日本偶像遊戲，終於把核心玩法「卷」沒了

上週，葡萄君關注的一款日本新游上線了，叫做《偶像榮耀》（アイドリープライド）。除了題材吸引我，遊戲背後多家巨頭聯手的架勢更讓人禁不住聯想，這會不會給競爭慘烈日本偶像遊戲品類，帶來一點新花樣。

目前來看，答案是它不能。遊戲上線至今，在日本App Store暢銷榜上最高排名為27位。儘管它曾經拿過App Store免費榜連續兩天的第1位，但這個榜首的含金量實在太低，整體開局還是稍顯乏力了一些。


不過《偶像榮耀》仍然值得書寫，一方面，它的後臺決定了其衍生內容有著非常不錯的品質和水準，另一方面，它的產品印證了日本偶像遊戲究極內卷的現狀：當美術、技術、包裝、故事性、細分題材，甚至更深一層的表現技法都被榨乾以後，偶像遊戲最適合的音遊玩法，終於在《偶像榮耀》身上徹底卷沒了。

對比國內在工業化、技術、二次元這些寬泛概念上的內卷，日本偶像遊戲市場更加垂直，可操作的空間更少，各個環節要摳得更細。在我看來，《偶像榮耀》背後發生著一場關於內卷的、教科書級別的戰爭。

01、偶像遊戲「去音遊」思路下的產物

偶像題材是日本ACG界常見的跨媒體大品類，涉及的產業鏈可以說是最廣最全的，但它的商業邏輯往往很簡單：

依靠內容與使用者產生情感共鳴，從而轉化為偶像概念的信仰，走信仰付費路線。為信仰付費比為愛付費的情感濃度更高一些，所以往往這類IP可以一做十幾年，長期吸金。

而音遊是這個大品類在遊戲化的過程中，逐漸摸索出來的一個最優解。

一方面，音遊在日本不算小眾品類，受眾廣、高玩多，而且受線下娛樂影響，其使用者圈層非常發達。另一方面，音樂是最容易觸動深層情感的一種內容載體，是偶像IP在塑造信仰時的必經之路，要玩好音樂，很大程度繞不開音遊。

然而，去音遊化是最近兩到三年，日本偶像遊戲的核心命題。


表層原因在於偶像音遊實在太多，市場空間似乎越來越小，新產品的機會越來越渺茫。但是深層原因在於，玩法機制以刷為週期迴圈、以數值積累為重心的偶像音遊接二連三入局，導致玩家時間被極大程度擠壓，玩家的承受能力似乎到極限了。

最好的例子，便是2017年以後的偶像音遊，都在換著花樣給玩家減負，從「限量自動演奏」一直競爭到「無條件跳過演出」。玩法也從重視核心音遊受眾，演變到養老就行，而今天聊的《偶像榮耀》，乾脆把音遊玩法丟了。

除了音遊玩法，《偶像榮耀》把所有能做的地方，全都用最高規格的資源、設計、內容、差異化包裝做了一遍。換句話說，錢能解決的問題，以及部分錢解決不了的問題，在這款遊戲中都到位了。比如視覺體驗。

比如視覺體驗。第一點，這款遊戲的角色設計風格定位，介於《Bang Dream》（邦邦）和《初音未來PJSK》（PJSK）之間，在2D風格上弱化了前者的線條感，在3D建模上又融入了後者更柔和的用色。坦白說，這是一個不出挑，但是足夠抓人的選擇，塑造出來的角色也更貼近偶像的概念。


第二點，《偶像榮耀》的UI設計把整款遊戲的風格直接跟所有競品拉開了區別，沒錯，所有競品。遊戲UI為豎版佈局，用左右滑動展示不同場景、上下滑動切換細節展示和主視覺展示的邏輯，然後加入了極其大量的、強調活力與躍動感的UI特效：多種明亮色搭配、高飽和度圖形化樣式、高度扁平化的處理，以及部分透明化效果。連卡面也採用了強調2D平面感的處理手法，把角色和背景拆分開來呈現。



