《密特羅德 生存恐懼》：苦等多年的系列正統續作

出於個人習慣，文章裡一些詞彙沿用老譯名

自從正式公佈後，《銀河戰士：Prime4》似乎就一直籠罩在不安的迷霧當中。尤其是因質量問題被推倒重做的訊息傳出來後，就幾乎再也沒有什麼動靜。不過本次任天堂釋出會E3 2021上，在毫不意外《Prime4》啥訊息都沒有的尷尬狀況下，反而是無印版的 《銀河戰士：Dread》被推了出來，屬實算是個意外之喜。

本作乃系列第五部作品，是距離前作《銀河戰士：融合》問世將近20年後的正統續作。副標題的“Dread”代表了薩姆斯在本作中的遭遇——面對死亡、絕境時的恐懼。

遊戲將於今年10月8日正式發售，也是續3DS上的2代重製版《銀河戰士：薩姆斯歸來》之後，西班牙工作室Mercury Steam在系列製作人阪本賀勇合作下開發的作品。


永遠的銀河公爵

關於《Dread》的相關訊息，最早出現於2005年6月。當時外媒Game Informer一篇新聞裡提及了本作正在開發中，表示這將是一款劇情延續《融合》、在NDS上發售的系列新作。之後同一年包括IGN和任天堂官方雜誌在內的媒體，也都相續報導確認了本作的存在。但當時除了文字資料之外，並沒有太多具體資訊。

那幾年裡，任天堂對本作的態度一直都顯得模稜兩可，很難確定到底有沒有這麼個東西。到了2007年左右，IGN釋出了一則新聞 —— 編輯在遊玩《銀河戰士：Prime3》時對遊戲中的終端掃描得到了這麼一條資訊：“Experiment status report update: Metroid project "Dread" is nearing the final stages of completion.”。

一般來講這應該是暗示《銀河戰士：Dread》已經接近開發完成。然而在另一個終端裡卻暗藏這“Experiment results unsuccessful. All attempts at using Metroids as a weapon power source have failed.”這麼條資訊。

兩者結合起來大概就是告訴你“遊戲雖然接近完成了，但因為某些原因遭到了取消。”這也是當時玩家和媒體普遍的看法——而隨後不久任天堂一副我也沒興趣做什麼2D銀河城遊戲的態度，更是讓人相信這一點。


2010年，（疑似）整個任天堂公司唯一在乎這個IP的阪本賀勇，終於公開承認確實存在《Dread》這麼個專案。如果任天堂能讓這部作品重見天日，那麼他會立即重新開始規劃整個遊戲的內容。

據說當時阪本已經重寫了遊戲劇本，一切都準備好，只等任天堂的意思了。而我們知道任天堂對這個系列一直都迷之不重視，相比其它主要IP的待遇明顯差很多——雖然賣得還不錯人氣和地位也高，但似乎公司高層不是很看重它，這個算是老生常談了。

在2015年有過一次內部洩密，向世人公佈了實際上本作在2009年曾經有過內部展示。當時它仍然是在NDS上執行的，但因為任天堂覺得幾個衍生外傳（尤其是那個什麼鬼聯邦戰隊）都失敗了，對這個系列已經失去了興趣因此將其取消。

但玩家倒是一直把這個專案記掛於心。幾年前在宣傳外包的《薩姆斯歸來》時，就連IGN都忍不住向阪本賀勇問到本作是否與《Dread》有關。不過當時阪本的態度比較微妙，也間接表示了NDS的機能不足以發揮好他對新作的一些設想，因此被取消也不見得全都是任天堂官方態度而已。


幸好在看到《薩姆斯歸來》表現不錯，而近年來銀河城Like遊戲市場潛力很不錯後，任天堂終於給系列新作開了綠燈。這期間就算是內部的開發記錄，也是經歷了十餘年才得到的結果，屬實不容易。

目前一些遊戲內容資訊

新作《Dread》的畫面技術、操作設計與整體質感，都給人以一種“《薩姆斯歸來》進化版”的感覺。畢竟也是同一個團隊製作，倒是可以預估到。雖然3D圖形對於需要精細操作與判定的橫版動作遊戲來說，先天不及畫素點那樣有優勢，但它也有鏡頭更多樣靈活等後者難以實現的特點。

3D化後，本作在戰鬥時出現了許多近距離的特寫鏡頭，以展現各種動作場面。《薩姆斯歸來》里加入的近戰反擊，在成功發動後可以直接作出一個帥氣的轉身射擊，對敵人弱點進行打擊。而在BOSS戰等場合下，也有諸如跳到怪物背上或是抓住它們的軀幹，趁機零距離炮擊輸出的類QTE機制。


