蘋果和萬代強強合作，為什麼會做出了史上最失敗的遊戲主機Pippin？

“不是強者勝，而是勝者強”。

近期，現任F2董事長兼社長的黑川文雄先生近日作為嘉賓，出席了日本知名遊戲評論家黑川文雄（兩人同名）先生主持的一場活動，分享了一段關於Pippin atmark這臺主機的祕辛。

Pippin atmark在1996年3月由萬代數碼娛樂（已於1998年解散）和蘋果在日本共同發行，之後成為主機史上銷量最低的機器。在這段分享裡，黑川社長講了講這部主機當年立項、研發的背景、萬代所期望的目標等。


黑川社長在1972年創刊電影、演唱會雜誌「ぴあ」後，於1987年創立了F2，並擔任萬代的影像、多媒體事業的顧問。

隨著媒體業務的變革，又出任了JVC推進的S-VHS業務的顧問，在1995年又參與了萬代數碼娛樂的Pippin atmark的發行工作。

1997年開始，黑川先生擔任過Culture Publisher等4家公司的社長，並以顧問身份服務過東芝、TSUTAYA、任天堂等公司。目前在致力於醫療與娛樂產業的融合，並以此活躍在國際舞臺上。

上世紀90年代的萬代，已經在玩具、音像、電影等業務上實現了國際市場的齊頭並進，強化在海外市場尚且薄弱的多媒體業務及遊戲業務，自然也就提上了日程。

在這個大環境下，提出Pippin atmark這個計劃的契機是，當時萬代影音部門推出的以CD-ROM為載體的產品，使用者必須通過Mac才能播放。

黑川社長認為，如果有Mac OS的授權的話，就可以基於此套系統推出多媒體硬體，便立刻驅動自己的人脈，拿到了一個給蘋果進行提案的機會。這一企劃的提案，甚至是山科城社長親自去蘋果宣講的。

當時的蘋果已經感受到了來自微軟的壓力，Windows日趨流行已經動搖了Mac OS的優勢地位，但在新業務上投入鉅額預算又要承擔很大的風險，如果失敗了的話公司很可能就會陷入危機，據聞蘋果對於萬代的這個多媒體硬體的提案也因此抱有不小的興趣。

時任蘋果銷售副總裁的Ian Diery正在為如何擴大Mac OS的市場佔有率而發愁，萬代的提案中“我的第一臺Mac”這個宣傳概念，即把銷售目標指向孩子這個策略得到了他的高度重視。


“雖然有個廣為流傳的說法，說當時蘋果不會在銷售方面給合作伙伴提供任何幫助，但他們是有考慮把Pippin atmark打造成Mac OS授權模式的標杆的”，黑川社長如是說。蘋果方面擔任專案負責人的Eric Sirkin還規劃了後續的DVD版、NT版Pippin。


但是Pippin atmark的研發週期比最初預計的慢了半年到一年的時間。黑川社長透露，問題出在了Mac OS System 7身上，為Pippin atmark準備的定製版OS在PowerPC 603這塊CPU上遭遇了很多問題，耗時甚久卻遲遲未能完成開發工作。


與此同時，1996年Ian Diery離開了蘋果並從Pippin atmark專案裡退出。

接下來，蘋果的CEO從Michael Spindler變更為Gil Amelio，再之後的組織架構改革中，李開復、David Nagel這些跟Pippin atmark緊密關聯的蘋果高層也紛紛離職。按黑川社長的話來說，當時有事情需要和蘋果溝通的話，都不知道該去找誰了。


好不容易完成開發的Pippin atmark，自身也存在不少戰略失誤，比如因為顯示裝置不是PC顯示器而是家庭用的映象管電視機，輸出的畫面效果很不理想。並且這款主機的最大發色數也只有3萬2768色，哪怕是靜態圖片的輸出效果，也比同期的PS、SS差很多。

而且和Mac的互換性這一點，幾乎沒人知道，軟體陣容方面更是問題多多。一款定位於面向孩子的廉價Mac的產品，網路功能與多媒體機能對使用者到底能提供什麼價值完全沒有得到宣傳；目標使用者（兒童、青少年）對蘋果的品牌認知度也很低。

黑川社長從內容與設計思路等方面指出了Pippin atmark的失敗之處。比如FC和PS在軟體戰略上都有移植《大金剛》或者《山脊賽車》這種街機遊戲到家用機上，讓大家可以在家裡玩到街機遊戲這種策略。


而Pippin atmark卻只是“可以使用CD-ROM、可以連線網際網路，根據使用方法可以做到很多事情”這種PC的設計與宣傳思路，產品的賣點到底是什麼，零售店方面完全不能理解。

Pippin atmark的失敗，除了自蘋果的System 7作業系統就留下了敗筆以外，就這臺主機的立意與定位來說，在當時的技術水平限制下，無法誕生超越《神祕島》的互動電影風格的殺手遊戲也是重大原因。

主機售價高達49800日元，但遊戲陣容卻慘不忍睹，僅有幾款高達、麵包超人、奧特曼的衍生遊戲。

當時正在開發中的網路聊天服務被視為Pippin atmark的一個重要賣點，但隨著日本國內流行的付費電話聊天業務因為色情服務而引發社會問題，山科社長也緊急叫停了這個專案。

對於主業是玩具等面向兒童市場的萬代來說，因為一部原本就敗局已定的主機再攤上提供色情服務的名聲就太得不償失了。

Pippin atmark日版發售於1996年3月28日，美版發售於1996年9月1日（名字與日版有所區別為Pippin@WORLD）。由於銷量過於糟糕，全球出貨量僅為42000臺，1997年5月12日便停止了硬體生產，最終造成了約260億日元的損失，負責這款主機的萬代數碼娛樂也於1998年3月解散。

Pippin atmark發售不久的1997年1月，萬代和世嘉合併的訊息被公開，但很快同年5月，這個計劃被取消了。

當時山科社長在尋找遊戲領域的人才，就世嘉是否是合適的物件來諮詢過黑川社長。黑川社長對此表示，當時公司裡並不是沒有理解山科社長的人，但從他父親那代就在公司裡打拼的元老們，對這個方案會產生很大的壓力。

在與世嘉的合併計劃流產後，萬代和南夢宮達成了合併。“當時山科社長致力於把公司打造成涵蓋遊戲、玩具、電影等業務的綜合性娛樂企業，想必是在一定程度上促成了萬代南夢宮集團的誕生。”

第五世代家用機中，除了大名鼎鼎的PS、SS、N64乃至3DO以外，還有很多知名度很低的產品，同為萬代推出的第五世代主機、同世代唯一一款8位主機Playdia，同樣以CD-ROM和多媒體為賣點，銷量尚且在日本做到了12萬臺。

而富士通在1993年推出的與Pippin atmark同樣定位簡易電腦的FM TOWNS MARTY，在日本也出貨了4.5萬臺。Pippin atmark全球僅4.2萬的出貨量，確實是名副其實的史上銷量最差主機，作為蘋果最失敗案例留在了歷史的記憶中。

本文編譯自4Gamer：“世界で最も売れなかったゲーム機”ピピンアットマークの真実とは。「黒川塾 七十六（76）」聴講レポート


作者： 5158  
來源：遊戲研究社
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