Epic廣積糧，Steam高築牆

PC遊戲平臺“流量爭霸賽”已進入了白熱化階段。

今年4月，Steam官方宣佈，其平臺同時線上使用者數量突破了2400萬人。長期以來，龐大的使用者量外加須從產品收入中抽取30%的利潤，Steam讓遊戲廠商“分外眼紅”，也令不少廠商“暗暗不爽”——“這不擺明了行業‘吸血鬼’嗎？！”


於是乎，大廠們紛紛自起爐灶。EA搞起了Origin，育碧有了Uplay，網遊為主的動視暴雪乾脆建了戰網，連萌萌的波蘭蠢驢都有GOG。但實際上，這些平臺銷售的大多是自家遊戲，對“圈了”數萬款遊戲的Steam威脅並不大。

更多的獨立遊戲開發者則是一副委屈的“小媳婦”模樣，Steam坐擁海量使用者——這叫人怎能不愛；但平臺抽取高額分成——他們敢怒不敢言。

此時，以顛覆Steam行業霸主地位的挑戰者姿態。Epic商城橫空出世了，而他們的策略比EA、育碧激進得多，誓要打破Steam主宰的現有格局。一場看不見硝煙的戰爭，開始了。


“瘋狂撒錢”，Epic廣積糧

新平臺出現在業內不稀奇，可若想發展壯大，則需要滿足三個基本條件：錢、產品、使用者。

得益於《堡壘之夜》的火爆，及虛擬引擎帶來的穩定收入，Epic Games積累了充裕的資本，這也讓他們有底氣和Steam叫板。

而為了吸引廠商和產品，在上線之初，Epic商城承諾凡在平臺上線的遊戲，Epic只從中抽成12%，而且如果開發者使用的是虛幻4引擎，還能免除5%的引擎授權費。這一福利，讓大量遊戲團隊產生了入駐Epic商城的想法。


對廠商做出這麼大的讓利，Epic還生怕大家不肯來，接下他們的動作更加大膽。

在GDC 2019上，Epic一口氣宣佈了16款登陸Epic商城的獨佔遊戲，其中不乏《底特律：變人》《控制》《天外世界》等大作，而遊戲開發商則涵蓋了Quantic Dream、Remedy、黑曜石工作室等；隨後《無主之地》也宣佈限時獨佔Epic一年——通過這種方式，Epic商城初步建立了一些獨家產品陣容。


現在錢和產品不缺了，Epic需要考慮的是如何吸引使用者，而且很可能需要從那個佔據了上億使用者的行業老大哥Steam上爭奪。

回顧Epic商城的發展歷程，在爭奪使用者方面，Epic商城上線之初就遇到了兩個小麻煩。

原本即將上線的《地鐵：離去》在發售前夕，宣佈由Epic商城獨佔一年，Steam上該作的遊戲頁面也隨之一同下架，這一操作讓玩家憤怒不已，甚至對Epic商城產生牴觸情緒。


與此同時，Epic城店的鎖國區操作也讓其遭受了中國玩家的“口誅筆伐”。

但隨著後來Epic解鎖國區，使得Epic商城在國內玩家的口碑逐漸回暖，同時Epic商城也自這一時期起開始其“廣積糧”的道路。

其中最大的改變就是Epic商城將原本兩週免費送一次遊戲更改為一週送一次。依託這一策略，Epic使用者量快速上升。在GDC大會上， Epic商城的負責人Steve Allison透露他們已經有超過8500萬的使用者，到了2020年初，Epic商城的使用者量已經突破了一個億，達到1.08億的總使用者數。

收入方面，Epic商城迄今攬獲6.8億美元，其中2.51億美元是純三方遊戲的淨收入，免費遊戲共送出73款，總領取量超過2億。

可以看到的是，起初8500萬使用者大部分來源於《堡壘之夜》的玩家，但在開始免費送遊戲後，一年內入駐Epic商城的單機遊戲玩家增長了近2000萬。Epic Game也從中嚐到了甜頭，並加大力度。