攀爬和蹬牆跳依然健在，是延續自《超級銀河戰士》的一些基礎、但需要一定操作技巧的能力。從樹屋演示來判斷，本作的球體變形相比以往會稍微晚入手一些，取而代之的是新增的滑鏟技能。它能夠更快速流暢地通過一些低矮隧道，演出裡也有諸如“老孃一個滑鏟...”的場面。


三線光束炮、蓄力和導彈等傳統能力依然保留，但沒有展示更多後期技能。3D化後的另一個特色，是允許玩家進行全形度瞄準射擊，遊戲資訊介面也配合這個設計，在薩姆斯武器上增加了紅外線提示。在某些特定場合下，甚至會進入類似《戰爭機器》那樣的越肩瞄準視角。

目前確定的新能力，一個是吸附在特定（藍色）牆面上的“蜘蛛磁鐵”，以及融入背景中進行隱蔽的“幻影斗篷”。這個技能目前看來，主要是為了躲避本作的主題敵人 —— E.M.M.I.而存在的。

目前公佈的資訊來看，E.M.M.I.是由銀河聯邦打造的機器人，具有防禦絕大多數武器、對目標進行多種地形追蹤能力的機械殺手。由於前作《融合》裡薩姆斯發現了銀河聯邦某些不可告人的陰謀，導致她在最後與其決裂，因此賞金獵人在本作中可能已經成為了官方追捕的通緝犯。


這些機器人很靈活，移動速度也和薩姆斯相差無幾。玩家唯一能夠逃脫的可能性在於各種矮小通道，也是為何滑鏟是本作宣發裡的重點動作機制。


但即便被抓住，倒也不是必死無疑。在被追上後會進入一段動畫，E.M.M.I.舉起手臂時會出現一個很明顯的閃光，此時應該就是進行反擊的逃生機會。不過樹屋的演示者並沒有成功掙脫，直接被刺穿腦袋一擊必殺。

它們出現的區域，看起來會用一種由多個活動方塊組成的門標誌起來。因此目前來看，這些E.M.M.I.仍然和《融合》裡的複製體薩姆斯一樣，只會是流程中固定的場景警衛機制而已。


老實說有點失望。銀河城類遊戲裡，與敵人的遭遇基本上都是由玩家主動控制的 —— 你走到指定區域出現什麼敵人，全都是固定好了的。因此我在昨晚看到預告片裡的E.M.M.I.，原本預期是它們會作為在整個遊戲地圖中巡邏、以玩家無法預測的被動遭遇型威脅登場。

當然，就目前來說這麼設計也沒啥不好的，至少流程可控性比較穩定。

從樹屋演示中其實可以看到，雖然薩姆斯第一次遭遇的E.M.M.I.是已經遭到破壞、戰鬥力受損，但普通的光束槍與導彈仍然對其無效。不過這些E.M.M.I.似乎並非是完全無法擊敗的。躲避了追擊，取得進入特殊視角的重型蓄力能量炮後，玩家只要找個安全距離便能將其摧毀。在後期取得進一步強化後，應該也有更多擊殺它們的手段。


其它一些東西

新作暫定的故事舞臺，在位於神祕星球ZDR的Artaria地區展開。《薩姆斯歸來》裡，提到了一個名叫Chozo general的角色。它也在這次的預告片裡一閃而過，可以看到正在操作類似設施監控的儀器，有可能在本作幕後指揮E.M.M.I.的便是這個傢伙。

今天早上的訪談中，阪本似乎暗示了本作將會是系列終結——至少是目前階段關於宇宙海盜，鳥人族和密特羅德故事線的完結篇。至於薩姆斯·阿蘭這位賞金獵人的命運，就只能等遊戲正式發售後再挖掘了。


本作劇情大概率會延續《融合》的結尾。前作在大方向上，更接近講了一個“屬於薩姆斯自己的故事”。系列老對手宇宙海盜或是密特羅德，在這款GBA續作中幾乎是沒有什麼表現機會。它的故事核心給了新敵人Core-X，但關鍵則是由這種具有寄生、複製能力的怪物引出薩姆斯人生軌跡中的新起點。

《融合》開場中薩姆斯與生物空間實驗室（BSL）的測量人員一起回到SR388，進行更深入的生態調查。在這裡她發現隨著天敵密特羅德的滅絕，一種新的威脅Core-X成為了新的生態霸主。它襲擊了薩姆斯，並感染了她中樞神經。

