從初音未來到歌王子殿下，尚未VTuber化的虛擬偶像

今年年初，日本偶像經紀公司傑尼斯事務所對外公佈，正式進入虛擬偶像領域。

作為進入該領域的第一步，傑尼斯事務所和日本的直播公司Showroom合作推出了兩位虛擬偶像“海堂飛鳥”和“莓谷星空”，由傑尼斯事務所關西組合“浪花男子”的成員藤原丈一郎和大橋和也分別為二者配音。


上個世紀末，幕後的聲優開始走上臺前成為偶像，如今，站在臺前的真實偶像選擇退居幕後擔任“聲優”，開始以虛擬的形象示人。

在此前對虛擬偶像源頭的些許探討中，筆者便曾談到，虛擬偶像今後會是偶像這個行業發展的一條必經之路。現在，我們已經能看到真實偶像向虛擬試探的腳步。

今天，這裡將繼續沿著上一篇文章的路線，來聊聊在如今VTuber熱潮之前，一些成功的虛擬偶像。

被冠以“虛擬偶像”之名的歌姬

當你去詢問路邊詢問一名像是90後的年輕人“你知道虛擬偶像嗎？”時，我相信如果他能回答出來，有很大概率你會得到“初音（未來）”這個答案，即便是說不上名，也總有些人也說出一些關鍵詞“甩蔥歌”、“雙馬尾”“藍頭髮（也有認為是綠色，但無關緊要）”，初音未來=虛擬偶像這種答案非常普遍且世界大部分割槽域通用。

初音未來就是這麼知名，以至於提到虛擬偶像，不論如何都繞不過去這一關。

2007年，Crypton正在嘗試去推銷他們用雅馬哈Vocaloid 2（第二代）引擎開發而成的語音合成軟體。在此前，Crypton已經採用Vocaloid （第一代）開發了兩款軟體“MEIKO”“KAITO”，但由於Vocaloid初代合成的聲音不太生動，銷量也差強人意。


採用第二代Vocaloid製作出來的軟體效果相對較好，其社長伊藤裕之也希望能開啟銷量，於是，他將期待寄託於富有二次創造力的“宅”身上，並從東京聘請了插畫師KEI，讓其繪製了一個可愛同時又前衛的形象，將其命名為初音未來。


從出身來看，如今這位“世界第一公主殿下”起初就是一個產品的吉祥物，或者說，那款後來被命名為初音未來的軟體，如果沒有後續的擬人化營銷、“開源”的創作空間，初音未來很難逃離其家族“MEIKO”、“KAITO”此前的命運。

幸運的是，Crypton選擇為新技術製作的軟體配備了一個可愛的形象，並且在推廣這個形象時，沒有對其加以過多的限定，沒有背景、沒有故事、沒有出生，公司將這個形象共享給大眾，於是，在二次創作文化的背景下，“三無”成為了初音未來最大的優勢之一。

但這並不是說初音未來的形象能夠被濫用，在初音未來發布不久，一個專門為初音未來形象傳播、共創而誕生的網路分享平臺piapro開始運營，而在此後初音未來二次創作極為盛行的時期，piapro釋出了角色要約（ピアプロ·キャラクター·ライセンス），一方面限制了以初音未來形象獲利行為的泛濫，另一方面，限制破壞角色形象的二次創作行為，保證了初音未來在大眾心中的正面形象。


Crypton在摸索中，尋找到了一個合適的底線，讓初音未來的形象流行卻不爛俗。

此後，各類主動、被動的授權、聯動展開，遊戲、音樂、書籍等一系列內容，尤其是在世嘉的主導下，全息演唱會更是震驚了世界，也讓世界記住了這個虛擬偶像。

但關於初音未來的討論並非到此為止。

對於初音未來來說，形象的二次創作自然是必不可少的要素，不過她終究是一款聲音合成軟體，她也有自己的本職。

回想一下從初音未來發布之後，出現了一個怎樣的結果？

大量的歌曲被創作，並被演繹出來。

在日本，或者說在國內也好，二次元使用者都很有才，他們可能吹拉彈唱樣樣皆可，但僅憑興趣愛好又無法將這種才華進行展示。就好比你覺得自己有創作音樂的才華，但缺少合適的樂器，也缺少合適的途徑將其演繹出來。