最近一段時間，Epic商城贈送的遊戲已不侷限於小團隊的精品遊戲，而是逐漸往高階產品方向擴充，比如近幾個月相繼免費贈與玩家《GTA5》《文明6》《全面戰爭傳奇：特洛伊》《胡鬧廚房》等知名遊戲，利用這些產品的IP效應捕獲更多使用者。


尤其是《全面戰爭傳奇：特洛伊》，Epic商城更是玩出了新花樣，其宣佈《全面戰爭傳奇：特洛伊》將於今年8月上線Epic商城，屆時玩家可以限時免費領取該遊戲，同時，《全面戰爭傳奇：特洛伊》將在Epic商城獨佔一年。

眾所周知，“全面戰爭”系列一直由Steam平臺發行，歷經十年多沉澱，Steam積累了該系列的大批忠實粉絲，而去年上線的《全面戰爭：三國》更是得到了中國玩家的認可。這一操作，簡直要讓圍觀群眾為Epic說一聲“666”。

通過上述打法，我們可以看到，Epic商城角逐單機遊戲銷售平臺流量主要有三種方式：

1、搞獨佔。比如前文所闡述的多款遊戲限時獨佔，但這也有風險——《無主之地3》和《地鐵：離去》在相當長一段時間內引起了玩家不滿。

2、大幅折扣。“一開始我是拒絕的，但他們實在是賣得太便宜了。”——Epic吸引玩家的手段簡單粗暴，兩個字：“砸錢！”一般來說，Epic的打折力度比Steam要大上許多，加上偶爾贈送的優惠券，讓利是實打實的；此外，不少新遊戲上線不久也會加入優惠行列。這裡還有則趣聞：去年《無主之地3》因為太過便宜，甚至被其開發商2K Games緊急下架。


3、免費送遊戲。但值得一提的是，除了《文明6》以外，大多是老產品，包括《GTA5》《無主之地：帥傑克合集》等。這些遊戲的核心粉絲，想玩的人早在Steam體驗過了，而Epic捕獲的“漏網之魚”，量級也相對較小。

所以這一次《全面戰爭傳奇：特洛伊》顯然擊中了玩家的痛點，絕大多數IP系列的忠實玩家在新品上線時，都會第一時間去體驗。這首先就分流了Steam中“全戰”系列的玩家；其次，《全面戰爭傳奇：特洛伊》只獨佔一年，並不會引起玩家的強烈牴觸，只不過換了一個平臺體驗而已。


雖然目前不能看到《全面戰爭傳奇：特洛伊》所帶來的效果，但在社交網路中，Epic這一操作已經引起了玩家的熱議，等到《全面戰爭傳奇：特洛伊》上線的那一天，Epic或將迎來新一波玩家入駐。


免費贈送大廠最新產品，即便擱Epic來說也不輕鬆。Epic需要拿出足夠的誠意說服大廠獨上Epic商城——其一，贈送遊戲必然會分走今後付費購買遊戲的使用者，哪怕是限時，開發商也很難答應；其二，像CA這樣的大廠拿最新遊戲出來“白給”很可能最終會落得“玩火”的下場，更別說還多少替這個IP“掉價”。

而對Epic自身來說，籤獨佔、搞免費最大的問題還是資金。據外媒報導，Epic商城曾經斥資949萬歐元來購買《控制》的獨佔權，該作開發商Remedy的財報顯示，這款遊戲的開發成本在2000-3000萬歐元之間，而“全戰”系列的最新作《特洛伊》的開發成本可能更高。


當然，Epic有底氣。這一方面得益於他們高利潤的業務（包括遊戲和引擎），另一方面則是國內大廠騰訊的支援。

目前騰訊擁有Epic Game超48%的股份，儘管騰訊並未透露是否參與了Epic商城的佈局，但騰訊一直想要打造一個能在PC玩家群體中發聲的平臺，之前是WeGame，如今或許是Epic商城。

