美式流行文化深植著對關稅的戒備。
1986 年影片《春天不是讀書天》裡，一位老師在向無精打采的高中學生講解了近四十年前美國透過關稅法案的原始良好意圖後，問道：“這有效嗎？”
最終，老師回答了自己的問題：“這並沒有起到作用，美國在大蕭條中陷入了更深的困境。”
《春天不是讀書天》誕生於美國嬰兒潮時期，反映了二戰後全球化貿易有序發展帶來的物質繁榮，但關稅政策與之並不完全契合。
自 1934 年 18.4% 的高位後，美國關稅逐步下調，至 2007 年已降至不足 2%。
當前形勢已然改變。美方最新決策擬對加、墨、中三國商品課以新稅，旨在遏制非法入境與走私。其中對加墨兩國的徵稅方案將延期 30 天執行。
過往經驗表明，這類進口關稅政策的推行者多為旨在維護本土市場競爭力、促進國內產業升級及就業保障的政治決策者。
專家指出，這種策略易引發持久對抗。他國或將實施反制，最終由民眾承擔代價，同時可能推高物價，令經濟學者深感憂慮。
關稅通常如此運作：
某國可對源自埃瑞璜的羊只實施進口管制。儘管當地企業仍可從該地區採購羊只，但需按頭向政府繳納規定稅費。從理論上分析，進口羊只相較於本土產品將面臨價格劣勢與市場冷遇。然而現實情況是，由於對低價國產羊只的需求激增，整體市場價格將呈現上漲趨勢。
當埃瑞璜關稅反擊使局勢更趨複雜。
高關稅可能引發經濟割裂，貿易量下降，最終使各方實際收益受損，這是全球經濟觀察者普遍關注的問題。
即便在全球貿易高峰期，關稅依然存在。2008 年商品出口佔全球 GDP 比重達 25% 之際，美方就歐方對顯示器及印表機徵收 14% 關稅提出抗議。
繼川普之後，2020 年上任的拜登延續了多項前政府的關稅政策，其對電動車及光伏元件加徵的關稅，被部分觀點認為有助於推動美國本土清潔能源產業的進步。
關稅被視為合理節儉時，通常鮮受關注。
然而，這些因素若結合世界經濟論壇最新首席經濟學家展望提及的貿易摩擦局勢，或將加劇各界對國際貿易廣泛受損的憂慮，同時也影響貿易帶來的潛在收益。
在川普執政初期，美中經貿關係因高額關稅而持續惡化，2017 至 2019 年間，美國對華商品徵收的平均關稅由 1.7% 猛增至 13.8%。
中美兩國於 2020 年達成經貿協定，美方將其視為外交成果，但其實際效益存疑。研究表明，對華加徵關稅產生的財政收入主要被用於扶持美國農業，以緩解貿易摩擦與新冠疫情雙重衝擊下的行業困境。
當前關注點仍集中於美國傳統緊密貿易伙伴國，儘管白宮決定對加墨兩國商品新增 25% 關稅政策延期 30 天執行，但已明確表示將繼續推進該計劃。
加拿大 77% 的出口商品銷往美國，其他國家佔比均不足 5%。為此，加拿大決定對美國產品加徵 25% 的關稅。墨西哥也表示將採取反制行動。
中方對 10% 產品關稅實施反制。
關稅上調似乎讓很多專家感到意外。或許，這本不該。
《春天不是讀書天》公映數年後，一位紐約地產大亨在拍賣會上敗給日本競拍者，隨後公開表達了對關稅政策的見解。
唐納德 · 川普當時表示：“我堅信關稅”，並提議對日商品加徵 20% 關稅。
本文作者
John Letzing
世界經濟論壇數字編輯