創始人“去意已決”，亞馬遜遊戲是喜是憂？

《失落的方舟》（Lost Ark）並未讓人失落，而亞馬遜近期的人事調動可能更不會讓人感到失落。

據彭博社訊息，亞馬遜遊戲工作室(Amazon Game Studios) 的創始人邁克·弗拉奇尼（Mike Frazzini）即將離開他奮戰了9年的陣地，迴歸家庭的懷抱。按照亞馬遜發言人瑞恩·瓊斯（Ryan Jones）的說辭，邁克·弗拉奇尼在上週五的時候告訴員工，自己將會離開亞馬遜，將精力全部放在家庭上。


很難想象，一個在遊戲領域深耕即將接近十年，平均每年投入近5億美元的公司，卻沒有一款產品讓自己以及玩家滿意。成立於2012年的亞馬遜遊戲工作室，始終在藉助人力和財力向前飛奔，只可惜產品死傷無數，只留下一地雞毛。

但創始人拍拍屁股走了，真的是件壞事嗎？

坎坷的遊戲之路

在2016年的TwitchCon峰會上首次曝光後，亞馬遜遊戲工作室相繼在2018年停掉了4v4電競類遊戲《Breakaway》；於2019年宣告終止了《intensity》；在2020年時，宣佈了上線僅5個月的《Crucible》將會停止開發及運營；而在2021年4月，又停掉了《指環王》專案。無數專案的來來往往，就像是一個詛咒，磨滅了人們對於亞馬遜遊戲的耐心。

當然，倘若“胎死腹中”是亞馬遜遊戲的常態，那麼近一年，它的表現確實稱得上“優秀”。

首先是上佳開局的《New World》，這款亞馬遜自研的大型MMORPG在玩法宣傳片推出後的第15個月，終於在9月28日與玩家見面。該作也不負眾望，巔峰時期同時線上人數超過90萬，當時很多人認為，屢次跳票和封閉Beta測試時讓顯示卡變磚等問題並沒有影響到玩家為它的質量買單，甚至還會產生一定的黑紅效果。


不過這款遊戲雖然與它的前輩們不同，旗開得勝，但似乎衝得太猛了，以至於中氣不足。上線未到兩個月，熱度突然走低，線上人數開始大量流失，直播觀看人數也逐漸減少。之所以如此，在於多重負面的積累，前幾周的伺服器的不穩定，以及嚴重的排隊問題；遊戲UI、角色、裝備等諸多方面突然出現的BUG，甚至還讓一群人“撿”起了顯示卡變磚事件，質問亞馬遜是否在優化方面做到了盡職盡責。再有便是遊戲相關問題的處理效率，以及在面對“惡性刷金幣、開掛破壞遊戲公平”等行為處理方面的積極性，總而言之，亞馬遜的一系列操作，確實展現了他們在運營上生疏的一面。

截至下午5點，《New World》線上人數峰值不過3萬，當前玩家線上數僅1萬有餘，毫不客氣的說，已經泯然眾人。

不過《New World》的出現，讓玩家見識到了亞馬遜遊戲在自研方面確實有兩把刷子，“金錢的力量”著實強大。

有一就有二，數個月之後，亞馬遜的另一個爆款就來了。

《失落的方舟》其實並不是亞馬遜的遊戲，甚至也不是2022年的遊戲，該作出自韓國廠商Smilegate，早在2019年就已登陸了韓國和俄羅斯等市場，相繼收穫了不錯的市場反饋。而交給亞馬遜做歐美的本地化，也是因為亞馬遜慧眼識才，主動牽手。


細緻華麗的服飾，業界頂級的畫面水準，效果超群的特效，以及經典創新兼顧的遊戲性，讓該作剛剛登入Steam就收穫了無數人的關注，上線次日，該作的Steam 同時線上人數峰值就突破了132萬，比起《New World》還要誇張不少。

截至下午5點，該作同時線上人數峰值為42萬，但很多玩家表示遊戲中有太多機器人賬號，導致人數虛高，本地化方面亞馬遜也有處理不當的地方，內容上的變動也顯得極為輕率。不過作為一款研發了數年，且在2019年才勉強上線的遊戲，《失落的方舟》其實有一些落後於時代了，尤其是玩法上部分地方的故步自封，讓它很難突破此類MMO的品類困境。至於未來幾何，尚未可知。

他的走，會帶來改變嗎？

上面的過往，便是邁克·弗拉奇尼執掌亞馬遜遊戲工作室的過往，所能看到的似乎更多是亞馬遜遊戲失敗和被動的一面。

從字面上看，一個創始人的離開，似乎意味著中流砥柱的崩塌，但邁克·弗拉奇尼的走，有可能對亞馬遜遊戲業務來講，是一個利好。

“外行領導內行”