馬雲對於阿里巴巴的願景是讓天下沒有難做的生意，這句話也可以套用到初音身上，讓歌曲創作者能夠找到自己的歌手。

換句話說，過去覺得自己有譜曲的才華，但是找不到合作的歌手來展示，現在，名為初音未來的軟體成為了自己的歌者，創作的內容可以讓初音未來演繹出來。從此，草根創作者冒頭。

是不是很像我們的直播熱？小視訊熱？邏輯是一樣的，大眾找到了發揮空間，也找到了自己的客戶。

初音未來作為聲音合成原件，構建出了這樣一套從“平民”到“平民”的內容生產體系。

根據上面的論述，可以總結出來這樣一些點：

首先，共創。對於初音未來這樣的虛擬偶像來說，無疑是最重要的，它讓很多喜歡初音的人蔘與到了這個大家的偶像的養成中，激發了大眾的創造力和熱情，使得初音的邊界能夠無限延展。

其次，限度。在Crypton的引導下，初音未來的共創並沒有無所顧忌的泛濫，從某種角度上保證了角色的形象和整體內容的品質。

最後，平民化。雖然是以音樂製作的角度來談，角色形象的共創也可以包含在這點上。這樣說可能太過於難懂，即虛擬偶像能夠成功，是因為基於網際網路的去中心化讓它能夠更接近使用者，虛擬偶像不再是原來偶像那樣和大眾相隔很遠，而成為了每一個人可觸及的存在。

偶像大師到Lovelive！虛擬偶像團的長盛不衰

在之前的文章中筆者提到過，從20世紀80年代初開始，日本社會便已初具虛擬偶像的氛圍，到了90年代，已經有部分廠商進行了嘗試並初獲成功。

不過出於當時經濟下行及其關聯作用的影響，日本偶像行業本身面臨著寒冬（日本有學者指出，從1987年小貓俱樂部解散開始，到1999年早安少女出道大火為止的這十多年，是日本偶像的寒冬，值得注意的是，偶像寒冬也成為了日本聲優偶像化的爆發期），況且虛擬偶像本身正式商業運營時間並不長，其能得到的投入以及取得的成果都非常有限。進入21世紀後，偶像寒冬過去，包括虛擬偶像在內的日本偶像行業又得到重振。


在這段時間，除了初音未來這樣的虛擬偶像遠近聞名外，在日本或者東亞區域，團體行動虛擬偶像也獲得了極佳的發展，在某些限定範圍內，它們的熱度和使用者忠誠度絲毫不遜於初音未來，其中規模較大，影響較深的為偶像大師和Lovelive！，根據日本資料調研機構Hakuhodo調查顯示，去年，偶像大師和Lovelive！的支出喚起力（可以簡單理解為市場規模）為276億日元和273億日元。


偶像大師

2005年，南夢宮（現萬代南夢宮）在街機平臺上發售了一款模擬養成遊戲《THE IDOLM@STER》，這成為了該系列的起點。


和如今常見的（虛擬）偶像企劃不同的是，一開始的偶像大師並沒有那麼寬泛的跨平臺偶像計劃，它就是一款非常純粹的遊戲。

2002年，南夢宮開始考慮一款新的街機遊戲，據製作人小山淳一郎回憶，當時，一方面是在《心跳回憶》的影響下，galgame大火，另一方面，在街機廳，養成遊戲非常受歡迎（育馬遊戲《Derby Owners Club》和育龍遊戲《Dragon Chronicle》）。於是團隊思考，能否在街機上開發一款模擬養成Galgame，而至於養成的物件，考慮到早安少女重新啟用了偶像的熱潮，在綜合權衡之下，一款以少女偶像養成為主題，略帶Galgame玩法的街機遊戲《THE IDOLM@STER》誕生。