前段時間，育碧宣佈與維旺迪中止合作，同時騰訊投入4.52億美元，收購育碧5%股份。雖然育碧有Uplay平臺發行自己的產品，但未來也不排除騰訊憑藉資本力量將育碧產品搬上Epic商城。假如真有這一天，Epic商城將得到大量育碧粉絲的入駐，這或許將大大推進Epic商城競爭單機遊戲銷售平臺流量的程式。

總之，操持著手中“獨佔”、“折扣”、“白給”三板斧，以及身後若隱若現的大哥，Epic來勢洶洶，剩下的就看Steam如何拆招了。

“知恥後勇”，Steam高築牆

大幅降低平臺分成，效仿主機獨佔策略，Epic的進擊讓Steam有些措手不及。他們在PC遊戲數字商城這個賽道領先太久，優勢太大，而神經又太過鬆弛，當面前突然出現一位實力強勁的對手時，他們一時間竟然有些不知從何應對。

2018年年底至2019年年初，在野心勃勃的Epic從Steam手中搶下產品獨佔的時候，Steam幾乎沒有任何動作。而當V社意識到形勢不妙時，風向似乎已經初定了——不止一家廠商出面站隊：Epic正在做的事惠及所有開發商，相較之下V社則在以高分成薅全行業羊毛。

策略遊戲大佬P社的一位高層曾在公開場合表示：“Steam的七三分成實在是太高了，對於大多數小開發商來說這都是無法承擔的一個價位，按照這樣的分成這些開發商甚至賺不了錢。”


眼瞅“風評被害”，這次Steam終於回過神來了：如果要留住廠商、產品和玩家，挽回口碑，他們必須得做點兒什麼。

完善商城功能，打造屬於玩家的遊戲世界

V社“回擊”的動作快而精準，效果甚佳，且直指Epic的最大軟肋。畢竟彼時Epic才做了1年時間，在商城體驗、社群服務等方面尚有許多不足——相比於Steam，當時的Epic幾乎可以用簡陋來形容，而Steam就是要將這些差距進一步放大。


不愧是經營了遊戲商城十餘年的老行家，Steam比誰都明白，玩家可能會因為某款遊戲短暫去留，但最終決定玩家是否“依賴”一個平臺、願意“住在”一個社群的，永遠是這個平臺本身是否優秀。

因此，Steam的打法顯得有尤為簡單直接——讓自己變得足夠強大了。既要讓廠商的遊戲大賣特賣，同時要讓玩家買得舒心放心，做好這兩點，何愁玩家和廠商不來？

• 優化評論功能，告別差評轟炸
  

去年3月，Steam宣佈修改評論功能，玩家宣洩式的差評將不再計入評分。從那之後起，負評轟炸正式成為歷史，而通過系統篩除不夠理性的評論，一方面方便其他玩家不被此類差評干擾，更容易甄選心儀的遊戲，另一方面對遊戲口碑的建立也是莫大利好。

• 上線“實驗室”功能，幫助玩家挖掘小眾作品
  

這還不算，為了幫Steam上數量龐大的中小開發者“兜售”遊戲，7月，Steam上線了3項實驗室功能，其中最亮眼的當屬“互動式推薦模型”，該功能可根據玩家過往遊戲喜好、遊玩時長智慧推薦遊戲，而根據熱門程度設定的標籤還可以篩選出較小眾的作品。


截至目前，Steam已有9項實驗室功能正在開展中，每一項都旨在幫助玩家更好地發掘遊戲，更深度地體驗商城功能，當然了，也在無形中幫Steam上的所有商品獲得更多的曝光機會。

• 升級遊戲庫，玩家開啟庫“就跟回家一家”
  

而針對玩家追求更深度平臺體驗的需求，Steam革新力度更大。9月，Steam遊戲庫完成全新改版：在保留了左側遊戲索引列表的同時，主介面的右側以大圖示排列的形式呈現遊戲，使之更加美觀大方，一目瞭然。


此外，此次更新還新增“新情報速遞”一欄，讓玩家第一時間知曉庫中游戲動態（如發售DLC、版本更新，遊戲特價等），“最近遊戲”則能夠最快地開啟近期暢玩的遊戲。

總體而言，此次更新堪稱2019年Steam最受好評的舉措之一，相比從前呆板乏味的遊戲庫，如今的遊戲庫令玩家更有歸屬感，而且搭建出了一個屬於玩家的遊戲世界，頗有“一方小天地”的意思。


