在本文中，我將與大家分享我從設計到製作到最終售出一款遊戲的經歷。這是一款用卡片和骰子玩的遊戲——《Chaos & Alchemy》。
Chaos_and_Alchemy_Logo(from onlinedungeonmaster)
靈感
事情要從今年的5月31日說起。下班後，我一邊聽遊戲廣播（經常的事），一邊開車回家。我突然聽到Jennisodes播客的老片段，其中，是一個遊戲設計小組的會議錄音，Fred Hicks 提到一些關於遊戲的事，他說可以用新的骰子機制（他只是說新的骰子機制可讓遊戲有趣，也許他有一個檔案全是關於骰子機制的）製作遊戲。
不知道為什麼，這段話啟發了我的思考。我最初打算做一個帶骰子機制的角色扮演遊戲。這個骰子機制就是轉動兩個六面骰子，兩個都要達到或超過一個目標點數。如果兩枚骰子都達到目標點數，那麼玩家就完全勝利；如果都低於目標點數，那就是徹底失敗；如果一個超過一個低於目標點數，那就是平局。此時我在考慮平局的計數，但我還不確定。
看這遊戲有些發展潛力，但很快，我感覺這種機制對一款角色扮演遊戲來說並不是那麼有趣（如果有人真用這個機制做成一款角色扮演遊戲，我倒希望聽聽！），也許更像桌面遊戲一點可能就行得通了。
目標點數是什麼？我希望在整個遊戲過程中不斷改變目標點數，在桌面中間有一個共用的骰子，那“目標骰子”，玩家要達到或超過目標骰子給出的點數。這款遊戲用卡片來玩，達到目標點數的玩家可以抽卡片或出卡片，而當點數低於目標點數時，玩家會被淘汰。點數為偶數的玩家可以再扔一次目標骰子。
首個原型
太好了，有進展了！到家後，我一邊做飯一邊仔細考慮這個遊戲。之後我著手製作了一些卡片。因為我工作時一直用Excel，所以決定先用它做幾張卡片模板。第一個單元格寫的是卡片名稱，下一個單元格提示告訴玩家出卡片後用卡片做什麼，第三個單元格寫的是卡片的規則。我將單元格分開一點，最後一頁表格帶有12張卡片——三行四列，每列1張卡片。
Initial_Cards
因為是星期四，我晚上要打排球，所以我就去打球權當休息了。回家後，我又做成了一些卡片（這樣就湊齊32張了），各張卡片影印4張，用裁紙刀分好，之後和魔法卡片一起裝進套子裡（我幾年前得到一些完整的魔法卡片，背面都是一樣的）。
我叫妻子跟我一起試玩。我們在大桌子上洗牌，分成兩份玩。當時遊戲的目標點數是10點，且手中的每張卡片各算作1點。卡片的名稱有如“抽2張”、“隨機”和“改變目標點數”等。這個遊戲沒有其他修飾的東西——只有機制。
但是，遊戲很有趣。出人意料地有趣！
我從無到有地發明了一款遊戲，且我和妻子都覺得玩法挺有趣。我想這遊戲值得繼續改進。
外部測試
Astrolabe(from onlinedungeonmaster)
兩天以後，我和幾個熟人因測試《龍與地下城》而聚在一起。因為還有一個玩家還沒來，所以我們尚有些許空閒時間，我就拿出我影印好的卡片和他們玩起來。
其中一個玩家完全搞明白了，另一個則相當困惑，但還堅持玩著。這已經給我足夠的理由完善這個遊戲了。但我知道我必須給遊戲一個真正的主題，而不單單只是遊戲機制。我的妻子已經建議我加上一點有幻想色彩的東西，而我自己又很喜歡鍊金術的題材。
增加遊戲主題
星期天，我花了相當長的時間變更卡片的通用名稱，如把“抽2張卡片”和“再扔一次骰子”變成“Quick Study” 和“Oversized Cauldron”。我還改變了卡片的屬性，如把“遊戲中”改成“實驗中”。這樣，一個主題就要成形了！
對話專業人士
我很幸運有一個好朋友已經從事桌面遊戲、卡片遊戲和電腦遊戲的專業設計好多年了。6月3日，星期天晚上，我和另一個朋友聚到他的地方，測試我那款連名字都還沒有的遊戲。我沒有料到我們居然連續玩了三個小時。
這真是最棒的實際測試。我們按照遊戲最初設計出來的樣子進行測試，然後探討得失。起初遊戲規定玩家要做三件事：抽一張卡片、出一張卡片和進行實驗（扔一對骰子）。其中，扔骰子的結果是再抽出一張卡片或淘汰卡片或二者皆有。我們決定每個回合只有一個抽或出卡片的機會，還再增加了一個骰子（這樣就要扔三個骰子了）。調整後的遊戲，目標點數（現在定名為“幸運點數”）比扔兩個骰子時更可能發生改變，因為扔三個骰子時出現偶數的可能性更大了。
我們開始集中精神思考遊戲中有趣的地方和無聊的地方。此時，玩家贏得遊戲的主要方法是獲得10點，也就是手中持有一堆卡片——每張卡片值1點。這太無聊了了；用表格玩還不錯，但只是湊一堆卡片就比較無趣了。這個要在繪圖板改一下。
另一個問題是大多數時候遊戲結束得太突然，太隨機了。比如，玩家的對手可能只通過一個幸運回合就將點數從5點積累到10點了。我開始測試“如果一名玩家在他或她的回合中達到10點或以上，其他玩家各獲得一個回合然後結束遊戲。”這條規則的問題在於，對第一個達到10點的玩家來說太糟了，因為其他玩家都佔到便宜了。
那天晚上，我帶著一大堆筆記和有用的建議回家繼續工作。改變點數機制很容易，也就是將持有的卡片點數為10作為主要獲勝條件變成持有的卡片點數為0。許多之前出的卡片都有各自的效果，然後放入淘汰卡片堆裡成為進入室驗室的卡片，這些卡片進入實驗室後也有其效果，此後一直放在實驗室裡，它們值1點或2點。
遠端測試
發明遊戲後的第一個晚上，我發了一份帶卡片和規則的檔案給我遠在賓夕法尼亞的兄弟；星期一早上我又給他發了更新版本，這樣他就有了改良後的卡片和主題等。令人驚喜的是，他說他已經和未婚妻及其他朋友一起玩了那個只有機制的版本，他們都很喜歡那個遊戲！在他的郵件裡滿是試玩後的反饋。這款遊戲變得更好了。
我還讓其他地方的朋友測試了我的遊戲，這為《Chaos & Alchemy》其他方面的改進起到了很大幫助。
via：遊戲邦/gamerboom