在遊戲中，玩家扮演的是一名製作人，其目的就是管理自己的少女團隊，根據自己的選擇為其提高偶像技能，從而讓自己培育的偶像獲得更高的名次出道。

雖然是二次元並且偏向Galgame體驗（製作人和自己養成的少女偶像之間）的遊戲，但在歌曲的選擇和製作上，遊戲團隊希望能夠更偏流行音樂一些（J-POP），而在聲優的選擇上，團隊則是希尋找一些不那麼知名，甚至是非常普通的聲優（但前提是要擅長唱歌）。

遊戲本身的屬性為其帶來了兩個好處，其一是很多新人聲優被挖掘出道，這些聲優本身沒有經常在動畫中出境，被賦予的角色形象更少，以至於她們能夠在玩家對其沒有固定認知（比如釘宮理惠和傲嬌“幼女”一類的固定搭配）的情況下順暢的“扮演”好虛擬偶像（後續更是讓虛擬偶像和其背後的聲優形成了良好的“繫結”關係）；其二是帶有遊戲獎勵性質的CD、音樂偶像形式的活動得以展開，換句話說，一面它是遊戲，另一面它還是流行文化（音樂）。

漸漸的，在各方面嘗試中，包含現場演出、漫畫、電視動畫、CD、不同平臺遊戲的PROJECT IM@S成型。

當然，到今天，尤其是手遊及其相關運營，是偶像大師更為火熱的重要原因， 不過由於年代靠近等關係，這些方面已經被多次解讀過，這裡也就不再多提。

總體來看，偶像大師系列作為虛擬偶像的成功，其原因之一來源於這部作品的內部，如果說科樂美用《心跳回憶》鋪出來了兩條路，一條通往Galgame，一條通往虛擬偶像，那麼偶像大師則是將這兩條路化歸為一；此外，時代背景上，早安少女“重啟”了日本偶像行業，並延伸了其覆蓋面，而當時相關內容並不多，製作人在2004年的採訪中甚至稱其為在街機上一次巨大的實驗（ある意味、アーケードで行う壯大な「実験」になっているゲームだと考えています）；另外，基於第一點，遊戲本身的設定，讓玩家（粉絲）參與到偶像養成的過程中，這種共創性的體驗也至關重要（類比初音未來）；最後，多媒體形式的運營活動持續展開，為偶像大師不斷積累了人氣。

當然，要細說的話，還有其他原因，比如從使用者心理角度出發，總製作人阪上陽三就提出了“應援”心理，認為人們在日常生活中經常面對壓力，看到努力的人就會想要支援他，因而角色和曲子表現出來的努力是觸達使用者內心的關鍵（人は日常でストレスを抱えていて、頑張る子の姿を見ると応援したくなる。キャラクターや曲も前向きで一生懸命なのがポイントでしょうか）。但出於篇幅考慮，這裡僅點到為止。

LOVELIVE！

雖然都是團隊虛擬偶像，不過和偶像大師相比，Lovelive！有很多較為特殊的地方。

2010年，日升、Lantis（萬代南夢宮的唱片公司）、角川合作推出了一項偶像企劃Lovelive！，不同於“前輩”偶像大師的遊戲延伸做法，Lovelive！從一開始就是一個跨媒體的虛擬偶像方案。

得益於角川旗下雜誌《電擊G’s magazine》和讀者的互動關係，這個企劃很快獲得了使用者的參與，經過幾輪公佈訊息和投票，企劃公佈的六個月之後（2011年1月），Lovelive！終於定型，並很快開始了頻繁的偶像活動。

