對Steam“宣戰”兩年，Epic的“革命戰爭”戰況如何？

步入2021年，大家都在忙著寫2020年的年終總結。Epic遊戲商城也不例外。微博上，其官方賬號於1月29號發出了一條微博，詳細介紹了Epic遊戲商城在2020年取得的成績，以及對2021年的展望，順帶提上即將到來的平臺功能優化。

很明顯，從這條“年終總結”的回覆中可以看到，網友對“超過1.6億PC使用者”、“日活躍使用者增長了192%，達到3130萬”、“PC玩家在Epic商城花費7億美元”等流水賬並不感興趣。他們關注的，是Epic遊戲商城，平臺功能的缺失和改進；是Epic遊戲商城在2020一年中，以“每週免費”形式放出的103款遊戲。


部分網友評論的語氣雖然有點“重”，但並非是對Epic遊戲商城的責難，反而有些“恨鐵不成鋼”的意思。還有一部分網友，則親切地把Epic遊戲商城稱為“e寶”，“男媽媽”的feel拉滿。不過，無論是這種“恨鐵不成鋼”的情感，還是“男媽媽”式的關愛，都反映了Epic遊戲商城在國內口碑的回暖，以及玩家接受度的提高。如今，EPIC遊戲商城官微下的網友評論，大多和樂融融，極少出現脣槍舌劍的情況。


這種情況，放在兩年前Epic遊戲商城剛入駐微博時，是難以想象的。在Epic遊戲商城官微傳送的第一條微博下，置頂的那條評論，很真實地道出了當時Epic遊戲平臺在國內的境地——“你開了微博，就要做好準備被人罵”。


事實上，在2019年1月28日，《地鐵：離去》的發行商Deep Sliver，宣佈該遊戲將在Epic遊戲平臺上限時獨佔一年時，Epic遊戲平臺就已經陷入“橫眉冷對千夫指”的境遇之中。在此之前，《地鐵：離去》已經在Steam上開展了為期數月的預購活動，再過18天，預購的玩家就能在Steam上玩到這款遊戲。然而Epic的突然“截胡”，使得這份期待無端又要多加一年的時間。儘管Steam宣告預購的玩家不會受到影響，但這並不妨礙怒火中燒的玩家，對Epic遊戲平臺進行瘋狂發難。


之後，隨著《無主之地3》《控制》等諸多新遊大作，宣佈將在Epic遊戲平臺上限時獨佔後，網路上對於Epic遊戲平臺的斥責聲越來越大，甚至開始牽連到相應遊戲的開發者。在那個最瘋狂的時間，攻擊Epic平臺和那些Epic獨佔的遊戲簡直成了“政治正確”。與Epic合作的廠商會被冠上各種罵名，而拒絕與Epic合作的廠商則會被稱讚為“高風亮節”。

也有部分玩家，在憤怒之餘迴歸冷靜。眾所周知，如今在PC端上，Steam幾乎處於一家獨大的局面。很多遊戲廠商，也都開發有PC遊戲平臺，例如EA的Origin、動視暴雪的Battle.net、育碧的Uplay、CDPR的GOG等。但這些平臺也只是靠自家的第一方遊戲偏安一隅，無法與Steam抗衡。而Epic的突然出手，讓不少人看到Epic不想侷限於虛幻引擎和《堡壘之夜》的野望。如果Epic遊戲平臺能夠刺激到Steam，多方競爭總比行業壟斷更促進PC遊戲市場的發展——儘管Epic這個挑戰者的第一步行動有些缺德，採取的還是主機大戰時，被用爛了的獨佔政策。


初出茅廬的Epic遊戲商城，在平臺功能的設計和優化上，自然無法與深耕多年的Steam相提並論——大部分玩家對這一點還是心知肚明的。然而，初期Epic遊戲商城的“簡陋”，還是令很多玩家感到震驚：沒有成就係統、沒有社群、沒有願望單、遊戲庫沒有分組、不能評論遊戲、不能截圖、很多遊戲不支援雲存檔等。甚至連自家平臺的註冊登入也有問題。