第三點，是深挖了3D角色在演出環節之外的多場景表現力。包括近距離呈現換裝+多套換裝互動動作；近似VR處理手法的劇情呈現方式；散落於各個主場景內的角色日常行為動作和互動環節。這款遊戲的3D建模非常精緻，如果手部模型處理得自然一些，那麼建模方面可以打滿分，在極高畫質下，特別吃記憶體，但也特別有觀賞性。




但即便各個方面都拉滿了，我和一些關注這款遊戲的朋友在體驗過後，都覺得「非常可惜，不如做成音遊」。

原因在於遊戲玩法側重快速養成，與劇情的慢節奏體驗存在細微的脫節；而3D演出的純掛機甚至直接跳過的設計，讓原本非常高品質的演出效果丟失了儀式感，很難讓人沉進去接受洗禮。

而《偶像榮耀》是一個2019年11月27號才啟動的新企劃，現在的它顯然需要繼續擴大受眾面，讓新粉絲沉澱進來，但這與遊戲設計的結果並不完全吻合。

這個垂直品類的競爭，究竟要慘烈到什麼程度，才能讓一個新晉企劃不得不捨棄經典核心玩法？

02、6年時間、7款產品，榨乾一個品類

在翻看《偶像榮耀》背景資料的時候，越看越感慨「何為內卷」。

這個企劃由日本CyberAgent集團（CA）、索尼音樂集團旗下音樂出版社和藝人事務所Music Ray'n，以及刀劍、魔禁、夏娜、俺妹等經典作品背後的創作者經紀公司Straight Edge聯合發起，製作方也是CA旗下、從Ameba遊戲業務分割出來的子公司QualiArts，從頭到尾都是一個鐵打的頂級後臺。


提起CA就不得不提到，造成偶像音遊內卷的第一個產品《偶像大師灰姑娘女孩星光舞臺（CGSS）》。

為什麼不是《Lovelive（LL）》？因為LL是日本偶像音遊領域第一個吃螃蟹的人，而且它的大火也有一定的黑馬效應，它面對的主要是空白市場，而有競爭才有內卷，CGSS則是帶著大IP、大製作、高標準入局，最終抬高了整個品類的製作標準。

而且，日本手遊領域在資源投入、技術美術、產業鏈等各個方面，競爭最最激烈的，也正是2015年CGSS上架之後的偶像音遊品類。


在LL手遊將偶像音遊這個市場擺在眾人面前以後，萬代南夢宮或許是最揪心的一個，畢竟後者在偶像領域深耕更久，前後培養出偶像大師系列的多個子IP，LL手遊對市場的衝擊，受影響最大的可能就是萬代南夢宮的偶像大師系列。

所以「灰姑娘女孩」作為偶像大師系列裡受眾面最寬的子IP之一，被率先做成了偶像音遊CGSS，其研發商，便是CA旗下知名的遊戲子公司Cygames，《碧藍幻想》《公主連結》《賽馬娘》都是出自其手。

Cygames（Cy）極其擅長美術，以及用美術牽動使用者訴求的方法論，灰姑娘本身也是以標籤化量產偶像、做大覆蓋面為核心邏輯的一個企劃，可以說這個IP非常符合Cy做遊戲的思路。


所以能看到，CGSS最大的特色，就是在3D建模、Live演出上下足了功夫，來繼承「最大化表達多元的ACG屬性，讓使用者總能找到一個喜歡的角色」的思路。這個品質，在當時的市場上幾乎是碾壓的，CGSS也在2015年上架後，迅速躋身暢銷榜第一梯隊，並在2016年登頂，目前全球下載量超過2500萬。


想吃LL手遊蛋糕的不止萬代南夢宮，還有推紅LL系列的武士道。在LL手遊成功之後，武士道並沒有繼續找KLab製作新企劃《Bang Dream》，而是在2014年底，帶著這個企劃找到了CA旗下、在2014年5月份才新成立的遊戲研發公司Craft Egg，隨後就開始研發後來大獲成功的邦邦手遊。


