《獸人必須死》開發團隊：搞創新就要不怕失敗

上世紀90年代，在全效工作室(Ensemble Studios)開發《帝國時代》前，沒有人嘗試過將《命令與征服》的即時戰鬥與《文明》系列的大戰略玩法結合起來。


“我們真心熱愛RTS品類，當時它還屬於新生事物，並且正在不斷髮展。”曾經在全效工作室擔任製作人的帕特里克·哈德森回憶道，“市面上成熟的大型RTS遊戲並不多，而在工作室內部，我們希望探索歷史背景。”

二十幾年後的今天，《帝國時代》被廣泛視為PC遊戲歷史上具有劃時代意義的經典作品之一，系列累計銷量已經超過了3000萬份。然而，在初代《帝國時代》收穫成功，全效工作室卻很難再大膽創新，因為《帝國時代》系列作品的開發佔用了幾乎所有人力和資源。

作為發行商，微軟曾要求全效工作室開發一款間諜題材遊戲、一款3D平臺遊戲，以及一款玩法與《暗黑破壞神》類似的遊戲，但後來又將它們都取消了。“我們嘗試過許多不同品類，為不同遊戲做了原型，卻總是很難在微軟那邊推動那些想法。”哈德森解釋說，“我們遇到了巨大阻力。”


全效工作室於2009年關閉，許多員工共同組建了Robot Entertainment。不過，Robot在成立初期仍然受到了微軟的影響。這家工作室的處子作《帝國時代Online》是一款借鑑了《魔獸世界》的結構和美術風格的RTS遊戲，由微軟工作室發行。

“在當時，免費線上遊戲在Facebook平臺上迎來了爆發式增長，Zynga就是一家有代表性的公司。微軟領導層對探索那個領域感興趣，想看看有沒有佈局的機會。就連在微軟內部，對於究竟該開發《帝國時代Online》還是《帝國時代4》，領導層也出現了意見分歧。”

直到Robot開始打造獨立的原創IP，開發者們才重新找回了製作初代《帝國時代》時的實驗精神。在為一個地牢建造工具做原型期間，開發團隊突發奇想：如果玩家不建造地牢，而是在地牢內佈置陷阱和刑具，那會怎麼樣？這就是《獸人必須死》的創意源泉。

“《光環戰爭》是全效工作室開發的最後一款遊戲，(Robot)核心團隊都參與過那個專案，所以應該受到了遊戲裡邊塔防玩法和操作方式的影響，也借鑑了一些經驗。”哈德森說。


從某種意義上講，雖然量級較小，但《獸人必須死》和其續作就像Robot工作室的“帝國時代”。通過將不同品類的玩法融為一體，該系列吸引了許多忠實玩家，為開發團隊帶來了成功和安全感。不過，Robot不願侷限於單一模式，而是希望進行進一步的探索，並構思了提供協作和競技玩法的《獸人必須死：無限版》(Orcs Must Die! Unchained)。

“如果當時我們開發《獸人必須死3》，就有可能顯得太老套，太缺乏變化了。”

Robot投入大量時間和精力完成了《獸人必須死：無限版》，但遺憾的是，該作並沒有取得成功。Robot最終不得不將遊戲停運，還解僱了為開發《獸人必須死：無限版》而招募的十幾名員工。


2020年，Robot面向谷歌雲服務平臺Stadia推出了《獸人必須死3》(遊戲將於今年登陸更多其他平臺)。與《獸人必須死：無限版》相比，《獸人必須死3》顯然是一款更安全、成功更有保障的續作。

“我們經常談論究竟應該怎樣推動創新。”哈德森說，“我們感覺如果要重啟這個系列，就必須保守一點，並確保玩家願意重返他們所期待的體驗。”

“看到玩家們再次暢玩《獸人必須死》，我們深受鼓舞。但現在我們又要嘗試新事物了！”

譯者：澤塔
來源：手遊那點事
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