民面對夢中威脅時的反應中，與社會支援相關的反應非常頻繁。例如，一個原住民夢見自己在灌木叢中被一頭水牛撞倒，但卻被社群成員救起。或者，另一個人夢見自己掉進井裡，他的一個朋友把他救了出來。這些夢都包含著各自的情感解決方案。

”在巴雅卡人和哈扎人中，他們的社會紐帶必然非常牢固。與歐洲和北美的個人主義社會相比，他們的日常生活和勞動分工通常更加平等。這種社會聯絡和對社群的依賴似乎意味著，他們處理與夢中威脅相關的情感內容的最佳方式就是透過他們所擁有的社會關係。實際上，這些關係就是用來處理生活挑戰的情感工具，”該研究的第一作者、密西沙加多倫多大學進化人類學副教授大衛-薩姆森解釋說。因此，研究小組認為，夢的功能與所研究的每個特定社會的社會規範和價值觀之間存在著密切聯絡。

“然而，在這項研究中，我們很難推斷出夢境與日間功能之間的任何因果聯絡。我們也不應該得出結論說，西方人群體中的夢沒有情感功能，”Lampros Perogamvros 補充道。事實上，同一研究小組在 2019 年發表的一項研究表明，西方人的’惡夢’，即有負面內容但不是噩夢的夢，往往是我們恐懼的模擬，讓我們在清醒後做好面對恐懼的準備。”功能性”夢境似乎不止一種。本研究表明，我們的社會文化生活與夢的功能之間存在密切聯絡。