最近的一項研究發現，有年長的兄弟姐妹與兒童期扁桃體摘除與患強直性脊柱炎（AS）（一種慢性炎症性關節炎）之間存在聯絡。透過研究瑞典的健康登記資料，研究人員發現，有兄弟姐妹的風險會增加12%-15%，兒童期扁桃體摘除後的風險會增加30%-36%。
這項研究控制了共同的家族因素，支援了早年感染可能導致強直性脊柱炎發病的理論，儘管由於其觀察性質而無法明確確定因果關係。這些發現加強了兒童感染影響強直性脊柱炎發展的理論。
發表在開放獲取期刊《RMD Open》上的一項大型研究顯示，有年長的兄弟姐妹和在兒童時期接受扁桃體切除術與患強直性脊柱炎（AS）（一種慢性炎症性關節炎）的風險增加有關。這種疾病會因脊柱、關節和肌腱發炎而引起疼痛、僵硬和疲勞。
雖然遺傳易感性是強直性脊柱炎的主要病因，但早年的環境因素也被認為會影響其發病。
為了進一步探討這一問題，研究人員利用瑞典全國人口登記冊中的健康和家庭單位資訊，對患有和未患有強直性脊柱炎的成年人暴露於各種早期生活風險因素的情況進行了比較。
為了符合病例對照分析的要求，病例必須在2001年1月至2022年12月期間至少有一次住院或門診專科門診就診記錄，並被診斷為強直性脊柱炎。
每個病例的性別、出生年份和居住地區都與平均 4 名未患病的普通公眾相匹配。
早期生活風險因素包括：母親的分娩年齡、孕早期體重（BMI）和是否吸菸；懷孕時間；嬰兒出生體重；多胞胎；剖腹產；孕期感染以及出生季節。
其他考慮因素包括：兄弟姐妹的數量；從出生到 15 歲期間的嚴重兒童感染；以及 16 歲前扁桃體和/或闌尾的切除。
風險因素和兄弟姐妹分析結果
在 2001 年至 2022 年期間，共有 6771 名 1973 年以後出生的人被診斷患有強直性脊柱炎。其中，5612 人出生於瑞典，被選為病例。
有幾個因素與強直性脊柱炎確診風險升高有關，其中包括只有一個或多個年長的兄弟姐妹（風險升高12%-15%），但一般沒有兄弟姐妹。
在考慮了潛在的影響因素後，兒童期嚴重感染的風險增加了 13%，而在 16 歲前切除扁桃體的風險增加了 30%。
與單胎相比，多胎與風險增加23%有關，而出生在夏季或秋季的風險明顯低於出生在冬季的風險。
研究人員隨後進行了同胞比較分析–1965 個患病的同胞和 6070 個未患病的同胞，因為這樣可以調整家庭中可能存在的有影響和無影響的共同環境因素。
這項分析表明，在對性別、母親年齡和出生年份進行調整後，有一個年長兄弟姐妹的風險比沒有年長兄弟姐妹的風險高出18%，而有兩個或兩個以上年長兄弟姐妹的風險則上升到34%。
研究人員解釋說：”我們的資料無法確定這種風險增加背後的機制，但有研究表明，與沒有兄弟姐妹的嬰兒相比，有兄弟姐妹的嬰兒在生命早期更容易受到感染。”
雖然在病例對照分析中觀察到的與嚴重兒童感染有關的風險降低到了4%，但在對潛在影響因素進行調整後，與扁桃體摘除有關的風險上升到了36%。
侷限性和結論
這是一項觀察性研究，因此無法確定病因。研究人員無法獲得家庭醫生的資料，因此只能從醫院記錄和扁桃體摘除術中確定嚴重感染，而且只有1973年後出生的人才被納入研究。
儘管如此，研究人員得出結論 即使在同胞比較分析中對家庭共有因素進行調整後，”有年長的兄弟姐妹和童年時有扁桃體切除史也與[強直性脊柱炎]的發病獨立相關。這加強了童年感染在[強直性脊柱炎]病因中發揮作用的假設”。