今年2月。Steam甚至公開了2020年度工作計劃表，包括了移動應用升級、Steam VR 2.0、信用系統等8個推進中的計劃。

發力自研，拉攏廠商，Steam開始加固產品壁壘

看得出，Epic的步步緊逼讓Steam“急了”，他們一面花大力氣改善商城功能，一面還不忘告訴玩家，Steam絕不會“坐吃等死”，將繼續為玩家提供高品質的服務；而且，類似的決心還體現在V社於自研產品開發方面的重視程度。

• 推出劃時代3A級VR大作，自研才是安身立命之本
  

眾所周知，Steam發家於V社自家的半條命系列，等到推出《Dota2》，他們在遊戲商城賽道上的優勢被繼續放大，而直到今天，這兩款V社的頭部作品在整個Steam生態中仍有舉足輕重的地位。

資料顯示，6月6日當晚黃金時間7點半，Steam線上人數最高的兩款遊戲雷打不動的是《CS：GO》和《Dota2》（前者76萬+，後者56萬+）；兩者當日玩家峰值分別為95萬+和70萬+，遠高於除第3名《PUBG》外的平臺所有遊戲。


有了《CS：GO》和《Dota2》的成功經驗（當然還有對手Epic的《堡壘之夜》），V社應該非常清楚自家遊戲對平臺會起到何種帶動作用，更何況，作為網遊，其蘊藏的社交潛能、裂變效應更無法量化，因此，V社當務之急是抓住下一個產品風口。

很幸運，也許他們真的捕捉到了。

3月24日，V社打磨已久的VR第一人稱射擊遊戲《Half-Life: Alyx（半衰期：愛莉克斯）》在千呼萬喚中面世。它也確實沒有辜負外界期望，IGN評價其為：“這是一款來自未來的遊戲”。


26000多條評測，98%的好評率，毫無意外：“好評如潮”。憑藉對VR的多年耕耘，V社再一次敏銳地站到了風口上，就像他們多年前拿下《Dota》一樣，而這次很可能是更超前、更劃時代、更具革命性的。如果V社能將VR遊戲的優勢再次擴大，它將成為Steam的又一塊金字招牌。

• 數萬款遊戲，獨立遊戲廠商，Steam倚仗的最大資本
  

就在V社緊抓自研之時，Steam遊戲池裡的水還在不斷加深。

根據SteamSpy統計的資料，2019年總計8290款新遊戲登陸Steam，新增數目僅次於2018年的8234款。目前Steam全平臺遊戲數量已超4萬款，且每年都在以數千款的數量遞增。

如此龐大的遊戲基數意味著，在遊玩V社及大廠作品之餘，玩家可以從數萬款作品中隨意挑選喜愛的作品，它們可以是某家中小遊戲公司的小眾遊戲，也可以是一位名不經傳的獨立遊戲人自制的原汁原味的獨立遊戲，玩家幾乎可以在Steam上滿足所有的遊戲需求，如果玩家願意，他甚至可以成為一位遊戲製作人，在Steam上發售自己開發的遊戲。

告別了“青睞之光”（早先Steam平臺上架遊戲的篩選機制）的Steam開放包容，給予了玩家充分選擇，而由此衍生出的海量遊戲也成了Steam得以對抗Epic的最大武器——儘管你有獨佔，有價格優勢，但你的遊戲數量只是我一個零頭。

更重要的是，倘若玩家在一個平臺上擁有遊戲愈多，他或許愈沒有遷徙的動力，而這也是為什麼那麼多玩家情願苦等某些遊戲在Epic獨佔結束後，再去Steam將其購買入庫的原因之一。