不過邦邦切入市場的角度，與企劃本身的題材高度相關，並非依靠技術上的大幅度迭代。它主打少女樂隊的主題，一定程度上與純偶像拉開了差異，遊戲的曲風、臺詞也並非大面積地使用典型偶像風格，而且作為最有噱頭的賣點，為遊戲配音的聲優們，多少也都會玩樂器，甚至聲優們可以直接組團走線下演出。


這個高度風格化的基調，讓邦邦在2017年3月上線後很順利地切入了市場，儘管遊戲玩法偏傳統下落式音遊，只加了一些滑鍵處理，但整體穩重不乏挑戰性，很快吃到了一批核心圈層的玩家。如今，這款產品也是暢銷榜第一梯隊常客，也拿過榜首，還積累了2000萬下載量。


在邦邦上架三個月之後的2017年6月29日，偶像大師系列手遊新作《偶像大師百萬人演唱會劇場時光（MLTD）》上線，把偶像音遊的另一條路「寫實舞臺演出」給堵死了。

舞臺演出是CGSS之後的所有偶像音遊基本都會嘗試領域，有的在遊戲裡做成標配，有的在遊戲內做成特殊的的PV，有的則是主要在遊戲外做宣傳用。舞臺演出是一個很複雜的學問，尤其在表現力的拔高上，包括最基礎的舞蹈動作（動捕）、提升風格化觀感的舞臺場景（環境建模）、烘托氛圍的燈光和特效（光影、體積霧等），還有最最重要的表達手法運鏡。

MLTD的重心就是運鏡之類強調氛圍感的表達手法，它的建模精度不算最高檔次（單角色1萬面左右），但卻可以通過鏡頭語言、舞蹈動作、走位，以及高質量強調意境的曲子，去呈現出很有感染力的寫實風舞臺演出。


這種做法很吃經驗積累，MLTD之後基本新產品都不在寫實舞臺上深挖了，大多點到為止，而且這條路長線上也難走，4年以來，MLTD自己的舞臺效果也有點吃老本的意思，重複手法開始變多。同時，選擇更細分更深入的切入點，也意味著這款產品的使用者盤子很難破圈，相比前幾款產品，它的綜合成績也低了不少，但仍能定期出入暢銷榜Top 10。


偶像音遊發展到2017年，其實已經有點卷不動了，期間最具競爭力的一款產品《Love Live All Star（LLAS）》，也迫於壓力連續跳票，在MLTD上架兩年後才正式推出。而且最出人意料的是，曾經第一個吃螃蟹的人，居然在2019年選擇拋棄這隻螃蟹：弱化音遊玩法。

這次武士道和KLab再次合作，遊戲承接了LL系列多期的團員，內容處理上甚至細到了兼顧LL早期爆紅的原因：女性使用者。而且遊戲的3D舞臺效果也嘗試了不同的風格化表現，精度也不低，整體上其目標明顯是為了重現LL當年的火爆。


不過在弱化音遊玩法的時候，LLAS並沒有做的太乾脆，而不敢徹底拋棄音遊玩法的選擇，讓這款產品做了一個看似音遊實則RPG的迷惑性玩法，擋掉了一部分空有實力的玩家。


即便到現在也很難說這個選擇是好是壞，LLAS上線後曾空降暢銷榜第2位，2020年之前，產品的高位都處於暢銷Top 10的範疇，但進入今年以後，這款產品就再沒進過暢銷Top 10了。


真正找到突破口的，還是後來在2020年9月30日上線的《Project SEKAI COLORFUL STAGE! feat.初音未來（PJSK）》。

這回世嘉坐不住了，在邦邦成功了以後，世嘉在2017年帶著初音的IP找到CA旗下的Craft Egg，來定製初音的手遊，但是由於專案並行的負擔較大，Craft Egg乾脆成立了新的子公司Colorful Palette，專門來開發PJSK。

有了初音的IP加持，PJSK的差異化做得更足。遊戲的3D建模吸收了初音的玩家MMD主流風格，突出一種更柔軟的角色表現，萌點非常明顯，有的MV則直接用了2D AMV，直指初音二創圈的最愛。在世界觀設計上，PJSK沒有強調偶像要素，而是抓住了初音成為眾多音樂愛好者精神寄託的本質，做足了強情感共鳴，開場白的幾分鐘，直接把老粉最喜歡的味道呈現了出來。


