最新研究顯示，在對4582名年齡超過55歲的中國成年人進行為期15年的研究發現，每天持續攝入超過50克辣椒的人，認知能力下降得更快。如果辣椒愛好者同時身材苗條，記憶力下降更為顯著。

據悉，這項由卡達大學的Zumin Shi博士領導的研究表明，那些每天攝入超過50克辣椒的人幾乎有兩倍的記憶力下降和認知能力差的風險。

“在我們之前的研究中，發現辣椒消耗對體重和血壓有益。然而，在這項研究中，我們發現辣椒對老年人認知的不良影響，”Zumin博士說。

參與該研究的五名研究人員之一的UniSA流行病學家李明博士說，辣椒攝入包括新鮮和幹辣椒，但不包括甜辣椒或黑胡椒。

“辣椒是世界上最常用的香料之一，與歐洲國家相比在亞洲特別受歡迎，”李博士說。“在中國的某些地區，如四川和湖南，幾乎每三個成年人中就有一個人每天都會吃辛辣的食物。”

辣椒素是辣椒中的活性成分，據報導它可加速新陳代謝，減少脂肪和抑制血管疾病，但這是第一個調查辣椒攝入量與認知功能之間關係的縱向研究。

研究人員表示，體重指數（BMI）的的人可能比超重的人對辣椒攝入更敏感，教育水平也可能在認知能力下降中發揮作用，這種聯絡需要進一步研究。