在失去知覺導致飛船墜毀後，科學家們雖然成功搶救了被回收的薩姆斯，但卻無法完全將其與護甲移除。直到他們利用2代回收的密特羅德幼體細胞，製作了疫苗才成功治癒薩姆斯。作為這種生物的滅絕者，薩姆斯最終卻與其“合為一體”，並獲得了吸收Core-X強化自身的能力，這也是之所以本作副標題叫做“融合”的原因之一。


當時基於這個故事發展，設計師也順便對薩姆斯的裝甲造型進行了大幅修改，看起來給人以更加輕便、並帶有一種有機體的質感。總體來說相比過去沒那麼臃腫，去掉了體現“超級感”的球型護肩，比較符合千禧年時期的審美。

時隔將近20年，這次《Dread》在造型上又是一次巨大的改變。本作的主題從預告片可以看出，玩家主要遭遇的對手將會大量以機械體、AI等型別為主。應該也是這個原因，對應的薩姆斯裝甲上也帶有更多機械元件和線路，整體質感給人像是3的造型輕量化，配色則延續自4代。

頭盔小了一大圈，體態更加流線型。很顯然參考了不少近年來流行的動力裝甲設計——比如電影版鋼鐵俠。


《融合》在當時的一大特點，在於它既保留了系列尤其是《超級銀河戰士》裡那種懸疑、在宇宙異地探索未知的神祕感，又提升了引導與目標性。本作的舞臺BSL空間站被分為多個區域，並以一個樞紐地帶進行連線，流程要更有層次感一些。

薩姆斯在本作中，需要多次與一個人工智慧“亞當”進行任務彙報，獲取下一步的指令。而在一些場景裡，也罕見地出現了大量主角個人內心獨白，是系列劇情元素最濃的一作。遊戲最後，薩姆斯也和亞當從單純的上下級關係，變成了互相信任的搭檔。而它在新作中仍然會出現，作為薩姆斯冒險中的幫手。

當然了，即便像《融合》這幾乎被認為最為輕度、友好的一作，它在同類遊戲裡也屬於難啃的。銀河戰士一直以弱引導著稱，甚至有惡性引導嫌疑（將玩家置於困境逼著你成長）的習慣。你經常會遭遇卡關和迷路，收集品決定通關獎勵（薩姆斯脫多少）因為還有時間限制，讓人倍感壓力。


這還不提它某些高階操作的難度，幾乎可以被認為是同型別裡的佼佼者。一些藏得極為刁鑽的收集品，需要你做出的一套操作有時候現在回頭想想，還挺難以用語言描述。

但記得以前在哪（內容同樣是介紹銀河城）看到過一個說法：迷路是一種藝術。

打個比喻的話，動作遊戲或是其它直接將威脅放在眼前，讓玩家與一個清晰、有具體形象的敵人戰鬥。那麼像銀河城、DoomLike或近年來流行的魂系列，則更像是與模糊、隱藏在迷霧之後的“情緒”交鋒。

你在這裡需要戰勝的一種未知感，是在面臨著焦躁、恐懼與不安的心態下，將一種看似無定形的存在揪出來。當它的輪廓暴露、甚至因為你的努力最終一覽無遺時，那種征服感是無與倫比的——你踩在腳下的不是什麼怪物或是惡棍，而是一整個充滿惡意的世界。

王者歸來，還是“有得玩就不錯了”？

不太確定這次的系列正統續作表現會怎麼樣。畢竟，《超級銀河戰士》這座大山雖然仍然難以跨越，但近幾年歐美獨立遊戲開發者的努力已經有了點效果。諸如空洞公理奧裡以及其它優秀的後輩，已經具備挑戰的實力，或者至少是讓月下與超銀這兩個型別巔峰感到欣慰的水平了。

那麼在一大堆具有“威脅”的同類作品裡，作為老大哥的銀河戰士要如何殺出重圍，就讓人非常期待了。畢竟銀河城這個型別，系統劇情機制更多情況下還是錦上添花，最底層的關卡設計與操作樂趣才是奠定地位的關鍵。

好吧，這點人家做了幾十年了，也不需要太擔心。應該是不會讓人失望的。

寫完之後我發現自己比較擔心的，反而任天堂法務部這邊，會不會因為這遊戲再次對民間創作下手。當年吃了律師函的同人重製版《銀河戰士2》，可是完全不輸給《薩姆斯歸來》的超牛逼作品（甚至味道更純正）。而目前社群也有《銀河戰士：Prime2D》這樣的超強潛力“大作”，要是因為官方擔心阻礙到作品發展而遭到強行取消，那就太不值當了。



來源：機核
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/BkPollsEbnBDBRAKxKxclw