奧卡姆剃刀定律(Occam's Razor, Ockham's Razor),它是由14世紀來自奧卡姆的邏輯學家威廉(William of Occam,約1285年至1349年)提出。這個原理稱為“如無必要,勿增實體”,即“簡單有效原理”。
這聽上去很高大上,它的本意是:如果有兩套理論都可以解釋一件事情,用那個簡單的理論。空洞無物的普遍性要領都是無用的累贅,應當被無情地“剃除”。但現在大家提到“奧卡姆剃刀定律”,更多是取它的延伸含義:把複雜的事情簡單化。兩步可以做成,不要三步。也就是“簡單有效原理”: 抓住本質。
要抓住本質,說起來容易,做起來難。剃掉賠錢的業務,尚需咬牙跺腳;剃掉賺錢的業務,以追求專注,簡直比登天還難。所以,管理中如何透視極其複雜的管理系統,抓住本質,利用“奧卡姆剃刀定律”,化繁為簡,是一項畢生的修煉。
怎麼辦
可以這樣運用奧卡姆剃刀:
流程精簡,剃節點
某日本化妝品公司收到客戶的抱怨,說買來的肥皂盒裡面,居然有空的。於是為了預防生產線上再次發生這樣的事情,工程師想盡辦法發明了一臺X光監視器,去透視每一臺出貨的肥皂盒。
同樣的問題也發生在另一家小公司,他們的解決方法是買一臺強力工業用電扇去吹每個肥皂盒,被吹走的便是沒放肥皂的空盒。
這也許只是一個故事,但這個故事非常準確地說明了“奧卡姆剃刀定律” 那種對待流程,“如無必要,勿增實體”的信仰。
組織扁平,剃部門
我們常常說“組織扁平化”,但是我們必須理解,組織扁平化,是手段,不是目的。目的是什麼呢?目的,是減少資訊傳遞的損耗。個人,是用自己大腦“指揮”自己雙手,資訊傳遞是沒有損耗的;管理,是用自己大腦“影響”別人大腦,再用別人大腦“指揮”別人雙手。這個“影響”,在每次資訊傳遞中,都有非常大的損耗。所以,組織越複雜,資訊傳遞次數越多,組織能力幾乎必然越差。
上世紀80年代,傑克·韋爾奇接手GE時,發現整間公司機構臃腫、等級森嚴,這就導致組織遲鈍、官僚。於是,他把原本8層的管理精簡下來,把工資層級從29個級別調整到5個級別。這種“扁平化”加速了資訊傳遞,對治療“大公司病”有很好的效果。
戰略專注,剃功能
我們經常會遇到這樣的專案情況,客戶做系統、產品時,看到這家這個功能好想要,拍拍腦袋想到個念頭又想要,如果真的就去做的話,很可能導致的結果就是系統功能複雜冗餘,也許最後真正重要實用的功能就20%的功能。
遇到這種情況,我們就要祭出奧卡姆剃刀定律,如無必要,勿增實體,一定要回歸專注到戰略目標,圍繞戰略目標做,其他邊角料、錦上添花的功能,應該剃除。
奧卡姆剃刀定律,就是“如無必要,勿增實體”,工作運用,可以時不時思考三件事:流程精簡、組織扁平、戰略專注。
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