尤其在調音方面，世嘉的經驗積累打底，眾多調音大觸的加持，加上邦邦時期積累的翻唱運營思路，PJSK在開服的時候，就把高質量調音的多翻唱版本曲子放了出來，同時保證了初音粉和角色粉的共存。最後，玩法上依靠高變化的譜面，拉高了音遊深度和譜面表現力，一口氣吃下了核心圈層、老粉、新粉。


現在這款產品已經順利成為暢銷Top 10常客，非常難得地抗住了偶像音遊的激烈競爭，打出了一塊市場。

然而緊跟著PJSK的步伐，在不到一個月之後（2020年10月25日）上線的《D4DJ Groovy Mix（D4DJ）》就沒有這麼好的運氣了。

其實除了邦邦，武士道旗下還有兩個同系列的企劃《少女歌劇》和《D4DJ》，在2019年4月武士道宣佈正式啟動《D4DJ》這個企劃的時候（2018年曾經預告過），同時宣佈了遊戲化的計劃，可以說武士道想得很清楚，就是要做遊戲。


一年半之後，D4DJ手遊就正式上線了，這次又換了另一家研發商Donuts。遊戲採用的大框架其實與邦邦差不多，不過在局內玩法層面，以下落式音遊玩法為基礎，加入了很多特型鍵，從而還原DJ式的音樂玩法。


遊戲上線時雖然衝到過暢銷榜12位，但在這之後，再也沒有超越這個排名，目前大多數時間，還是居於市場中游。


除了上面提到的產品，其實日本市場還有其他一些偶像系遊戲、偶像音遊、音遊，但大多數產品要麼避開了競爭區間（如《偶像大師閃耀色彩》走頁遊渠道積累使用者），要麼擁有固定使用者群體、不是這輪競爭的抗壓位（如《偶像夢幻祭》系列針對女性群體），要麼成績太低達不到競爭頭部的級別（如《Show by Rock》新遊），也就不放在這裡討論了。


能看到，雖然衝擊頭部的產品不在少數，但歸根結底其中只有三個勢力，其一是CA集團和其子公司和其子公司的子公司；其二是萬代南夢宮，對外合作後還是選擇了用自己的IP、團隊做自己的遊戲；其三是武士道，尋找了多家研發定製IP，而且沒跟CA產生交集。

如果從過去來說，CA毫無疑問是最大的贏家，CGSS、邦邦、PJSK都是過硬的頂流，但如今再看同為CA旗下子公司研發的《偶像榮耀》，似乎他們也在動搖。聯合了多家頂級資源，還找到深耕3D萌孃的QualiArts團隊（曾創作過《臨時女友》《妃十三學院》），來有針對性地嘗試偶像遊戲去音遊化的策略，結果收效只能說遠不如前。

過去的6年時間裡，這7款頭部產品抬過技術門檻，拔過美術表現力，做過玩法差異和深度，打過情感連結牌，連高度場景化的細分表現手法也吃透了，現在終於把經典玩法也拋棄了。

日本偶像遊戲品類，可能真的已經到了市場的可承載上限。

03、這樣「卷」真的好麼？

坦白說，看過這些來龍去脈，我有點慌了。一個本來就不算大眾的品類裡，即便天花板確實看起來高，但真的有必要卷這麼厲害嗎？單純站在一個玩家的視角，哪怕CGSS和MLTD雙修，都讓我覺得有些力不從心，或許真的沒必要。

如果從產品本身去評判，能讓人眼前一亮的，大多數也是自己的特色發揮到位，同時能實現一定突破的遊戲。比如CGSS的萌勁，邦邦的題材選擇、PJSK的情感表達和玩法特色、MLTD的Live意境表達等等。

相比之下，資源堆積式的內卷，與這些東西並沒有直接的聯絡，能良好地呈現自己的特色或許才是決定成敗的關鍵。


來源：遊戲葡萄
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/EpBwaWUkIK55_QaCwNX0dQ