這個評價出自彭博社，此前它對亞馬遜遊戲業務和邁克·弗拉奇尼進行過一個深度的報導，而就是彼時它對於這位創始人的看法，可謂是一針見血且毫不留情。


多次的失敗，一定程度上展現了亞馬遜和遊戲在思路上的衝突。也不止一個人提出，高層大概率是在用亞馬遜的方式做遊戲，而這個亞馬遜文化的代言人，就是邁克·弗拉奇尼。

邁克·弗拉奇尼篤信亞馬遜文化的原因，就在於他自己是這一文化的受益者，他工作的陣地始終是亞馬遜的圖書部門，隨後被傑夫·貝索斯看中，提拔。他的成功讓自己的思維變得固定，並堅定地認為亞馬遜文化會適應所有的專案。但也確實，他執掌亞馬遜遊戲工作室先後收購了多家知名研發工作室，併成功收購直播網站Twitch，很多創作者也加入到了他的麾下。這種成功讓它變得“兼聽則明，偏聽則暗”，以至於所有的不同意見都被忽略掉了。但平心靜氣地想，他之所以能手握如此龐大的資源，並不是因為亞馬遜文化的魅力，而是亞馬遜的財力。


隨後的幾年中，這種想法始終存在於邁克·弗拉奇尼的腦海，旗下第一方遊戲工作室Relentless Studios成立的時候，他就曾說過“希望未來能夠將更多的努力投入到遊戲業務中，亞馬遜已經有了一段時間的準備，但亞馬遜深知進軍遊戲並非一朝一夕，所以未來會將亞馬遜很多成功的經驗運用到遊戲的研發中去。”


邁克·弗拉奇尼不時還會暴露出理念上的差異，此前的一場活動中，邁克·弗拉茲尼分享了它對遊戲業務的理解和看法，他覺得所有人想要將遊戲做到最好的心是毋庸置疑的，但至於最後的結果是否是真的好，能否得到廣大玩家的認可，只有將遊戲釋出，看到玩家反應的時候方能見分曉。但一款遊戲上線前，以亞馬遜這般體量的遊戲工作室，應該有足夠的機會知悉自己的表現，並對部分問題的處理作出充足的準備，而不是上線之後去觀察玩家的態度，未達到預期就隨手丟棄。

對於亞馬遜文化的充分信賴，也會令其有充足的自信。前亞馬遜開發人員Stephen Dewhurst在採訪中表示，《Crucible》是一款註定失敗的產品，因為亞馬遜本身就與遊戲“八字不合”，而這決定了該作在開發初期就會跌下懸崖。


在Stephen Dewhurst看來，亞馬遜遊戲業務的行政領導層很自以為是，他們會將自己的成功經歷當做“至理名言”去採納和套用，哪怕是遊戲與他們之前接觸到的所有東西都不一樣，哪怕他們從來未接觸過遊戲，他們還是會認為成功的自己能夠駕馭遊戲。

這種自信更像是一種企業文化，不僅存在於所有亞馬遜遊戲業務的高層，《New World》上線前安迪·賈西也曾對外表過態，表示亞馬遜並非不會做遊戲，而是需要一些時間去積累，遊戲開發團隊需要經歷一些慘痛的失敗，但不應該為此喪失信心。看得出，在他的眼中，遊戲是積少成多的過程，只要試過錯，幾次之後就不會再錯，即便這個錯已經試了9年。

《New World》和《失落的方舟》，一定程度上展現了亞馬遜在研發方面的能力，但也充分地暴露了它在運營上的短板，或許一個新的掌舵人，真的會讓一切變得不一樣，前提是這個人不是從亞馬遜發跡的。

寫在最後：

亞馬遜還會在遊戲領域發力嗎，這個答案應該是肯定的。《New World》取得成功的時候，亞馬遜創始人傑夫·貝索斯在推特上寫道: “在經歷了許多失敗和挫折之後，我們的遊戲取得了成功。不管有多難，都不要放棄。”

甚至我們有理由懷疑，邁克·弗拉奇尼的離開，可能就是它的一次發力，當然這需要出眾的後繼者的到來，以及亞馬遜明年還能夠給予遊戲業務部相當大的投入和包容。

經歷了一系列的失敗之後，亞馬遜其實仍未改變自己在遊戲領域極度缺乏有價值內容的事實，尤其是浪費了這些年之後，短時間內再來一款《New World》有點天方夜譚。尤其是雲業務Luna已經正式上線，急需獨佔的遊戲內容來增加自身的吸引力，更何況微軟和亞馬遜近些年始終在吸引遊戲開發者使用他們的雲服務，而好的產品無疑是加分項。

對亞馬遜來說，幾款出眾的遊戲產品，很可能是盤活整個遊戲業務，乃至雲遊戲等諸多業務的關鍵，而這一切，都將掌握在下一個掌舵人的手中。


來源：遊戲智庫
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/-VETSKs0JlrYk8W96522ag