頗為諷刺的是，由於Epic遊戲商城早期沒有評論遊戲的功能，玩家們想要表達對《地鐵：逃離》在發售前突然“倒戈”的不滿，只能通過Steam給遊戲刷差評這一方式。


不只是國外玩家會對Epic平臺的口誅筆伐，國內玩家亦是如此。由於鎖國區的關係，國內玩家更是對Epic平臺“恨之入骨”。這意味著國內玩家無法正常玩到Epic上的獨佔遊戲，即便通過其他渠道獲得了遊戲，下載速度也成了另一道難題。

Epic平臺功能不行，給玩家的第一印象還差到了家。與其說Epic是挑戰Steam壟斷地位的“勇者”，更像是不滿Steam手中PC市場蛋糕太大，企圖咬下幾塊的“惡犬”。


深知自己的“玩家緣”已經“爛到”一定地步的Epic平臺，首要重點就是修復與玩家之間的關係，其次，便是儘早完善平臺的各項功能。有虛幻引擎和《堡壘之夜》兜底，背後還有騰訊投資的Epic，想了一個又“笨”又“燒錢”，卻最有效的方式討好玩家——送遊戲。

Epic平臺送免費遊戲的專案，其實在2018年末，Epic遊戲商城剛上線時就已經開始了，只不過當時的頻率為每兩週贈送一款遊戲。在Epic平臺決定修復與玩家的關係過後，Epic遊戲商城更改了贈送免費遊戲的頻率——從兩週一個，變成一週一個，有時甚至一週兩個。


在2019年的Epic聖誕促銷活動中，甚至來了個為期12天的遊戲領取活動，每天都是不一樣的遊戲。

Epic遊戲商城贈送的免費遊戲，既有像GTA5這樣的老牌“頂流”遊戲，也有像《挺進地牢》這樣的精品獨立遊戲。到後來，Epic甚至還限時免費贈送剛上市的新遊，例如《全面戰爭傳奇：特洛伊》。

針對國內玩家，Epic遊戲商城首先做的就是開放國區，以及提升遊戲的下載速度。另一方面，則是在微博開通官方賬號，及時釋出各種資訊，以及回覆國內玩家的各種問題和建議。


不同於其他官方微博對應玩家的態度，Epic遊戲商城的官博，簡直卑微到了地上。面對國內玩家的瘋狂指責，Epic遊戲商城的官博真正做到了“打不還手，罵不還口”，甚至還會尊稱玩家為“爸爸”或“爺爺”。


都說“伸手不打笑臉人”。面對態度如此卑微的Epic遊戲商城，再加上從Epic拿的好處可是實打實的遊戲本體，很多玩家開始逐漸改變對Epic遊戲商城的態度。儘管對Epic不屑，希望它早點“死”的玩家，依舊大有人在，但理解Epic遊戲商城，真心為Epic遊戲商城提意見的玩家也不少。

如此不顯山不露水地運營兩年，再加上Epic平臺常駐的各種福利，如今才能在Epic遊戲商城的微博下，見到網友提出的各種建議和激勵。當玩家不再帶上有色眼鏡看待Epic時，在Epic上獨佔的遊戲，也得到了“救贖”，比如，在Steam上已經轉變為“特別好評”的《地鐵：逃離》。


不過，將時間拉回到兩年前，有一個點值得令人思考，就是為什麼“新兵蛋子”Epic平臺，敢直接硬剛“老大哥”Steam？《地鐵：離去》為什麼冒著被刷差評的風險，“背刺”Steam。難道真的是Epic給的太多了？又或者Epic初生牛犢不怕虎？

確實，對於《地鐵：離去》及其開發商Deep Sliver來說，Epic平臺給的確實很難忽視。至於Epic一上來就挖Steam的牆角，也並非頭腦發熱，反而是精心準備的結果。