不止如此，除了自研遊戲和獨立作品，Steam還在不停招攬大廠入駐。

事實上，Steam本來就是遊戲大廠們積極擁抱的平臺——哪怕像育碧、R星那樣，僅僅將Steam作為連結自家遊戲平臺的跳轉視窗，他們也不得不這麼做。

要知道，過去十多年Steam平臺的使用者教育，使得現在玩家們提到PC遊戲，第一時間想到的就是開啟Steam尋找遊戲（除暴雪等個別平臺的遊戲外），而更微妙的是，他們也確實可以在這裡找到幾乎所有他們能想到的遊戲廠商和PC大作。

去年年底，EA宣佈迴歸闊別8年之久的Steam，包括《孤島危機3》《龍騰世紀》《命令與征服：重製版》在內的多個經典系列作品均於近期上線Steam。


表面上看，EA在用實際行動向我們表明，他們屈服了，面對利益任誰都會低頭。然而，明眼人都看得出來，遊戲廠商們正在做雙向選擇。不久前波蘭蠢驢旗下的《巫師》系列也走出了Steam，登陸Epic商城——如果有錢賺，何苦傻傻站隊，而徘徊不定的廠商也在告訴我們，Epic和Steam之間的這場戰爭還遠未結束。

“躺著就贏”，玩家喊真香

Epic商城的“進攻”與Steam的“防禦”，在當下以及未來會造成怎樣的影響，當下我們可以從三個角度來看待。

——首先於廠商。獨立遊戲生存艱難是長期存在的問題，Epic商城的爆發，於廠商而言無疑是一個利好，無論是上使用者量級更大的Steam，還是上讓利更多的Epic商城，只要能獲利，他們都不會拒絕，畢竟他們從此有了更多的選擇，也有更多的資金和流量支撐他們打磨精品。

——其次於產業。知乎上有一個話題引起了玩家以及業內人士的討論——“Epic將來會代替Steam嗎？”

目前Epic商城的使用者量已經突破一個億，而Steam最近公佈的資料是，其月活躍使用者為9500萬。單從使用者量的角度看，Epic商城已經有了挑戰Steam的資格。但Steam歷經近20年的發展，無論是產品服務，還是玩家口碑，都不是Epic商城短期內能達到的。

而對於競爭這個問題，Epic方面的回答顯得十分“大方”：“我們不會替代Steam，我們也做不到。我們希望PC平臺也能有這樣的競爭，因為這樣的競爭才能結出美麗的果實。”


在Epic看來，他們的競爭並非誰取代誰，誰是行業No.1。他們想要的是推動整個PC行業的發展，用更好的姿態迎接未來。

——最後於玩家。Epic商城的免費政策無疑為玩家帶來了極大的福利，過去苦於產品價格而猶豫不決的玩家，也可以通過“白嫖”來體驗高質量產品，但玩家最終的去留仍要看兩家平臺未來的決策。

Epic商城的打法，是網際網路產品中常用的套路，通過大力度的讓利，獲取大量的流量，當流量形成一定規模後，又可能用一系列手段“割韭菜”。雖然目前Epic暫時沒有顯露跡象，但以後的事誰又能保證呢？

其實對玩家而言，即便Epic商城後續的政策傷及使用者利益，無非也就是轉回Steam罷了——而此時他們回到的是一個有別以往，功能齊全、UI美觀的Steam。更不消說，如果的Epic商城未來能保持為玩家提供福利，那玩家自然也樂於接受，畢竟只是在PC中加一個啟動器罷了。

過去十餘年，業界和玩家習慣了Steam一家獨大的局面——由於過於依賴Steam的分發，也許某些玩家生了“斯德哥爾摩綜合徵”，離開Steam一時半會兒接受不了，甚至患上了“Epic PTSD”。


但現在Epic來了，行業的“攪局者”來了。他的出現，勢必會攪渾這汪一成不變的水潭，而我們作為玩家，只需坐享競爭者們逐步推高服務標準，用更低的價格“剁手”，領領商城福利，順便喊喊“真香”即可。

作者：潘璋馬忠  
來源：遊戲陀螺
原地址：https://mp.weixin.qq.com/s/HIxvGQQoBMDQYZuEUxlKXQ