發售時堪比《無人深空》的爛作，用三年逆襲成了steam銷量第一

競爭慘烈的Steam夏促期間，一款2018年初發售的老遊戲《盜賊之海》，憑藉和《加勒比海盜》的聯動連續兩週登頂銷量榜，在一眾大作包圍下顯得格外突出。


這是款自由度極高的開放世界航海遊戲。玩家將扮演一名菜鳥海盜，可以選擇偏安一隅找找寶藏看看風景，或是拉上幾個朋友在海上打家劫舍，當個人見人怕的帶惡人。


開發《盜賊之海》的是一個成立於1985年的英國老牌工作室Rare，上世紀給任天堂開發過《007：黃金眼》、《班卓熊大冒險》和《忍者蛙》等極富創意的經典遊戲，也曾風光一時。


不過在2002年，Rare工作室被微軟以當時破紀錄的3.75億美元收購後就開始走下坡路，連續十幾年都沒有什麼亮眼的新作發售。直到他們孤注一擲掏出《盜賊之海》，才重新回到玩家的視線裡。


01、你沒有玩過的船新遊戲

歐美出品、開放世界、真實探索，近年來這些標籤已經聽到讓人耳朵起繭，見怪不怪了。不過《盜賊之海》卻頗具個性地採用了卡通手繪畫風，畫面色塊鮮明，人物造型誇張，一進遊戲就能感受到滑稽又輕鬆的氣氛。


卡通渲染並不意味著粗糙。就像索尼的獨佔大作《瑞奇與叮噹》有精細到髮絲的建模，微軟的《盜賊之海》也有著可能是遊戲界最強的水面效果。它蔚藍無垠，拂面而來的海風捲起陣陣波濤，陽光灑在水面，又好似給漂浮的海草鍍上一層金箔。


這片海洋顯然是有生命的。它發怒時會伴隨磅礴大雨和電閃雷鳴，狂風巨浪彷彿要撕碎一切。


而當它平靜下來卻又極美。太陽在你的眼前沉入大海，最後一抹餘暉漸漸消散，好似在母親的懷中沉沉睡去的嬰兒。


但你若被畫面“欺騙”，就此以為這是款輕鬆休閒的“航海模擬器”，那就大錯特錯了。

作為一款全程聯網的遊戲，《盜賊之海》主打“沉浸式體驗”，幾乎沒有任何針對新人的教學和任務指引。沒有老司機帶著的萌新很容易陷入“我是誰”、“我在哪”、“我要幹什麼”的一頭霧水中。

萌新的第一次出海往往在一臉懵逼中展開。直接把你丟到一隻中世紀帆船上，航行最基本的拋錨、揚帆、掌舵、修船、開炮等每一個細節都得手動操作。這同樣沒有任何UI指引，需要玩家真的具備現實裡的航海知識。


更恐怖的是，即使熟悉航海的每一個環節，這些操作也不是一個人能忙得過來的。因此《盜賊之海》更適合和朋友開黑遊玩。


《盜賊之海》的沉浸式體驗是深入到每一個環節的。遊戲不存在明確主線，玩家可以完全按照自己的喜好遊玩——你扮演的就是你自己，而不是某個故事裡的主角。

身為尋寶愛好者，你會時不時找到一些神祕藏寶圖。遊戲不會給出任務提示，你需要藉助地圖、羅盤和文字線索，推理敲定出寶藏位置，然後前往你認為正確的地點用鏟子挖掘寶箱。


喜歡當正兒八經的海盜燒殺掠奪，你也可以專注於當帶惡人和其他玩家PVP，勝者可以搶走他人辛辛苦苦賺來的金銀財寶。


看到這裡，想必你能猜到“China No.1”的故事又雙叒叕開始在海上上演了。


與世無爭的躺平愛好者也能在《盜賊之海》擁有一席之地，找一個陽光明媚的天氣出海釣釣魚；


或是和三兩好友組建起一支樂隊，在海上喝點小酒唱會歌，非常歡快。


但要警惕深不見底的海洋下潛藏的危險，隨機出現的巨齒鯊和克拉肯可能會把老司機的艦隊都幹翻。



這些截然不同，又無拘無束的玩法，為《盜賊之海》賦予了濃郁的生活氣息，也讓遊戲保持著不錯的銷量和口碑。


不過這種盛況並不是一直持續的。就在3年前剛發售時，《盜賊之海》還處在玩家和媒體雙重抨擊的輿論風波中，一度被油管播主“遊戲驢子（videogamedunkey）”怒噴成“微軟版無人深空”。


現在回想，這個形容還挺恰當，兩款遊戲都是發售時被負面新聞轟炸，靠著後續埋頭更新，完成了口碑逆襲。

02、“無人之海”