隨後，動畫的啟動，極大的擴充套件了企劃的廣度，而遊戲的上線，則使得企劃相關的利益鏈得到了更多的保障，包括CD單曲、現場演出、線上節目等不斷推進，Lovelive！在這不到十年間的大邁進有目共睹。


由於時間上並不遙遠，而且在國內又有較高的號召力（從偶像的角度來說），因而關於Lovelive！企劃的概況這裡不再多說。

提到這個企劃出於幾點考慮，第一，從市場影響力上看（僅看上圖中2018年的資料）它和偶像大師幾乎平分秋色；第二，相較於偶像大師，它具有明顯的自我特徵。

首先，一個主線非常清晰的故事線，面對廢校危機，少女們站出來成為偶像，拯救學校。在這樣的故事中，突出表現少女們的日常、努力的姿態。

前文敘述中提到過偶像大師總製作人阪上陽三的觀點，其認為偶像大師成功的要素之一是把握了使用者的心理“應援”，看到努力的人就想為他們加油，這句話套用在Lovelive！的故事線中堪稱完美。

其次，真實偶像的運營策略。Lovelive！的團隊中，雖然保持μ’s成員幾年都不更替，但這並不表示團隊內部沒有競爭。

和真實偶像採取類似的方案，企劃會定期根據使用者投票結果，選取團隊中人氣最高的那個角色，將其置為下次單曲的C位。

從某種程度上說，Lovelive！實際上就是一個“披著動漫外衣”的真實偶像企劃。

最後，三社（算上後續參與的Bushiroad一共四社）合作企劃，利益高度關聯，實施時各展其能。

回顧之前梳理的虛擬偶像，不論是芳賀唯，還是後續的藤崎詩織等，她們多數為單一利益體，也就是說，從企劃開始來說，這些虛擬偶像的主要執行思路為該社（個人）、該產品對應的利益，而後續新增內容的則只能看做是IP的衍生。由於從開始階段這些跨媒體方式沒有被考慮在內，因而後續出現問題、排斥的可能性也就越大。

而Lovelive！企劃則從一開始就排除了很多潛在的問題，角川負責和使用者的溝通，並且可以通過自己的傳播渠道對企劃施行強有力的傳播；日升基於本身的動畫能力，為企劃提供二次元內容的保證；Lantis本身的音樂製作水平在這個企劃中則可以得到有效的發揮。

從表面上來看，這兩個企劃可以簡單的理解為虛擬偶像團的成功，不過細看下來，偶像大師是屬於內容IP的成功，Lovelive！或許才能算作是偶像的成功。

時代下的視角反轉，歌王子找到了“公主”

寫到這裡，不知是否有人感受到了一個特點，前述的成功虛擬偶像均為女性，再往前推，科樂美的兵蜂偶像化、藤崎詩織偶像化等，也均採取的女性形象。

當然不能否定女性使用者對偶像內容的需求以及其關注如Lovelive！、偶像大師等女團的熱情，但現實情況就是這些虛擬偶像製作方更加傾向於以男性審美來製作。

直到歌王子殿下（うたの☆プリンスさまっ?）的出現，虛擬偶像的視野開始關注到女性群體。

2010年，由日本一製作、Broccoli發行的《歌王子殿下》登陸PSP。在遊戲中，玩家將扮演一位立志成為作曲家的少女，進入演藝學校挖掘偶像並出道。


若是將其放在今天，這款遊戲也沒有什麼特別之處，無非就是所謂的“逆後宮”。不過，在營造了這種乙女向戀愛體驗的同時，《歌王子殿下》沒有拘泥於文字冒險的故事，而是將其同音舞結合，在遊戲中塑造了一個偶像戀愛的世界觀。