在知乎上，一條名為“Epic瘋狂送遊戲是為了什麼？”的問題，在網友間引起討論。在這個問題中，Epic遊戲商城的官方知乎賬號，曾解釋了自己送遊戲的初衷。遊戲產業核心群體有三個：內容供應商、玩家、商店。毫無疑問，Epic就是“商店”的部分，但最核心的還是內容供應商（遊戲廠商）和玩家。一個好商店要做的，就是如何吸引更多的內容供應商出產內容，以及留住更多的玩家進行消費。


很明顯，Epic平臺吸引玩家的手段，就是一個個實在的免費遊戲。而Epic平臺吸引遊戲廠商的，則是極低的抽成比，如果開發者使用虛幻引擎，還會獲得Epic平臺的扶持，免除5%的授權費用。

相比於Steam高達30%的抽成比例，Epic平臺12%的分成，著實比Steam更加吸引遊戲廠商和開發者。這意味著遊戲開發商能從“銷售額”這一數字背後，獲得更多的利潤。此外，Epic平臺搞獨佔，花的都是真金白銀。對於遊戲開發者來說，數額不小的獨佔費就是對遊戲銷量不佳的一道保險。


以2019年的大作《控制》為例，這款遊戲的成本大約為2000萬到3000萬歐元。然而，根據Digital Bros——《控制》發行商505 Games的母公司，所發出的一份報告來看，截至2019年6月30日，他們同Epic平臺的交易額達到了949萬歐元。結合另一份“高品質遊戲總收入”中，《控制》的收入額也為949萬歐元（此時《控制》尚未發售），與Epic的支付金額完全符合，推測Epic拿下《控制》限時獨佔權的費用，應為949萬歐元。


也就是說，《控制》這款遊戲還沒發售，光靠Epic平臺給的獨佔費，就已經回本三分之一了。面對如今遊戲製作龐大的成本，以及市場中玩家飄忽不定的喜好，很少有廠商和開發者，會拒絕Epic平臺的“天價”獨佔費。


“對遊戲開發者更友好”，一直是Epic平臺主打的經營理念。在商店與內容供應商分成的問題上，Epic平臺有著超乎想象的執著。除了Steam，Epic平臺還在2020年，因分成問題和蘋果產生了糾紛，官司到現在都還沒結。

起因，正是Epic平臺不滿蘋果商店30%抽成比，給《堡壘之夜》額外新建了一個“Epic直付”的充值渠道。針對Epic的突然“背刺”，蘋果的做法則是直接下架了《堡壘之夜》這款遊戲。不同於在PC上，Epic和Steam都是以商店的身份進行競爭；在移動端市場上，Epic和蘋果，很明顯一個是內容供應商，另一個則是扮演“商店”的角色。扮演的角色不同，思考的角度自然也會不同。站在蘋果的角度上看，這無非是Epic仗著旗下的頭部產品《堡壘之夜》在坐地起價，而站在Epic平臺的角度上看，30%的抽成比例對於內容供應者而言，確實很不合理。


Epic總裁Tim Sweeney ，甚至還通過蘋果官網“每週會有來自全球的500餘名專家對超過10萬款APP進行調研”這句話，經過所謂的精密計算，在推特上發出了“蘋果在每一款APP上花的時間只有12分鐘，卻拿走了30%的分成。”的言論。這種說法明顯並不嚴謹，但是仍然有很多廠商，站在Epic這邊，組成同盟，抵制蘋果30%的抽成比。


同樣都是30%的抽成比，蘋果這邊被Epic衝了，Steam又怎麼能不重視起來？在2019年的“遊戲開發者大會”上，大部分開發者都不認同Steam當前30%的抽成比。同時，還認為Steam需要對低成本遊戲曝光可見度。另外，以製作歷史策略遊戲聞名的P社，也在2019年舉辦的遊戲大會GameLab上，抨擊Steam“七三開”的分成模式太離譜。

在Steam結束“青睞之光”政策，將遊戲稽核程式改成交錢就行後，越來越多的劣質遊戲出現在玩家眼中，一些以黃色和暴力為噱頭的遊戲，可能比“小而美”的精品遊戲更容易博得玩家眼球，上演一出典型的“劣幣驅逐良幣”戲碼。這些也加劇了遊戲廠商對Steam的不滿。