發售之初的《盜賊之海》，並不像上文裡的那般美好。

彼時微軟為《盜賊之海》做足了公關，無論是Rare王者歸來的宣傳噱頭，鋪天蓋地的直播帶貨，還是首發就加入XGP的商業策略，都讓許多玩家對遊戲抱以期待。

但它的口碑卻遠不及預期，Metascore上媒體和玩家評分至今只有67和4.8分，這還是一部分媒體後來重新評價拉高平均分的結果。



《盜賊之海》不是一款真正的爛作，世界始終廣闊而美麗。可如今這些豐富的尋寶任務、隨機事件，剛發售時統統沒有。徒有漂亮的外殼，內容空洞乏味。


當時玩家是如何數落它的缺點呢？育碧式的重複探索和聊勝於無的獎勵、無法升級的船隻角色和毫無意義的海戰。


儘管遊戲自由度很高，但抓幾隻雞、打打骷髏兵，沒事和朋友一起看看風景，幾乎是《盜賊之海》當時所有的遊戲體驗了。


更讓人奇怪的是，這麼點內容，是怎麼花掉遊戲開發者4、5年時間的？

於是開發商Rare的前員工Rob Beddall在Reddit論壇上來了波背刺。他表示，團隊把太多時間花在細節而非內容上，僅僅做一個海盜船就花了2年時間。


遊戲其實構思了很多內容，但為了把細節做好，他們將原本設定的7個冒險區域砍到了3個，主要玩法還都是雷同的。

“感覺這就是個笑話。別再搞完美主義了，否則真沒有足夠內容可玩。”

03、海賊的逆襲

離職員工背刺、口碑褒貶不一，可開發商Rare卻非常淡定。他們沒有在網上辯解，而是迅速宣佈了《盜賊之海》的後續更新計劃，並有條不紊地執行下去。

原因是多方面的。首先微軟極其重視《盜賊之海》，讓他們不必為資金髮愁。


更重要的是，他們對自己的付出抱有信心，從最開始，就打算將《盜賊之海》做成一款長線運營遊戲。

Rare工作室主管Craig Duncan曾在接受採訪時表示，他想看到玩家5年後仍在談論《盜賊之海》，併為此做好了長期準備。


《盜賊之海》發售不到半年，就連續推出了三彈免費DLC“飢餓深淵”、“詛咒之帆”和“遺棄海岸”，新增了大量的怪物、船隻、地圖等內容。


隨後的一年，遊戲幾乎每月都有一次不小的內容更新，不乏新副本、傳說寶藏、競技模式、釣魚料理、航海貿易等重要的玩法更新，已經讓遊戲內容相當豐富，漸漸把玩家重新帶回這片大海。


2020年6月，《盜賊之海》正式上線Steam後迅速成為熱銷榜上的常客，好評率一直維持在90%左右。對於一款會被聯機和外掛騷擾的熱門網遊，這個成績已經非常不錯了。


遊戲的閤家歡屬性也在疫情期間發揮作用，成為許多家庭在《動森》之外的另一遊戲選擇。


《盜賊之海》的長期積累，在最新更新的《加勒比海盜》聯動迎來真正爆發。新版本補充了《盜賊之海》一直以來匱乏的“長劇情故事”，把風騷的傑克船長活靈活現做進了遊戲裡。


有玩家調侃，未來哪天更新個《海賊王》裡的惡魔果實，也不用驚訝了。


縱觀《盜賊之海》一路以來的開發與更新，我們能看出製作組前期花費了極大的耐心，構建出一幅精美絕倫的航海畫卷。代價是發售初期貧乏的遊戲內容。好似徒有一張“美麗的臉”，缺乏令人刻骨銘心的“浪漫之魂”。

但也正因打下了良好的基礎，配合遊戲後續不斷新增的實質性玩法，才將這種“航海是男人的浪漫”展現到淋漓盡致。


最開始的冒險我們孑然一人，面對複雜的輪盤和無垠的大海一臉茫然。可當我們克服了一次次困難，認識了更多夥伴，回首往事，才驀然發現前期一些看似無聊的內容，卻也給遊戲增添了代入感和真實氣息。


對很多玩家而言，《盜賊之海》讓他們找到了久違的“遊戲的感覺”，這片海洋單純讓人感到放鬆，結識了許多有趣的人，一起做蠢事哈哈大笑，也一起從中獲得成長。


而在遊戲之外，製作組還在今年二月，為一位叫otto（不是癌症杯那位啊）的小玩家安排過一次真人尋寶。他們把遊戲裡的寶藏任務復刻進現實，給這位6歲少年編織出一場夢幻般的冒險。


如果說遊戲應該為它的玩家做些什麼，我想《盜賊之海》就是最好的典範之一了。


來源：BB姬
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/tIzyAIbsRjo676LWT9ef3Q