不過如果僅停留在這個層面，那《歌王子殿下》僅僅是一款女性向的音樂戀愛遊戲罷了。但製作方一開始就有了更大的想法，女性向的虛擬偶像。人設上，他們請來了擅長繪製男性的畫師倉花千夏；音樂上，找到了專業的音樂製作公司Elements Garden；配音（包括遊戲中的歌曲），則是由知名的男性偶像聲優完成。

於是，一個虛擬男團誕生（嚴格意義上不是男團，而是男性偶像IP）。遊戲發售後不久，CD也隨之而來，緊接著，TV動畫、書籍、電影接踵而至，不斷擴充歌王子殿下的IP體系。

在那個時代，歌王子殿下不僅找到了一個女性向遊戲的視角，更找到了一個女性向虛擬偶像的視角，這是非常難能可貴的，這種以女性為主軸的企劃開展，也讓它能從一眾男性向作品中脫穎而出。

或許是面向女性的特殊性（在當時環境中的特殊），歌王子殿下在一些方案上也選擇了不同的方法，比如各個偶像自己開通Twitter和粉絲互動，再比如舞臺劇的排演。


有意思的一點是，由於作品中為偶像配音的聲優或比較知名，或已經是歌手，使得歌王子殿下的虛擬形象和聲優沒有更加緊密的繫結在一起，在廣播節目中，這些聲優以聲音來扮演虛擬角色，但是到了舞臺劇中，選擇的是另一批專業的演員來演出。

不過這不是重點，無論它是音樂IP，還是虛擬偶像，關注女性的視角讓歌王子殿下找到了自己的粉絲群，也挖掘了性別向產品的市場潛力。據悉，到了2013年，其相關的CD銷售額已經超過15億日元，遊戲銷售額超過42億日元，如今，它依然是Broccoli的中流砥柱。

結語

前面提到的虛擬偶像中，初音未來幾乎是不可複製的，特定的時代、經驗的積累、使用者特徵喜好的變化、技術的支援，等諸多要素構建成世界第一的虛擬偶像。

偶像大師、Lovelive！、歌王子殿下中也有很多特有的東西，偶像大師遊戲本身和偶像的高度結合及其時代下的機遇，Lovelive！多方吸取經驗，從真實和虛擬偶像兩段獲取養料來構建自己的企劃，歌王子殿下對於特殊群體的關注等，不同的選擇促成了其不同的成功。

不過其中也能夠看到一些共通之處，可以作為虛擬偶像需要的某種共性來思考。

“共創”是一個關鍵詞，在初音未來中，使用者參與到了整個偶像生態構建，作為虛擬偶像內容創作者的他們，同時也構成了內容的消費者；偶像大師中，玩家通過培養來塑造偶像，Lovelive！中，粉絲更是直接獲得了偶像某些面的決定權；雖然歌王子殿下的共創稍顯薄弱，但遊戲本身挖掘偶像出道的設定無疑也提供了這種體驗。

當然，共創並非一成不變，需要根據不同的內容作出各自的理解。

作為偶像的能力。虛擬偶像始終要回歸到偶像進行思考，偶像之所以能成為偶像，並不僅僅是外形，更重要的是其作為偶像的能力，簡單來說，說學逗唱至少得精通幾樣。而對於虛擬偶像來說，這種偶像的能力會表現在其背後的製作者身上，內容（舞蹈、音樂）的品質才是門檻。

此外，運營（如初音的“開源”、歌王子殿下的Twitter互動等）、使用者定位、多媒體展開、技術等，很多要素都需要衡量。

相比於傳統偶像來說，虛擬偶像提供了很多可以嘗試的機會，它更開放、更聚焦、更容易面向未來，但與此同時，也面對了更多的不確定性和新的挑戰，比如它究竟該如何從真實偶像邁入，再比如VTuber到底算什麼？如今氾濫的“虛擬偶像”又是什麼？這將會是接下來的議題。

作者：一個皮
來源：遊戲龍虎報
原地址：https://mp.weixin.qq.com/s/iQbQfiagVMAoOKKEQWegiQ