30%的分成比，成了Epic平臺進攻Steam時，Steam最大的軟肋。儘管Steam的使用者黏性和平臺質量，都要遠高於目前的Epic平臺，但Epic的總裁Tim Sweeney 依舊敢叫囂——“如果Steam能跟他們能和他們一樣永久承諾給開發商88%的收入分成的話，他們就會停止進行新的獨佔遊戲。”


平臺功能可以逐漸完善，有好的遊戲作品就能吸引玩家入駐。但Epic的分成政策卻是Steam暫時無法應對的。面對Epic平臺的戰書，現在球來到了Steam這邊。

Steam的危機感是有的。自從Epic平臺正式上線後，V社立馬就動了起來，一改之前懶散怠惰的形象。這幾年Steam的變化不可謂之不大。

當《地鐵：逃離》因為突然“棄S從E”，在Steam上遭受玩家的差評轟炸後，Steam很快就調整了平臺的遊戲評分系統。這次改動的內容主要是將那些與遊戲本身無關的差評從評分中移除。如果V社確定差評轟炸行為存在，那麼這個時間段的評測將不會進入遊戲評分當中。這次的改動，算是給《地鐵：逃離》這樣的遊戲留了幾分薄面，也悄悄地給自己刷了一波好感。


Steam商城的新推薦系統也相繼而出，對遊戲的稽核也嚴了起來。很多色情元素嚴重，涉及校園暴力和性犯罪題材的遊戲都遭Steam下架。

但影響最大的，還是Steam對分銷政策的調整。具體情況大致為Steam對開發者獲利的比例，進行了三段式的調整。1000萬美元收入以下仍按照3/7分成；超過1000萬美元收入的遊戲，其超出1000萬美元的部分，分成比例從原本的3/7上升至2.5/7.5；而超過5000萬美元收入的遊戲，超出5000萬美元的部分，則會進一步提高變為2/8比例。另外，Valve明確同意了開發者可以自由分享自己的銷售資料。


不過，面對Epic平臺的分成政策，Steam的新分成政策依舊沒能起到很好的效果。網路上對於這個新分銷協議的看法，依舊不樂觀。過於苛刻的條件使得小製作遊戲很有可能陷在“30%”的框架中，這更像是為留住遊戲大廠而做的相應改動。

的確，隨著Epic平臺和Steam的競爭逐漸白熱化，一些遊戲大廠也開始改變自家的原定計劃。像是早早就出走Steam的EA，又決定重返Steam的懷抱；大部分像育碧、CDPR這類的廠商，則還是“利”字當先，優先選擇待遇更好的平臺。


毋庸置疑，Epic出現的這兩年，PC遊戲市場不再像以前那樣宛如一潭死水。市場是鼓勵競爭機制的，而並非單一平臺的自我壟斷。

不過，從現在來看，Epic平臺想要壓過Steam，無疑是件很困難的事。即便是追上Steam的腳步，也還需要花費大量的時間和精力。最近，有外媒指出Epic平臺的發展速度雖然很快，但大部分使用者只領不買，未來的前景依舊不太明朗。

目前，Epic平臺做到了從Steam手中，奪得市場份額的目標，並站穩了腳跟。

但Epic若真想“革了Steam的命”，要走的路還很長。目前，早期一批的Epic獨佔遊戲，將近一半已經結束了限時獨佔，並且登陸Steam平臺發售。不過，根據最近Epic公司的發言人表示，在未來兩年，Epic平臺將推出更多的獨佔遊戲。


即便在某一天，Epic平臺在與Steam的“作戰”中佔據上風，Steam也難以被真正“革命”。

畢竟，市場樂於看到的是多平臺的良性競爭，而不是Steam落敗後，Epic成為下一個Steam。

作者：店點
來源：3DM
地址：https://www.3dmgame.com/original/3742831.html